Re: Cuentos del Sabio de la Tecnología de Runas - Capítulo 147

147: Marcha al Bosque 147: Marcha al Bosque “””
CH147 Marcha hacia el Bosque
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El pelotón de infantería de Alex se movilizó y abandonó silenciosamente el territorio de la Ciudad de Cenizas.

Todos en la unidad avanzaban a pie.

Según el Teniente Cross, el Alto Mando no había hecho ninguna provisión de caballos para esta misión.

Los recursos escaseaban.

La inminente amenaza de los Salvajes y las crecientes tensiones con el feudo Killerman significaban que el ejército no tenía monturas de sobra para una unidad que, al final, tendría que dejar los caballos fuera del Bosque Dankrot de todos modos.

Como noble descendiente de la Familia Fury, Alex podría haber conseguido fácilmente un caballo para sí mismo.

Pero eligió no hacerlo.

En parte, era para ganarse el aprecio de las tropas —para mostrar solidaridad.

Pero más importante aún, era para poner a prueba su propia resistencia y aguante antes de lo que les esperaba.

Una vez dentro del bosque, no podría montar un caballo de todas formas, y no tenía intención de ser una carga para Fen.

El lobo probablemente jugaría un papel fundamental durante la misión, uno para el que necesitaba estar en plena forma.

A pesar de la urgencia de la misión, Alex deliberadamente ralentizó su avance, convirtiendo lo que habría sido un viaje de cinco días desde el Castillo Cenizo hasta el Bosque Dankrot en una caminata de siete días.

Esto le dio tiempo —tiempo para observar, adaptarse y trabajar con el pelotón.

Dedicó los días extra a realizar ejercicios de formación, evaluando la disciplina de los soldados y sus tácticas habituales.

Rápidamente quedó claro que no podría introducir nuevas estrategias en un periodo tan corto, pero al menos podía aprender su estructura actual y prepararse para adaptarla en tiempo real cuando llegara el combate.

Gran parte de su esfuerzo se centró en acostumbrar a los soldados a su ritmo de mando —no era una tarea fácil, pero tampoco desconocida.

No era la primera vez que lideraba una unidad de desconocidos.

Lo había hecho numerosas veces en varios proyectos como ingeniero jefe y líder de equipos en su vida anterior.

Si ellos no podían adaptarse rápidamente a él, entonces él se adaptaría a ellos.

Desde esa posición, los guiaría gradualmente hacia una estructura híbrida que se ajustara tanto a sus instintos como a su estilo de mando.

Aparte de eso, otra preocupación pesaba en su mente durante todo el viaje.

La Reina del Nido.

Alex había continuado emitiendo paquetes de instrucciones para ella durante los descansos en su marcha.

Su desarrollo estaba siendo obstaculizado por el acceso limitado a alimentos en el alojamiento de la montaña trasera.

Entre su ocupado programa de entrenamiento y la necesidad de mantener en secreto la existencia de la Reina del Nido, no podía entregar cadáveres regularmente para alimentar su crecimiento.

Eso cambiaría una vez que entraran en el bosque.

Suponiendo que las cosas fueran según lo planeado, el pelotón pronto se encontraría con un exceso de cadáveres —bestias matadas durante la misión que podrían ser canalizadas hacia la Reina del Nido como combustible biológico.

El problema, sin embargo, no estaba solo en proporcionar alimento…

sino en optimizar cómo ella lo utilizaba.

Los paquetes de instrucciones que estaba construyendo ahora no solo le decían que consumiera.

La guiaban sobre cómo consumir, qué priorizar y cómo canalizar sus ganancias hacia un desarrollo eficiente.

Entre sus principales objetivos estaba aumentar su tamaño.

Según sus observaciones, había una clara correlación entre el tamaño de la Reina del Nido y el tamaño máximo de crecimiento de sus drones.

Y Alex no tenía intención de comandar un ejército de drones del tamaño de una palma —no si podía evitarlo.

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Pero aumentar su tamaño, y rápidamente además, requeriría inmensas cantidades de energía.

No se trataba solo de conseguirle alimento para crecer, sino también de controlar el tiempo y la eficiencia de la digestión de los alimentos.

