Punto de vista del Joven Maestro: Un día desperté como un villano en un juego - Capítulo 172

172: Circunstancias y Elecciones 172: Circunstancias y Elecciones La cabeza cercenada de Rexerd golpeó el suelo y rodó dos veces antes de detenerse.

Sus ojos seguían muy abiertos, congelados por la incredulidad.

Su rostro estaba atrapado en una retorcida mezcla de ira y desesperación, como si no pudiera decidir si odiarme o llorar por el súbito final de su vida.

Por un momento, todo se quedó quieto.

No era paz.

No era alivio.

Solo era quietud.

El tipo de quietud que persiste después de que algo ruidoso se apaga demasiado rápido, dejando que el silencio llene el espacio.

Miré el cadáver que se retorcía a mis pies, la sangre brotaba de lo que quedaba de su cuello en chorros rítmicos.

El charco carmesí bajo él se extendió rápidamente, acumulándose alrededor de sus brazos flácidos.

Empuñé mi espada con fuerza y no hablé al principio.

Luego, casi en un susurro, musité: «Desperdicio de potencial».

No es que lo dijera como un panegírico.

Era solo… un hecho.

No lo estaba llorando.

Ese tipo de reacción era demasiado cara para alguien como Rexerd.

Pero tampoco mentía cuando le dije que podría haberme sido útil.

No bueno.

No justo.

Pero útil.

Era el tipo de monstruo al que podría haber apuntado en la dirección correcta —hasta que dejara de ser útil, por supuesto—.

Pero no.

Se volvió codicioso.

Podría haber ignorado todos sus crímenes.

No me habría importado.

Es más, su investigación me parecía interesante.

Si no hubiera tenido que ejecutarlo, podría incluso haberle ayudado en ese campo.

Pero al final, se puso del lado del Sindicato.

Traicionó a la humanidad.

Y como ya había dicho antes, no hay nada más deplorable que una criatura que traiciona a su propia especie.

Esa es la forma más alta de traición: un pecado que no podía quedar impune.

Y por eso, tenía que morir.

Negando con la cabeza, dejé escapar lo que pareció el cuarto o quinto suspiro del día y me giré para mirar a la única otra persona presente aquí conmigo.

La única que me había visto cometer mi segundo asesinato —al menos directamente, con mis propias manos—, sin contar a la mitad de la ciudad que había condenado indirectamente.

Juliana parecía un poco alterada.

Tenía manchas de sangre en la cara, la mayor parte proveniente del hombre que acababa de matar.

Y su pelo blanco también estaba manchado de rojo en algunas partes.

Sus ojos azules temblaron ligeramente mientras miraba el cadáver de Rexerd, y luego su mirada se alzó para encontrarse con la mía.

Inmediatamente, su brazo izquierdo intentó agarrar su wakizashi, que había caído a unos pasos de distancia, pero estaba demasiado fuera de su alcance.

Y su mano derecha estaba rota, con un hueso astillado que sobresalía de la carne, así que no podía moverla.

Entrecerré los ojos y hablé con desapasionamiento.

—No voy a hacerte daño, Juli.

Para ya.

No escuchó.

Por supuesto que no.

Se incorporó sobre las rodillas y, a pesar de todo, arrastró dolorosamente su maltratado cuerpo hacia la espada, con los dientes apretados, el rostro pálido y la respiración débil y superficial por la pérdida de sangre.

Cada centímetro que se movía dejaba un tembloroso rastro rojo tras ella.

Testaruda.

Estúpida y frustrantemente testaruda.

Suspiré de nuevo —¿por sexta vez ya?, ¿quizá séptima?— y me acerqué lentamente.

Mis botas pisaron la sangre de Rexerd, dejando huellas húmedas a mi paso.

Juliana se estremeció cuando me acerqué.

Sus hombros se tensaron, como si se preparara para otro golpe.

No parecía asustada.

Solo… resignada.

Como si ya hubiera decidido cómo termina esta escena.

—No vas a morir aquí —dije, agachándome frente a ella.

No respondió.

Solo me fulminó con la mirada como un animal acorralado.

Salvaje.

Furiosa.

Orgullosa.

Su respiración se entrecortó.

—He dicho que pares —repetí, más suave esta vez—.

Se acabó, Juli.

La batalla ha terminado.

Ahora solo quiero hablar.

Seguía sin responder.

Seguía desafiante.

Extendí la mano hacia ella e inmediatamente retrocedió de un tirón, tropezando y cayendo de costado con un jadeo ahogado.

Dioses.

Siempre tan dramática.

La agarré por el cuello y la incorporé de nuevo.

Hizo una mueca de dolor, pero no gritó.

No suplicó.

No rogó.

—Deja de poner las cosas difíciles y escúchame —dije, poniendo los ojos en blanco.

