Punto de vista del Joven Maestro: Un día desperté como un villano en un juego - Capítulo 42

42: Final del Examen [2] 42: Final del Examen [2] Samael tomó una bocanada de aire entrecortada, el aire abrasador casi le quemaba los pulmones mientras se obligaba a ponerse de pie.

Su brazo izquierdo colgaba inútilmente a su costado y su pecho palpitaba como si lo hubiera pisoteado una estampida.

Todavía estaba aturdido por el demoledor gancho que Alexia le había asestado en la barbilla, pero logró quitarse de encima lo peor del mareo.

Ante él se extendía un vasto foso de lava burbujeante que había creado para eliminar a Alexia.

Y al otro lado de ese lago de fuego se encontraba el mismísimo protagonista.

El rostro de Michael era una mezcla de reticente sorpresa y violenta agresividad, con sus ojos oscuros fijos en Samael con una hostilidad latente.

—Bueno, uno menos… hora de poner al otro en su sitio —murmuró Samael, haciendo una mueca de dolor mientras se agarraba el pecho magullado.

Los golpes de Alexia lo habían dejado peor de lo que le gustaría admitir, sobre todo el último.

Le dolía tanto el pecho que le costaba mantenerse erguido.

Si no se hubiera acercado en el último momento para suavizar el impacto y minimizar el daño que ella le infligió, estaba seguro de que su puñetazo podría haberle roto el orbe… y quizá una o dos costillas.

Así que, sí.

Fue doloroso.

Pero no tenía tiempo para pensar en ello.

Profundas fisuras se extendieron por la menguante isla de tierra firme bajo ellos.

Momentos después, tanto Michael como Samael se vieron obligados a saltar hacia atrás, a trozos de tierra separados, mientras la lava ascendente se tragaba el suelo sobre el que acababan de estar.

Samael echó un vistazo a las pantallas de vídeo que rodeaban el coliseo.

Quedaban seis minutos para que terminara el examen.

Alexia había hecho bien su trabajo.

Uno de los dos orbes de Michael estaba muy dañado.

Unos pocos golpes certeros lo harían añicos por completo.

Pero el problema era que también había hecho su trabajo con Samael.

Uno de sus tres orbes estaba en un estado aún peor que el de Michael, tan delicado que una fuerte brisa podría destruirlo.

Una vez más, Samael se enfrentaba a dos opciones.

Podía intentar huir, con la esperanza de mantenerse alejado del protagonista durante los seis minutos restantes… o podía mantenerse firme y luchar.

Pero huir significaba renunciar a cualquier posibilidad de asegurarse el primer puesto, ya que dudaba tener más puntos que Michael.

Samael sabía que mientras el protagonista estuviera en el examen, nadie más podría ganarlo.

Así que la única forma de empezar el curso como el As de los de primer año era eliminar a Michael y reclamar ese título para sí mismo.

—Que así sea —declaró Samael, lanzándose sobre un trozo flotante de tierra firme en medio del turbulento mar de lava.

Frente a él, Michael hizo lo mismo, saltando a la isla más cercana.

Ambos corrían hacia una plataforma central, decididos a acabar con esto de una vez por todas.

Ninguno de los dos estaba en condiciones de prolongar esta pelea.

El brazo derecho de Michael no funcionaba, al igual que el izquierdo de Samael; todo por cortesía de Alexia.

Y, por primera vez desde esa mañana, Michael por fin mostraba signos de verdadero agotamiento.

Su estado no era tan malo como el de los demás, pero aun así, sus movimientos se habían ralentizado un poco.

Samael, por otro lado, estaba casi sin Esencia.

Solo podía realizar dos, quizá tres, transmutaciones más antes de quedarse sin reservas.

Después de eso, lo más probable es que se desmayara por la fatiga abrumadora y el agotamiento de Esencia.

—Je.

—Una sonrisa torcida se dibujó en sus labios—.

Las probabilidades están en mi contra.

Las probabilidades estaban, en efecto, en su contra.

