Punto de vista del Joven Maestro: Un día desperté como un villano en un juego - Capítulo 55

55: Primera clase 55: Primera clase El plan de estudios de la Academia era bastante sencillo.

Primero, estaban las clases obligatorias: cursos ineludibles que, de ausentarse o suspenderlos, resultarían en una deducción de puntos al final del semestre.

Luego, las clases opcionales.

Aunque asistir no era estrictamente obligatorio, aun así necesitabas aprobarlas para mantener tu posición.

Por último, estaban las asignaturas optativas, que elegías cursar por tu cuenta.

Suspender estas clases no tendría ningún impacto en tu expediente académico, pero aprobarlas te otorgaba puntos extra.

Y como sabría cualquiera que haya ido a la universidad, los puntos extra siempre eran bienvenidos.

Pero yo todavía no había elegido mis optativas.

Nos dieron tres días de descanso y un día libre adicional para la orientación.

Se suponía que debíamos usar ese tiempo para finalizar todo nuestro proceso de admisión y seleccionar una optativa.

Pero, siendo el vago redomado que siempre he sido, malgasté todo ese tiempo libre y me olvidé por completo de finalizar mi horario.

Lo que me llevaba a mi aprieto actual:
De pie, fuera de la Oficina de Asuntos Académicos, contemplando la intrincada placa de bronce grabada con su nombre, mientras debatía mentalmente si podría improvisar los próximos días sin tomar una decisión.

—La procrastinación en su máxima expresión —mascullé por lo bajo.

—¿Hablando solo otra vez, Joven Maestro?

Me giré y encontré a Juliana a unos pasos de distancia, con los brazos cruzados y una expresión perfectamente distante.

—Mejor que hablar contigo —repliqué, aunque mi tono carecía de verdadera mordacidad.

Juliana se limitó a enarcar una ceja.

—¿Si sigues demorándote, no llegarás a la fecha límite.

¿O es que ese es tu plan?

¿Esperar hasta el último segundo y luego ponerte a merced de los oficinistas de dentro?

—No necesito su merced —dije, dirigiéndome a la puerta—.

Necesito tiempo para pensar.

Hay una diferencia.

—Por supuesto —respondió secamente en una voz apenas audible mientras me seguía—.

Porque tomar decisiones de última hora siempre te ha funcionado de maravilla.

Dios, qué irritante era a veces.

Ignorándola, empujé la pesada puerta de roble y entré.

La oficina estaba sorprendentemente silenciosa.

Hileras de archivadores forraban las paredes, y los oficinistas se movían con una eficiencia que me incomodaba vagamente.

Detrás del mostrador principal estaba sentada una mujer con gafas que parecía no haber dormido en tres días, pero que estaba decidida a sobrevivir a base de pura fuerza de voluntad.

—¿Nombre?

—preguntó sin levantar la vista de sus papeles.

—Samael Theosbane —respondí con fluidez—.

Estoy aquí para finalizar mis optativas.

—¿No llegas tarde?

—La oficinista suspiró, garabateando algo en un formulario antes de entregármelo—.

Rellena esto.

Las optativas deben elegirse para el final del día.

Sin excepciones.

Asentí y tomé el formulario, retirándome a un rincón con Juliana pisándome los talones.

Desplegué el formulario y eché un vistazo a la lista de optativas disponibles.

Las opciones eran… interesantes, por decir lo menos:
– Introducción a la Alquimia: Un estudio a fondo de pociones, transmutaciones y otros brebajes arcanos.

– Estudio de Artefactos Antiguos: Un curso intensivo sobre cómo descubrir (y, con suerte, no romper) las reliquias mágicas de la antigüedad.

– Artificería 101: Una clase para esas almas valientes a las que no les importa que una o dos cosas les exploten en la cara.

– Teoría del Paisaje Mental: Una guía para explorar el reino dentro de la mente.

La lista continuaba durante unas cuantas páginas más.

