Re: Cuentos del Sabio de la Tecnología de Runas - Capítulo 311

311: Zorro en Piel de Tigre 311: Zorro en Piel de Tigre CH311 Zorro en Piel de Tigre
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Al día siguiente, después de que la delegación de negociación se hubiera instalado, Alex se reunió con ellos para discutir su estrategia para las próximas conversaciones.

—Según las instrucciones del Conde, Joven Señor Alex, usted será responsable de manejar las negociaciones con la familia Kellerman —dijo el Escriba Principal Esmond Fury tan pronto como comenzó la reunión—.

Nuestro papel será puramente de apoyo.

Puede discutir sus ideas conmigo de antemano, y le daré mis sugerencias.

—Una vez que concluyan las conversaciones, mi equipo y yo redactaremos y finalizaremos los documentos necesarios con nuestros homólogos del lado Kellerman para que usted y el Conde Kellerman puedan firmar y hacer vinculante el acuerdo.

El Conde Drake había dejado claro que quería que Alex manejara esto por sí mismo.

Aparte de ofrecer consejos de antemano, se ordenó a Esmond y su equipo que se mantuvieran al margen y solo observaran.

El trabajo documental posterior era la razón principal por la que se habían incluido a los escribas.

Alex no objetó; su padre ya le había transmitido las mismas instrucciones antes de partir del Enclave.

—Entonces, Joven Maestro Alex —preguntó Esmond, reclinándose ligeramente—.

¿Cuál es su objetivo para estas conversaciones?

—Como mínimo —comenzó Alex con calma—, nuestro objetivo es asegurar la cesión de la Baronía de Konradi a nosotros, así como un derecho de minería de veinte años para todas las minas dentro de su condado del noroeste.

Lo primero son reparaciones por la guerra; lo segundo es el rescate por su heredero, Josiah Kellerman.

Como era de esperar, su declaración provocó miradas de asombro entre los escribas, todos excepto Esmond, cuya antigüedad y compostura mantenían su rostro ilegible.

Pero Alex no había terminado.

—Sería mejor si pudiéramos lograr que cedieran todo el condado —añadió casualmente—.

Otra opción sería arrendarnos el condado durante veinte años.

Los escribas lo miraron fijamente, con diversos grados de incredulidad en sus ojos.

El joven maestro de aspecto afable —tan diferente de los típicos Fury de sangre caliente— ¡podría tener el apetito más voraz de todos!

Realmente tenía la intención de tragarse un condado entero a través de una mesa de negociación, algo por lo que muchos nobles luchaban toda su vida.

No había manera de que el Conde Kellerman estuviera de acuerdo con eso…

¿verdad?

Todas las miradas se dirigieron a Esmond, que aún no había hablado.

El hombre de mediana edad con la perilla afilada estaba sumido en sus pensamientos, sus dedos acariciando su barba mientras consideraba las palabras de Alex.

Finalmente, Esmond habló.

—No será fácil —dijo lentamente—.

Si el Cabeza de Familia fuera el negociador, podría ser posible; su presencia Legendaria por sí sola podría intimidar a cualquiera para que cumpla.

Pero con usted liderando las conversaciones…

no lo tendrán en suficiente estima como para tomar en serio tal propuesta.

Los rostros de los escribas se crisparon ante las palabras francas de su líder hacia el joven maestro más popular de la familia.

Inmediatamente se volvieron hacia Alex, ansiosos de que pudiera ofenderse.

Sin embargo, a Alex no le importó en lo más mínimo.

Después de todo, Esmond tenía razón.

En lugar de enojarse, Alex sonrió, para sorpresa y alivio colectivo de los escribas.

—Tío Esmond —dijo con calma—, ¿has oído alguna vez la historia del tigre y el zorro?

Esmond parpadeó, tomado por sorpresa.

—¿El tigre y el zorro?

Alex asintió.

—Un día, un tigre atrapó a un zorro y estaba a punto de comérselo.

Para salvarse, el astuto zorro dijo: “¡No te atrevas!