Pero Samael siempre se había sentido más vivo luchando una batalla perdida… y ganándola.

Llegó primero a la plataforma central, y Michael aterrizó frente a él un segundo después.

Se miraron fijamente en un tenso silencio.

Entonces, sin mediar palabra, ambos se abalanzaron.

¡ZAS!

El trozo de tierra sobre el que estaban tembló bajo el impacto de su choque, cuya fuerza hizo que Samael se tambaleara hacia atrás.

Como era de esperar, la fuerza del protagonista lo desequilibró.

Michael no desperdició la ventaja.

Se abalanzó y agarró a Samael por el hombro, sujetándole la chaqueta con fuerza.

Sabiendo que no podía igualar la fuerza de Michael, Samael se zafó, se quitó la chaqueta y saltó hacia atrás.

Michael arrojó a un lado la tela hecha jirones que le quedaba en la mano y cargó de nuevo tras él, esta vez con la intención de agarrar a Samael por la camisa.

Samael intentó esquivarlo, pero esta vez no fue lo bastante rápido.

Michael lo alcanzó, le golpeó con la palma de la mano en el estómago y lo agarró de la camisa.

Samael jadeó, el golpe le dejó sin aliento.

Antes de que pudiera siquiera reponerse para apartar a Michael, sintió un dolor agudo y repentino.

La tela en el agarre de Michael convulsionó, endureciéndose hasta convertirse en una aguja que se clavó en el estómago de Samael.

Solo la barrera protectora de sus orbes lo salvó de ser ensartado.

Pero esa protección tuvo un alto precio.

Uno de los tres orbes de Samael se hizo añicos.

Pero Michael aún no estaba dispuesto a soltarlo.

Siguió intentando clavar más profundamente la punta de tela endurecida, como si estuviera decidido a romper otro orbe.

Sin otra opción, Samael activó su habilidad, haciendo trizas su propia camisa y escapando del implacable agarre de Michael.

Con la parte superior del cuerpo ahora desnuda, Samael retrocedió tambaleándose, pero Michael se abalanzó de nuevo sobre él, asestándole una brutal patada en el pecho.

Samael tropezó mientras el aire se escapaba de sus pulmones en un único y entrecortado jadeo.

Su visión se nubló, el dolor en sus costillas palpitaba al ritmo de su corazón.

Michael cayó sobre una rodilla, presionó la palma de la mano contra el suelo e invocó una daga de piedra dentada del suelo rocoso.

Antes de que Samael pudiera siquiera recuperar el equilibrio, Michael ya estaba ante él, daga en mano, lanzando un tajo hacia adelante con una velocidad cegadora.

La hoja cortó el aire, acercándose al pecho de Samael con una rapidez que parecía casi imposible de esquivar.

Apenas tuvo tiempo para procesar el ataque, y mucho menos para intentar esquivarlo.

La hoja de piedra se movía demasiado rápido… era demasiado ineludible.

Estaba acabado.

Con este siguiente movimiento, Michael haría añicos el segundo orbe de Samael.

Y antes de darle la oportunidad de contraatacar, también aplastaría el tercero.

Dos movimientos; eso era todo lo que se necesitaría para acabar con Samael.

Era inevitable.

Michael era más rápido que él y su estado también era mucho mejor.

Por otro lado, Samael apenas se movía.

Sinceramente, un espantapájaros roto y sin piernas tenía más posibilidades de esquivar el ataque de Michael que él.

Esto era jaque mate.

El tiempo pareció ralentizarse mientras la daga de Michael se acercaba al pecho de Samael, con la afilada punta a meros centímetros de perforar la carne.

Michael ya podía saborear su victoria, ¡saborear su venganza!

¡Oh, qué dulce era todo aquello!

¡Iba a ganar!

Iba a humillar a este bastardo arrogante y finalmente ponerlo en su sitio.

Iba a demostrar… espera…
Algo andaba mal.

El tiempo… se estaba ralentizando literalmente.

La velocidad de su daga por el aire empezó a disminuir, como si se moviera a través de una especie de líquido espeso y resistente.

