Punto de vista del Joven Maestro: Un día desperté como un villano en un juego - Capítulo 75

75: Victoria [1] 75: Victoria [1] La velocidad a la que fui propulsado hacia el cielo era vertiginosa.

La resistencia del aire que zumbaba a mi alrededor era casi dolorosa, golpeando constantemente mi piel como si el propio viento intentara despellejarme.

El corazón me latía en el pecho con tanta fuerza que dolía.

Su sonido ahogaba el estruendo en mis oídos.

Forcé a mi cuerpo a mantenerse rígido, luchando contra la abrumadora fuerza de la aceleración.

La adrenalina corría por mis venas y agudizaba mis sentidos.

Lo sentía todo.

El gélido escozor del viento impetuoso.

El sabor metálico de la sangre en mi lengua.

La ingravidez de desafiar a la gravedad.

Pero, por encima de todo, me sentía aterrorizado.

Frente a mí, los escarpados acantilados de la montaña se acercaban a una velocidad asombrosa.

Y al pasar volando junto a un saliente, me di cuenta de que estaba a punto de estrellarme contra un muro de piedra escarpado justo delante.

Así que hice lo único que se me ocurrió.

Invoqué mi Látigo de Fuego y giré mi cuerpo en el aire, lanzando el látigo hacia delante y estampándolo contra el muro de piedra para frenar mi impulso acelerado.

No me detuvo por completo.

Aun así me estrellé de hombro contra la roca.

Un dolor cegador me desgarró el cuerpo, pero, por suerte, la velocidad se redujo lo suficiente como para no hacerme tanto daño como podría haberme hecho.

Me deslicé por la pared inclinada de la montaña, rozando rocas afiladas que me rasgaron la ropa y arañaron la piel.

Se me cortaba la respiración con cada golpe mientras intentaba aferrarme a la montaña con una mano para encontrar algún tipo de agarre.

Pero no lo conseguí.

El descenso pareció interminable mientras seguía rodando, intentando controlar mi caída.

Finalmente, la pendiente se niveló y mi caída se ralentizó hasta que me detuve sin gracia alguna en una estrecha cornisa, tendido de espaldas y jadeando en busca de aire.

La vista se me nubló mientras parpadeaba hacia el vasto cielo gris que tenía encima.

Tras unos largos segundos, me giré de costado con un gemido y tosí violentamente.

Me palpitaba el hombro, y cada latido de mi corazón enviaba oleadas de dolor que se extendían por mi pecho.

Pero estaba vivo.

Eso ya era algo.

—… No volveré a hacer algo así en la vida.

Sí, fue una estupidez.

Fue un milagro que no me rompiera todos los huesos del cuerpo.

Pero no tenía otra opción.

No había tiempo suficiente para que escalara la montaña de la forma normal, así que tuve que improvisar.

Apreté los dientes y me obligué a sentarme.

El Látigo de Fuego se había disipado, dejando solo un leve calor en mi palma y el rastro ennegrecido que había chamuscado en la piedra sobre mí.

Miré hacia abajo y vi a la mayoría de los Cadetes todavía luchando en el estrecho claro, mientras que algunos habían empezado a correr hacia la montaña.

Por mucho que quisiera, no tenía tiempo para descansar.

Me puse en pie y saqué otra píldora del bolsillo.

Era una droga alquímica usada para aumentar la resistencia y mitigar el dolor; muy cara si se compraba legalmente y también muy escasa, así que agradecía tener a Ivan para que me ayudara a conseguirla tan fácilmente.

La píldora era pequeña, amarga y de efecto inmediato.

Tan pronto como me la tragué, un calor agradable se extendió por mi cuerpo, aliviando lo peor de mis dolores y adormeciendo el dolor abrasador de mi hombro.

Mi respiración se estabilizó y sentí que me calmaba.

Flexioné los dedos para comprobar la fuerza de mi brazo herido.

Dolía, pero lo forcé a moverse.

Luego, volviéndome hacia la pared del acantilado, busqué mi siguiente movimiento.

La cornisa en la que estaba era demasiado estrecha para seguir caminando.

Mi única opción era subir: una escalada casi vertical que me revolvía el estómago solo de mirarla.

—Joder —gemí, pero sabía que no llegaría a ninguna parte quejándome.

Así que empecé a hacer lo que podía.

Agarré un fragmento de roca que sobresalía de la pared y comencé a escalar la colina rocosa.

Si no recordaba mal, la cueva en la que se suponía que estaba la Piedra de Esencia se encontraba cerca de la cima de la montaña.

Sin otra opción, seguí escalando.

•••
No tardé mucho en llegar a la entrada de la cueva.

Era un gran agujero irregular tallado en la pared de roca, parcialmente oculto por un saliente.

No podía ver bien el interior —estaba demasiado oscuro—, pero estaba seguro de que este era el lugar.

Respiré hondo y entré en la cueva.

Y en el momento en que entré, una esfera de luz blanca se encendió, ahuyentando las sombras e iluminando las toscas paredes de piedra de la caverna.

La luz era tan brillante que tuve que entrecerrar los ojos hasta que mi vista se ajustó al repentino resplandor.

Al abrir los ojos de nuevo, vi la brillante esfera flotando a pocos metros de distancia, suspendida suavemente sobre el hombro de una hermosa chica de pelo negro.

