Punto de vista del Joven Maestro: Un día desperté como un villano en un juego - Capítulo 348

348: Talento y Desafío [6] 348: Talento y Desafío [6] Desorientada, Juliana se tambaleó un par de pasos como una borracha.

Sin embargo, antes de que Michael pudiera pensar en acabar con ella, empezó a rebobinar, deteniéndose borrosamente detrás de él.

En momentos como estos, se preguntaba por qué sus poderes no podían revertir también el daño.

¿Por qué solo el impulso?

En fin, sacaba el máximo partido a lo que tenía.

Ahora, si Michael hubiera podido pensar, se habría tomado un momento para hacerlo y preguntarse por qué Juliana aparecería detrás de él.

¿Por qué seguía tan cerca en lugar de retirarse?

Claramente, tenía algo planeado, todavía se guardaba un as en la manga.

Pero no podía pensar, así que no lo hizo.

Simplemente giró sobre sí mismo, usando el impulso de su giro para ejecutar un tajo atroz.

Aunque Juliana logró bloquearlo con su katana, fue lanzada por los aires una vez más.

Esta vez, fue lanzada ladera arriba y hacia el interior del bosque.

Igual que antes, se estrelló contra la maleza y chocó con un árbol robusto al borde del claro.

Y, al igual que antes, tosió y luchó por levantarse.

Apoyándose en el tronco, se irguió y comenzó a caminar con dificultad adentrándose más en el bosque.

Al ver esto, Michael subió la pendiente a toda prisa.

No le importaba que su caja torácica aún albergara la punta de la hoja destrozada de ella.

Solo veía a su objetivo.

Así que corrió tras ella, alcanzándola en segundos antes de abalanzarse desde lo alto para asestar un golpe de ejecución final.

Juliana se arrojó a un lado en el último momento posible mientras él caía en picado, y su mandoble abría una enorme fisura en el suelo del bosque donde ella había estado un instante antes.

Pero Juliana no siguió corriendo.

En lugar de eso, giró sobre sus talones e intentó contraatacar, pero el chico levantó su espada primero de un tirón.

Consiguió bloquear el tajo una vez más con el lomo de su katana, pero el impacto la hizo retroceder hasta que chocó con una roca y se desplomó ligeramente.

Recuperando el aliento, bajó la vista hacia su hoja curva.

Ah, maldita sea…
Había una fisura minúscula en el acero.

Eso le agrió el humor más que cualquier otra cosa que le hubiera pasado en la última media hora.

Más adelante, vio a Michael esprintar hacia ella para una última embestida.

Por alguna razón, en ese momento, cerró los ojos y su mente se desvió hacia los recuerdos de su madre.

Recordó con qué devoción la observaba entrenar cuando era pequeña.

Pasar las tardes viendo a su madre blandir las espadas había sido el pasatiempo favorito de Juliana.

El arte de la espada de su madre era tan hermoso como la mujer misma.

Juliana había sido demasiado pequeña para comprender su profundidad en aquel entonces, pero ahora, al comparar sus propios movimientos con aquellos recuerdos, se daba cuenta de todo lo que le faltaba.

Su madre había estado a un nivel completamente diferente.

Su juego de pies era como el agua: a veces un arroyo tranquilo, otras una marea aplastante.

Siempre le había dicho a Juliana que la espada no era una herramienta para golpear cosas, sino una extensión de la propia alma.

«Si tu corazón es ruidoso, si tu mente está agitada, te perderás la música de la batalla».

Era lo que más le gustaba decir.

Por supuesto, Juliana había sido demasiado joven para entender nada de eso.

Incluso ahora, no podía comprenderlo del todo.

De hecho, ahora estaba convencida de que su madre solo soltaba tonterías profundamente perspicaces para parecer genial.

Aun así, un recuerdo en particular que casi había olvidado volvió a su mente con una viveza tal que podría haber ocurrido ayer.

Era el primer día de primavera.

La luz del sol era cálida sobre la piel de Juliana, y le sentaba bien, ya que llevaba tres días resfriada.

Siguiendo su rutina habitual, estaba viendo a su madre practicar una serie de movimientos con sus espadas gemelas… solo que no eran las katas habituales que solía realizar.

