Punto de vista del Joven Maestro: Un día desperté como un villano en un juego - Capítulo 282

282: Persecución Persistente 282: Persecución Persistente Un día entero
Corrimos durante un día entero.

Y cuando digo «corrimos», me refiero a que nos abrimos paso a trompicones por esa jungla infernal mientras nos perseguía una criatura de niebla que se negaba a morir, disiparse o siquiera tomarse un descanso como cualquier monstruo civilizado.

El bosque se convirtió en una mancha interminable de verdes y grises.

Nuestras botas se desgarraban entre el barro y las raíces, nuestros alientos se redujeron a jadeos exhaustos y nuestros pulmones ardían con la furia de los condenados.

A estas alturas, ya habíamos logrado dejar atrás la avalancha de niebla blanca varias veces.

Pero cada pocas horas, se alzaba y nos tragaba por completo de nuevo.

Una vez atrapados en su bruma, el monstruo se materializaba a nuestro alrededor al azar y nos atacaba repetidamente hasta que, de alguna manera, lográbamos escapar de nuevo.

Entonces, el proceso se repetía.

Corríamos, el monstruo nos perseguía y nos alcanzaba en cuanto reducíamos la velocidad un poco, atacaba, nos defendíamos, escapábamos y vuelta a empezar.

A estas alturas, todo el mundo estaba más que agotado.

La herida de la espalda de Ray se había reabierto dos veces.

Lily lo había vendado ambas veces sobre la marcha y con manos temblorosas.

Vince jadeaba como un acordeón asmático cada cinco minutos.

Y Juliana seguía cojeando, pero de alguna manera mantenía el ritmo, con la pierna herida envuelta firmemente en una gasa rota.

Ni siquiera sé qué hora era cuando me di cuenta de que algo andaba mal.

Porque cada vez que aminorábamos la marcha y nos atrevíamos a mirar atrás, la niebla seguía allí —avanzando y deslizándose, siempre al borde de nuestra visión, pero nunca lo suficientemente lejos como para darnos esperanza.

Al principio, pensé que solo teníamos mala suerte.

Pero entonces, cuando el patrón se repitió una y otra vez, la verdad me golpeó como una broma de mal gusto.

—El cabrón no nos está persiguiendo —dije tras un largo silencio, resoplando un poco—.

Nos está cazando por persistencia.

Michael, que trotaba a mi lado, gimió como si yo acabara de dar voz a sus sospechas.

—Sí, yo también me he dado cuenta.

Nos está desgastando hasta que cometamos un error o gastemos toda nuestra Esencia…

para poder darse un festín sin que opongamos resistencia.

Después de horas de luchar y correr, nuestra Esencia ciertamente había disminuido de forma significativa.

Así que, si ese era de verdad el objetivo del Monstruo de la Niebla, su plan sin duda estaba funcionando.

•••
Fue solo después de algo más de treinta y seis horas de carrera continua que nos topamos con un claro y encontramos lo que parecía ser una…

¿antigua aldea?

O al menos lo que fue una en su día.

El lugar parecía haber sido tallado directamente en la tierra misma: lleno de chozas de barro esculpidas en el terreno, semidevengullidas por el musgo y las enredaderas, con vallas metálicas oxidadas y derrumbadas desde hacía mucho tiempo, y ventanas huecas que miraban hacia afuera como las cuencas de unos ojos muertos.

El aire aquí olía exactamente igual que en el resto del bosque: un leve olor a tierra húmeda y hojas en descomposición.

Si fuera en cualquier otro momento, probablemente sentiría curiosidad por el estilo arquitectónico de una civilización alienígena extinta hace mucho tiempo.

Probablemente querría explorar un poco y formular teorías.

¿Pero ahora mismo?

Ahora mismo, la única teoría que me importaba era si esas chozas tenían puertas que se pudieran cerrar con llave.

Atravesamos la aldea a trompicones, como una manada de refugiados medio muertos.

La niebla aún persistía en el horizonte, distante pero constante.

Michael usó su Tarjeta de Visión de Rayos X, y Alexia su Sentido de Aura para asegurarse de que no hubiera otros monstruos sobrenaturales habitando este encantador lugar.

Después de todo, queríamos evitar cualquier situación de «entre la espada y la pared».

—Dentro —dijo Michael finalmente, señalando la choza más grande; una a la que le faltaba la mitad del techo, pero con paredes lo bastante resistentes como para al menos proporcionar refugio—.

Moveos.

Nadie discutió ni dudó.

Ni siquiera yo.

Así de desesperada era la situación.

Nos agolpamos dentro, e incluso en medio de nuestra terrible experiencia, tuve que tomarme un momento para apreciar el interior.

Este lugar no solo seguía en pie tras miles de años de abandono, sino que realmente parecía que todo había sido esculpido de forma natural desde el suelo hacia arriba.

No había juntas, ni bisagras, ni costuras visibles en ninguna parte; solo una estructura lisa y fluida, como si toda la choza hubiera sido moldeada con arcilla viva en lugar de construida a mano.

Las paredes se curvaban suavemente hacia el suelo, que se inclinaba para formar lo que una vez pudieron ser muebles: bancos, mesas bajas, hornacinas.

Todo conectaba a la perfección.

Podría imitar el estilo con mi poder innato, pero crear algo así sin ninguna ayuda sobrenatural habría sido dificilísimo.

Además, toda la choza —sus muebles desmoronados, la altura del suelo al techo, incluso el ancho de la propia entrada— parecía hecha para criaturas mucho más grandes y altas que nosotros.

