Re: Cuentos del Sabio de la Tecnología de Runas - Capítulo 172

172: El Eco del Wendigo 172: El Eco del Wendigo CH172 El Eco del Wendigo
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[Explosión de Vapor]!

Desde los ahora vacíos poros lanzadores de púas a lo largo de su piel con placas, el Tejón de Espalda de Agujas liberó una nauseabunda niebla de gas tóxico.

Era el mismo agente paralizante que recubría sus púas de aguja—lo suficientemente potente como para que incluso un rasguño pudiera paralizar a un humano de Rango Intermedio en cuestión de un minuto.

¿Pero una inhalación directa de este vapor concentrado?

Udara no planeaba averiguarlo.

[Carrera Sombría]!

Su figura se difuminó y desapareció, reapareciendo desde la sombra de un árbol justo más allá del alcance del humo que se expandía.

[Aliento Helado]!

Fen gruñó, tomando la iniciativa.

Una ráfaga de viento helado rugió desde sus fauces, cristalizando instantáneamente la nube tóxica en partículas de hielo dentadas y revelando la silueta del Tejón una vez más.

Alex entrecerró los ojos.

Esa sensación creciente de urgencia no lo había abandonado—no desde que el Tejón comenzó su extraño comportamiento.

Hora de sacar las armas pesadas.

[Agarre de Conmoción Nocturna]!

Una mano con garras de sombra condensada se formó en el aire, envuelta en chispas crepitantes de relámpago negro—la afinidad de Alex por la Chispa Abisal manifestada.

La mano fantasma agarró al Tejón por su sección media, electrocutándolo y dejando espasmos por todo su cuerpo antes de lanzar a la bestia hacia Udara.

Ella ya estaba lista.

Con ambas espadas cortas desenvainadas, Udara se convirtió en una estela de oscuridad, cortando el aire y atravesando a la bestia en un suave movimiento.

Un débil rastro de sangre salpicó tras ella.

«Tsk».

Chasqueó la lengua mientras su forma reaparecía al otro lado.

Algo no estaba bien.

El Tejón se había retorcido en un giro de barril en el aire, y su armadura superior del cuello había recibido la peor parte de su ataque.

En lugar de una decapitación limpia, su hoja apenas había atravesado su caparazón.

Se preparó para abalanzarse de nuevo antes de que pudiera recuperarse y caer sobre sus patas.

Pero alguien se le adelantó.

[Pico de Hielo]!

Lanzas dentadas de hielo surgieron del suelo justo cuando el Tejón estaba a punto de caer.

Una perforó su vientre—blando en comparación con su espalda blindada—atravesando sus órganos y llegando directo al corazón.

La criatura convulsionó una vez, y luego quedó inmóvil.

Muerta.

Udara parpadeó.

No esperaba que el Pico de Hielo habitual de Fen fuera tan grueso, y mucho menos lo suficientemente fuerte para atravesar limpiamente la piel de un Tejón de Espalda de Agujas curtido en batalla.

Su mirada se dirigió rápidamente hacia el lobo—solo para ver a Alex con su palma apoyada suavemente sobre el pelaje de Fen.

Comprendió inmediatamente.

[Intercepción de Hechizos].

Alex había interceptado el hechizo de Pico de Hielo a mitad de invocación, fortaleciéndolo y remodelándolo con su propio maná.

Eso explicaba la precisión antinatural—y el poder letal.

Pero incluso con el Tejón muerto, Alex no bajó la guardia.

—¡No ha terminado!

—Su voz resonó en la mente de Udara a través de su vínculo.

Shrieeeeee!!

Un chillido agudo surgió del cadáver del Tejón.

No era un sonido destinado a los oídos.

Atravesaba carne y hueso, golpeando directamente en sus mentes.

Alex, Fen y Udara se tambalearon mientras asaltaba sus sentidos.

Udara recibió la peor parte, al estar más cerca del cadáver.

Fen aulló de dolor, pero Alex, fortalecido por su Fuerza Espiritual inusualmente resistente, apretó los dientes y aguantó.

A través de su visión borrosa, vio algo antinatural elevándose de los restos del Tejón—translúcido, casi etéreo.

