Punto de vista del Joven Maestro: Un día desperté como un villano en un juego - Capítulo 25

25: La reputación de un hombre 25: La reputación de un hombre Las Islas del Ascenso eran un conjunto de islas flotantes, con varias más pequeñas orbitando lentamente alrededor de la gran isla central.

La Isla Principal albergaba la Torre Ápice, junto con otros edificios como residencias, centros de entretenimiento, restaurantes y todo lo esencial para convertirla en una ciudad autosuficiente en el cielo.

Las Islas Orbitantes contenían instalaciones más especializadas: como una enorme biblioteca tan grande como una ciudad pequeña, estadios deportivos para entrenar atletas de talla mundial, altas montañas y densos bosques para el entrenamiento de supervivencia en la naturaleza, y coliseos para eventos de combate.

Para viajar entre estas islas, había varias opciones: autobuses aéreos proporcionados por la propia Academia, aviones privados para los afortunados y ricos que pudieran permitirse uno, o las Puertas de Teletransporte.

Había cuatro Puertas de Teletransporte situadas al norte, sur, este y oeste de la Ciudad Academia.

Las Puertas hacían el transporte más rápido y mucho más eficiente que los autobuses aéreos o los aviones, conectando directamente con las Islas Menores.

Pero tenían una desventaja.

Activar una sola de estas Puertas consumía energía suficiente para abastecer a un pueblo pequeño durante varias semanas.

Sí, así de caras eran.

Pero a la Academia no le faltaban recursos.

Tenían fondos suficientes para usar las Puertas varias veces al año, y este día era una de esas raras ocasiones.

La afluencia de nuevos Cadetes este año era simplemente demasiado masiva para el transporte aéreo regular.

Les llevaría demasiado tiempo transportarnos a todos entre las islas.

Así que la Academia había permitido el uso de la Puerta de Teletransporte Norte para llevarnos al coliseo donde tendría lugar el Examen de Evaluación.

Estábamos en una fila que se extendía hasta perderse de vista, un mar de adolescentes reunidos frente a la Puerta, guiados por el personal, los miembros del profesorado, los instructores y los Cadetes de último año.

Miré a mi alrededor, con los ojos ligeramente abiertos por el asombro.

Debía de haber al menos mil de nosotros aquí.

Puede que no parezca mucho, pero tener a más de mil Despertados reunidos en un mismo lugar era algo importante.

O, bueno, habría sido algo importante en cualquier otro lugar fuera de la Academia.

La Puerta en sí no era gran cosa.

Un simple marco de metal arqueado cubierto de runas brillantes que palpitaban débilmente en el aire.

En la parte superior del arco había una joya radiante que proyectaba una brillante luz violeta sobre la escena.

Eso era una Piedra de Esencia.

Y una de alto grado, además.

Era lo que alimentaba la Puerta, haciendo posible esta gran teletransportación.

Pronto, las runas grabadas en el arco metálico comenzaron a zumbar con más intensidad, volviéndose más brillantes hasta resplandecer como estrellas en el cielo nocturno.

Una onda de energía pulsó dentro del marco, brillante y viva, como si el propio aire se hubiera fracturado allí.

Era como si se hubiera abierto una grieta en el tejido del espacio.

Un portal.

Los miembros del profesorado, manteniendo su serena autoridad, nos indicaron que pasáramos a través de él de forma ordenada.

Y lo hicimos.

Nos pusimos en fila de manera disciplinada, aunque casi todo el mundo estaba nervioso, emocionado o una extraña mezcla de ambos…

y empezamos a pasar.

Uno por uno, los Cadetes se desvanecían en la crepitante Puerta, desapareciendo como si fueran arrancados de la existencia, esfumándose en el aire.

Pasaron quince minutos, aunque parecieron meros instantes.

Entonces, fue mi turno.

Me paré al borde de la Puerta y le eché un último vistazo.

Su manufactura era notable: la delicada precisión de las runas, el poder puro que recorría algo que parecía tan engañosamente simple.

Te hacía preguntarte sobre las mentes que habían construido algo así.