Alex sentía la necesidad de dirigir su evolución manualmente —inteligentemente— en lugar de confiar en su propio camino lento y sin rumbo de selección natural y ensayo-error.

El trabajo de la Madre Naturaleza era brillante una vez completo…

pero tardaba demasiado en manifestarse.

Estas consideraciones lo ocuparon durante toda la monótona marcha hacia el Bosque Dankrot.

Las largas horas de caminata las llenó con planificación, cálculos y estrategia, en lugar de pensamientos ociosos.

Finalmente, al séptimo día, llegaron a su punto de concentración —el puesto avanzado del Fuerte de la Familia Fury, no lejos de la entrada occidental al Bosque Dankrot.

Alex inmediatamente ordenó un día completo de descanso en el fuerte.

El Comandante del Fuerte, afortunadamente informado con anticipación, había hecho preparativos para su llegada.

El pelotón fue recibido con camas cálidas, agua fresca y comidas calientes.

Alex se aseguró de agradecer sinceramente al hombre.

Cualquiera que fuera lo que les esperaba en el bosque, esta bien podría ser la última comida adecuada y baño que sus hombres disfrutarían durante la misión.

El día de descanso desapareció en un instante.

Antes de que nadie estuviera preparado, llegó el día de la incursión en el bosque.

El pelotón reunió los suministros asignados y se alineó en el borde del sendero del bosque, justo más allá del perímetro del fuerte.

Árboles gruesos y antiguos se alzaban imponentes, oscuros y siniestros, mientras la niebla de la madrugada se deslizaba por la maleza como fantasmas acechantes.

Alex estaba cerca del frente de la unidad, flanqueado por Fen y Laura.

Con un silencioso asentimiento de Alex, el Teniente Cross dio un paso adelante.

La espalda del viejo soldado se enderezó.

Su rostro estaba tallado en la máscara endurecida de la experiencia —no del tipo ganada en ejercicios o escaramuzas, sino en verdaderos campos de batalla.

Se colocó frente a la formación y tomó un largo respiro.

Luego ladró su orden.

—¡Pelotón, atención!

Los treinta y seis soldados se pusieron en formación de inmediato, el tintineo de las armaduras y el roce de las botas rápidamente se desvanecieron en un silencio disciplinado.

Sus cuerpos se irguieron, sus ojos miraron al frente —listos.

El Teniente Cross mantuvo su expresión plana y compuesta, irradiando la presencia de un hombre que había conducido a hombres a través del fuego más veces de las que podía contar.

Con una voz clara y autoritaria, se dirigió a ellos.

—Por directiva del Alto Mando de la Casa Fury, a este pelotón se le ha asignado una operación en el corredor noroeste del Bosque Dankrot.

Nuestra ruta comenzará en el borde occidental y continuará a lo largo del perímetro exterior del bosque, moviéndonos hacia el norte hasta los rincones más lejanos cerca de la frontera.

Alex estaba detrás del Teniente, flanqueado por Fen —su compañero lobo cachorro de ojos fríos— y Laura Fury, su recientemente nombrada ayudante.

El cuerpo de Laura estaba preparado, su postura firme y vigilante.

No dijo nada, ni su rostro traicionó sus pensamientos.

Pero observaba a las tropas con la silenciosa vigilancia de alguien acostumbrada a caminar la línea entre depredador y presa.

El Teniente Cross continuó, su voz constante y firme.

—Nuestro objetivo oficial es el reconocimiento.

Deben permanecer vigilantes y evitar ruidos o movimientos innecesarios.

Mantengan la formación cerrada, sin excepciones.

Nuestra tarea es inspeccionar el terreno y documentar cualquier señal de actividad inusual de bestias mágicas.

Murmullos se agitaron entre los hombres.

Un lancero hacia el centro cambió su agarre en su arma.

Un arquero entrecerró los ojos, sus cejas juntándose en silencioso entendimiento.

La tensión parpadeó —pero la disciplina los mantuvo bajo control.

—No estamos aquí para provocar nada —añadió Cross, con voz fría pero firme—.

Pero si nos provocan, responderemos con fuerza abrumadora.

Solo después de que hayamos despejado el área y confirmado que las condiciones son seguras, cualquiera puede moverse para asegurar los restos para recuperación.

