Re: Cuentos del Sabio de la Tecnología de Runas - Capítulo 317

317: Plan Traicionero 317: Plan Traicionero —Mi señor, tengo algo que decir —habló Lucas.

Los ojos del Conde Kellerman brillaron con interés.

—Escuchémoslo —dijo.

—Gracias, mi señor —Lucas se puso de pie e hizo una breve reverencia—.

Mi sugerencia es aceptar el trato del joven maestro Furia.

—¡¿Qué?!

—¡¿Cómo te atreves a sugerir eso?!

—¡¿Has perdido la razón?!

Una avalancha de voces indignadas estalló entre los aduladores de la delegación.

—¡Silencio!

—rugió el Conde Kellerman.

La sala quedó instantáneamente en silencio.

Su expresión se oscureció mientras fijaba en Lucas una larga mirada evaluadora, pero no arremetió contra él.

Después de todo, el único hombre con un historial probado en los últimos meses —el único que había producido resultados reales— era el mismo Lucas Zell.

«Resolvió nuestra crisis de abastecimiento.

Quizás pueda resolver esto también», pensó el Conde, dándole a regañadientes una oportunidad al hombre.

—¿Entiendes la implicación de lo que estás diciendo?

—preguntó lentamente.

—Lo entiendo —Lucas asintió, bajando la cabeza respetuosamente—.

Suplico el perdón de mi señor, pero debo hablar con franqueza.

La guerra nos ha costado mucho.

Ya sean las incursiones de los Salvajes o el asalto a las tierras de Furia, ambos dejaron devastados nuestros territorios.

La verdad es que carecemos de los recursos para reconstruir esas regiones arruinadas.

—¿Así que tu sugerencia es desecharlas?

—se burló alguien.

—Exactamente —respondió Lucas, asintiendo con fingida simplicidad—.

Deberíamos ceder las tierras que no podemos permitirnos restaurar…

y concentrarnos en desarrollar las que aún podemos…

Hizo una pausa, dejando que una pequeña sonrisa curvara sus labios.

—…por ahora.

Una ola de confusión recorrió la sala.

Luego, lentamente, algunos ojos se iluminaron con comprensión.

Estas mentes más agudas entre ellos permanecieron calladas, esperando ver si sus sospechas coincidían con el plan de Lucas.

Lucas juntó las manos detrás de la espalda y continuó, con una voz rebosante de confianza.

—Díganme, ¿cuál creen que es la mayor debilidad del Conde Drake Fury?

Miró alrededor de la habitación, evitando deliberadamente la mirada del Conde antes de responder a su propia pregunta.

—Son las personas —dijo—.

Las Llanuras Dankrot son infames por su falta de mano de obra.

Vastas extensiones de tierra fértil permanecen sin cultivar simplemente porque no hay suficientes manos para trabajarlas.

—El chico Furia se creyó astuto, contando historias de compasión y misericordia, pero su propuesta delata su necesidad.

Busca mano de obra, no paz.

Y al hacerlo, ha expuesto su debilidad…

una que podemos explotar para nuestro beneficio.

Lucas cerró el puño, con los ojos brillando como si la victoria ya estuviera en sus manos.

La expresión del Conde Kellerman cambió nuevamente: un destello de interés brilló en sus ojos.

Se inclinó hacia adelante en su silla.

—Siéntate, Jefe de Departamento Lucas —dijo—.

Y cuéntanos tranquilamente sobre tu plan.

—Gracias, mi señor —Lucas se sentó y continuó:
— Este es mi plan.

—Con la aprobación de su señoría, prepararemos una contraoferta.

En lugar de entregar el Condado del Noroeste directamente, se lo arrendaremos por un período de diez años, con el acuerdo de que no hará nada para dañar o destruir la tierra durante ese tiempo.

—Dado que su objetivo son las personas, se las quitaremos.

En el acuerdo, podemos solicitar un período de gracia que nos permita retirar los recursos vitales pertenecientes a nuestro feudo para una transferencia fluida de autoridad.

Luego, justo antes de la entrega, reubicaremos a la gente del Condado del Noroeste tierra adentro, en nuestros otros territorios.

—Da la casualidad de que la guerra nos costó muchos hombres en edad de trabajar y combatir, creando una escasez de mano de obra que podemos llenar con estas personas reubicadas.

—Y para cuando el joven maestro Furia tome el control de la tierra, todo lo que encontrará será tierra vacía sin mano de obra para desarrollarla.