Juliana recordó que frunció el ceño.

—¿Es una técnica nueva, mami?

—preguntó con la nariz moqueando, a pesar de que odiaba hablar con el dolor de garganta.

Su madre se giró hacia ella.

El ligero vestido de verano que llevaba ondeaba con la brisa de su enorme jardín.

De pie en aquel campo de rosas azules, con el telón de fondo de su hermosa finca, transmitía una sensación de serenidad mientras se secaba el sudor de la cara y esbozaba una sonrisa luminosa.

Se veía tan guapa, tan agradable a la vista, que si alguien le hubiera dicho a Juliana que su mami era una princesa fugitiva de un lejano país de cuento de hadas, le habría creído en un santiamén.

—Sí, cariño, ¿te gusta?

—incluso su voz era como una melodía serena—.

La he desarrollado yo misma.

Se llama Caída Antes de la Primavera.

Tu madre tiene mucho talento, ¿sabes?

Juliana parpadeó.

—Se… se ve tan triste, pero tan relajante.

Su madre se rio.

—Esa emoción se llama agridulce, cielo.

Este arte de la espada pretende representar la vida, y la vida es agridulce.

Sin la pena, no sabríamos apreciar la felicidad.

Sin el dolor, no nos esforzaríamos por encontrar consuelo.

La alegría existe porque hay tristeza.

La primavera es vivaz porque el invierno es desolado.

El ceño de Juliana se acentuó.

—¿Estás diciendo que el invierno es malo?

A mí me gusta el invierno, que lo sepas.

—Te resfrías todos los inviernos.

…Vaya.

Vale.

Juliana no tuvo respuesta para eso.

Su silencio hizo que su madre volviera a reírse.

—No digo que el invierno sea malo.

Pero ahora que estás resfriada, ¿no quieres volver a estar sana para poder tragar la comida cómodamente?

¿Para poder dormir sin dolor de cabeza?

Juliana asintió rápidamente con su cabecita mientras su madre hacía desaparecer sus espadas y se acercaba a ella.

Agachándose, la hermosa mujer continuó: —Lo que digo es que no importa lo larga que sea la espera de los buenos tiempos, siempre termina.

No puedes seguir lamentándote por las cosas.

Tienes que seguir adelante creyendo que los mejores años de tu vida aún están por llegar.

Después de pensarlo un poco, Juliana pareció insegura.

—¿Cómo lo sabes?

—¿Cómo sé el qué, cariño?

—¿Cómo sabes que la espera siempre termina?

¿Que la primavera llegará, que el resfriado pasará y que el invierno se acabará?

¿Y si no es así?

Ahora le tocaba a su madre parecer pensativa.

Juliana realmente pensó que la tranquilizaría, que tal vez le daría uno de esos discursos profundos.

Pero en lugar de eso, se encogió de hombros.

—No lo sé.

—¿…Eh?

—No lo sé —repitió.

Y aunque seguía sonriendo, parecía distante, como si rememorara algo… algo agridulce—.

Pero creo que sí.

Porque para mí ha terminado.

La primavera ha llegado para mí.

Y aunque sé que pronto también terminará, creo que mi vida ha sido buena.

Antes de que Juliana pudiera responder, su madre extendió la mano y comenzó a acariciarle las mejillas con ternura.

Esta vez, parecía un poco triste, como si pensara en un invierno que aún estaba por llegar.

—Del mismo modo que sé que tu vida será dura.

Pero créeme cuando te digo, Juli, que no puedes renunciar a la esperanza.

Tienes que seguir creyendo.

No renuncies nunca a tu propia felicidad, jamás.

Juliana era tan pequeña que era imposible que hubiera entendido el peso de esas palabras entonces.

No recordaba cómo respondió.

Todo lo que recordaba eran esos labios suaves besando su frente antes de que su madre se levantara para invocar sus espadas de nuevo.

Cuando la práctica del día terminó, Juliana caminaba de regreso a la mansión con la mano aferrada al dedo meñique de su madre.

—Mami, ¿seré tan talentosa como tú?

Su madre la miró con diversión.

—¿Celos a una edad tan temprana?

Realmente eres mi hija.