Los ojos de Michael se abrieron de par en par al darse cuenta de algo: ¡no era él!

¡Era la daga!

De alguna manera, la hoja de piedra dentada no avanzaba con la misma velocidad con la que él la impulsaba.

¿Pero por qué?

¡Su peso era el mismo!

¡Su masa también era la misma!

¡Nada había cambiado!

¿¡Cuál era el problema!?

¿¡Qué estaba pasando!?

Entonces, por el rabillo del ojo, Michael la vio.

En un trozo de tierra al otro lado del río de lava fundida, había una chica de pie.

Pelo blanco como la nieve recién caída, ojos azules como la extensión infinita de un océano helado y una piel tan impecablemente pálida que parecía una muñeca de porcelana que hubiera cobrado vida, intacta al calor del sol.

Los ojos de Michael se dirigieron a la Carta de Origen que flotaba alrededor de su cintura, con su superficie de un blanco puro y un radiante sello verde que brillaba en su centro.

Juliana había decidido por fin usar su poder innato.

No sabía cuál era exactamente su habilidad, pero de alguna manera, estaba ralentizando la velocidad de su daga.

Sin que él lo supiera, su suposición era solo correcta a medias.

Juliana estaba, en efecto, ralentizando la daga… pero no su velocidad.

Estaba ralentizando el tiempo a su alrededor.

Y como Michael sostenía la daga, él también se estaba ralentizando.

El poder innato de Juliana le permitía distorsionar el tiempo alrededor de objetos pequeños, haciendo que se movieran más rápido o más lento.

Todo esto ocurrió en cuestión de segundos.

Al darse cuenta de la amenaza, Michael soltó la daga y la vio caer al suelo a cámara lenta.

Pero para entonces, Samael ya le había agarrado la mano extendida.

Antes de que Michael pudiera reaccionar, Samael tiró de él, giró sobre sí mismo y lo soltó, enviándolo a trompicones hacia adelante.

Fue entonces cuando Michael vio que se acercaba el borde de la plataforma flotante.

Se detuvo justo a tiempo para no caer a la lava y se giró para encarar a Samael, que ya estaba agachado, con la mano en el suelo.

Michael sabía lo que se avecinaba.

Samael iba a abrir el suelo y a hacerle caer a la lava, igual que había hecho contra Alexia.

Pero a diferencia de Alexia, Michael no le daría tiempo suficiente para lograrlo.

Se abalanzó sobre Samael, decidido a acabar con esto antes de que el chico de pelo dorado pudiera usar su habilidad.

…Pero quizá por su visión de túnel, no se dio cuenta de que Juliana había cruzado hasta donde estaban ellos.

Y ahora ella misma cargaba contra él.

Para cuando se dio cuenta, el hombro de ella ya se había estrellado contra sus costillas, embistiéndolo con tal fuerza que ambos cayeron por el borde, precipitándose hacia la lava de abajo.

¡Haaah!

En ese último momento, Michael comprendió la insidiosa astucia del plan de Samael.

Ese bastardo había mantenido la atención de Michael centrada únicamente en él, atrayéndolo con una falsa sensación de peligro para dar a Juliana tiempo suficiente para acercarse.

Para entonces, sin importar lo que Michael hubiera podido hacer, ya estaba perdido.

¿Por qué?

Porque si no se hubiera dado cuenta de que Juliana se abalanzaba sobre él —como así fue—, ella lo habría empujado por el borde —tal y como hizo— y él habría perdido —como estaba a punto de suceder—.

Pero incluso si la hubiera visto a tiempo e intentado defenderse, Samael habría aprovechado esa distracción momentánea para resquebrajar el suelo bajo ellos, enviándolos a ambos a la lava.

En realidad, ese vil canalla había planeado sacrificar a su Sombra desde el principio.

La mirada de Michael se posó en la chica de pelo blanco, con los brazos fuertemente aferrados a su cintura mientras caían juntos hacia la lava fundida.

Sintió una punzada de lástima por ella.

Esto sí que era jaque mate.