Y nosotros, como Despertados, ya casi alcanzábamos la altura humana máxima, incluso siendo adolescentes.

Había muchas más cosas que admirar.

Si no hubiera estado a punto de morir de agotamiento, podría haberlas apreciado todas.

Pero, en lugar de eso, me dejé caer contra las paredes y el suelo como todos los demás.

Lily soltó su zurrón de inmediato, con las manos temblándole por la fatiga.

Ray yacía boca abajo, gimiendo de forma incoherente.

—Si esto es el cielo, tiene una grave falta de fondos.

Vince simplemente se derrumbó de costado, murmurando plegarias a deidades en las que probablemente no creía.

Juliana se deslizó a mi lado, agarrándose la pierna herida.

El vendaje improvisado alrededor de su muslo estaba empapado de rojo.

—Si sobrevivimos a esto —masculló, con la voz rasposa—, me comprarás una pierna nueva.

—Te compraré dos si prometes guardarte para ti lo que oíste durante nuestra charla de chicos —repliqué.

—…

Tentador —murmuró como si guardara secretos confidenciales; y en cierto modo lo hacía, ya que se desataría el caos si los demás supieran de qué estábamos hablando—.

Pero lo que pides vale mucho más.

«Maldita sea, es una negociadora dura», me susurré a mí mismo.

¡Qué maestra de la negociación!

…

O quizá mis habilidades de negociación eran terribles.

Mientras tanto, Michael estaba de pie junto a una ventana, oteando el exterior con esa expresión irritantemente serena que siempre me daba ganas de tirarle una silla.

Mientras la niebla se acercaba sigilosamente al borde de la aldea, usé de inmediato mi poder innato para sellar cada grieta y ventana con barro y piedra.

—De acuerdo —exhalé, poniéndome de pie y sacudiéndome el polvo de las manos—.

Deberíamos estar a salvo por ahora.

Simplemente no hagamos ruidos fuertes.

Porque estaba bastante seguro de que el Monstruo de la Niebla podría arrasar con todo si quisiera.

Después de todo, ya habíamos intentado pasar por debajo de la tierra una vez mientras huíamos de él, pero no sirvió de nada.

La maldita bestia simplemente agrietó la tierra y la abrió de par en par, e inundó con su niebla el túnel subterráneo, obligándonos a salir al descubierto una vez más.

Así que en realidad no había forma de escapar de esa cosa.

Solo podíamos esperar escondernos hasta que quizá perdiera el interés…

o nos encontrara, y tuviéramos que volver a correr.

Michael respiró hondo y se giró hacia nosotros con esa misma calma exasperante y su mirada de santo.

—No creo que nos persiga para comernos —dijo.

—¿Ah, no?

—levanté una ceja—.

¿Y cómo llamarías entonces a un juego de treinta y seis horas al pilla-pilla con la muerte?

Michael no parpadeó.

—Creo que solo está…

perdido.

Todos los ojos de la sala se volvieron hacia él al unísono.

Juliana se frotó las sienes.

—¿Perdido?

Michael, lleva siguiéndonos como un sabueso desde ayer.

Te aseguro que sabe perfectamente adónde va.

—No —dijo él, arrodillándose—.

Escuchad, acabo de recordar una historia que mi madre solía leerme.

Un viajero se encontró una vez con una Bestia Espiritual perdida: una bestia de niebla y pena.

En lugar de huir, la ayudó a encontrar el hogar que había perdido y, a cambio, le perdonó la vida.

—¿Podemos, por favor, no psicoanalizar a la niebla asesina basándonos en cuentos infantiles?

—gritó Ray, que seguía tumbado en el suelo.

Michael lo ignoró, lo que probablemente era ahora su pasatiempo favorito después del heroísmo y los sermones no solicitados.

—A lo que voy es que hemos intentado luchar contra él, hemos intentado huir de él.

¡Ahora intentemos hablar con él!

¡Igual que en esa historia!

No me hizo ninguna gracia.

—Lily, tu novio ha perdido la poca cordura que le quedaba.

Véndale la cabeza a él ahora.

Juliana compartió mi falta de entusiasmo.

—¿Tu historia termina con todo el mundo muriendo horriblemente?

Michael le dedicó una mirada de compasión paciente.

—No.

Termina con piedad.

Ella resopló.

—Entonces es ficción.

La sonrisa de Michael era forzada, como si él fuera el único cuerdo aquí.

—La compasión rara vez falla, ¿sabes?

Juliana ladeó la cabeza.

—Apuñalar tampoco.

—¡Vale, basta ya!

—interrumpió Alexia con un suspiro, sonando irritada, probablemente porque no había tenido su sueño reparador—.

Dejando a un lado su idiota sugerencia, puede que Mikey tenga razón en una cosa.

El Aura de la Bestia no se siente tan maliciosa como…

casi triste.

También ha demostrado mucha paciencia cazándonos hasta ahora.

La mayoría de las Bestias Espirituales simplemente cargan, pero esta está usando tácticas rudimentarias.

A lo que voy es que está mostrando un comportamiento anómalo.

Deberíamos tener cuidado.

—Creo que solo está estudiando cuál de nosotros morirá primero —jadeó Vince—.

Y yo apuesto por mí.

—Deja de apostar por ti mismo —dije con sequedad—.

Lo estás haciendo más triste.

Vince tosió.

—Demasiado tarde.

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