—¡No estoy celosa, mami!

—puso los ojos en blanco—.

Es que eres tan buena… ¿llegaré a ser tan buena como tú?

—No tienes que preocuparte por eso todavía, tontita.

Ve a hacer amigos en lugar de ser tan solitaria todo el tiempo.

—La mano de su madre le pellizcó la mejilla regordeta hasta que chilló—.

Pero si quieres la verdad, entonces sí.

Lo serás.

Porque, mi amor, no solo naciste con talento.

Naciste en desafío a él.

El camino de vuelta transcurrió mayormente en silencio después de eso.

Juliana, como siempre, aún no era consciente de la gravedad de esas palabras.

Pero pasó página rápidamente de esas preocupaciones, pues tenía asuntos más importantes dispuestos en su mente.

Como: «¿Seré también tan guapa como tú, entonces?».

Vale, sí, estaba un poco celosa de su madre, ¡¿y qué?!

¡Es fácil estar celosa de la gente que idolatras!

Su madre estalló en una carcajada, dejándola avergonzada.

—¡Oh, cariño, sí!

Sí, por supuesto que lo serás.

Sabes, nunca cuidé mi apariencia cuando era joven.

Pero después de conocer a tu padre, realmente cambié.

Juliana prácticamente tenía estrellas en los ojos.

—¿En serio?

¿Quieres decir que enamorarte de papá te hizo hermosa?

¿Así que el amor te vuelve guapa?

Su madre pareció confundida.

—¿Qué?

No, tonta, siempre fui guapa.

Tu papá simplemente tenía mucho dinero.

Juliana… quedó absolutamente horrorizada por las implicaciones de esa revelación.

Su madre se ofendió.

—¡Oye!

¡No me mires así!

¿Tienes idea de lo costosos que son los productos para el cuidado de la piel de los Despertados?

Lo que digo es que, si alguna vez te enamoras de un hombre o una mujer, asegúrate de robarles un montón de dinero para mantener tu apariencia, ¿vale?

Luego, entrénalos poco a poco para que te colmen de regalos caros.

Así que nunca te enamores de gente pobre.

…Vaya.

Vale.

Juliana se quedó sin palabras por segunda vez ese día.

Quizá, en lugar de una princesa guapa, su madre había sido una ladrona oportunista en aquel lejano país de cuento de hadas.

•••
Una suave risita se escapó de Juliana, y una sonrisa se dibujó en sus labios.

¿Cómo se había olvidado de eso, de la vanidad y la sabiduría de su madre… o de la falta de ella?

Se dio cuenta de que había muchos recuerdos como ese que había mantenido enterrados y que, en cambio, había elegido inconscientemente recordar a sus padres como una especie de personas perfectas.

Los había puesto en un pedestal para que parecieran intocables.

Pero ellos también tenían sus momentos.

También tenían sus defectos.

Peleaban y se preocupaban y reían y amaban como cualquier otra persona.

Había elegido no recordar esas partes humanas y felices de ellos, solo la nostalgia que le resultaba cómoda.

Porque si recordaba esos momentos felices, al final también tendría que llorar su fin.

…¿Pero tenía que hacerlo?

Era un sentimiento amargo que su familia se hubiera ido, pero el breve tiempo que pasó con ellos fue demasiado dulce para ser olvidado.

La vida era agridulce, ¿verdad?

La primavera había pasado y el invierno había llegado.

Y aunque pensaba que estaba bien con no volver a sentir el calor del sol en su piel nunca más… en realidad no lo estaba.

Quería revivir la fragancia de las flores en un jardín enorme, quería disfrutar del sabor del helado en un caluroso día de verano y quería guardar en su corazón aquel ridículo consejo sobre robar a novios ricos.

Estaba cansada y asustada… pero quería conexiones genuinas.

Quería…
Quería recuperar su primavera.

Sintió los ojos húmedos al abrirlos.

Respirando hondo, Juliana ignoró la punzada en su nariz rota y el agotamiento que amenazaba con hacerle flaquear las rodillas.

Dejó de preocuparse por la fisura de su hoja y se reincorporó, agachándose para adoptar una postura fluida con su katana apuntando hacia adelante.

