Punto de vista del Joven Maestro: Un día desperté como un villano en un juego - Capítulo 258

258: Templo de la Primera Rebelión [1] 258: Templo de la Primera Rebelión [1] Reanudamos nuestro descenso al cabo de unas horas, dejando atrás la caverna a la que ya, extrañamente, le había cogido cariño.

Las lianas y las rocas salientes se extendían sin fin hacia abajo, y la niebla de la selva se aferraba a nuestra ropa.

Alexia, totalmente recuperada de su larga siesta, insistió en que la pusiéramos al día de todo.

Lo que significaba que durante la última media hora, habíamos estado atrapados contándole todo lo que había ocurrido mientras estaba inconsciente.

—A ver si lo he entendido bien —dijo, con una mano recorriendo la pared del acantilado mientras Kang la guiaba por el codo—.

Después de que esa ensalada con patas me dejara inconsciente…
—El Rey Árbol —corrigió Lily con delicadeza.

—La ensalada con patas —repitió Alexia, sin inmutarse—, vosotros tres —hizo un gesto hacia mí, Michael y Lily—, ¿hicisteis de equipo de rescate heroico?

—Más o menos —se encogió de hombros Michael.

—Lord Samael —dijo Alexia arrastrando las palabras, con sus ojos ciegos entornándose en mi dirección—, ¿fuiste tú el líder de este rescate?

—Yo fui el estratega, Lady Alexia —dije con soltura.

Lily tosió.

—Sí, un estratega que literalmente se lanzó a esa batalla sin estrategia alguna.

Le lancé una mirada molesta.

—Disculpa, Lily, pero la improvisación es simplemente una estrategia ejecutada más rápido de lo que tu cerebro puede procesar.

Ray silbó.

—¡Toma!

¡Te ha llamado lenta!

Vince entornó los ojos, tan perplejo que se quedó sin palabras por un segundo.

—¡Pero eso no es para nada lo que es la improvisación!

—¿Y estos son los dos bufones que se os unieron después de la pelea?

—preguntó Alexia, inclinando la cabeza hacia las voces de Ray y Vince.

—¡Perdona!

—La voz ofendida de Ray resonó por la ladera del acantilado.

Estaba colgado de un saliente, intentando grabarse un videoblog a media escalada con su dron flotando a su lado—.

No soy un bufón.

Soy un soñador.

Un influencer.

¡Un faro de luz en este abismo que llamamos mundo!

—Bufón —repitió Alexia con voz neutra.

Vince hinchó el pecho.

—Y yo, Lady Zynx, tampoco soy ningún bufón.

Soy un hombre de negocios.

Un facilitador de oportunidades.

Un… —su pie resbaló en el musgo y chilló antes de poder agarrarse—, ¡un profesional, muchas gracias!

Alexia enarcó una ceja.

—¿Profesional en qué?

—…Presuntamente en muchas cosas —masculló Vince.

A Ray le dio un ataque de risa tan fuerte que casi se suelta.

—¡Pff!

¡Pareces culpable hasta cuando nadie te acusa!

Michael suspiró como un hombre a punto de rendirse ante la vida.

—En fin.

Ahora son nuestros compañeros de equipo.

—Corrección —intervine—.

Son mis subordinados.

Como todos vosotros.

Eso desató otra discusión entre todos nosotros que se alargó tanto que ni siquiera podía recordar la mitad.

La mayor parte no tenía sentido.

Pero sí recuerdo que Alexia se quedó en silencio en un momento dado, abatida por no haber podido salvar a los otros Cadetes que había intentado rescatar de las garras del Rey Árbol.

Sin embargo, estaba visiblemente aliviada de que al menos Juliana hubiera salido sana y salva.

Juliana, por supuesto, no dio ninguna señal de agradecimiento.

Simplemente siguió caminando con la misma elegancia distante de siempre, manteniendo cada uno de sus movimientos pulcros y precisos, como si estuviera por encima de la lucha de los mortales que sudan y resbalan.

Y al cabo de un rato, Alexia finalmente enarcó las cejas hacia mí.

—¿Y cuál es tu plan para sacarnos de esta selva, estratega?

Le ofrecí una sonrisa… que recordé que no podía ver.

—Seguiremos adentrándonos en el bosque mientras esperamos que nada nos mate.

Luego zarparemos a través del Lago del Dolor y llegaremos al Santuario de mi padre.

Una vez allí, si su horda de no muertos desechada no nos mata, estaremos a salvo.

Para entonces, habíamos llegado al saliente desde el que Ray había descendido.

Uno a uno, empezamos a descender de él también.

De pie detrás de mí, las orejas de Vince se aguzaron como las de un conejo asustado.

—¿Perdona, has dicho horda de no muertos?

¡¿Te refieres a zombis o algo así?!

Alexia lo ignoró y parpadeó en mi dirección.

—Qué plan tan impecable, Samael.

De verdad, eres un hombre con visión de futuro.

