Quemada por Mi Ex, Renacida como la Compañera de su Rey - Capítulo 199

Capítulo 199: Capítulo 199

Capítulo 199

SERAPHINA

El temblor en la cúpula me persiguió durante todo el día.

Chen lo descartó durante nuestra reunión matutina —una oscilación menor —dijo—, probablemente causada por la expansión térmica en las capas exteriores del escudo. Los diagnósticos salieron limpios. Sin patrones de sobrecarga. Sin firmas de cascada. Solo un parpadeo en un sistema por lo demás estable.

Pero yo lo había sentido de manera diferente.

No a través de mis implantes, aunque habían registrado la fluctuación con bastante claridad. No, esto era algo más profundo —una sensación que pasaba por alto la tecnología por completo e iba directamente a la parte de mí que había sido reconfigurada por la cascada. La parte que todavía llevaba sus ecos como miembros fantasma.

Sabía que era mejor no mencionar eso en la reunión.

Kael lo notó, sin embargo. Siempre lo hacía. Mientras los demás salían de la sala de conferencias, él se quedó cerca de la puerta, con una expresión cuidadosamente neutral que indicaba que estaba preocupado.

—Sentiste algo —dijo en voz baja. No era una pregunta.

Reuní mis notas, ganando tiempo. —Los datos dicen que no fue nada.

—Eso no es lo que pregunté.

Miré sus ojos. —Los datos probablemente tienen razón.

—Probablemente.

La palabra quedó suspendida entre nosotros como humo. Ambos sabíamos lo que significaba —ese margen de incertidumbre, ese espacio donde el instinto y el análisis divergían. El territorio donde vivía mi marco, donde la experiencia subjetiva tenía peso junto a la medición objetiva.

—Lo vigilaré —dije finalmente—. Si hay un patrón, lo veremos.

Asintió lentamente, pero no parecía convencido. —Tu marco tiene en cuenta las anomalías perceptivas. La sensibilidad vinculada al trauma ante perturbaciones del campo.

—Lo sé.

—Entonces sabes que lo que sentiste podría ser…

—Un fantasma —completé—. Sí. Lo sé.

Su mandíbula se tensó. —Eso no es lo que iba a decir.

Pero era bastante cercano. La cascada me había reconfigulado de formas que todavía no entendíamos completamente. A veces mi sistema nervioso captaba cosas que no deberían registrarse —patrones demasiado sutiles para los implantes estándar, fluctuaciones demasiado breves para activar alertas. Chen lo llamaba hipervigilancia. Mi terapeuta lo llamaba sensibilidad adaptativa.

Yo lo llamaba agotador.

—Necesito revisar algunos datos —dije, cortando la conversación—. Te enviaré cualquier cosa relevante.

Kael dudó, luego asintió. —De acuerdo. Pero Sera…

—Lo sé —dije suavemente—. Tendré cuidado.

El archivo neural estaba tranquilo a esta hora del día. La mayoría de los analistas preferían el turno de la mañana, cuando los flujos de datos eran más frescos. A mí me gustaba la calma de la tarde —menos distracciones, más espacio para pensar.

Abrí la telemetría de la cúpula de las últimas setenta y dos horas, superponiéndola con sensores ambientales, fluctuaciones de la red eléctrica y patrones de tráfico de red. Si había una anomalía, aparecería en algún lugar de la red interconectada de sistemas que mantenían el funcionamiento de la ciudad.

Durante una hora, no encontré nada. Solo los ritmos habituales —el consumo de energía subiendo y bajando con la actividad humana, condiciones atmosféricas estables, pulsos de red constantes como un latido.

Entonces lo vi.

No en las lecturas de la cúpula. No en ninguno de los sistemas primarios.

Estaba en los datos del campo colectivo —la firma neural ambiental generada por millones de ciudadanos implantados realizando sus actividades diarias. Un zumbido de fondo que monitoreábamos pero rara vez analizábamos en profundidad porque era tan constante, tan predecible.

Excepto hoy, había un hueco.

Quince segundos. 09:47:32 a 09:47:47.

Justo cuando la cúpula parpadeó.

No una sobrecarga. No interferencia. Un hueco —como si todo el campo colectivo hubiera contenido la respiración.

