¿Qué Hay de Malo en Ser una Niñera Omega? - Capítulo 148

Capítulo 148: ¡Solo Treinta Minutos!

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Jace intercambió una mirada rápida con Ethan, sus ojos llevaban ese sutil «te lo dije» que no podía ocultar del todo.

Él sabía en el fondo que Viktor no le dejaría ver a Elías… al menos no fácilmente. Al menos Viktor simplemente había dicho que no directamente, sin la violencia que Nathan había mostrado la última vez, estrangulándolo y casi acabando con su vida. Se estremeció al recordar ese día. Pensó que su vida iba a terminar, si no por estrangulamiento, tal vez sería debido a las poderosas Feromonas que estaban bloqueando sus pulmones.

La mano de Jace se apretó alrededor de la bolsa de pollo, el calor de la comida traspasaba pero no hacía nada para aliviar el frío del rechazo. Sentía una mezcla de decepción y nerviosismo, con el estómago revuelto. Había venido hasta aquí con la esperanza de tener la oportunidad de hablar, de arreglar las cosas o al menos aclarar el ambiente. Ahora sentía como si la puerta se cerrara de golpe antes incluso de llamar.

Ethan dio un paso adelante, su voz tranquila pero suplicante mientras intentaba suavizar las cosas.

—Viktor, vamos. Jace no se quedará mucho tiempo… lo prometo. No va a pasar nada entre ellos. Elías ni siquiera está interesado en Jace de esa manera. Es solo una visita amistosa, nada más.

Jace asintió rápidamente, sus mejillas sonrojándose un poco bajo la mirada firme e indescifrable de Viktor. Cambió su peso de un pie al otro, agarrando la bolsa con más fuerza.

—Por favor, señor Viktor. Le traje pollo. Era algo que disfrutaba un poco porque lo ansiaba cada vez. Treinta minutos, máximo. No causaré ningún problema.

Viktor miró fijamente la bolsa en la mano de Jace, el leve olor a pollo frito flotaba en el aire, mezclándose con el acogedor aroma de la sala de la casa segura. Los gemelos seguían pintando en la esquina, sus pinceles se movían silenciosamente, ajenos a la tensión. Viktor no sabía por qué había dicho que no tan rápido. No era porque Elías estuviera decaído y evitando a todos—Viktor conocía a Elías lo suficientemente bien como para adivinar que escuchar la voz de Jace podría sacarlo de cualquier estado de ánimo en el que estuviera después de la visita a los Corleone y el comentario de Lila sobre los padres reales.

Elías probablemente abriría la puerta con una pequeña sonrisa, agradecería a Jace por la comida y lo invitaría a charlar como en los viejos tiempos. El pensamiento retorció algo profundo dentro de Viktor—unos celos agudos y desconocidos. No quería que Jace fuera quien alegrara el día de Elías, quien lo hiciera reír u olvidar sus preocupaciones. Ese debería ser él.

Suspiró, pasándose una mano por el pelo, tratando de reprimir ese sentimiento. No era racional, pero estaba ahí.

—Espera —dijo finalmente, su tono aún firme pero menos frío—. Llamaré a alguien para que te lleve arriba. —Hizo una pausa, dirigiendo a Jace una mirada seria—. Pero solo treinta minutos. Nada más. Y si escucho que algo va mal, te vas y nunca más se te permitirá acercarte a él.

El rostro de Jace se iluminó con una sonrisa de alivio, sus hombros relajándose mientras la esperanza regresaba.

—¡Gracias! De verdad, no me quedaré más tiempo. Lo prometo.

Ethan le dio una palmada ligera en la espalda a Jace, sonriendo.

—¿Ves? Te dije que diría que sí.

Viktor no respondió al agradecimiento ni a la sonrisa. Se giró hacia el pequeño intercomunicador montado en la pared cerca de la entrada y presionó el botón.

—Lila, baja aquí un minuto. Necesito tu ayuda.

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Los ojos de Ethan se ensancharon al escuchar el nombre, una sonrisa cariñosa cruzó su rostro.

—¿Lila? ¿Cómo le va estos días? Ha pasado tiempo desde que la vi.

Viktor se sirvió un vaso de whisky de la mesa lateral, el líquido ámbar gorgoteando suavemente. Le ofreció uno a Ethan.

—Está genial. Problemática como siempre y siempre dándome actitud.

Ethan tomó el vaso, frunciendo el ceño con genuina confusión.