Todavía me dolía la mandíbula al moverla.

Finalmente, habló a través de sus labios ensangrentados, con su habitual voz sensual sonando rasposa como un cristal roto: —Oh, ya sé cómo irá esto.

Lo mataste, te vi hacerlo, ¡así que ahora me matarás a mí también!

La miré fijamente durante un segundo y luego solté una risa seca.

—Juli, si hubiera querido matarte, lo habría hecho cuando estábamos intercambiando golpes.

¿Crees que sobreviviste porque tuviste suerte?

No, fui blando contigo.

Se burló, aunque sonó más como una bocanada de aire ahogada.

—¿Sí?

¿Y qué?

¿Tengo que darte las gracias, Joven Maestro?

Puso un énfasis especial en esas dos últimas palabras, escupiéndolas como si fueran veneno.

No respondí.

Su rostro se contrajo en una mueca de desprecio.

—¿Qué quieres de mí?

De nuevo, no dije nada.

Solo seguí mirándola, impasible, sin inmutarme.

Un breve silencio se extendió entre nosotros, tenso y quebradizo.

Fue solo cuando abrió la boca para hablar de nuevo —su paciencia empezaba a agotarse— que la interrumpí:
—No puedes sentir nada aparte de odio, ¿verdad?

Ya no.

En realidad, no.

La expresión de Juliana vaciló de repente por un brevísimo instante; tan rápido que podría haber sido un truco de las parpadeantes motas de luz que nos rodeaban.

Pero lo vi.

La confusión que intentó enmascarar con ira.

—¿Qué demonios estás…?

—siseó, con la voz baja y ronca.

No la dejé terminar.

—Quieres saber qué se siente al sentir algo.

Lo que sea.

Por eso manipulas a la gente a través de sus sentimientos: amor, odio, amistad.

Pero tú misma… eres emocionalmente daltónica.

Usas las palabras correctas, imitas el comportamiento adecuado, conoces las definiciones de las emociones del diccionario y las has dominado; pero los sentimientos en sí nunca llegan.

La única vez que sientes algo es cuando tienes el control total sobre la vida de alguien.

Ese poder te da un subidón.

Pero eso no es real.

Eso no es una emoción.

Es solo… una descarga.

Por primera vez en años, vi a Juliana sin palabras.

Sin miradas fulminantes, sin réplicas ingeniosas.

Solo parpadeó, insegura de cómo reaccionar.

Finalmente, consiguió decir: —¿Q-qué tiene que…?

Pero volví a interrumpirla.

—El odio y la ira son todo lo que te queda.

Por eso sigues provocándome.

Para que arremeta contra ti y puedas usarlo para avivar tu odio.

Porque en el fondo, te aterroriza que si dejas de sentir incluso eso… te quedarás vacía.

Un cascarón.

Ya ni siquiera sientes anhelo, ni alegría, ni pena por tu familia.

Solo odio… por la mía.

La garganta de Juliana subió y bajó al tragar, intentando negar con la cabeza.

Pero mi agarre en su cuello la mantenía quieta.

Continué sin que me importara.

—Y esa es una razón más por la que quieres matar a mi padre.

Porque crees que si lo haces —si vengas a tu familia caída—, por fin podrás volver a sentir algo.

Recuperarás tu empatía.

Volverás a ser humana… de nuevo.

Sus labios temblaron.

La sangre en su rostro había comenzado a secarse, desconchándose en algunas zonas de su barbilla.

Pero sus ojos —esos penetrantes ojos azul océano— brillaban ahora.

No estaba llorando.

Había olvidado cómo hacerlo hacía años.

Era solo que la tormenta en su interior comenzaba a desatarse.

Entonces, un instante después, su mirada se endureció de nuevo.

Cuando habló, cada palabra fue forzada, unida por el puro esfuerzo de no temblar.

—¿Qué quieres de mí?

Solté su cuello, dejándola desplomarse ligeramente.

—Lo mismo que tú —respondí—.

Quiero a mi padre muerto.

En realidad, no solo a él.

Quiero destronar al Monarca Occidental.

Luego al del Norte.

Luego al del Este.

Pero todo eso no te concierne.

Lo que quiero de ti es tu ayuda para matar al Duque Dorado.

La expresión de Juliana quedó atrapada en un punto intermedio entre un ceño fruncido de incredulidad y el silencioso horror de darse cuenta de que podría estar hablando en serio.

—¿Qué?

—masculló, incrédula.

Sonreí.

—Me has oído.

Sus ojos escudriñaron los míos, como si intentaran medir la profundidad de la locura que acababa de confesar.

Pero no había nada de desquiciado en mi expresión.

Es más, estaba demasiado tranquilo.

El tipo de calma que solo proviene de haber decidido ya.

De haber elegido ya el camino.

De haber aceptado ya el coste.