Cada opción era más intrigante —y potencialmente más desastrosa— que la anterior.

•••
Al final, pospuse la elección de la optativa hasta el final del día.

…¡Vale, se me da fatal tomar decisiones!

¿Y qué?

¡Demándenme!

Además, ya casi era la hora de mi primera clase.

Caminé por los pasillos de la Torre Ápice con Juliana siguiéndome el paso, y llegué al anfiteatro donde se iba a impartir mi primera clase obligatoria del día.

La clase se llamaba Dinámica de Cazadores.

Aunque todo el mundo sabía qué eran los Cazadores —al fin y al cabo, eran la columna vertebral de la sociedad actual— y cuál era su trabajo, se suponía que esta clase nos enseñaría más sobre el tema ahora que estábamos en el camino de convertirnos en Cazadores nosotros mismos.

Básicamente, todo lo aburrido: como la ética de los Despertados, las restricciones, el impacto en la sociedad, el funcionamiento interno de la industria, y demás.

Entré en el anfiteatro y examiné la sala.

Ya estaba medio llena.

Los Cadetes estaban esparcidos por las filas con distintos niveles de entusiasmo.

Un grupo cerca del centro susurraba con emoción sobre el plan de estudios, mientras que un chico a dos asientos del frente ya se estaba quedando dormido.

El anfiteatro en sí era grandioso, con filas de asientos de estilo anfiteatro que se extendían hacia arriba en un semicírculo perfecto.

En el centro de ese semicírculo había un atril sobre una tarima elevada.

Cada asiento estaba equipado con una interfaz holográfica y suficiente espacio para las piernas como para que te sintieras un poco menos como ganado.

Las paredes estaban adornadas con pantallas holográficas que parpadeaban con el escudo de la Academia, mientras que el aire fresco olía ligeramente a desinfectante y lavanda.

En cuanto crucé las puertas del aula, el murmullo de las conversaciones se desvaneció y todos y cada uno de los Cadetes volvieron sus ojos hacia mí.

Ignorándolos a todos, subí unas cuantas filas y me dejé caer en un asiento vacío cerca del fondo.

Algunos Cadetes me lanzaron miradas de envidia, otros me miraron con silenciosa indignación, pero la mayoría simplemente se quedó mirando con fría hostilidad.

Por suerte, Juliana atrajo más atención que yo.

En poco tiempo, casi todos pasaron de guardarme rencor a admirarla rápidamente y luego de vuelta a lo que fuera que estuvieran haciendo.

PNJs típicos.

No tuvimos que esperar mucho antes de que las puertas laterales se abrieran de golpe y entrara a grandes zancadas el Profesor Theodore Vale.

Theodore Vale era una leyenda en la comunidad de Cazadores, el tipo de figura cuyo nombre conllevaba el peso de incontables victorias en batallas espantosas de las que la mayoría de nosotros ni siquiera habíamos oído hablar.

Y tenía exactamente el aspecto que esperarías de un Despertado experimentado: como una tormenta con forma humana.

Era alto y de hombros anchos, y su presencia imponía respeto en la sala incluso antes de hablar.

Su pelo negro, corto y rizado, se enroscaba en su cuello como serpientes inquietas, y sus ojos oscuros parecían abismos sin fondo endurecidos por la crueldad de este mundo.

Una cicatriz brutal le recorría su rostro sorprendentemente atractivo, cruzándole un pómulo.

Parecía irregular y antigua; más antigua que la mayoría de los que estábamos en la sala.

Sin ningún preámbulo, Vale entró y arrojó una pesada carpeta sobre el atril.

Su sonido resonó como el mazo de un juez y silenció a todos.

Se giró para mirarnos, lanzándonos una mirada severa.

—Buenos días, Cadetes —saludó, su voz grave resonando en las paredes—.

Todos saben lo que son los Cazadores.

La pregunta es: ¿saben lo que significa ser uno?

Nadie se atrevió a responder.

Una leve sonrisa burlona asomó por la comisura de la boca de Vale.