—¿Problemática? ¿Lila? Vamos, ella nunca es problemática. Es la niña más dulce que conozco.

Viktor sonrió con ironía, tomando un sorbo que le quemó agradablemente la garganta.

—Me odia. Siempre frunciendo el ceño cuando estoy cerca, como si le hubiera robado su juguete favorito o algo así.

Ethan se rió suavemente, haciendo girar su whisky.

—Eso es duro. Los niños pueden ser exigentes sobre a quién le toman cariño. Dale tiempo… cambiará contigo.

El whisky goteó un poco en la camisa de Viktor cuando casi se ahoga al ver a Lila entrar en la habitación. Parecía molesta al principio, su pequeño rostro arrugado, probablemente pensando que Viktor la estaba llamando para alguna tarea aburrida o para regañarla por algo menor. Pero su expresión cambió instantáneamente cuando vio a Ethan allí. Sus ojos se ensancharon de pura alegría, y corrió hacia él, lanzando sus brazos alrededor en un fuerte abrazo.

—¡Tío Ethan!

Viktor se quedó mirando, olvidando por un momento el derrame mientras el whisky empapaba su cuello. Lila sonreía… realmente sonreía amplia y genuinamente… abrazando a Ethan como si fuera su persona favorita en el mundo. Viktor solo la había visto iluminarse así alrededor de Elías, o a veces con los gemelos cuando jugaban, o ocasionalmente con sus hermanas cuando la mimaban con golosinas. Nunca alrededor de él. Siempre era educada pero distante, frunciendo el ceño o poniendo los ojos en blanco cuando él intentaba hablar con ella. Y ahora, aquí estaba, radiante ante un Voss. Ethan la abrazó de vuelta con la misma fuerza, levantándola un poco del suelo.

—¡Lila! Mírate… ¡estás tan grande! ¿Cómo has estado?

Ella se apartó pero siguió sosteniendo su mano, su voz llena de emoción.

—¡Estoy bien! Nos ha ido bien. ¡Hicimos un video ayer con los gemelos y yo cocinando! Fue divertido.

Ethan le revolvió el pelo.

—¿Un video? ¿Ahora eres una estrella?

Lila se rió.

—¡Sí! Elías lo probó y dijo que estaba perfecto.

—Ya es suficiente —se aclaró la garganta Viktor, ajustándose incómodamente la camisa manchada—. Lila, necesito tu ayuda. Lleva a Jace a la habitación de Elías.

La sonrisa de Lila disminuyó un poco mientras miraba a Viktor, pero asintió seriamente, como una pequeña adulta en una misión.

—Está bien —se volvió hacia Ethan, saludando—. ¡Adiós, Tío Ethan! ¡Ven a visitarnos más seguido!

Ethan le devolvió el saludo, todavía sonriendo.

—Lo haré, pequeña. Lo prometo.

Lila agarró la mano libre de Jace—la que no sostenía el pollo—y lo condujo escaleras arriba, sus pequeños pasos eran rápidos. Jace la siguió, mirando hacia atrás a Viktor con un asentimiento agradecido.

Viktor los vio irse, luego se volvió hacia Ethan, secándose la camisa con una servilleta.

—Ignora las cosas de niños. Vamos al grano. La guerra entre las Mafias… normalmente estas cosas se prolongan un mes o más con idas y venidas, pero con la ayuda de Corleone ahora, la terminamos en menos de una semana.

Ethan se quedó helado, con su vaso a medio camino de sus labios nuevamente.

—¿Corleones? ¿Los Corleones? ¿Como Marco Corleone?

Viktor asintió con orgullo, una pequeña sonrisa tirando de sus labios.

—El único. El viejo mismo vino hoy aquí.

Ethan miró alrededor de la habitación, bajando la voz aunque estaban solos.

—¿Cómo? Ellos son… intocables. Nadie consigue ese tipo de respaldo.

Viktor se inclinó hacia adelante, su voz igualando el secretismo.

—Todo gracias a Elías. Salvó la vida del viejo en su palacio. Donó sangre y todo.

Los ojos de Ethan se ensancharon, luego sonrió cálidamente, negando con la cabeza en admiración.

—Elías está lleno de buena suerte, ¿eh? Moviendo hilos así sin siquiera intentarlo. ¿Salvar al jefe de los Corleones? Eso es enorme.

Viktor asintió, el orgullo mezclándose con sus celos anteriores.

—Sí. Es especial —dejó su vaso, inclinándose hacia adelante con interés—. Entonces, el plan es simple… Pero necesito tu cooperación total.