Se verá obligado a invertir su propio dinero, dinero que de otro modo fortalecería la Casa Fury.

—Entonces, en otras palabras, ¿deseas usar la tierra para obstaculizar su desarrollo?

—preguntó el Conde Kellerman.

—¡Sí!

—exclamó Lucas con pasión—.

Mientras nosotros habremos consolidado nuestra base de poder, él estará hundiendo fondos en tierra estéril.

Para cuando deba cosechar los frutos de su inversión, ya será hora de devolvernos la tierra.

—Mi señor, todos los beneficios serán para usted.

El Conde Kellerman se reclinó, acariciándose la barbilla, claramente sopesando la idea.

Entonces alguien preguntó:
—¿Y si se da cuenta de que hemos despojado la tierra de su gente y decide no desarrollarla?

Lucas rió suavemente.

—Esa es la belleza de este plan.

Una vez que la tierra caiga bajo su dominio, no tendrá más remedio que desarrollarla.

Él mismo lo insinuó, ¿no es así?

Por la Voluntad del Sol Imperial, toda la nobleza está obligada a desarrollar las tierras del Imperio bajo su cuidado.

Por esa misma ley, él debe actuar.

Los ojos del Conde Kellerman brillaron.

La idea de borrar esa sonrisa arrogante de la cara de Alex Fury usando las propias palabras del muchacho era simplemente demasiado tentadora para resistirse.

Inmediatamente, los aduladores se dieron cuenta de que el Conde había tomado su decisión.

Guardaron silencio por un breve momento…

y luego comenzaron a elogiar ruidosamente el plan.

«Ah…

este feudo está acabado», pensó Lucas con amargura mientras observaba.

Se preguntó cómo nunca había notado esta podredumbre festejando dentro del feudo hasta ahora.

Verdaderamente, la perspectiva cambia la visión.

Si no hubiera elegido seguir a Alex, tal vez nunca habría visto nada malo en el comportamiento adulador de los sirvientes de Kellerman.

Peor aún, podría haberse unido a ellos.

¡Toc!

No mucho después de que tomaran su decisión, sonó un golpe en la puerta.

—El Alto Árbitro solicita que todas las partes se reúnan nuevamente en la mesa para la continuación de la discusión —informó el delegado de mediación al abrir la puerta.

Una vez más, el Conde Kellerman dirigió su delegación hacia afuera.

El grupo parecía aún más abatido que antes, mientras que el rostro del Conde se oscurecía aún más.

Por supuesto, todo era una actuación.

No querían que sus expresiones delataran su conspiración ante Alex, así que adoptaron el comportamiento que creían que el joven maestro Furia esperaba ver.

Pensaban que tenían el control del tablero.

Lamentablemente, no se daban cuenta de que solo eran otro conjunto de piezas en un juego que ni siquiera sabían que se estaba jugando.

El Conde Kellerman se sentó frente a Alex, que ya estaba sentado, mirándolo peligrosamente.

—El condado noroeste de mi feudo ha estado en mi familia durante siglos —dijo fríamente—.

No te lo entregaré por completo.

Si quieres guerra, que así sea.

Puedes ser fuerte, pero incluso tu familia tiene personas a las que no se atreve a enfrentar.

¡Bang!

—¡Conde Kellerman!

—el Gran Mago Taman golpeó su mazo, con expresión furiosa—.

¿Realmente pretende estar en desacato de estos procedimientos?

Antes de que el Conde pudiera responder, Alex levantó una mano.

—Está bien, Alto Árbitro.

El Conde simplemente estaba entregando un mensaje —se volvió hacia Kellerman, con ojos tranquilos pero agudos—.

Mensaje recibido.

Entonces, ¿qué propones?

—Como reparación por la guerra —y rescate por la liberación incondicional de mi hijo— te arrendaré el condado sin costo por un período de diez años.

—No.

Diez años es muy poco —respondió Alex inmediatamente, negando con la cabeza.

Las fosas nasales del Conde Kellerman se dilataron, pero se obligó a permanecer sentado.

Tenía un plan mayor en mente.

Apretando los dientes, preguntó:
—¿Entonces cuánto tiempo propones?

Su tono llevaba la resignación de un hombre que había aceptado la derrota.

Un destello de sorpresa brilló en los ojos de Alex, tan breve que casi pasó desapercibido.

Pero no para el Conde.

Sonrió interiormente: «Sí, eso es.

Toma el anzuelo, mocoso».

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