Re: Cuentos del Sabio de la Tecnología de Runas - Capítulo 150

150: Fiesta del Guardián del Bosque 150: Fiesta del Guardián del Bosque CH150 Fiesta del Guardián del Bosque
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Desde que habían entrado en las profundidades de su área de operación designada dentro del Bosque Dankrot, Alex encontraba cada vez más difícil confiar en su Vista Espiritual para rastrear los movimientos de las bestias nativas del bosque.

Era como si el bosque mismo exudara una firma de maná omnipresente—una que constantemente oscurecía las firmas únicas de bestias individuales a medida que se aventuraban más profundamente.

Como cualquier otra habilidad sensorial, la Vista Espiritual de Alex necesitaba tiempo para adaptarse al ambiente de maná circundante para detectar con precisión las firmas distintas.

Sin embargo, ese proceso estaba resultando inusualmente lento esta vez.

La firma de maná del bosque no era estática.

Cambiaba—fluctuando y pulsando como una entidad viva.

Como resultado, Alex no podía establecer una línea base adecuada para calibrar sus sentidos.

En efecto, estaba parcialmente “ciego”.

Por eso no detectó la amenaza hasta que ya estaba peligrosamente cerca.

«Así que sois vosotros.

No es de extrañar que el maná ambiental del bosque haya estado aumentando en patrones extraños.

Es porque nos habéis marcado como presas, ¿verdad?»
—¡Todos, preparaos!

Tenemos compañía—¡son los Guardianes del Bosque!

—gritó Alex.

—
[Acechador Esmeralda]
[Estos son híbridos de planta y bestia que sólo se encuentran en bosques antiguos.

Nacidos de la voluntad bestial corrompida fusionada con el maná ambiental del bosque, encarnan el instinto de depredación de las criaturas apex nativas de su territorio.]
[Son indistinguibles del bosque mismo y a menudo son llamados Guardianes del Bosque, ya que se sabe que capturan o eliminan a los forasteros que se adentran en su bosque natal.]
[Proceda con extrema precaución.

Los Guardianes nunca actúan solos.]
—
—¡Arqueros, busquen a las bestias de apoyo!

—ladró el Teniente Cross, captando rápidamente la situación.

De la línea de árboles surgieron criaturas vegetales humanoides—miembros nudosos como enredaderas retorcidas, cuerpos como troncos de árboles, con una enorme boca similar a una atrapamoscas de Venus que se extendía verticalmente desde la corona hasta la mitad del torso.

Estos eran los Acechadores Esmeralda —Guardianes del Bosque en su forma completa.

[N/A: Piensen en Wildvine de Ben 10, pero sin cabeza.]
Respondiendo rápidamente a la orden del Teniente Cross, un trío de arqueros tomó el riesgo de escalar árboles cercanos —a pesar del peligro de que estos Acechadores Esmeralda pudieran fusionarse perfectamente con los árboles del bosque y emboscarlos en cualquier momento.

Los ojos de un arquero se abrieron alarmados al detectar un felino negro azabache, similar a una pantera, mirando fijamente a la formación desde las ramas de un árbol detrás de los Acechadores que avanzaban.

La bestia desapareció casi al instante.

—¡Gato Sombra!

—advirtió el arquero.

Otro arquero, encaramado en un árbol vecino, lanzó su propia advertencia al detectar una amenaza diferente.

—¡Serpiente Relámpago!

La frente de Alex se arrugó al oír los nombres de las bestias ahora confirmadas flanqueando a los Acechadores Esmeralda.

—
[Gato Sombra]
[Un depredador escurridizo, similar a una pantera, que típicamente se encuentra en la frontera entre la periferia y las zonas interiores del Bosque Dankrot.

Aunque normalmente es solo de Clase 2 media a tardía, su pelaje absorbe la luz circundante, haciéndolo prácticamente invisible a simple vista.

Este camuflaje lo convierte en un letal depredador de emboscada, incluso en regiones más peligrosas.]
—
[Serpiente Relámpago]
[Un depredador enrollado que mide alrededor de 1,5 metros de longitud, a menudo encontrado en lo alto de las copas de los árboles.

Ataca desde arriba, liberando ráfagas de pulsos eléctricos paralizantes.

Increíblemente rápido y altamente resistente a la magia de atadura.]
[Conocido por su represalia suicida—al morir, explotan en una descarga final y letal.

Evite la confrontación directa siempre que sea posible.]
—
«Malditos estos Guardianes.