—Hablas en serio —susurró ella.

Me encogí de hombros.

—Totalmente en serio.

Hizo una pausa.

—¿Y quieres que te ayude?

¿Después de todo?

—No —dije rotundamente—.

Quiero que elijas ayudarme.

Hay una diferencia.

Su ceño fruncido regresó.

Así que empecé a explicar.

—Quieres a mi familia muerta.

Me importa una mierda.

Mata hasta el último Theosbane —inocente o culpable de la masacre de tu clan, tú eliges— y te ayudaré a hacerlo.

Incluso te allanaré el camino.

Solo déjame fuera de esto.

Dejé que esas palabras se asentaran antes de continuar: —En cuanto a tu libertad, también te la daré.

Llevará tiempo encontrar un método seguro para quitar el GusanoSangre, porque usar veneno de sangre es demasiado arriesgado.

Te harás mucho daño.

¿Te he dicho alguna vez lo estúpida que fuiste siquiera por pensar en usarlo?

Pero sí.

Tengo otra cosa en mente.

Ten por seguro que, con el tiempo, serás libre.

Su mano rota se contrajo.

No por el dolor —aunque eso era parte de ello—, sino por el conflicto.

Mi sonrisa se tornó sombría.

—Esta es mi oferta, Juliana.

Te estoy proponiendo un trato.

Sácame de tu lista de objetivos y lucha conmigo, no contra mí.

A cambio, te liberaré y te ayudaré a matar a los Theosbanes.

El silencio regresó una vez más cuando dejé de hablar.

Este no era tenso y quebradizo como el de antes.

Este era más pesado.

Más denso.

Porque esa era la naturaleza de mi oferta.

Cuando desperté los recuerdos de mi vida pasada, me pregunté: ¿cómo se manipula a un manipulador?

Pero esa era la pregunta equivocada.

La pregunta correcta debería haber sido: ¿cómo haces para que un manipulador no tenga ninguna razón para manipularte?

Y la respuesta era, en realidad, muy simple.

Tomas todo lo que quieren… y se lo entregas en bandeja de plata.

Sin ventajas.

Sin mentiras.

Sin ganchos ocultos bajo palabras melosas.

Solo la verdad.

Brutal, cruda, sin barnizar.

Y para alguien como Juliana, esa verdad sería lo más desconcertante del mundo.

Porque la gente como ella no estaba acostumbrada a que le ofrecieran nada sin trampa.

Cada amabilidad que había conocido tenía un cuchillo escondido detrás.

Cada trato era una trampa disfrazada.

Cada sonrisa era una mueca de desdén a punto de florecer.

Así que no le di nada de eso.

Solo los hechos.

Solo un trato.

Podía ver la guerra tras sus ojos.

Lealtad a los muertos, odio por los vivos, desconfianza, orgullo, miedo… y algo más.

Algo indescifrable.

Después de lo que pareció un minuto entero, habló sin mirarme.

—¿Y qué pasa si no acepto este trato tuyo?

Mi sonrisa se ensanchó un poco.

—Recuerda que hace unos días me dijiste que crees que las personas están atadas por sus circunstancias, no por sus elecciones.

Y que solo unos pocos logran liberarse.

Me incliné más cerca.

—Bueno, te daré esa oportunidad.

Si no aceptas —si te niegas a ponerte de mi lado—, serás mi enemiga.

Pero no te mataré.

En su lugar, te ayudaré a escapar de la Academia.

Podrás huir, hacerte más fuerte e intentar atacar a mi familia más tarde, cuando te hayas vuelto poderosa.

Pero recuerda esto: estarás huyendo durante mucho tiempo.

Y tendrás que luchar cada día por tu libertad.

Juliana se quedó quieta por un momento, luego exhaló bruscamente y bajó la cabeza hasta que su barbilla descansó sobre su clavícula.

No sabría decir si temblaba de dolor… o por sus pensamientos.

Porque, por supuesto, recordaba esa conversación.

En aquel entonces, al final, le había preguntado qué venía después de que alguien alcanzara la verdadera libertad.

Después de que alguien rompiera los grilletes.

Y ella había dicho: «Eso depende.

De lo que estén dispuestos a hacer para asegurarse de que nunca los encadenen de nuevo».

Esas palabras debían de saber amargas ahora.

Porque las había vuelto en su contra.

Toda su vida, había creído que la libertad significaba liberarse, forjar su propio camino, negarse a ser propiedad de nadie.

Pero ahora, la estaba forzando a ver la verdad que se había negado a reconocer en ese debate.

La libertad no consiste solo en escapar de las cadenas.

Consiste en lo que viene después.

Porque si tienes que estar siempre huyendo…
Porque si tienes que seguir luchando, seguir pagando el precio para mantenerte libre… entonces, ¿eres realmente libre?

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