Punto de vista del Joven Maestro: Un día desperté como un villano en un juego - Capítulo 343

343: Convicción de un Héroe [1] 343: Convicción de un Héroe [1] El cielo era tan hermoso.

Aunque solo podía ver pequeñas franjas a través del denso y entrelazado dosel que bloqueaba la vista, tumbado en el suelo del bosque sobre una suave alfombra de maleza y hojas podridas…, Vince no tenía ninguna duda en su corazón de que el cielo era, en efecto, muy hermoso.

Ese particular tono carmesí de la atmósfera le recordaba a su hermana pequeña.

Era su color favorito.

O lo había sido, al menos, cuando de verdad la conocía.

Ya no sabía nada.

¡Argh…

Khaa!

Unos cuantos espasmos de tos rasparon su garganta reseca, con sabor a polvo.

Tenía las extremidades entumecidas, el tobillo izquierdo doblado en un ángulo que dolía como el infierno, la mano derecha retorcida dolorosamente bajo su peso y la espalda le palpitaba con agudeza en puntos que se sentían como dagas en la carne.

Estaba genuinamente sorprendido de no haberse roto todos y cada uno de los huesos del cuerpo.

O quizá sí, y el shock era simplemente demasiado para que se diera cuenta aún del alcance total del daño.

Intentó moverse, pero se rindió al instante con un sollozo patético.

Vale.

Definitivamente, algo estaba roto.

Sin perder un segundo más, rebuscó torpemente en su bolsillo de acceso rápido y sacó un par de Cartas, equipándolas en su Arsenal del Alma.

Un momento después, fueron extraídas y activadas.

Algunas adormecieron el desgarrador dolor como una anestesia, mientras que otras le dieron un frenético subidón de fuerza artificial para que pudiera, valientemente, apretar los dientes a través de la agonía y volver a ponerse en pie.

Y volver a ponerse en pie fue lo que hizo.

Aunque cada una de las vértebras de su columna protestó por el movimiento, aunque cada gota de sangre en sus venas se sentía como fuego líquido recorriéndolas, se enderezó.

Apoyándose pesadamente en el nudoso tronco cubierto de musgo de un árbol cercano que se erguía más alto que una atalaya, respiró hondo un par de veces.

Por alguna razón, esta situación le recordó a su hermano pequeño.

El recuerdo golpeó a Vince con más fuerza que la patada de Michael.

Casi podía ver a ese pequeño diablillo saltando en el borde del sofá, con los ojos muy abiertos reflejando el brillo de la pantalla del televisor.

A ese chico le encantaban esas historias cliché en las que el héroe justiciero era golpeado sin piedad hasta morder el polvo, magullado y ensangrentado, solo para encontrar una reserva oculta de determinación —o darse cuenta del poder de la amistad— y levantarse para un último asalto.

En aquel entonces, Vince solía poner los ojos en blanco ante la ingenua emoción de su hermano pequeño…

Ahora, no pudo evitar ahogar una risa seca.

De repente, un crujido y el chasquido agudo de unas ramitas entre los grandes helechos de más adelante atrajeron su mirada.

Una figura imponente, vestida con una maltrecha armadura oscura, emergió de la vegetación.

El brazo roto de Michael colgaba inútilmente a su lado, así que ahora empuñaba su sombría espada larga con una intensidad que le ponía los nudillos blancos en la otra mano.

La carne del lado izquierdo de su cara todavía estaba chamuscada y sangraba en algunas zonas, pero sus ojos cenicientos tenían un brillo amenazador mientras se fijaban en su objetivo.

Pero a ese objetivo no le importaba.

Vince Cleverly siguió mirando al cielo.

—Me pregunto qué estarán haciendo ahora —suspiró, desplegando finalmente su Carta de Origen mientras Michael empezaba a dar pasos deliberados hacia él—.

Me pregunto si son felices.

Lo eran la última vez que los vi.

Ese recuerdo era el fantasma que lo atormentaba a cada hora que pasaba despierto.

Deseó poder volver atrás y reunir el valor suficiente para confesar que no era un extraño, para confesar que era su único hermano mayor.

Deseó no haber sido tan cobarde.

Deseó no haber huido.

Gota…

Una sola lágrima rodó por su cara…

luego otra, y otra, y otra.

Gota, gota, gota…

Trazaron caminos salados a través de la mugre de sus mejillas antes de caer a la tierra.

