Re: Cuentos del Sabio de la Tecnología de Runas - Capítulo 174

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CH174 La Verdad en el Cuento Popular
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El Wendigo, en su muerte, dejó atrás sus Astas de Espíritu—ofrecidas a Alex como agradecimiento por liberar a su descendencia del tormento.

Alex sonrió mientras la esencia residual de la criatura se desvanecía de la existencia, su presencia sobrenatural disolviéndose en el aire frío, dejando solo las astas etéreas acunadas en sus palmas.

«Gracias a Dios que el plan funcionó».

Su bravuconería se desvaneció mientras dejaba escapar un profundo suspiro de alivio.

«Menos mal que leí todos esos documentos misceláneos en el Enclave…

la ley del cliché salva el día otra vez».

Giró las astas lentamente en su mano, su brillo nebuloso pulsando suavemente.

«Pensar que ese ridículo cuento popular era realmente verdadero».

Lo recordaba bien.

Un viejo diario desgastado escondido en la sección miscelánea de la Biblioteca del Enclave.

Lo había hojeado mientras configuraba la Red-Runa—una de las muchas referencias medianamente útiles que había absorbido casualmente y almacenado en su memoria.

El diario pertenecía a un bardo viajero.

Una vez sirviente de nobles, el hombre había abandonado esa vida en su mediana edad, eligiendo vagar por el mundo en su lugar.

En sus viajes, recopilaba cuentos—algunos verdaderos, la mayoría a medias, muchos absurdos—y los intercambiaba por monedas y alojamiento de aldea en aldea.

Un cuento en particular destacaba.

En un remoto caserío, el bardo escuchó una historia sobre un aldeano que había rescatado a una joven criatura humanoide herida del borde del bosque.

El aldeano cuidó de ella hasta que se recuperó y, cuando lo hizo, la liberó de vuelta al bosque.

Pocos días después, la criatura regresó—esta vez acompañada por una versión adulta más grande de sí misma.

El aldeano se preparó para morir, comprendiendo que sin querer había entrado en contacto con un joven Wendigo.

Pero en su lugar, el Wendigo adulto simplemente miró y señaló silenciosamente hacia el cráneo del hombre.

Luego se marchó.

Años después, cuando el aldeano tuvo un hijo, el Wendigo adulto regresó una vez más—esta vez portando las Astas de Espíritu de un Wendigo fallecido.

Se las presentó al niño y desapareció.

Ese niño, según contaba la historia, se convirtió en el primer Brujo nacido en aquella aldea.

El bardo había descartado la historia, anotándola como un cuento popular.

Después de todo, era de conocimiento común que los Wendigos eran ferozmente xenófobos.

Los encuentros normalmente terminaban con sangre, no con regalos.

Y las Astas de Espíritu eran sagradas para ellos—más preciadas que las reliquias ancestrales entre la nobleza humana.

La idea de que uno entregara voluntariamente semejante tesoro era absurda.

Pero Alex había notado algo que el lector promedio no habría visto.

En un débil garabato escondido en una esquina de la página del diario—algo que hubiera pasado por alto sin la visión mejorada de sus Ojos Buscadores de Verdad—había una nota personal.

No se daba un nombre, pero el bardo insinuaba haber descubierto la identidad de aquel niño convertido en Brujo.

La reverencia en su tono sugería que el individuo había crecido hasta convertirse en una figura de increíble poder e importancia.

Esa entrada lo cambió todo para Alex.

Le convenció de que el bardo había llegado a creer en la historia después de todo—pero decidió hacerla pasar por ficción para proteger a la aldea…

o quizás para disuadir a los idiotas de perseguir Wendigos por sus astas.

Después de todo, era bien sabido:
No se podían tomar las Astas de Espíritu de un Wendigo por la fuerza.

Ellos tenían que elegir entregarlas.

Y casi nunca lo hacían—especialmente no en cautiverio.

No había método conocido para convencerlos o coaccionarlos de lo contrario.