He sido ordenado por los Cielos como el rey de todas las bestias.

Si me comes, estarás desafiando la Voluntad del Cielo”.

—El tigre se burló y exigió pruebas.

Entonces el zorro propuso una prueba: “Sígueme, y verás cómo los otros animales me temen”.

—El tigre accedió.

El zorro entonces caminó orgullosamente por el bosque, con el tigre siguiéndole de cerca.

Y efectivamente, todos los animales que los veían huían aterrorizados.

La mayoría ni siquiera notó al tigre detrás del zorro; simplemente corrían en cuanto veían al zorro.

Terminando la breve fábula de su vida anterior, Alex se volvió hacia los escribas.

—¿Saben por qué los animales huían al ver al zorro, sin ver nunca al tigre?

Uno de los escribas más jóvenes dudó antes de responder:
—Porque no se dieron cuenta de que el zorro era solo un zorro.

Era la presencia del tigre lo que les asustaba.

El zorro lo sabía, y se aprovechó de ello.

Tan pronto como las palabras salieron de su boca, un destello de comprensión pasó entre los escribas.

«El Joven Maestro Alex es el zorro…

el Cabeza de Familia es el tigre…

y los Kellerman son los animales del bosque».

Lo entendieron.

Alex tenía la intención de tomar prestada la formidable reputación del Conde, de empuñar la presencia de su padre incluso en su ausencia.

Lo que había parecido imposible momentos antes ahora se sentía alcanzable.

La moral aumentó en toda la sala.

Esmond, observando el cambio, se volvió hacia Alex.

Sus ojos brillaron al vislumbrar esa sonrisa astuta, casi juguetona.

Por un breve momento, podría haber jurado que vio la cola de un zorro moverse detrás del muchacho.

«Realmente eres un zorro astuto, Joven Maestro», pensó con tranquila diversión.

Alex no sabía qué estaba pensando Esmond, pero podía decir por las caras de los escribas que su pequeña historia había funcionado.

Su confianza había regresado.

Esmond y cuatro de los escribas lo acompañarían a la sala de negociaciones.

Si alguno de ellos mostraba la más mínima duda, los Kellerman sentirían debilidad, y toda la negociación se derrumbaría antes incluso de comenzar.

En lugar de simplemente explicar su plan, Alex decidió interpretarlo, al verdadero estilo de los escribas.

Tejió una historia aparentemente simple, el tipo de relato que lleva un mensaje oculto que los escribas adoran pasar tiempo descifrando.

Como era de esperar, los escribas captaron instantáneamente el significado detrás de la historia del zorro y el tigre.

Rellenaron los espacios en blanco por sí mismos, cada uno construyendo mentalmente lo que creían ser la gran estrategia de Alex.

Y así, se convencieron de que el éxito era inevitable.

No quedó ni un solo destello de duda en sus rostros.

En sus mentes, independientemente de la forma que tomaran las conversaciones, los Kellerman se alejarían de esa mesa de negociación faltándoles al menos un kilogramo de carne.

«Suspiro…

ser un líder sabio no es fácil», reflexionó Alex interiormente, limpiándose el sudor imaginario de la frente.

—Joven Maestro Alex —preguntó uno de los escribas con curiosidad—, ¿cuál es el nombre de esa historia?

¿Dónde la encontró?

—La inventé yo —respondió Alex descaradamente, sin siquiera parpadear—.

Llamémosla «Un Zorro en Piel de Tigre».

Ese será nuestro nombre en clave para esta negociación.

—Un Zorro en Piel de Tigre…

—repitieron los escribas al unísono, como recitando una frase sagrada.

Sus ojos brillaban con ferviente admiración.

—¡Brillante!

—exclamó uno de ellos.

Esmond se aclaró la garganta intencionadamente, atrayendo la atención de Alex de nuevo hacia él.

—Confiar en el prestigio del Cabeza de Familia para presionar a los Kellerman es una estrategia inteligente —admitió, acariciando su perilla—.

