342: No tengo ningún arrepentimiento 342: No tengo ningún arrepentimiento Lina no sabía cuánto tiempo había estado en la habitación.

Era pequeña y oscura, sin ventanas que dejaran entrar la luz, excepto una pequeña lámpara en el techo.

Había lo mínimo indispensable: una cama áspera, un inodoro y un lavabo cuestionables, todos en el mismo lugar, y la falta de una puerta excepto la que la mantenía dentro.

Lina debía enfrentarse a la pared y arrepentirse de lo que había hecho.

Un castigo cruel para una niña, pero ella era demasiado adulta para esto.

Lina perdió la cuenta de los días que había estado sin comer.

Había una cantidad mínima de comida y agua.

A partir de la frecuencia de las comidas, Lina concluyó que habían pasado al menos cinco o seis días.

Siempre era Estella la que le llevaba a escondidas un vaso de agua y pan rancio, porque era lo mejor que podía esconder.

El séptimo día, la luz se apagó.

Lina se quedó paralizada desde donde estaba sentada en su cama.

Su corazón cayó a su estómago.

Desde que era pequeña, Lina siempre había temido la oscuridad.

Le aterrorizaba lo que acechaba más allá de las sombras.

Temía que un monstruo saliera de debajo de su cama.

Temblorosa y estremeciéndose en la oscuridad durante todo el día, Lina recordó haber llorado, pero nunca derramó ni una sola lágrima.

Luego, cuando la eternidad pasó, la luz finalmente inundó la habitación.

—Lina.

Altán.

Como un ángel, Altán estaba en la entrada.

Llevaba consigo una lámpara, como si fuera la era medieval.

La sostenía cerca de su rostro, el objeto iluminando la bandeja de comida en su mano.

El estómago de Lina gruñía, pero ella sabía mejor.

Una trampa.

¿Se suponía que debía desarrollar algún tipo de afecto por su ayuda?

Su familia la había privado de las necesidades básicas, solo para enviar a un salvador.

Altán intentaba ganarse su favor.

—Ven a comer, Lina —le dijo suavemente Altán, entrando a la habitación.

Lo ocultaba bien, pero ella tenía ojos agudos que se adaptaron a la oscuridad.

Lina vio el tintineo de llaves cerca de su cinturón.

Se había dejado entrar solo.

¿Cuánto tiempo había tenido esa llave?

Ella no lo sabía.

—¿A cambio de qué?

—preguntó Lina con sequedad, confundida por su propia voz.

Después de días de hablar raramente, su garganta estaba ronca e irritante.

Se aclaró la voz, pero no sirvió de nada.

—Sin costo, por supuesto —murmuró Altán, acercándose a ella con la luz.

Lina encontraba la situación irónica.

Los Yang nunca castigaban a sus hijas con violencia.

Siempre era la inanición y la deshidratación.

A veces, Lina estaba segura de que estaba alucinando.

A veces, los ratones no querían hablar con ella.

Otras veces, veía sombras bajo su cama que la hacían acurrucarse debajo de sus mantas.

—¿Por qué tienes los ojos así?

—preguntó Altán, colocando la bandeja en la cama.

Le acercó la lámpara al rostro y vio que su atención estaba menguando.

No se centraba en nada en particular.

Había una mirada distante en su rostro que lo preocupaba.

Altán bajó la lámpara a sus manos, obligándola a sostenerla.

Curvó un dedo bajo su barbilla y acarició su suave piel con su pulgar.

Frunció el ceño al ver su aspecto aturdido.

—Lina —llamó Altán, esperando a que sus ojos se reajustaran a él.

No lo hicieron.

La cabeza de Lina se inclinó hacia un lado un poco mientras la ladeaba.

Luego, parpadeó perezosamente.

Sus movimientos eran lentos.

—Hay sombras cerca de ti…

—Estás alucinando —se dio cuenta Altán, chasqueando los dedos frente a su rostro.

No sirvió de nada.

Lina reaccionó como si estuviera mirando más allá de su cuerpo y fuera de la habitación.

—Le dije a los malditos ancianos que esto iba a hacer más mal que bien —gruñó Altán, bajando la mano y quitándole la lámpara del regazo.

La dejó en la cama y luego sostuvo un sándwich frente a ella.

Lina miró con desgana la comida extranjera que apenas podía digerir.

Nunca se había acostumbrado al jamón y la extraña sustancia que llamaban queso.

Aun así, tenía hambre.

Con indecisión, mordió la comida de su mano.

—Puedo sacarte de aquí, Lina —murmuró Altán.

Observó con satisfacción cómo Lina comía de su mano como una mascota obediente.

