Re: Cuentos del Sabio de la Tecnología de Runas - Capítulo 149

149: CH149 Bienvenida del Bosque 149: CH149 Bienvenida del Bosque CH149 Bienvenida del Bosque
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El pelotón avanzaba con cautela a través del Bosque Dankrot tras su encuentro con el Jabalí Sangriento.

Gracias a los exploradores, lograron evitar varios grupos de bestias—más notablemente una manada de Ciervos de Roca que vagaba cerca.

A medida que se adentraban más en el bosque, quedó claro que los territorios de muchas bestias estaban en un estado de agitación.

Algo en las cercanías las estaba desplazando de sus hábitats habituales.

Ya casi a media tarde, Alex ordenó un breve descanso en un claro.

Laura y los otros exploradores arqueros habían confirmado que no había bestias cerca.

Después de organizar turnos rotativos de vigilancia, el Teniente Cross se acercó a Alex, quien estaba sentado bajo un espeso dosel de árboles, aprovechando la oportunidad para recuperar algo de energía.

—¿Qué opinas de la situación?

—preguntó Alex al experimentado soldado.

—La mayoría de las bestias no se alejan demasiado de sus territorios habituales —respondió Cross—.

No parece que algo las esté expulsando activamente.

Es más como si hubiera algo extraño cerca…

algo que quieren evitar.

Alex asintió.

—Llegué a una conclusión similar.

Estaba revisando el informe que me dio el Comandante del Fuerte…

y los patrones coinciden.

Sus ojos se agudizaron.

—Como dijiste, algo debe haber aparecido—o quizás sucedido—en esta área.

Sea lo que sea, causó que algunos grupos de bestias abandonaran temporalmente su territorio.

Pero en lugar de marcharse por completo, están merodeando cerca, esperando a que lo que las perturbó se vaya.

Alex se inclinó hacia adelante, con el brazo apoyado en los muslos y los dedos entrelazados.

—Y esas bestias desplazadas, a su vez, alteraron el territorio de otras a su alrededor—creando un efecto dominó.

Bestias que obligan a otras bestias a moverse, y éstas desplazan a otras más lejos.

Una reacción en cadena que se ha convertido en el desastre que estamos viendo.

El Teniente Cross se rascó la mejilla pensativamente.

—Eso suena posible —admitió, aunque la explicación le parecía un poco elaborada para su gusto—.

¿Cuál es el plan entonces, Comandante?

—Continuamos como hasta ahora.

Evitamos enfrentamientos innecesarios y nos centramos en identificar la causa.

Si podemos neutralizar o eliminar la fuente, el ecosistema debería estabilizarse naturalmente.

—Entendido, señor.

Alex exhaló.

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—Lástima que no tengamos testigos a quienes interrogar.

—Si no fuera por la amenaza de los Salvajes y las tensiones en la frontera, podríamos haber traído uno o dos Domadores de Bestias —lamentó Cross—.

Podrían haber intentado comunicarse con algunas de las criaturas locales.

Sin que el Teniente lo supiera, su comentario despertó una idea en la mente de Alex.

«Veamos qué pasa», pensó Alex.

Un momento después, un susurro sonó en su mente.

—¿Debo explorar adelante para buscar este ‘factor causante’?

Era Udara, su guardia personal de las sombras, utilizando la función de comunicación secreta de su vínculo.

La voz era baja, fría y deliberada—hablada directamente en su mente a través de su compartido Vínculo de Juramento.

A juzgar por la falta de respuesta del Teniente Cross, las palabras solo le habían llegado a él.

Alex negó ligeramente con la cabeza.

—No es necesario —murmuró en respuesta con la misma voz silenciosa—.

Mantente alerta.

Lo encontraremos bastante pronto.

Por ahora, me preocupan más las emboscadas.

—Entendido —respondió Udara desde algún lugar entre las sombras del bosque.

Alex ofreció un trozo de cecina seca a Fen, quien lo tomó con mínimo interés.

Sus pensamientos, sin embargo, estaban lejos de estar inactivos.

No meditaba sobre una sola preocupación—sino sobre una malla de ellas: el estado del bosque, la reacción en cadena de los movimientos de las bestias, los ineficientes sistemas de comunicación militar del mundo y qué—exactamente—estaban a punto de descubrir.

El período de descanso no duró mucho antes de que el pelotón volviera a ponerse en marcha.

Ya fuera debido a su intencional evasión de las bestias nativas del bosque o a que esas bestias instintivamente se mantenían alejadas del grupo humano, el pelotón de Alex logró cubrir una cantidad considerable de terreno en la segunda mitad del día.

Se movieron más allá de las áreas fronterizas inmediatas y llegaron al borde interior de la periferia del bosque.

Solo aquí se podía decir que habían entrado realmente en el Bosque Dankrot.