No dejes que nadie te diga lo contrario.

—Je —sonreí con aire de suficiencia.

—Era sarcasmo —señaló Michael con voz monocorde.

—Lo sé —me mofé—.

Pero no importa.

Porque los verdaderos visionarios nunca son apreciados en su época.

Las mentes inferiores se burlan de ellos, dudan y los menosprecian.

Solo más tarde, cuando el polvo se asienta, cuando la historia graba sus nombres en monumentos, el mundo finalmente reconoce su genialidad.

Michael abrió la boca como para discutir, hizo una pausa de varios segundos y la volvió a cerrar… quizás reconociendo finalmente mi grandeza.

Alexia se frotó la cara.

—Vale, pero bromas aparte, ¿este lugar son de verdad los Páramos de Noctveil?

He leído un poco sobre ellos por internet, y esto —hizo un gesto vago a nuestro alrededor—, no se parece en nada.

Quise señalar cómo podía haber «leído» sobre ello y cómo exactamente este lugar podía «parecerle» algo a ella… pero no lo hice.

Por la pura bondad de mi corazón, no lo hice.

Y luego la gente dice que no soy considerado.

Michael se unió a la conversación, mirándome.

—En realidad, me he estado preguntando lo mismo desde que me dijiste dónde estábamos.

Quería preguntártelo anoche, pero te fuiste a dormir.

Para que quede claro, aquí siempre era de noche.

La luna rojo sangre estaba siempre en el cenit del cielo agrietado.

Nunca se ponía.

Pero habíamos decidido medir el tiempo con nuestros propios relojes; de lo contrario, la mitad de nosotros ya habría perdido la cabeza.

Así que la «noche pasada» a la que se refería fue hace solo trece horas.

Michael continuó: —Por lo que he leído también, los Páramos de Noctveil están clasificados como una Zona de la Muerte.

Y las Zonas de la Muerte en el Reino Espiritual se definen como territorios infestados de Bestias tan poderosas que solo Cazadores de [Rango S] o superior pueden sobrevivir en ellas.

—Exacto —asintió Alexia—.

Entonces, ¿cómo es que no estamos ya muertos?

La voz de Vince se quebró mientras se acercaba a mi lado.

—¡No, no, esperad!

¿Podemos volver a lo de los zombis un segundo?

Porque si va a haber zombis adonde nos dirigimos, creo que me quedaré aquí.

Sí, justo aquí.

Esta roca y yo vamos a ser los mejores amigos.

Me encogí de hombros sin mirar a Michael o Alexia antes de responderles.

—En cierto modo, ambos tenéis razón.

Esto son definitivamente los Páramos de Noctveil.

Pero son diferentes de cualquier otra Zona de la Muerte de la que hayáis oído hablar.

Las Bestias más fuertes de aquí alcanzan como máximo el nivel [Mayor], con solo un puñado de [Antiguo] y superiores.

Incluso con dos [Rango B] en nuestro grupo, la supervivencia sería difícil… pero nuestras probabilidades de salir de aquí con vida siguen siendo mucho mejores que en cualquier otra Zona de la Muerte.

Un silencio contemplativo se apoderó del grupo durante un minuto o dos.

Entonces Michael frunció el ceño, pensativo.

—Espera… ¿dices que las Bestias más fuertes de aquí son solo de nivel [Mayor], con unas pocas de nivel [Antiguo] y superior?

Pero eso no tiene sentido.

Si eso es cierto, entonces este lugar ni siquiera debería calificar como una Zona de la Muerte.

—Sí —intervino Alexia, igual de confundida—.

Si ese fuera el caso, el Duque Arthur habría conquistado los Páramos de Noctveil hace años.

Puse los ojos en blanco.

—Contrariamente a lo que los medios de comunicación modernos os han hecho creer, mi padre no es todopoderoso.

Puede ser derrotado.

Hay cosas (horrores arcanos, abominaciones míticas) con las que ni siquiera él puede lidiar.

Dos de esos seres están aquí, en los Páramos de Noctveil.

Uno es un [Impío]…

y el otro es un Espíritu de grado [Demoníaco].

Los ojos ciegos de Alexia se abrieron tanto que fue casi cómico.

Y no fue solo ella.

Todos —incluso Juliana y Kang— tenían el rostro plasmado con expresiones que iban desde la incredulidad absoluta hasta el horror reticente.

—Vale, ahora sé que me estás tomando el pelo —rio Alexia con nerviosismo—.

Un Espíritu [Impío] es una cosa, ¿pero de grado [Demoníaco]?

Eso es un mito, ¿verdad?

Ni siquiera está reconocido oficialmente en la escala de rangos.

Los demás asintieron rápidamente, aferrándose a ese razonamiento como si fuera un salvavidas.

Todos menos Michael.

Permaneció incómodamente en silencio.

Porque él sabía que no bromeaba.

Tenía una prueba innegable de la existencia de seres [Demoníacos].