—Diré esto una vez más —y quiero que quede grabado en sus mentes— no importa cuán pequeña o débil parezca una bestia, nunca la enfrenten solos.

Incluso la más débil Clase 0 puede matarlos si son descuidados.

Retroceden.

Alertan a su líder de equipo, o incluso a sus líderes de unidad si es necesario.

—Siempre mantengan la cohesión.

Luego, se volvió y saludó marcialmente a Alex.

—Comandante.

Alex dio un paso adelante.

Fen caminaba junto a su talón con silenciosa amenaza.

Aunque todavía en su forma de cachorro, la presencia antinatural del lobo pesaba fuertemente en el aire circundante —más psicológica que física, pero no menos intimidante.

Alex observó a los soldados.

Sus ojos se encontraron con los suyos —algunos abiertos con anticipación, otros entrecerrados con concentración, y unos pocos inciertos.

Todos esperando.

—Lo que el Teniente dijo es mayormente preciso…

—comenzó Alex, con voz medida, pero firme—.

…solo hay un detalle que me gustaría aclarar.

Una sutil quietud recorrió el pelotón.

Incluso la brisa distante del bosque pareció calmarse.

—Esta no es una simple misión de reconocimiento.

Es un Reconocimiento en Fuerza.

Sus palabras cayeron como hierro.

—No solo estamos entrando al bosque para tomar notas y regresar —dijo, recorriendo lentamente con la mirada las filas—.

Estamos aquí para poner a prueba al bosque.

Para pinchar las sombras y ver qué se arrastra fuera.

—Si algo ahí dentro está empujando a las bestias fuera de sus zonas habituales de caza, perturbando el balance natural de la región…

lo encontraremos.

—Y cuando lo encontremos…

lo neutralizaremos.

El silencio se mantuvo, denso y afilado.

La tensión en el aire ahora tenía forma de algo parecido al acero.

Enfocado.

—Esto será peligroso.

Espero que todos ya lo sepan.

Tomaron su decisión cuando se alistaron para convertirse en soldados de Furia.

Así que espero que vengan preparados.

Levantó ligeramente la barbilla, con expresión firme y fría.

—No olviden las tres reglas que les di al comienzo de esta marcha.

Uno —obedezcan mis órdenes sin cuestionar.

Dos —protejan su vida y la del soldado a su lado.

Y tres —si algo les muestra colmillos o garras…

mátenlo.

—Luchen y vivan por esas reglas.

O mueran por ignorarlas.

Luego, dejó que el silencio se extendiera nuevamente.

—Si sobreviven…

si soportan lo que les espera, no solo saldrán con vida.

Saldrán con gloria y honor.

Apretó su puño y lo levantó alto.

—Ex Furore Victoria.

Sanguine Honorem.

Virture Furore.

—¡Ex Furore Victoria!

¡Sanguine Honorem!

¡Virture Furore!

—corearon las tropas al unísono, con voces atronadoras, resonando a través del umbral del bosque.

Alex asintió y dio un paso atrás.

—Teniente Cross.

Orden de marcha.

Salimos en cinco.

—¡Sí, Comandante!

—Cross saludó enérgicamente, luego se volvió hacia la formación—.

¡Ya oyeron al Joven Señor!

¡Revisión final del equipo!

¡Cinco minutos!

¡A ello!

La tensión se fracturó mientras los soldados se movían —revisando armaduras, ajustando botas, acomodando su equipo con tranquilo propósito.

El miedo aún persistía bajo la superficie, pero también la determinación.

Alex permaneció quieto, observando con ojo agudo.

Luego se volvió brevemente hacia Laura.

—Confiaré en ti para explorar el terreno una vez que estemos dentro —dijo llanamente—.

Mis reglas también se aplican a ti.

No hagas nada estúpido cuando lo hagas.

Siempre asegura tu seguridad primero antes que cualquier información.

Ella no respondió verbalmente.

Solo un ligero asentimiento y el más breve endurecimiento de sus ojos.

Aceptó la asignación.

Fen emitió un gruñido bajo, como si sintiera el peligro inminente que les esperaba.

El bosque esperaba.

Y ahora, iban a entrar.

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