Mascaba despacio, con las cejas fruncidas.

De repente, arrebató el sándwich de su mano y lo comió con ferocidad.

—Solo tienes que decirles la verdad —le dijo Altán, acariciando su espalda con suavidad.

Lo calmó para que no se atragantara.

Ella engulló la comida como si fuera su última comida y bebió con avidez el té que él le ofrecía.

—¿La verdad?

—repitió Lina con una voz que no parecía suya.

—Diles que fuiste r
—Yo no fui
—¡Sí lo fuiste!

—de repente gritó Altán, haciendo que ella se encogiera al alejarse de su toque.

Se aclaró la garganta y se acercó rápidamente a ella.

Ella se deslizó más hacia el final de la cama, pero él agarró su mano.

—Lo siento por gritar —se disculpó Altán, bajando la cabeza—.

Fuiste engañada por él.

Lo sé.

Sé buena Lina, debes ser obediente para salir de aquí.

—Quiero ver a Mila —dijo Lina bruscamente, arrancando su mano de él.

—Dime que no lo decías en serio —insistió Altán—.

Te he amado toda mi vida, Lina.

Estoy dispuesto a pasar por alto este error.

No fue tu culpa, eres una víctima y no necesitas echarte la culpa.

Confía en mí Lina, solo se necesitan tres palabras y los ancianos te liberarán.

Por eso he venido aquí para informarte de los resultados de mi persistencia.

—Quiero ver a Mila —continuó Lina, desviando la mirada de su sincera confesión.

Podría engañar a Altán.

Podría intentar huir de aquí, ¿pero a dónde?

¿A Kaden?

¿Quién sabe qué le estaba pasando ahora?

¿Estaba sin trabajo?

¿Lo habían enviado a otra ciudad?

¿Los Yang lo tenían encerrado en algún sitio?

Miles de posibilidades giraban en su mente, ninguna con un buen final.

Los labios de Lina temblaban.

Tonta, tonta niña.

Se reprendió a sí misma por ser tan insensata con sus decisiones.

Si solo hubiera pensado su plan a fondo.

Si solo hubiera venido aquí con Kaden, en vez de sola.

Había escuchado el consejo de Belle cuando realmente quería esperar por él, pero pensó que era mejor enfrentarse a su familia de frente.

—Lina
—¿Van a usar a Mila como cebo?

—preguntó Lina, con la voz quebrada—.

Es un trabajo tan peligroso y yo
—La vida de Mila también está en juego, tienes que venir conmigo y decirles la verdad a los ancianos —dijo Altán—.

Esa es la única forma de salvar a tus hermanas.

—La verdad es una mentira —argumentó Lina—.

Tú sabes
—¡Sé que mi prometida fue asaltada!

—Yo
—Lina —dijo Altán frenéticamente, agarrándola por los hombros y sacudiéndola para hacerla entrar en razón—.

¿Cómo no se daba cuenta de la peligrosa posición en que se encontraba?

—¡Tienes que decirles a los ancianos que fuiste forzada!

Si no, el bastardo quedará libre en las calles mientras tú sufres por la eternidad aquí —gritó—.

¿Cómo puedes poner la seguridad de un extraño por encima de la tuya?

¿Estás loca?

¿Kaden estaba libre?

El corazón de Lina se elevó, pero cayó tan rápido como había subido.

Si decía que había sido asaltada, entonces ella podría salir y él sería capturado.

Si decía que fue consensuado, su trabajo y su libertad estarían garantizados.

Lina sabía que su familia no mostraría misericordia con nadie más que con ella.

Si Lina incriminaba a Kaden, sería suficiente para arruinar al hombre de por vida.

Si Lina seguía adelante, había una posibilidad de que su familia tuviera misericordia de su patética situación.

Por lo tanto, se volvió hacia Altán con una sonrisa dolorosa y negó con la cabeza lentamente.

Lina vio cómo la esperanza huía de sus ojos.

Su expresión gentil se desmoronó y sus labios se retorcieron en un gruñido devastado.

—Lina
—Fue consensual y no me arrepiento.

No quiero casarme contigo, ni ahora ni después, nunca jamás.

Hice lo que tuve que hacer para evitar que este matrimonio sucediera nunca.

Ahora, ve y dile a los ancianos que me he enamorado, pero no de Altán Medeor, sino del tipo de hombre que ellos desprecian —dijo Lina.

Una historia de amor sin lucha era solo un capricho.

Lina decidió luchar por esta relación con un hombre que conoció en solo un día, pero que la hizo sentir más segura que toda su familia y Altán.

Lina sabía que había sellado su destino.

Ya no había vuelta atrás.

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