En este punto, Alex dio la orden de detenerse y establecer un campamento para pasar la noche.

Los miembros del pelotón rápidamente se dividieron en grupos de tareas—algunos asegurando el perímetro, otros montando el campamento y preparando la cena.

Todo se manejaba con fluidez bajo el firme mando del Teniente Cross, permitiendo a Alex el tiempo y la tranquilidad para participar en su rutina regular de meditación.

Al notarlo, los soldados hicieron un esfuerzo deliberado para moverse en silencio, no queriendo interrumpir a su comandante.

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Fen se unió a la unidad de cocina, ayudándoles a regular las temperaturas usando su sensibilidad natural al calor.

Era una visión extraña —un cachorro de lobo supervisando tranquilamente la cocina—, pero nadie lo cuestionó en voz alta.

Simplemente lo atribuyeron a las excentricidades de un mago que influían en su compañero bestial.

Una vez que la comida estuvo lista, Fen despertó a Alex de su meditación.

Comieron en relativo silencio, y Alex discretamente pasó un paquete de comida a Udara, aún sin ser detectada por el resto del pelotón —un testimonio silencioso de su aterradora sigilo.

Poco después, había comenzado la segunda guardia nocturna.

Alex estaba profundamente en meditación nuevamente cuando toda la atmósfera del bosque cambió repentinamente.

Sus ojos se abrieron de golpe.

—Maestro —la voz de Udara llegó a través del vínculo de juramento—, baja y clara.

—Lo sé…

—respondió Alex con gravedad, con los ojos fijos en la línea de árboles circundante—.

Algo nos está acechando.

Grrrr~
Un gruñido bajo escapó de la garganta de Fen mientras crecía hasta su forma adulta de lobo.

El lobo dio vueltas en su sitio, olisqueando y observando las sombras, pero no pudo localizar nada específico.

Aun así, la advertencia fue suficiente.

Los soldados se despertaron rápidamente y comenzaron a formar filas, con armas en mano y rostros tensos.

Alertados por el gruñido de Fen y su entrenamiento, no necesitaban que se les dijera dos veces.

El Teniente Cross se acercó al lado de Alex.

—¿Qué sucede, Comandante?

—Aún no lo sé —admitió Alex, frotando la cabeza de Fen para calmar la tensión del lobo.

Para sorpresa del teniente, Alex sonrió.

—Pero estoy aliviado —dijo el joven noble—.

Era preocupante no haber enfrentado oposición durante todo el día.

Se sentía demasiado…

conveniente.

Como caminar hacia una trampa.

«¿Entonces por qué diablos estás sonriendo?», Cross quería preguntar —pero sabiamente contuvo su lengua.

Aun así, Alex captó la duda que brillaba en los ojos del hombre.

Se rio suavemente.

—Piénsalo, Teniente.

Una trampa solo es aterradora si no la ves.

Pero una vez que se revela…

bueno, entonces se vuelve manejable.

Cross seguía sin convencerse, pero las siguientes palabras de Alex dejaron poco espacio para la duda.

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—Una vez que una trampa queda expuesta, solo tienes que aplastarla, ¿no?

Alex se volvió hacia las tropas.

—¡Muy bien, muchachos y muchachas!

¡Prepárense!

¡Estamos a punto de ver el verdadero rostro del Bosque Dankrot!

Su serena confianza se transmitió a los soldados, disminuyendo su ansiedad.

El Teniente Cross, sin embargo, no perdió tiempo.

—¡¿Qué están esperando?!

¡Formen filas!

¡Formación defensiva, ahora!

—¡Posiciones defensivas!

—repitieron los capitanes de las subunidades.

Los arqueros se movieron primero, extendiéndose para tener mejor visibilidad mientras se mantenían dentro del alcance de la formación.

Los Portaescudos y lanceros entrelazaron sus filas para crear una falange de doble capa—lista para transformarse en una formación de erizo ideal para la defensa contra emboscadas si fuera necesario.

Alex, Fen y el único sanador de combate de la unidad se posicionaron en el núcleo de la formación, donde sus habilidades podían utilizarse con máxima eficacia.

Laura también permaneció dentro del núcleo; no había necesidad de explorar ahora que un ataque era inminente.

Sus ojos recorrían el bosque con fría concentración.

Pronto, una expresión de preocupación se deslizó por sus llamativos rasgos.

—¿Qué sucede?

—preguntó Alex en voz baja.

—No estoy…

segura —respondió ella, vacilando.

—Dilo —le indicó él con firmeza.

Ella tragó saliva.

—La línea de árboles.

Creo que…

está más cerca de lo que estaba cuando acampamos.

La mirada de Alex siguió la suya.

Luego, una lenta sonrisa curvó sus labios.

—Oh…

así que ahí estás.

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