Sin dudarlo, di un paso adelante y entré en la grieta espacial.

Al cruzar el umbral, la propia realidad pareció dislocarse.

El mundo a mi alrededor se retorció y se desdibujó, como si lo hubieran embadurnado sobre un lienzo oscuro.

Por un breve instante, no hubo más que negrura: un vasto e infinito vacío donde tanto el sonido como la vista se desvanecían.

No fue desorientador, no como la vez que Selene Valkryn nos teletransportó a Juliana y a mí a la Sala de Interrogación.

Aquello había sido una experiencia nauseabunda, como si se te revolvieran las tripas.

Esto fue más suave, más delicado, aunque no por ello menos inquietante.

Entonces, incluso antes de que mi pie terminara de dar el paso, el mundo se recompuso con un suave chasquido.

Las formas y los colores volvieron a la vista, los bordes de la realidad se afilaron hasta que todo estuvo tan claro como antes.

Ya no estaba en las afueras de la Ciudad Academia.

•••
Lo primero que noté fue el suelo bajo mis pies: hormigón sólido, fresco y liso.

Luego me encontré de pie en medio de un coliseo colosal, más grande que varios estadios de fútbol juntos.

Su mero tamaño era más que suficiente para hacer que cualquiera se sintiera insignificante.

El estilo arquitectónico era antiguo y vetusto, con arcos imponentes y piedra desgastada que le daban al lugar una grandiosidad curtida por el tiempo.

Pero la estructura no era realmente antigua.

Simplemente estaba construida de esa manera.

De hecho, tenía un toque marcadamente moderno: focos colocados sobre las gradas y enormes pantallas instaladas en lo alto de los muros.

Detrás de mí había una Puerta, similar a la que acababa de atravesar.

Estaba incrustada en la piedra, con su marco metálico reluciendo contra los muros de tosca mampostería.

Ante mí se extendía el vasto terreno abierto, como un campo de batalla vacío hasta donde alcanzaba la vista.

No había asientos en la arena, solo hormigón infinito.

Los Cadetes que habían llegado antes que yo deambulaban por allí; algunos estaban quietos, con los rostros pálidos por los nervios, otros se movían en grupos, intercambiando conversaciones en susurros.

Su emoción se había atenuado, reemplazada por una tensión incómoda.

Mientras me hacía a un lado, vi una fila de miembros del profesorado de pie, con expresiones neutras, casi aburridas.

Estaban repartiendo un juego idéntico de cinturones y pulseras a cada cadete que llegaba y les pedían que siguieran avanzando.

—¿Nombre?

—me preguntó uno de ellos, un tipo alto y musculoso que parecía tener más músculo que entusiasmo, cuando me paré frente a él.

Ni siquiera levantó la vista de su comunicador.

—Samael —dije—.

Samuel Kaizer Theosbane.

Eso captó su atención.

Su expresión aburrida se quebró y su mirada se alzó para encontrarse con la mía.

Un agudo destello de reconocimiento iluminó sus ojos, como si alguien acabara de despertarlo de una bofetada.

Sus dedos se movieron por el comunicador, tecleando mi nombre en la base de datos de la academia antes de asentir para sí mismo.

—Eres tendencia estos días —dijo con ese tono relajado que la gente suele usar para una conversación casual.

Parpadeé, frunciendo el ceño.

—¿Qué?

Él imitó mi ceño fruncido, confundido por mi reacción de confusión.

Entonces, como si se diera cuenta de algo, una sonrisa se dibujó en su rostro.

—¿Espera…

no lo sabes?

Negué con la cabeza, ajeno a todo.

Para entonces, Juliana había aparecido silenciosamente detrás de mí.

La sonrisa del tipo del profesorado se ensanchó y, de repente, echó la cabeza hacia atrás y soltó una carcajada; una risa fuerte y sonora, como si acabara de escuchar su chiste favorito.

—Ves, este es siempre el problema, ¿no?

—dijo entre risas—.

¡Todo el mundo conoce la reputación del hombre excepto el propio hombre!

…¿Eh?

Fruncí el ceño y me volví hacia Juliana en busca de una aclaración.