Ethan extendió su mano.

—¿Mi cooperación total? ¿La tienes?

Viktor la estrechó firmemente.

—Toda. ¿Cuál es el movimiento? ¿Cómo terminamos esta guerra rápido?

Viktor soltó el apretón de manos, su expresión volviéndose estratégica.

—Bien. Hablaremos de los detalles en mi oficina. Es más tranquilo allí sin interrupciones.

Se dirigieron por el pasillo, Viktor liderando el camino.

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Mientras tanto, Lila se detuvo fuera de la puerta de Elías en el piso superior, el pasillo silencioso con una suave alfombra bajo los pies. —Es aquí. Llama tú mismo —le dio a Jace una mirada seria, como un guardia en servicio.

Jace le agradeció suavemente, viéndola alejarse saltando por el pasillo. Exhaló profundamente, agarrando la bolsa de pollo con más fuerza, su corazón acelerado.

Su mano se elevó para llamar, luego bajó mientras la duda se apoderaba de él. Suspiró, armándose de valor nuevamente. Cuando la levantó una vez más, la puerta se abrió de repente… Elías con el pecho desnudo saliendo, una toalla alrededor de su cuello ya que acababa de ducharse.

—¿Es pollo frito? Lo huelo.

Jace se quedó completamente congelado, sus mejillas ardiendo de un rojo brillante ante la vista inesperada. Elías estaba allí casualmente, con el pelo húmedo, la piel aún un poco sonrojada por el agua caliente. Los sentimientos que Jace pensaba que había enterrado regresaron con toda su fuerza… el enamoramiento que había intentado superar lo golpeó como una ola. Tragó saliva con dificultad, apartando la mirada rápidamente.

—S-sí. Para ti. Compré el picante.

Elías tomó la bolsa, sonriendo cálidamente mientras el olor llenaba el pasillo. —Gracias, amigo. ¿Entras? No te quedes ahí parado.

Jace se mordió el labio inferior, asintiendo mientras entraba. La habitación era grande con decoraciones caras. Exhaló profundamente una vez que la puerta se cerró, esperando que estos treinta minutos valieran la pena… y tal vez arreglaran algo.

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Jace observó mientras Elías colocaba la bolsa de pollo en la pequeña mesa cerca de la cama y agarraba una camiseta sencilla de su cómoda. La habitación era acogedora, con una suave iluminación proveniente de una lámpara en la mesita de noche que proyectaba un cálido resplandor sobre el mobiliario simple: una cama con sábanas arrugadas, un escritorio desordenado con libros y un portátil, y pósters de diagramas médicos en las paredes.

Elías estaba de espaldas, con la piel todavía ligeramente húmeda por la ducha, y Jace sintió que su pulso se aceleraba. Simplemente no podía mirarlo directamente hasta que estuviera completamente vestido… la visión de él sin camisa lo había tomado por sorpresa, despertando sentimientos que había intentado reprimir durante las últimas semanas. Su corazón latía con fuerza como lo había hecho en la escuela cuando se dio cuenta por primera vez de su enamoramiento, y mantuvo los ojos en el suelo, siguiendo el patrón de la alfombra central para distraerse. Los hilos se entretejían en un diseño simple, pero era suficiente para concentrarse en lugar de en la forma en que los músculos de Elías se movían mientras alcanzaba la camiseta.

Elías se puso la camiseta sobre la cabeza, la tela asentándose cómodamente contra su piel, y se volvió con una sonrisa casual que hizo que el estómago de Jace diera un vuelco. Abrió la bolsa, y el aroma picante del pollo frito llenó inmediatamente la habitación, haciendo que a Jace se le hiciera la boca agua aunque lo había comprado para Elías.

—Vaya, esto huele muy bien —dijo Elías, con voz ligera y genuina—. No he comido pollo frito en una eternidad. —Se sentó en el borde de la cama, sacando un trozo y dando un gran mordisco, masticando felizmente. La salsa manchó sus dedos, y los lamió sin pensarlo, saboreando el sabor.

Jace finalmente levantó la mirada, esbozando una pequeña sonrisa mientras se apoyaba contra la pared cerca de la puerta, con las piernas sintiéndose un poco débiles.

—¿Sí? Me alegro de que te guste. Recordé que lo mencionaste una vez.

Elías asintió, con la boca llena por un segundo antes de tragar.