De hecho, si tuviera que adivinar, uno le estaba susurrando en la cabeza en este mismo momento.

Xaldreth, el Sexto Príncipe Demonio.

—Podéis creerme o no, no me importa —dije antes de girarme hacia Ray, que seguía filmándolo todo—.

Pero corta esta parte de tu videoblog.

Un pesado silencio volvió a caer sobre el grupo.

Entonces Ray frunció el ceño, bajando un poco su dron.

—Claro que lo haré.

Pero… aunque te crea, es difícil imaginar al Duque Arthur Kaizer Theosbane, el mismísimo Azote del Alba, perdiendo alguna vez.

Quiero decir, no soy del Oeste, pero hasta yo sé que es, de lejos, el mejor Cazador que ha existido.

Casi me río a carcajadas.

—¿Qué, eres un fan, Ray?

Odio ser yo quien te lo diga, pero mi padre solo tiene un equipo de relaciones públicas estelar.

Tú deberías saber mejor que nadie lo lejos que pueden llegar unas buenas relaciones públicas.

No me malinterpretes, estoy de acuerdo contigo.

Mi padre es absurdamente fuerte.

¿El mejor Cazador que ha existido?

Claro.

Pero como he dicho, no es invencible.

Él también puede ser derrotado.

De hecho, ya había intentado conquistar los Páramos de Noctveil antes.

Sin que nadie lo supiera, salvo los Monarcas, había dirigido dos expediciones aquí.

Pero ambas veces, él y su ejército fueron derrotados.

Y nunca ha habido un tercer intento desde entonces.

Entonces, ¿qué clase de criatura podría poner de rodillas incluso a alguien tan poderoso como mi padre?

Una abominación [Impía] llamada la Bestia de Reflexión.

…Sí, ya lo sé.

No es el nombre más creativo ni aterrador.

Pero creedme: la Bestia de Reflexión era el tipo de pesadilla que hacía que hasta las leyendas perdieran el sueño.

Era una criatura hecha enteramente de cristal, sellada en las profundidades de los Páramos de Noctveil, congelada en un sueño sin fin.

Pero en el momento en que sentía un alma humana de [Rango A] o superior dentro de su territorio, despertaba.

Y una vez despierta… te copiaba.

No solo tu cara o tu voz.

Lo copiaba todo.

Tu fuerza, tus armas, tus instintos, tus poderes… incluso tu alma; tu existencia entera reflejada de vuelta hacia ti.

Luego te mataba llevando tu cara.

Y no había nada que pudieras hacer para detenerla.

Si la derribabas, se hacía añicos como el cristal y volvía a crecer a partir de los fragmentos rotos, multiplicándose en número.

Si la quemabas, la congelabas, la maldecías… se adaptaba, reflejaba tu ataque o simplemente te lo devolvía el doble de fuerte.

Por eso mi padre la llamaba el depredador perfecto.

No era más fuerte que él.

Tampoco era más inteligente.

No tenía por qué serlo.

Porque era él.

En un cuerpo inmortal.

Sin límite de veces que podía multiplicarse.

Por eso esta selva permanecía sin conquistar.

En el segundo en que alguien por encima del [Rango B] ponía un pie aquí, la Bestia de Reflexión se alzaba para darle caza.

Así que los Páramos de Noctveil se habían convertido en una prisión.

Una prisión para la Bestia de Reflexión… y para la otra criatura [Demoníaca] que mencioné antes.

Vaeghar el Devorador de Lunas.

Ahora que lo pienso, la geografía de los Páramos de Noctveil era, en efecto, perfecta para ser una prisión.

Los picos irregulares de la Corona de Espinas amurallaban esta región por un lado, y las salvajes profundidades del Lago del Dolor la rodeaban por el otro, convirtiéndola en una jaula perfecta para horrores demasiado peligrosos como para dejarlos sueltos.

Así que no había forma de entrar y salir de aquí…
A menos que fueras lo suficientemente débil como para no despertar a la Bestia de Reflexión, lo suficientemente fuerte como para soportar las incontables amenazas de este bosque, lo suficientemente afortunado como para no toparte con algo que pudiera aniquilarte en un instante, y lo suficientemente loco como para desafiar imprudentemente lo desconocido.

Lo que, por desgracia, describía a la perfección a todos los personajes principales.

…A mí no, por supuesto.

Yo era un joven amante de la paz, refinado y civilizado, que prefería la música antigua, el buen whisky escocés y las largas siestas en sábanas de seda.

No estar colgado de un acantilado mientras escuchaba a Vince hiperventilar por los zombis.

—Perdón, ¿soy el único que ha oído a Samael decir «horda de no muertos»?

—gritó Vince—.

¡¿Por qué coño nadie habla de ello?!

¡No dijo un zombi o dos!

¡Dijo una horda!

¡Una puta horda entera!

Seguimos bajando.

Vince siguió entrando en pánico.

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