—¿De qué está hablando?

Puso una cara que sugería que esta conversación estaba por debajo de su nivel, pero aun así respondió: —Alguien del hospital grabó tu duelo con Lord Arthur y lo subió a internet.

Es tendencia en todas partes.

—…¡¿Eh?!

—me quedé boquiabierto, sintiendo cómo se me arrugaba la frente y palidecía el rostro—.

¡B-Bueno, haz algo al respecto!

Juliana puso los ojos en blanco, como si hubiera estado lidiando con niños pequeños todo el día.

—Ya lo hice.

Contacté con el bufete de abogados que gestiona tus bienes y han enviado una notificación legal al hombre que lo subió.

El video original ha sido eliminado.

Pero…

Suspiré, sabiendo ya por dónde iba esto.

—¿Pero ha habido demasiadas resubidas, así que es literalmente imposible borrarlo de internet?

—Precisamente —asintió ella.

Apreté los puños con fuerza, resistiendo a duras penas el impulso de llorar y hacer una pataleta como el niño mimado que era.

Maldita sea.

Esto no era lo que necesitaba hoy.

—¿Qué, no te gusta la atención?

—intervino el tipo del profesorado, encontrando claramente mi tragedia una divertida distracción de su aburrido deber—.

Ahora eres alguien importante.

O sea, prácticamente todo el mundo te conoce.

Bueno, excepto la mayoría de los norteños.

Están desconectados de los asuntos mundiales, como siempre.

Unos ermitaños.

—Sí, me gusta la atención —espeté—, ¡pero la atención positiva!

¡En ese duelo me destrozaron la cara!

—Oye, tío, te enfrentaste de tú a tú con el mismísimo Duque Dorado.

Eso ya es algo —dijo, intentando sonar comprensivo.

Chasqueé la lengua.

—No importa.

¡No quiero que el mundo me vea recibir la paliza de mi vida!

Volvió a reír.

Era una risa fácil, del tipo que compartes con amigos mientras tomas algo.

—¡No, en serio!

—continué—.

¿Sabes que nunca antes había perdido una pelea?

¡Y la única vez que lo hice, todo el mundo lo vio!

El tipo enarcó una ceja, sorprendido e igualmente incrédulo.

—¿Nunca?

¿De verdad?

—Bueno, vale, nunca nunca no —mascullé—.

Perdí un par de veces contra mi hermana.

Y…

una vez contra un niño al que solía acosar.

Pero eso no cuenta.

Tropecé y me golpeé la cabeza con una roca antes de que la pelea terminara.

Se rio entre dientes, disfrutando claramente mucho más de lo que debería.

Con una última sonrisa, sacó un cinturón y una pulsera de una bolsa de lona que tenía cerca de los pies.

—En fin, toma esto.

Estás retrasando la fila —dijo, radiante mientras ponía los objetos en mis manos—.

Y buena suerte.

Espero que hoy tampoco pierdas.

Tomé los objetos asintiendo y le ofrecí una sonrisa educada antes de seguir adelante.

Me puse el cinturón en la cintura.

Tenía tres pequeñas esferas del tamaño de un puño adheridas a un lado, brillantes y de color negro como la obsidiana.

Eran pesadas, pero no lo suficiente como para perturbar mi equilibrio.

Luego me abroché la pulsera en la muñeca.

Era elegante y minimalista, con una fina pantalla que se curvaba a lo largo de su superficie.

Un número parpadeaba en su pantalla: [00].

Exhalé suavemente, lanzando una mirada hacia el cielo.

Por alguna razón, estaba emocionado.

Mi corazón se aceleró, una ligereza zumbaba en mi cabeza y un leve temblor recorrió mis rodillas.

Debería haber estado aterrorizado.

Bueno, si no aterrorizado, al menos un poco inquieto.

Después de todo, este era el comienzo de la historia; la historia en la que estaba destinado a morir, donde el propio mundo se tambaleaba al borde de la ruina.

Pero el miedo nunca llegó.

Todo lo que sentía era la eléctrica, casi adictiva, descarga de adrenalina corriendo por mis venas.

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