—Creen que lo saben —dijo, con un tono teñido de algo entre la diversión y la lástima—, pero no.

Todavía no.

Al final de este curso, algunos de ustedes seguirán sin saberlo.

Y esos morirán en el campo de batalla.

Una oleada de inquietud recorrió la sala como una brisa helada.

Vale empezó a caminar de un lado a otro, sus botas golpeando con fuerza el suelo de baldosas.

—Empecemos por lo básico.

Que alguien me defina qué es un Cazador.

Varias manos se alzaron, pero Vale señaló a un chico al azar en la primera fila.

El chico se levantó en su sitio y recitó su respuesta como si la estuviera leyendo de un libro.

—Un Cazador es un profesional con licencia encargado de neutralizar amenazas que superan la capacidad humana normal.

—Correcto —dijo Vale, aunque su tono dejó claro que no estaba satisfecho—.

Pero eso es a grandes rasgos.

Los Cazadores son soldados, espías, diplomáticos, cazarrecompensas… y, cuando la situación lo requiere, somos exterminadores glorificados.

Unas cuantas risas nerviosas recorrieron la sala.

—Nuestra misión principal es simple: proteger a la humanidad por cualquier medio necesario.

Eso incluye matar Bestias Espirituales descontroladas, detener a Despertados renegados y descubrir reliquias antiguas capaces de aniquilar ciudades enteras.

Su mirada recorrió la sala, afilada e inflexible.

—Puede que nos vean como héroes, pero estamos sujetos a leyes.

Si rompen esas leyes, no importa cuán hábiles o poderosos sean.

Los Monarcas vendrán a por ustedes.

Y nadie —y quiero decir nadie, Cadetes— escapa de los Monarcas.

La sala se sumió en un pesado silencio, de esos que se aferran al aire como el humo.

Vale volvió al atril a grandes zancadas y pulsó un botón.

La pantalla holográfica tras él cobró vida, mostrando símbolos en la pared.

—Ahora, hablemos de las clasificaciones —dijo, señalando las imágenes—.

Los Cazadores se dividen en seis clases de trabajo: Luchadores, Centinelas, Lanzadores, Invocadores, Exploradores y Partidarios.

Todos han leído sobre ellos en libros, los han visto en holovídeos, quizás incluso los han idolatrado.

Pero lo que creen que saben y lo que realmente son, son dos cosas muy diferentes.

Hizo una pausa y luego se giró bruscamente para mirarnos.

—Los Luchadores no son solo unos cabezas de músculo que rompen cosas.

Son la vanguardia, los que reciben los golpes para que el resto de su escuadrón no tenga que hacerlo.

Sin ellos, su escuadrón se desmorona en el momento en que las cosas salen mal.

Pasó al siguiente símbolo.

—Los Centinelas son la última línea de defensa, el muro entre su equipo y la aniquilación.

Pero un muro no se mueve.

Un buen Centinela sabe cuándo mantenerse firme y cuándo adaptarse.

El tercer icono se iluminó.

—Los Lanzadores son su artillería pesada —continuó Vale—.

Hacen llover el infierno sobre sus enemigos con ataques a larga distancia.

Sin ellos, son un blanco fácil, esperando a que los liquiden.

Señaló el cuarto símbolo.

—Invocadores —dijo, con voz más afilada—.

Traen Bestias Espirituales, levantan a los muertos o simplemente invocan criaturas etéreas al campo de batalla.

Son versátiles y poderosos, sí, pero distan mucho de ser invencibles.

Apareció el quinto icono.

—Exploradores —dijo Vale, con un tono un poco más sombrío—.

Son rápidos, sigilosos e ingeniosos.

Son los primeros en ver el peligro… y, la mayoría de las veces, los primeros en morir.

Sobresalen en el asesinato, el espionaje y el sabotaje.

Finalmente, el último símbolo brilló en la pantalla.

—Y luego, los Partidarios: el pegamento que lo mantiene todo unido.