Mis manos se movían más rápido ahora, extrayendo datos comparativos. Este tipo de caída sincronizada no debería ser posible. Incluso durante los ciclos de sueño masivo, el campo mantenía la continuidad. La gente soñaba. Los procesos subconscientes continuaban. La red nunca se quedaba verdaderamente en silencio.

Pero durante esos quince segundos, lo había estado.

Hice referencias cruzadas con los sistemas de monitoreo médico. Sin incidentes de salud reportados. Sin patrón de personas perdiendo la conciencia. Lo que causó el hueco no había sido fisiológico.

Lo cual dejaba una sola posibilidad.

Algo había interactuado con el campo colectivo —algo lo suficientemente poderoso como para crear un vacío en la firma neural sin activar ninguna alarma.

Me recliné, con el pulso acelerándose.

Esto no era un fantasma. Era real.

Encontré a Kael en el laboratorio de observación del núcleo neural, ejecutando diagnósticos del sistema en los relés primarios. Levantó la mirada cuando entré, y lo que vio en mi expresión le hizo enderezarse inmediatamente.

—Encontraste algo.

Transferí los datos a su pantalla.

—Una caída de quince segundos en la firma del campo colectivo. Misma marca de tiempo que el parpadeo de la cúpula.

Lo estudió en silencio, sus implantes procesando más rápido que el pensamiento consciente. Cuando habló, su voz estaba cuidadosamente controlada.

—Esto no debería ser posible.

—Lo sé.

—Si el campo cayó, deberíamos haber tenido advertencias de cascada. Alertas de inestabilidad neural. Algo.

—A menos que lo que lo causó haya enmascarado las firmas.

Sus ojos se encontraron con los míos, y vi la misma comprensión emergiendo.

—¿Crees que algo accedió a la red?

—Creo que algo la tocó —dije—. Solo por un momento. Luego se retiró antes de que los protocolos de seguridad pudieran responder.

“Probando límites”.

“O diciendo hola”.

Las implicaciones se asentaron sobre nosotros como nieve. Durante meses, habíamos estado reconstruyendo. Fortaleciendo protocolos. Creando marcos para trauma y recuperación. Todo basado en la suposición de que entendíamos la amenaza—que la cascada había sido un accidente, un fallo sistémico que podíamos prevenir mediante mejores salvaguardias.

¿Pero y si nos hubiéramos equivocado?

¿Y si no hubiera sido un accidente en absoluto?

La mandíbula de Kael se tensó de esa manera que significaba que ya estaba ejecutando escenarios. —Necesitamos llevar esto a Chen. Revisión completa de seguridad.

—De acuerdo. Pero Kael… —Agarré suavemente su brazo—. Tenemos que ser cuidadosos con cómo planteamos esto. Si se corre la voz de que algo violó la red, aunque fuera brevemente…

—Pánico —terminó sombríamente.

Asentí. La estabilidad de la ciudad era frágil—mantenida unida por la confianza en los sistemas que nos protegían. Un susurro de vulnerabilidad, y esa confianza podría hacerse añicos.

—Investigaremos discretamente —dije—. Documentaremos todo. Construiremos el caso antes de hacer sonar cualquier alarma.

Me miró durante un largo momento. —Por esto Chen quería tu marco. No solo para la recuperación del trauma—para la evaluación de amenazas. Ahora entiendes ambos lados. Cómo se siente cuando el sistema falla, y cómo evitar que vuelva a suceder.

Quería discutir, desviar el tema. Pero tenía razón. La cascada me había hecho íntimamente familiar con la vulnerabilidad. Y sobrevivir me había vuelto meticulosa sobre la prevención.

—Entonces asegurémonos de estar preparados —dije en voz baja—. Sea lo que sea esto—sea quien sea—acaba de anunciar su presencia.

—Y están observando para ver si lo notamos.

Volví a abrir los datos, mirando fijamente ese hueco imposible—ese vacío silencioso en el sistema nervioso de la ciudad. En algún lugar de ese vacío había una respuesta. Una firma. Un rastro de intención.

Solo teníamos que ser lo suficientemente inteligentes para encontrarlo antes de que decidiera hablar de nuevo.

La tormenta no había terminado.

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