Pero la negociación y la influencia se tratan de equilibrio.

Si presionas muy suavemente, ganas poco.

Si presionas demasiado fuerte, podrías perderlo todo.

—Equilibrio, Joven Maestro Alex —terminó gravemente—.

El equilibrio es clave.

—Soy consciente, Tío Esmond —dijo Alex con una leve sonrisa.

¡TOC!

¡TOC!

Un repentino golpe interrumpió la reunión.

Uno de los escribas se levantó y fue a abrir la puerta, revelando a un guardia del Enclave de pie en posición de firmes.

—Traigo un mensaje urgente para el Joven Maestro Alex —anunció el guardia.

El escriba se volvió hacia Alex, que estaba sentado tranquilamente en el centro de la habitación.

Alex dio un simple asentimiento, concediendo permiso.

El guardia entró, hizo una reverencia y dijo:
—Joven Maestro Alex, tengo un mensaje del Capitán Guiness.

Dudó, mirando brevemente a los otros hombres en la habitación, preguntando silenciosamente si debía hablar en privado.

—Está bien —dijo Alex con serenidad, apoyando la barbilla en la mano—.

Escuchemos.

—Sí, Joven Maestro —informó el guardia con rapidez—.

El Capitán Guiness me instruyó para informarle que ha llegado un convoy del Condado de Kellerman.

¡A bordo de los carruajes está el propio Conde Jorg Kellerman!

Una onda de sorpresa recorrió a los miembros de la familia Fury y agentes en la habitación.

—Gracias por tu arduo trabajo —dijo Alex con una sonrisa tranquila.

—Me retiraré ahora.

—El guardia hizo otra reverencia antes de salir rápidamente para volver a su puesto.

Cuando la puerta se cerró, un pesado silencio se asentó sobre la habitación, un silencio cargado de pensamiento e incredulidad.

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—¡¿El Conde Jorg Kellerman vino él mismo?!

—¿Ese viejo cabro obstinado y orgulloso realmente hizo el viaje?

Los escribas intercambiaron miradas inquietas mientras la frente de Esmond se fruncía profundamente.

Por toda lógica, el Conde Kellerman debería haberse mantenido alejado de esta reunión.

Después de la humillante derrota de su familia, y después de haber provocado al propio Conde Loco, nadie esperaba que el hombre mostrara su rostro, no ante la familia Fury.

Se suponía ampliamente que enviaría a un representante con límites claros, dejando que ambos bandos se tantearan mutuamente.

Pero la noticia destrozó completamente esa suposición.

La asistencia personal del Conde Kellerman lo cambió todo.

Al menos, para todos excepto Alex.

Alex ya había sospechado este resultado.

Sabía que Kellerman había enfrentado al Conde Loco una vez y sobrevivió solo por la intervención de un miembro de la realeza.

La experiencia se habría grabado en su orgullo, y ese mismo orgullo no le permitiría esconderse detrás de enviados.

Tenía que venir él mismo.

No para negociar desde una posición de fuerza, sino para preservar los últimos fragmentos de su vana dignidad.

«Quiere demostrar que incluso después de ser aplastado, todavía tiene el coraje para mantenerse en pie», pensó Alex.

«Típico de un viejo león en sus últimas patas».

En verdad, Alex había estado esperando exactamente esto.

Después de todo, su plan de ‘zorro usando piel de tigre’ funcionaría mejor contra alguien que ya había mirado a los ojos del tigre y vivido para recordar el terror.

Por un breve momento, las manos de Alex temblaron.

En su vida pasada, las negociaciones no eran su arena.

Él era el experto técnico, el que explicaba sistemas y lógica a los que tomaban decisiones en la empresa y/o clientes, nunca el que cerraba tratos o jugaba al ajedrez político.

¿Pero ahora?

Esta era su mesa.

Su prueba.

Una verdadera frontera en este nuevo mundo.

Exhaló lentamente, con una sonrisa extendiéndose por su rostro.

«Bien entonces…

que comience la danza».

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