Re: Cuentos del Sabio de la Tecnología de Runas - Capítulo 11

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***
Después de que Alex se fue, Zora se volvió hacia Merlín.

—Te lo dije —he renunciado a ese asunto.

No quiero que uses mi problema como excusa para negarle ayuda a Alex como insinuaste que podrías hacer.

Si lo haces, me enfureceré.

—Esta hija mía…

¿tan mal concepto tienes de mí?

—preguntó Merlín con una risa seca.

—Un dragón salvaje —respondió Zora sin perder el ritmo.

Los labios de Merlín temblaron.

Negó con la cabeza y suspiró.

—Los humanos tienen todo tipo de personalidades.

Algunos necesitan ser nutridos y guiados gentilmente.

Otros prefieren descubrir las cosas por sí mismos, a su manera.

—Alex es claramente del segundo tipo.

Para personas como él, la mejor manera de ayudar es señalarles un camino y luego desafiarlos con una tarea ‘imposible’.

Así es como crecen.

—Empiezo a entenderlo —admitió Zora—.

Pero ¿y si realmente fracasa en tu tarea imposible?

Más te vale no hacerle daño por ello.

—No te preocupes —respondió Merlín—.

Solo un pequeño castigo.

Para bien o para mal, es mi estudiante.

Y se refleja mal en mí si alguno de mis discípulos resulta ser un desperdicio.

Zora asintió con reluctancia y volvió a su asiento, retomando el trabajo en su escritorio.

Merlín, sin embargo, continuó mirándola por un rato.

—¿Qué pasa?

—preguntó ella, incapaz de ignorar su mirada por más tiempo.

—Me parece extraño.

Has estado actuando…

diferente desde que conociste al chico.

¿Realmente activó tus instintos maternales?

Una vena pulsó en la frente de Zora, pero logró mantener la calma.

—Padre, ¿recuerdas lo que hablamos sobre hacer comentarios poco delicados?

—¿Sí?

—Merlín parpadeó.

Luego sus ojos se abrieron ligeramente—.

Oh…

¿lo hice otra vez?

Zora asintió lentamente.

—Ejem.

Mis disculpas —dijo él con vergüenza.

Zora suspiró.

Así era simplemente Merlín—frustrante, pero con buenas intenciones.

Aun así, abordó su punto anterior.

—Su linaje me tranquiliza —dijo en voz baja.

—¿En serio?

—Merlín sonó sorprendido—agradablemente sorprendido.

Zora asintió.

—Además, creo que es porque su problema de linaje refleja el mío.

Siento una especie de parentesco con él.

—Juntando ambas cosas, no puedo evitar mirarlo con cariño.

Lo veo como un hermano pequeño…

no como un hijo.

Desafortunadamente, parecía que la última parte de sus palabras no fue escuchada.

Merlín ya se había sumergido en sus pensamientos.

Sus ojos brillaron mientras invocaba un portal con un movimiento de su mano.

—Dile a Pinchcoin que los Habitantes del Páramo vendrán para discutir la compensación.

Que se encargue personalmente —dijo antes de desaparecer en el portal.

Zora se frotó las sienes.

Sus palabras claramente habían caído en oídos sordos.

Sabía que su padre adoptivo probablemente estaba tramando algo para ayudarla con su condición nuevamente.

Y aunque lo apreciaba, también deseaba que se detuviera.

Pocas cosas dolían más que recibir esperanza…

solo para que te la arrebaten de nuevo.

Estaba cansada del repetido dolor que venía con la promesa de una cura.

Pero Merlín era simplemente demasiado terco para dejarla rendirse.

–
Alex regresó a su dormitorio y descubrió que alguien del salón de tareas había entregado sus comidas del día.

Desde que Asta se había marchado en una misión del Enclave hace un mes, Alex había solicitado al salón de tareas que entregara todas sus comidas de una vez.

Tenía un círculo de estasis en su almacén que podía preservar la frescura y calidez de la comida durante un par de días, así que no era un problema.

Aun así, no pudo evitar pensar en Asta mientras aceptaba la entrega.

A diferencia de Alex, que provenía de una rica casa noble que podía permitirse financiar su educación, Asta se autofinanciaba.