Realmente trajeron un respaldo desagradable», pensó Alex sombríamente, sus ojos escaneando la docena más o menos de Acechadores Esmeralda que se acercaban.

«Su estrategia es obvia.

Los Guardianes llaman nuestra atención, las Serpientes Relámpago nos paralizan, y el Gato Sombra embosca en la confusión».

Su mirada se endureció.

—Lo siento, pero no voy a dejar que se salgan con la suya.

—¡Arqueros, cambiad a flechas romas!

¡Lanceros, retroceded!

¡Portaescudos, avanzad y enfrentad a los Guardianes de frente!

—ordenó Alex con firmeza.

El pelotón vaciló por un momento, la incertidumbre recorriendo sus filas.

Cargar directamente contra los Acechadores Esmeralda significaba abandonar completamente su formación defensiva.

Hacerlo dejaría la retaguardia y los flancos expuestos a emboscadas de las amenazas más escurridizas—los Gatos Sombra y las Serpientes Relámpago.

—¡¿Qué estáis esperando?!

¡Adelante, ahora!

—rugió el Teniente Cross, sacándolos de su vacilación.

Las tropas se movieron al unísono.

Mientras tanto, Alex se volvió hacia el sanador posicionado a su lado—un hombre de unos treinta años, callado pero confiable.

—¿Puedes lanzar algún hechizo de mejora?

—Puedo aumentar temporalmente la fuerza defensiva de los aliados dentro de un área —respondió el sanador—.

Pero consumirá más de la mitad de mi maná, y no podré curar a tantos heridos después.

—Entendido.

Prepara el hechizo y espera mi señal —instruyó Alex sin dudar.

El sanador asintió y comenzó a concentrarse.

Luego, Alex se inclinó y susurró algo al oído de Fen.

Bark~
El cuerpo de Fen se tensó en preparación.

Adelante, el Teniente Cross lideraba la carga—escudo por delante—hacia la docena más o menos de Acechadores Esmeralda que se acercaban.

—¡No dejen que los rasguñen!

—advirtió en voz alta—.

¡Sus garras y dientes tienen un efecto que drena maná!

El Guardián más grande levantó sus brazos parecidos a ramas y los hizo descender con fuerza.

El Teniente Cross pisó con fuerza, lanzándose delante de los demás para interceptar el golpe.

¡Thwack!

El impacto golpeó su escudo con un estruendoso crujido, haciendo temblar al veterano experimentado y casi arrancándole el escudo de la mano.

De repente, dedos parecidos a zarcillos brotaron de la rama que lo había golpeado, atacando para atarlo y enredarlo durante ese breve momento de vulnerabilidad.

¡Slash!

Pero Cross estaba listo.

Cortó los zarcillos con un limpio arco de su espada, y luego canalizó su Energía Interna a través de sus extremidades.

Con un rugido, estrelló su escudo contra el Acechador Esmeralda, desequilibrándolo antes de cortar a través de su torso en un solo movimiento fluido.

¡Screech!

La criatura retrocedió con un aullido distorsionado, similar al de una planta.

Detrás de él, los miembros novatos del pelotón—bien entrenados y probados en batalla desde los agoge de Furia—se movieron rápidamente para entrar en combate.

Siguieron el ejemplo del Teniente y no entraron en pánico.

Cada uno de los once Portaescudos inmovilizó a un Guardián.

Su capitán, más experimentado que el resto, se enfrentó a dos simultáneamente.

El Teniente Cross ocupaba a los dos Acechadores Esmeralda más grandes, manteniéndose firme como una fortaleza.

Aun así, los Portaescudos no estaban allí para ganar—solo para contener.

Como híbridos de planta y bestia, los Acechadores Esmeralda poseían densos troncos parecidos a corteza que resistían la mayoría de las hojas.

Incluso cuando su corteza era perforada, una suave capa fibrosa debajo absorbía el impacto, y su impresionante regeneración curaba rápidamente el daño.

Pero la contención era el objetivo de los Portaescudos.

«¿Esto es suficiente, verdad, Joven Señor?», pensó el Teniente Cross, lanzando una rápida mirada hacia la posición de Alex.

Esperaba ver al mago lanzando hechizos de fuego, para quemar a los Acechadores hasta convertirlos en cenizas.

Pero Alex ni siquiera miraba en su dirección.

En cambio, las dos figuras que se lanzaron hacia adelante—una con una espada desenvainada, la otra con garras expuestas y escarcha reuniéndose en sus fauces—eran Laura y Fen.

El Teniente Cross parpadeó, atónito.

«¿Qué…

demonios—?»
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