Su expresión se endureció.

—Un Wendigo —murmuró Alex.

[Wendigo]
[Una criatura humanoide de tres metros de altura con extremidades alargadas, piel gris oscura como madera petrificada, y protuberancias similares a astas hechas de energía Espiritual cristalizada.]
[Un Wendigo es un depredador espiritual, muy parecido a un Espectro, que se alimenta de la mente y la esencia espiritual de sus víctimas para desarrollar su propio Núcleo Espiritual único.

Sin embargo, a diferencia de un Espectro, el Wendigo es una criatura corpórea—de carne y hueso.]
[Un Wendigo es un maestro de la manipulación mental, especialmente entre criaturas con débil Fuerza Espiritual.]
[Se aconseja a los individuos con baja Fuerza Espiritual que huyan inmediatamente ante cualquier sospecha.

Aquellos con Fuerza Espiritual fuerte deben proceder con extrema precaución.]
[Nivel de Amenaza: ¡Altamente Peligroso!]
«Con razón sentí que algo andaba mal».

En el momento en que Alex vio la silueta de la criatura, todo encajó en su lugar.

Cuando se encontraron con el Tejón de Espalda de Agujas, algo ya se había sentido…

incorrecto.

Claro, se sabía que el tejón era una amenaza territorial que iniciaba peleas sin provocación, pero incluso así—no debería haber sido capaz de rastrearlos.

Esa fue la primera anomalía.

Habían velado intencionalmente sus movimientos, dejando rastros falsos y enmascarando sus olores.

Sin embargo, el tejón los encontró de todos modos—a través de decenas de kilómetros de denso bosque.

Incluso si no se hubieran molestado en ocultar su rastro, un Tejón de Espalda típico no poseería ese tipo de capacidad de rastreo.

Simplemente no estaba diseñado para ello.

En ese momento, el subconsciente de Alex había encendido una alarma silenciosa.

Un instinto enterrado le había susurrado que algo andaba mal, pero había estado demasiado concentrado en la batalla inminente para realmente notarlo.

Fue durante la pelea misma cuando la verdad comenzó a revelarse.

El Tejón no se comportaba como un ejemplar típico.

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Estas criaturas eran infames por su naturaleza amenazante.

Disfrutaban provocando e intimidando a sus objetivos.

¿Pero este?

No se burló.

No provocó.

Simplemente luchó —sin descanso.

Como si estuviera llevando a cabo una misión divina.

Sus ataques eran imprudentes de manera poco característica.

Lanzó una andanada preventiva de púas —algo que ningún Tejón de Espalda sensato desperdiciaría a menos que estuviera acorralado.

Estas púas requerían tiempo para volver a crecer, y la niebla paralizante que exudaban tardaba meses en reponerse a través de necesidades dietéticas específicas.

Perder ambos recursos dejaba a un tejón mucho menos peligroso durante un período prolongado.

Sin embargo, este gastó ambos recursos justo al principio.

No solo asumía riesgos.

No tenía consideración por su propia condición posterior a la batalla.

No luchaba como una criatura con autopreservación instintiva.

Luchaba como un arma empuñada por otro.

Incluso en combate, sus movimientos traicionaban una agudeza antinatural.

Sí, el tejón tenía experiencia, pero su experiencia debería haber estado limitada a bestias cuadrúpedas.

Pocos humanoides se atrevían a luchar directamente contra los Tejones de Espalda, y los bípedos luchaban con un ritmo completamente diferente.

Sin embargo, este se adaptó demasiado fácilmente.

Sus movimientos no eran instintivos.

Eran calculados.

Cada embestida desesperada, cada esquiva precisa —todo gritaba algo más.

Control.

No los movimientos espasmódicos y rígidos de un títere sin mente —sino algo más profundo.

¡Posesión!

No se había estado moviendo por sí mismo.

Había sido conducido.

Controlado.

Empujado a extremos que ninguna bestia abrazaría voluntariamente.

Y en esta parte del Bosque Dankrot, solo un tipo de criatura era conocida por tales invasiones espirituales
Un Wendigo.

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