Hasta ahora.

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Este cuento popular presentaba un método viable —uno que, de ser conocido, podría convertir a los humanos en el enemigo público número uno de los Wendigos.

El Bardo, que una vez había trabajado para nobles, había presenciado la verdadera cara de la codicia entre ellos.

Sabía hasta dónde llegarían los nobles para conseguir lo que deseaban.

No pasaría mucho tiempo antes de que el método tuviera efectos contraproducentes —volviendo a los Wendigos no solo cautelosos, sino activamente hostiles hacia la humanidad.

Así que, el Bardo enterró el conocimiento, convencido de que cualquiera con corazón puro suficiente para usar el método correctamente no necesitaría que se lo contaran de antemano.

Ver la Energía Dorada Paterna enrollarse alrededor de las astas del Espíritu del Wendigo le recordó a Alex el cuento.

Percibiendo el dolor y la furia en la criatura, Alex tomó una decisión.

No necesitaba luchar contra ella —especialmente si hacerlo significaba arriesgar a Udara y Fen contra un Wendigo ya medio consumido por la muerte.

Podía resistir.

Sobrevivir hasta que el alma del Wendigo se extinguiera por sí sola.

Pero a juzgar por la reacción de Fen y Udara ante un [Aullido del Alma], uno de los ataques más básicos del Wendigo en su estado actual, Alex no creía prudente arriesgarse a luchar contra él.

Pero hacer que el Wendigo escuchara y renunciara a pelear…

Ese era el verdadero desafío.

El Wendigo creía que estaba mirando al asesino de su hijo.

Ningún padre afligido —humano o no— escucharía con calma bajo tal creencia.

Por eso Alex reveló una de sus cartas más poderosas: la Lengua Dragón.

Los Dragones eran reverenciados —o temidos, dependiendo de a quién se le preguntara— en todo el continente de Arun.

Ya fueran seres inteligentes o monstruos sin inteligencia, todos sabían que era mejor no provocar a un Dragón a menos que fuera absolutamente necesario.

Al hablar la Lengua Dragón, Alex obligó al Wendigo a dudar.

Tuvo que hacer una pausa.

Pensar.

Había evocado el poderío de un proverbial tigre (dragón) para asustar al bosque y silenciarlo.

El Wendigo se vio obligado a considerar la conexión de Alex con los Dragones.

Después de todo, la lengua no era algo que un ser ordinario pudiera imitar.

Requería un Linaje de Sangre Dracónico, un Espíritu poderoso y un tremendo pozo de maná.

Alex había consumido la Esencia de Sangre y el Corazón de un Dragón Anciano para refinar su cuerpo y armonizar sus dos linajes.

Cuando esos linajes luego se fusionaron durante el despertar de su Nombre Verdadero, la esencia dracónica sobrante había sido atraída hacia la fusión.

¿El resultado?

Su nuevo linaje fusionado ahora poseía sutiles rasgos Dracónicos.

No era una parte dominante de él.

Más bien como un socio silencioso.

Pero estaba ahí.

Lo suficiente para eludir el requisito del linaje Dracónico.

Sumado a eso su identidad personal como Discípulo Verdadero bajo la tutela de un Dragón Antiguo —una identidad reconocida por la Conciencia del Mundo— hacía que aprender el idioma fuera mucho más fácil.

Su Espíritu ya era de alto calibre, dejando su reserva de maná como único cuello de botella.

Aun así, el costo de la Lengua Dragón era elevado.

Alex solo podía manejar aproximadamente una docena de frases antes de que sus reservas se agotaran por completo.

Sí, era así de intensivo en maná.

Pero no necesitaba muchas palabras para demostrar su punto.

El Wendigo, sobresaltado por la demostración, recuperó suficiente claridad para escuchar —al menos parcialmente.

Y ese frágil momento de entendimiento fue todo lo que Alex necesitó.

Lo que siguió después…

fue una apuesta.

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