Las palabras de su madre eran mucho más comprensibles ahora que en aquel entonces.

El talento era un don.

El desafío era una elección.

Y ella nació con la voluntad de hacer esa elección.

Esa era su verdadera naturaleza.

Michael estaba a menos de dos pasos cuando ella comenzó su propia embestida.

Fue un choque cinematográfico cuando ambos blandieron sus hojas, un clímax estruendoso que ahogó el susurro del bosque.

El tajo salvaje de Michael se encontró con la parada ascendente de Juliana, pero la minúscula fisura en su katana fue una sentencia de muerte.

La grieta se ensanchó hasta que su hoja se hizo añicos en una docena de pedazos relucientes.

Su espada principal también se rompió.

Michael pivotó al instante para transformar su impulso en una estocada a una mano.

El mandoble silbó en el aire.

Juliana desvió el golpe con su empuñadura rota, pero no fue suficiente.

¡¡KALCH…!!

Su hoja finalmente atravesó su ropa, luego su carne y su esternón.

Perforó su cuerpo y se hundió varias pulgadas… lo suficiente para atravesar el lugar donde debería haber estado su corazón.

Con eso, la pelea había terminado.

Juliana se desplomó hacia adelante, la fuerza abandonando su cuerpo mientras un fino hilo de sangre se escurría por la comisura de sus labios.

Alzó la mirada para observar los ojos vacíos y cenicientos de Michael… y descubrió que estaba llorando.

Michael Godswill había estado llorando todo este tiempo, pero solo ahora se había dado cuenta de esas gruesas lágrimas que corrían por su rostro, aunque su expresión permanecía inalterada.

—Idiota… —resolló—.

Si ibas a llorar, deberías haber intentado resistirte.

Ahora me sentiré mal si mueres.

La última parte fue apenas un susurro.

Ni siquiera llegó a los oídos de Michael hasta que ella se irguió de repente y le agarró el antebrazo derecho con la fuerza de un garrote, mientras su sangre manchaba el acero oscuro de la hoja de él.

Sí, obviamente había sido un cebo.

Un truco que había sacado directamente del libro de jugadas de él.

Al dejar que la empalara, finalmente había logrado lo imposible.

Lo había atrapado.

¿De qué servía ver el futuro si no podía moverse para evitarlo?

Michael apenas tuvo tiempo de procesarlo antes de que Juliana le retorciera el brazo.

Al mismo tiempo, un kunai empapado con el veneno que había recolectado de la serpiente de dos cabezas brotó de debajo de la tierra.

Muchas cosas cobraron sentido de repente.

Empezando por cómo Juliana había manipulado sutilmente la dirección de esta batalla para terminar en este lugar exacto donde había preparado una trampa.

De hecho, era probable que hubiera docenas de kunai escondidos bajo tierra aquí.

También tenía sentido por qué eligió desviar el golpe mortal de Michael con una espada rota en lugar de simplemente retirarse.

Y, por fin, tenía sentido por qué la runa del Gusano de Sangre estaba en su clavícula derecha en lugar de la izquierda, donde se suponía que estaba su corazón.

Aparentemente, Juliana Vox Blade, además de la voluntad de desafiar, también nació con una condición médica que desplazaba su corazón más hacia la derecha.

Esto nunca fue un duelo noble de espadas.

Esto fue una emboscada.

Pero Michael lo comprendió demasiado tarde.

El kunai ya lo había ensartado.

La articulación de su codo estaba destrozada.

Su agarre en la espada finalmente se aflojó cuando Juliana le dio una fuerte patada en el pecho.

Michael se tambaleó hacia atrás, cayó rodando y se esforzó por ponerse de rodillas… solo para ver otro kunai silbando hacia él.

¡¡KALCH…!!

Este se le clavó en el ojo derecho.

Michael gritó y gruñó, agarrando la daga que sobresalía de su cuenca, pero la neurotoxina de la serpiente de dos cabezas ya estaba derritiendo sus funciones motoras.

Aún intentó luchar contra ella y levantarse, pero otro kunai más surcó el aire y le rompió la articulación de la rodilla izquierda, haciéndolo derrumbarse hacia un lado.

Ahora sí, la pelea había terminado.

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