—Está perfecto. Justo lo que necesitaba después de hoy. —Dio otro mordisco, luego hizo una pausa, limpiándose la boca con el dorso de la mano—. Entonces… ¿qué haces aquí? ¿Cómo encontraste este lugar? No es exactamente de conocimiento público.

Jace cambió el peso de un pie a otro, frotándose la nuca con torpeza, sintiendo que el calor en sus mejillas persistía.

—Vine con Ethan. Viktor lo llamó para alguna reunión… sobre las cosas de la guerra, supongo. Lo acompañé porque… bueno, quería verte. Ha pasado un tiempo desde que hablamos como es debido.

Elías hizo una pausa a medio bocado, levantando una ceja con un toque de diversión.

—¿Lo acompañaste, eh? Es un movimiento audaz, venir a la casa de Viktor sin invitación. ¿No te dio problemas?

Jace se rio nerviosamente, mirando hacia la puerta como si Viktor pudiera irrumpir en cualquier momento.

—Al principio sí. Se negó rotundamente. Pero Ethan suplicó, y supongo que cedió. Tengo solo treinta minutos, sin embargo. Tal vez menos que eso.

Elías rio suavemente, dejando el trozo de pollo por un momento.

—Suena como Viktor. Modo protector a tope. Pero hey, lograste entrar.

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Jace asintió, relajándose un poco ante el tono despreocupado de Elías. —Sí. Suerte, supongo.

Elías se limpió las manos con una servilleta de la bolsa, su expresión suavizándose mientras miraba a Jace más detenidamente. —¿Cómo están tus padres? Ha pasado tiempo desde… todo.

Jace lo miró por un largo momento, buscando en el rostro de Elías cualquier señal de resentimiento. El recuerdo de aquel día en su casa. La forma en que su madre había echado a Elías… todavía lo atormentaba.

—¿No… no estás enfadado? ¿Por lo que pasó? ¿Mi madre… echándote así? Fue grosero, y yo simplemente me quedé ahí sin hacer nada.

Elías masticó otro trozo lentamente, pensándolo con un encogimiento casual de hombros. —¿Enfadado? ¿Por qué lo estaría? No es como si tu madre hubiera hecho algo malo. Estaba cuidando de ti, protegiendo a la familia. Lo entiendo.

Jace suspiró, deslizándose por la pared hasta sentarse en el suelo, subiendo las rodillas y apoyando los brazos en ellas. Las baldosas estaban duras bajo él, pero hicieron poco para aliviar el nudo en su pecho. —Me he sentido culpable por eso desde entonces. Por eso te he estado evitando en la escuela y en todas partes. Simplemente me quedé ahí sentado ese día… sin decir nada mientras ella te echaba. Debería haber hablado, defenderte o algo.

Elías se lamió la salsa del dedo, negando firmemente con la cabeza. —No tenías que hacerlo. No fue tu culpa. ¿Y tu madre? Como dije… solo estaba haciendo lo que creía correcto para la familia. No te martirices por eso… No vale la pena.

Jace finalmente miró a Elías directamente a los ojos, su voz más baja, casi vulnerable. —Pero no hice nada. Dejé que sucediera. Eras mi amigo, y yo…

Elías mostraba una sonrisa pequeña pero genuina, dejando el pollo a un lado por un segundo para inclinarse hacia adelante. —Jace, en serio… déjalo ir. No estoy enfadado contigo ni con tu madre. La vida es demasiado corta para guardar rencores por cosas así. Estamos bien, ¿de acuerdo?

Jace sintió que un peso se levantaba un poco de sus hombros, la culpa que lo había estado carcomiendo aliviándose solo un poco. Pero persistía en el fondo, un dolor sordo. Observó a Elías comer por un momento, el cómodo silencio interrumpido solo por el sonido de la masticación y el ocasional crujido de la bolsa. Entonces notó un poco de salsa en el labio inferior de Elías, una pequeña mancha roja.

Sin pensarlo mucho, Jace se inclinó hacia adelante desde su lugar en el suelo y extendió la mano, limpiándola con su pulgar. Elías no se apartó ni reaccionó de manera extraña… simplemente pausó la masticación, observando a Jace con una mirada curiosa.

Jace se dio cuenta de lo que había hecho un segundo demasiado tarde, su pulgar permaneciendo en el labio de Elías antes de retirarlo y, sin pensar, lamerse la salsa del dedo. Su cara se puso roja de inmediato, más caliente que el pollo picante. —Eh… lo siento. Costumbre de… no importa. Solo… salsa.

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