Un segundo después, una vez que Michael estuvo a tiro, Vince se secó los ojos con una manga manchada de sangre.

No se parecía en nada a esos héroes justicieros de las películas favoritas de su hermano; no con su ropa hecha jirones y sus rodillas temblorosas.

Se preguntó si esos héroes alguna vez se sintieron tan aterrorizados como él en ese momento, o si simplemente se les daba mejor ocultar el miedo…

¿como él intentaba hacer?

Sonrió.

Fue una sonrisa desafiante, mostrando los dientes.

¿Qué más daba?

Asustados o no, ellos seguían adelante y luchaban.

Él tendría que hacer lo mismo.

En ese sentido, ¿en qué se diferenciaba la convicción de un héroe de la de alguien como él?

Finalmente bajó la mirada para encontrarse con la oscura figura del joven que parecía un villano malvado de un cuento de hadas con un destino aciago.

—No voy a morir —declaró Vince, levantando los brazos para adoptar una temblorosa postura de combate justo cuando Michael alzaba su espada y se preparaba para cargar—.

Volveré…

y tendré mi final feliz.

¡Me haré con mi final feliz!

Michael se desdibujó, apareciendo frente al chico de pelo azul antes de que el cerebro de Vince pudiera siquiera registrar el desplazamiento del aire.

…

Pero Vince ya había jugado su última baza.

En ese preciso instante, se había autoimpuesto el voto de no usar su poder innato durante el resto de todo este viaje.

Lo que significaba que no invocaría su Carta de Origen mientras estuviera en los Páramos de Noctveil, ya fueran diez días, un mes o para siempre.

Era un pacto indefinido.

Y era el pacto más fuerte que podría haber hecho.

¿Por qué?

Bueno, para entender eso, primero habría que entender cómo funcionaban los votos de Vince.

No eran solo palabras mágicas o promesas vacías que podías pronunciar y obtener un aumento de poder.

Tenías que sacrificar algo proporcional para ganar algo a cambio.

Por lo tanto, cuanto más injusto fuera un pacto para ti, mayor sería el aumento de poder que obtendrías.

Por ejemplo, si Vince estuviera en casa, sano y salvo, renunciar a su poder durante días solo le otorgaría un impulso insignificante porque en realidad no estaría arriesgando nada.

Pero en una literal Zona de la Muerte, hacer un juramento de permanecer sin poder ni siquiera durante unas pocas horas le daría una mejora drástica.

Así que en un lugar como ese, donde su vida estaba siempre en peligro, había elegido desprenderse de su arma principal mientras estuviera allí.

Las condiciones del pacto lo eran todo.

Y justo ahora, Vince había apostado toda su supervivencia…

por solo diez segundos de dominio sin parangón.

Sí, además de jurar no usar sus poderes en los Páramos de Noctveil hasta que se fuera, también se había impuesto un límite de tiempo.

Un límite de tiempo de apenas diez segundos.

El pacto no era solo injusto, era abrumadoramente irracional.

La hoja sombría de Michael ya estaba a medio blandir, acercándose al cuello de Vince a una velocidad que habría sido totalmente incomprensible para cualquier luchador de rango C.

…

Y, sin embargo, Vince reaccionó.

Eso era porque la brecha fundamental entre un rango C y un rango B no era solo su físico —aunque su físico también estaba definitivamente mejorado—, era el dominio de la Esencia.

Era solo gracias a reforzar sus cuerpos con Esencia que los de rango B eran capaces de aguantar golpes lo suficientemente fuertes como para partir rocas enteras y moverse a la velocidad del sonido.

Un luchador de rango C, incluso con una Técnica de Circulación, no podía igualar eso porque no podían sentir de verdad el mundo al nivel de sus homólogos ascendidos.

No podían sentir la Esencia.

¡Pero en este momento, debido al pacto que Vince había hecho, su cuerpo estaba rindiendo a un nivel tan trascendente que instintivamente empezó a sentir y manipular la Esencia sin necesidad de una Técnica de Circulación en absoluto!

En pocas palabras, durante estos diez segundos, Vince Cleverly estaba físicamente a la par de un auténtico rango B en todos los aspectos físicos, salvo por el tamaño de su reserva de Esencia.

La hoja sombría se ralentizó hasta casi detenerse en su percepción.

Se agachó para esquivarla y contraatacó con una ráfaga de golpes de palma en el pecho descubierto de Michael.

¡¡TOK, TOK, TOK…!!

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