Para él.

•••
Permanecí arrodillado en el suelo, viéndolos a ambos caer por el borde.

Una fracción de segundo antes de que la lava abrasadora pudiera tocarlos, un par de sombras cayeron desde arriba, pasando borrosas a mi lado.

Agarraron a Juliana y a Michael, apartándolos del peligro en un abrir y cerrar de ojos antes de desaparecer del recinto.

Estaba… acabado.

Miré mi puntuación y sonreí débilmente.

[236 pts.].

Originalmente, tenía [312 pts.].

Después de ganar tres más al eliminar a Alexia, perdí un orbe contra Michael, lo que provocó una reducción del 25 % en mi puntuación total.

Pero ahora, con Michael fuera de juego y su puntuación reducida un 25 % tres veces, mis puntos deberían ser suficientes para asegurar el primer puesto.

No había conseguido esos dos últimos puntos de él porque fue Juliana quien eliminó a Michael… y a sí misma en el proceso.

Lo admito, fue una estrategia temeraria.

Pero era la única forma en que podría haberle ganado a Michael.

Gané por tres cosas.

Primero, a diferencia de él, no estaba luchando solo.

Todavía tenía un peón que sacrificar hasta el mismísimo final de la partida.

Segundo, una vez que el terreno cambió a un mar de lava, ya no tenía ninguna razón real para desafiar a Michael con fuerza bruta.

Sabía que no podía derrotarlo en una competición de poder puro.

Aún no.

Pero no era necesario.

Todo lo que tenía que hacer era arrojarlo a la lava, tal como había hecho con Alexia.

Y, por último, tercero, tenía el conocimiento de lo que iba a pasar.

El juego había sido muy vago sobre los detalles del arco del Examen de Evaluación.

No conocía todos los cambios de terreno… pero sí conocía el último.

Sabía que el terreno final sería un mar de lava ardiente, y lo había planeado todo en torno a ello.

Todo lo que necesitaba hacer era sobrevivir hasta entonces.

Por eso había estado intentando ahorrar la mayor cantidad de energía posible hasta los últimos treinta minutos.

Y al final… lo conseguí.

Gané…
—J-Ja… ¡Jaja!

¡Ajajaja!

Un sonido de risa áspero, casi chirriante, llenó mis oídos.

Solo quedaban veinte segundos para que terminara el examen.

—¡Aaajajajaja!

¡Jajajajaja!

Hice una mueca.

¿Quién se reía como un loco ahora mismo?

Entonces caí en la cuenta.

Esa voz… era la mía.

Yo era el que se reía.

—¡Gané!

¡Ajajajaja!

¡Chupaos esa, cabrones!

¡Adoradme como el dios que soy!

¡Adoradme como vuestro señor!

¡Ahora!

Vale, puede que haya perdido la cabeza.

El reloj de la cuenta atrás llegó a cero, y el mar de lava se endureció convirtiéndose en obsidiana brillante.

Las pantallas de vídeo sobre nosotros cobraron vida, y el rostro de Vereshia apareció en ellas, anunciando el final del examen y diciéndonos que cesáramos todo combate.

Pero para entonces, ya había caído de bruces al suelo.

Mi visión se oscureció, y mi corazón latía tan fuerte en mi pecho que era doloroso respirar.

Cada centímetro de mi cuerpo me dolía, los huesos me crujían y los músculos me ardían como si me hubieran aplastado bajo una roca.

Y pronto, perdí el conocimiento.

•••
[Clasificación del Examen de Evaluación:
1.

Samuel Kaizer Theosbane: 236 puntos (As)
2.

Ray Warner: 189 puntos (Superviviente)
3.

Vince Cleverly: 177 puntos (Superviviente)
4.

Michael Godswill: 177 puntos (Eliminado a las 11:59:35)
5.

Katlyn Throne: 99 puntos (Supervivienta)
6.

Lily Elderwing: 97 puntos (Supervivienta)
7.

Alexia Von Zynx: 96 puntos (Eliminada a las 11:53:09)
…]

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