Sus ojos dorados se clavaron en mí en cuanto aparecí, y una leve sonrisa burlona asomó a sus labios.

—Hola, hermano.

Por supuesto, la reconocí de inmediato.

Era mi hermana, Thalia Kaizer Theosbane.

Y no tenía muy buen aspecto.

Su chaqueta de combate estaba rasgada en algunas partes, manchada con marcas de quemaduras, y un fino corte en su frente parecía que acababa de dejar de sangrar hacía poco.

Mejor dicho, olvídalo.

Comparada conmigo, estaba perfectamente.

Yo estaba cubierto de moratones de la cabeza a los pies, cojeaba ligeramente, tenía sangre untada en la barbilla y uno de mis brazos me dolía horrores.

Thalia enarcó una ceja, percatándose claramente de mi lamentable estado.

—¿Qué te ha pasado?

Me encogí de hombros y me adentré más en la cueva, mis ojos escudriñando la espaciosa caverna en busca de cualquier debilidad estructural que pudiera usar a mi favor.

—Me encontré con algunos de tus amigos de la infancia —dije, manteniendo el tono lo más casual posible—.

Willem ha crecido mucho.

¿Lo has visto?

Por un momento, creí ver un destello de algo —ira, quizá— en sus ojos, pero se desvaneció tan rápido como apareció.

Su expresión se suavizó, tranquila e indescifrable cuando preguntó: —¿Ellos te hicieron esto?

—Ah, la mayor parte —dije con un gesto displicente de la mano—.

Son fuertes.

Sobre todo Alice.

Descifró mi estrategia en menos de un minuto.

Su mente es tan afilada como su espada.

—¿Perdiste?

—la voz de Thalia fue cortante y directa, rasgando el aire como un cuchillo.

Fruncí el ceño ante la pregunta, obviamente confundido.

¿Se estaba preocupando por mí?

No, eso sería absurdo.

—Técnicamente no perdí.

¿Por qué?

—cuestioné.

Se encogió de hombros, con tono indiferente.

—Solo me preguntaba si te las has arreglado para traer aún más deshonra al apellido de la familia.

Ah, ahí estaba.

—No te preocupes por mí —dije, soltando una risa seca que resonó en las paredes de la caverna—.

Preocúpate por tus amigos de la realeza.

Les devolveré lo que me han hecho hoy.

Se lo devolveré diez veces.

Thalia parpadeó, momentáneamente sorprendida por mi declaración, como si no se lo esperara de mí.

Pero antes de que pudiera responder, hice un gesto hacia ella con la barbilla.

—Bueno —empecé—, basta de hablar de mí.

Hablemos de ti.

¿Cómo has llegado tan rápido?

La mayoría de los equipos todavía andan a tientas en la base de la montaña, y aquí estás tú, tan campante como si me hubieras estado esperando.

—Dejé a mi equipo en cuanto entramos en la cúpula —respondió con tono despreocupado—.

Le pedí a nuestro explorador que viniera conmigo.

Me guio por el bosque y conseguí llegar en menos de veinte minutos.

Lo dijo como si nada, como si fuera la cosa más natural del mundo.

Estaba impresionado.

Era más o menos la misma estrategia que le había sugerido a Michael: enviar a Lily y a Kang por delante mientras el resto nos quedábamos atrás para abatir a siete Bestias Espirituales.

Pero ese plan solo habría funcionado para nosotros.

Porque con Alexia, Michael y yo en el mismo Escuadrón, solo nosotros teníamos el lujo de dividir nuestras fuerzas.

Ningún otro equipo tenía esa misma ventaja.

Ningún otro Escuadrón podría haber matado a siete Bestias Espirituales dividiendo su poder.

Eso significaba solo una cosa.

Thalia había renunciado a la prueba por completo para llegar aquí lo más rápido posible.

—¿Y por qué lo hiciste?

—pregunté, con la voz baja por la curiosidad.

¿Qué podría haber ganado dejando que su equipo fracasara?

¿Qué sentido tenía sacrificar sus posibilidades de ganar la prueba solo para llegar aquí antes que los demás?

—Para poder encontrarme contigo aquí, por supuesto —dijo, levantando una mano y mostrándome un cristal que brillaba débilmente entre sus dedos.

La Piedra de Esencia.

—Si aplasto esto, nadie gana —dijo Thalia con naturalidad.

Tenía razón.

Los Cadetes tenían que completar dos objetivos si querían ganar la prueba: matar a siete Bestias Espirituales y aplastar la Piedra de Esencia que se suponía que estaba escondida en esta cueva.

Pero si Thalia —cuyo equipo probablemente ya estaba fuera de la prueba sin su ayuda— aplastaba la Piedra de Esencia, nadie ganaría.

Sin embargo, el mero hecho de que no lo hubiera hecho ya significaba que no tenía intención de hacerlo.

Thalia dejó la Piedra de Esencia en el suelo y mantuvo el pie sobre ella por un momento.

Pero en lugar de aplastarla bajo su bota, pasó por encima de ella y caminó hacia mí.

Se detuvo a unos pasos y me dedicó la sonrisa más cálida que le había visto en la cara.

—Si quieres la Piedra de Esencia —dijo, con voz suave—, tendrás que superarme.

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