Los más protegidos y los más buscados.

Pierdan a su Apoyo, y el tiempo empieza a correr para todos los demás.

Vale retrocedió hacia el atril y volvió a tocar la pantalla.

No pudo evitar soltar un profundo suspiro cuando un séptimo símbolo apareció en la pantalla.

—Por supuesto —empezó—, hay excepciones.

Hay poderes que no encajan claramente en ninguna categoría.

Díganme, ¿dónde colocarían a alguien que puede invocar armas y armaduras míticas?

¿Alguien que puede luchar como un Luchador con sus espadas, defender a su escuadrón con escudos como un Centinela y atacar a larga distancia como un Lanzador?

La sala estaba en silencio, salvo por el leve zumbido del holograma.

Murmuré la respuesta para mis adentros con pereza.

—Una Anomalía.

La cabeza de Vale se giró bruscamente hacia mí, sus ojos oscuros clavándose en los míos con una precisión inquietante.

—Habla más alto la próxima vez —me dijo—.

Pero tienes razón.

A esos Despertados se les llama Anomalías.

Son temidos y codiciados por igual.

Todo el mundo quiere tener una Anomalía en su escuadrón, pero nadie quiere enfrentarse a ellos en la batalla.

¿Alguien puede decirme por qué?

Un chico del frente levantó la mano.

—¿Porque son extremadamente versátiles, como acaba de decir?

—Claro, pero eso es solo una parte —dijo Vale.

Una chica de la segunda fila habló a continuación.

—Es por su Arsenal del Alma.

Tienen más opciones para elegir cómo construir su Mazo que un Despertado típico.

—¡Exacto!

—dijo Vale, dando una palmada—.

Un Despertado puede equipar hasta nueve Cartas Adicionales para conformar su Arsenal del Alma, pero su Carta de Origen sigue siendo su arma más fuerte, y con la que están más familiarizados.

La mayoría de los Cazadores construyen su Mazo en torno a su Carta de Origen.

Dejó que sus palabras se asentaran un momento antes de continuar.

—Por ejemplo, los Luchadores priorizan el poder y la movilidad.

Eligen Cartas que los ayudan a acercarse a sus enemigos.

Los Exploradores se centran en el sigilo y las herramientas de escape, como una cortina de humo para cubrir su retirada si las cosas salen mal.

Los Partidarios suelen optar por Cartas que regeneran Esencia rápidamente para poder mantener vivo a su equipo durante más tiempo.

¿Pero las Anomalías?

Se rio con sorna.

—Desafían las expectativas.

Nunca puedes predecir qué harán o qué Cartas se guardan bajo la manga.

Su imprevisibilidad es su mayor arma.

El peso de sus palabras nos oprimió.

Todos los cadetes de la clase contuvieron la respiración.

Todos lo sabían, por supuesto.

Les habían enseñado sobre los Cazadores de clase Anomalía, sobre lo peligrosos que eran.

La mayoría incluso había adorado a dichos Cazadores como sus ídolos hasta ahora.

Porque ahora mismo, sentados aquí y escuchándolo de un Cazador experimentado, todo parecía demasiado real.

Después de todo, algún día, podrían tener que enfrentarse ellos mismos a una Anomalía.

Como si sintiera sus pensamientos, Theodore sonrió levemente.

—Afortunadamente para ustedes, las Anomalías son raras.

Extremadamente raras —dijo.

Pero antes de que nadie pudiera soltar un suspiro de alivio, continuó—: Desafortunadamente para ustedes… ya hay tres Anomalías conocidas en su promoción.

Tenía razón.

Cualquier Despertado que cumpliera con tres o más criterios de trabajo era clasificado como una Anomalía.

Uno de ellos era Michael, el protagonista del juego.

Otra era mi hermana, Thalia.

Y el tercero…
—Y aún más desafortunado para todos ustedes —dijo Theodore, señalándome directamente—, su As, Samuel Kaizer Theosbane, es uno de ellos.

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