Su familia le enviaba una modesta mesada, pero apenas era suficiente para cubrir una fracción de sus gastos en el Enclave.

Para mantenerse y continuar sus estudios, asumía múltiples trabajos del salón de tareas.

Por eso, a pesar de ser seis años mayor que Alex, seguía estancada en la etapa de Novicio Intermedio—igual que él.

Simplemente no tenía acceso a los mismos recursos.

Alex había intentado ayudarla económicamente, pero para su sorpresa, la chica que coqueteaba tan abiertamente con él lo rechazó.

Jugar era una cosa.

Pero tomar su dinero por nada?

Esa era una línea que no cruzaría.

Alex rápidamente se dio cuenta de que aunque fuera pobre, Asta tenía su orgullo.

Así que, en su lugar, llegaron a un acuerdo.

Él le pagaría por rumores e información sobre los acontecimientos dentro de la Torre.

Como Alex rara vez salía de su habitación excepto para clases o visitar la oficina del Maestro de la Torre—estando completamente enfocado en desarrollar Tecnología de Runas—el trato beneficiaba a ambas partes.

Aun así, había un límite en cuánto valía la información de un acólito de bajo rango.

Asta se negaba a tomar más que eso, así que todavía tenía que asumir misiones peligrosas para llegar a fin de mes.

El ingreso extra de Alex al menos le había permitido comprar una varita decente, permitiéndole aceptar trabajos más desafiantes (y mejor pagados).

De hecho, la varita que Alex había tomado de Marcus Hertarian era para ella.

Él no tenía uso para ella.

Las varitas ayudaban a los magos a concentrar su Fuerza Espiritual y reducir los tiempos de lanzamiento.

Pero la Fuerza Espiritual de Alex era anormalmente fuerte—lo suficientemente fuerte para que pudiera lanzar hechizos instantáneamente—así que una varita era redundante para él.

Para Asta, sin embargo, sería un cambio radical.

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Ahora, el único problema era descubrir cómo hacer que la orgullosa chica aceptara el regalo.

Después de todo, esta era la varita personal del hijo de un Conde.

Y no era para nada ordinaria.

–
Después de una abundante comida, Alex se dirigió a uno de los laboratorios especializados dentro de su residencia, el sitio designado para su próxima fase de desarrollo de Tecnología de Runas.

Colocó los materiales que pretendía usar sobre una larga mesa de trabajo, luego se quedó quieto, sumido en sus pensamientos.

«La base de mi proyecto de Tecnología de Runas es un programa de autoaprendizaje.

Para simplificarlo, es como intentar crear una I.A.

desde cero.

»Si sigo esa analogía, mi intento anterior fue como tratar de escribir código en constante cambio en papel—un proceso dinámico forzado en un medio estático.

El software correcto en el hardware equivocado».

Alex golpeó rítmicamente la mesa con los dedos.

«Si ese es el caso, mi primera corrección debería ser el medio—el hardware».

Exhaló y se sumergió más profundamente en sus pensamientos.

«Estoy tratando de introducir la computación en este mundo.

La forma más fácil es construir algo análogo a una computadora.

No necesito replicar las computadoras de la Tierra perfectamente—solo necesito un equivalente funcional aquí.

»Una computadora es una fusión de hardware y software.

Las Runas forman la base de mi lenguaje de programación—el software.

»Así que para el hardware, necesito algo capaz de recibir entrada rúnica dinámica.

Debe permitir alteraciones posteriores a la inscripción.

El Cristal Moro y la Lágrima de Zan se ajustan a esa descripción…

por ahora».

Pero tenía preocupaciones.

«Según mi investigación, el Cristal Moro eventualmente se convertirá en un cuello de botella.

Es comparable a una computadora de primera generación, mientras que el software que visualizo exige un rendimiento de supercomputadora.

»Incluso si la Lágrima de Zan es superior, sigue siendo un material de origen natural.

Sus limitaciones son inevitables.

En el mejor de los casos, es una PC de alta gama—ni siquiera cerca de la máquina de alto rendimiento que necesitaré más adelante».

Su golpeteo se aceleró.

«Si los materiales naturales no son suficientes, entonces necesitaré algo artificial.

Pero eso introduce un nuevo problema: cualquier material artificial más poderoso que la Lágrima de Zan sería ridículamente caro.

Mi subvención actual probablemente no lo cubriría.

Incluso si pudiera, dudo que se me concedería acceso debido a mi nivel.

»Así que mis únicas opciones son construirlo yo mismo…

o encontrar a alguien que pueda hacerlo.

De cualquier manera, necesitaré una sólida comprensión de los procesos de fabricación de este mundo para crear un esquema viable».

Cerró los ojos y accedió al contenido de su palacio de memoria, mejorado por la habilidad de Memoria Eidética de sus ojos.

«Necesitaré conocimientos en ciencia de materiales e ingeniería de dispositivos.

La Alquimia debería cubrir la ciencia de materiales—especialmente la alquimia de materiales.

En cuanto a la ingeniería, la Forja parece ser el campo más cercano.

»Pero eso es un problema.

La Alquimia está basada en magos, así que será fácil de encontrar en el Enclave.

La Forja, sin embargo, es una profesión orientada a guerreros.

Podría no existir dentro de la Torre de Magos».

Sopesó sus opciones.

«No puedo encontrar una solución definitiva ahora mismo.

Consultaré con Zora o el Maestro Merlín más tarde.

De cualquier manera, ese es un problema para el futuro.

El Cristal Moro y la Lágrima de Zan deberían ser suficientes por el momento».

Continuó.

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—Además, si esto fuera una novela, yo sería el protagonista.

Y según la Ley del Cliché, una solución de alguna manera caerá en mis manos más tarde.

Se rió ligeramente ante la idea.

—Bien, eso es el hardware.

Ahora para el software.

—Si tengo razón, ni el Cristal Moro ni la Lágrima de Zan pueden manejar programación compleja.

Si vuelco un programa avanzado en este momento, solo repetiré mi error anterior.

Así que en su lugar, comenzaré con un programa básico y modular—algo sobre lo que pueda construir con el tiempo.

—Será más lento, pero mucho más estable.

Probaré e iteraré con cada mejora.

De esa manera, evito perder meses nuevamente solo para ver cómo todo se derrumba.

Se volvió hacia el cristal que Merlín había extraído.

—Según mi investigación, cuanto más fuerte sea la fuerza espiritual del usuario, más efectivamente se puede utilizar el Cristal Moro, y menos materiales de soporte se requieren.

Zora realmente me presentó la clase de material más compatible con mis atributos.

—Con esto, puedo inscribir runas, modificarlas en circuitos o matrices, y activarlas para observar sus efectos.

Y tiene almacenamiento de memoria—las runas almacenadas en su interior permanecen listas para activarse a menos que sean sobrescritas o excedan su capacidad.

—Combinado con mi memoria eidética, puedo rastrear y analizar cada cambio y resultado.

Asintió para sí mismo.

—En ese caso, estoy listo.

Preparó su tinta de inscripción—hecha de materiales de soporte cuidadosamente mezclados—y la dejó a un lado.

Luego se sentó a meditar, restaurando tanto el maná como la fuerza espiritual a su máximo.

Una vez recuperado, Alex comenzó.

—El primer paso es introducir todas las runas que conozco en el cristal.

Es un trabajo seco y repetitivo—pero absolutamente esencial si quiero tratar las runas como código utilizable.

Y así comenzó el meticuloso proceso.

Canalizó maná en la tinta de inscripción y usó su fuerza espiritual para guiarla, inscribiendo runas directamente en el Cristal Moro.

El tiempo necesario para inscribir cada runa variaba con la complejidad y la familiaridad de Alex.

Algunas tomaban segundos, otras minutos.

Unas pocas runas complejas exigían horas de trabajo preciso.

Durante el futuro previsible, su tiempo se dedicó a devorar nuevas runas, y luego inscribirlas en el cristal.

De esa manera, el tiempo pasó—lento para algunos, rápido para otros.

Para Alex, simplemente fluía.

Más de un mes después, cuando un subordinado de Pinchcoin entregó el paquete que contenía la Lágrima de Zan, el esfuerzo de Alex había dado frutos.

El dispositivo—simple en apariencia pero intrincado en diseño—se erguía orgullosamente sobre su mesa.

Lo llamó:
Compilador Rúnico.

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