Re: Cuentos del Sabio de la Tecnología de Runas - Capítulo 329

Capítulo 329: La Red de Poderes

CH329 La Red de Poderes

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—Estos recursos también incluyen investigaciones secretas realizadas por comités y grupos de investigación multinacionales de la Asociación —explicó Zora—. Como estos grupos no están limitados por políticas nacionales, pueden reunir experiencia de todo el continente. Como resultado, sus hallazgos suelen ser mucho más valiosos, codiciados o, en general, más efectivos que los producidos dentro de cualquier imperio, nación u organización individual.

—Estos son probablemente el objetivo de los Machholts —continuó—. Al ayudar a los Lichters a mejorar su posición, los Machholts, a través de la alianza, obtendrían acceso a recursos que de otro modo no tendrían, debido a las estrictas restricciones de la Asociación que evitan el mal uso por parte de cualquier poder individual.

—No es que la cúpula de la Asociación sea limpia tampoco —comentó Eleanor con sequedad.

Zora asintió en acuerdo.

—Se cree ampliamente dentro de nuestro Imperio y otras superpotencias continentales importantes que la continua dominación de Elarion en aplicaciones mágicas se debe en gran parte al control del Imperio Élfico sobre el liderazgo de la Asociación.

—La historia ha demostrado que es difícil, si no imposible, deshacerse completamente del peso de la propia nacionalidad, sin importar cuán pan-nacionalista uno afirme ser. Los altos mandos de la Asociación de Magos no son diferentes.

—Al haber crecido dentro de Elarion, muchos de sus miembros creen genuinamente que el Imperio es el más adecuado para manejar ciertas formas peligrosas de conocimiento mágico, mientras que otras naciones simplemente no están equipadas, o son demasiado ‘salvajes’, para asumir tal responsabilidad. Este sesgo, posiblemente inconsciente, ha creado una situación donde la Asociación concede acceso a investigaciones y artefactos específicos a miembros del Imperio Élfico, pero niega ese mismo acceso a partes igualmente calificadas de otros lugares.

—Creen que los Elfos y sus razas vasallas son más maduros para manejar tales tecnologías —añadió Alex, con tono inexpresivo—. Mientras que los Enanos son demasiado ineptos mágicamente, y los Humanos son demasiado sanguinarios o imprudentes, probablemente usarían ese conocimiento para iniciar una guerra.

—Esencialmente —afirmó Zora con un pequeño asentimiento.

—Ya veo… así que eso es lo que querías decir antes —dijo Alex pensativo—. El Emperador está utilizando a los Lichters y los Machholts para obtener lo que quiere de la Asociación, ya sea para él mismo o para el Imperio en su conjunto. Mientras tanto, los dos Grandes Ducados están usando el silencio del Emperador como aprobación tácita, permitiéndoles reunir apoyo de otras facciones y organizaciones poderosas del Imperio.

Se reclinó ligeramente, entrecerrando los ojos.

—Una relación mutuamente parasitaria.

Las dos mujeres intercambiaron miradas pero optaron por no comentar.

La lucha por el control de la Asociación de Magos no se limitaba al Imperio Virelliano. A través del continente, cada gran imperio tenía su propia mano invisible alcanzando el mismo objetivo, cada uno tratando de moldear el futuro de la magia a su propia ventaja.

La Asociación de Magos era la sucesora de la antigua organización fundada por los ancestros de cultivo de la humanidad, en cooperación con las otras razas principales de Pangea, para establecer el sistema de cultivo que gobernaba el mundo actual.

Tan perfecto como ese sistema ahora parecía, habiendo otorgado a los Pangeanos una clara ventaja sobre los habitantes de otros planos que habían conquistado, muchos eruditos todavía creían que no era el pináculo de lo que los ancestros de cultivo habían imaginado.

Por razones perdidas en la historia, los ancestros habían sellado ciertos métodos. Tal vez los consideraban demasiado peligrosos… o demasiado corruptivos para el camino del poder de uno. Sin embargo, a pesar de esas advertencias, los grandes imperios de hoy los buscaban, creyendo que, con el nivel moderno de poder y conocimiento, finalmente podrían controlar lo que sus antepasados no pudieron.

Incluso si ahora no podían manejar esos métodos de manera segura, razonaban, podrían ser capaces en el futuro. Y dado que la restricción de un imperio no impediría que otro intentara apoderarse de ese poder, ninguno estaba dispuesto a permanecer inactivo.

Al final, cada imperio corría hacia el mismo premio prohibido.

«Es como la carrera armamentística nuclear», reflexionó Alex, con la mirada distante. «Incluso cuando la mayoría de las naciones no tenían intención de usarlas, seguían acumulando armas nucleares como elemento disuasorio».

Exhaló suavemente. Como dicen, “Es mejor tenerlo y no necesitarlo, que necesitarlo y no tenerlo”.

Otro pensamiento surgió. «Y la carrera global no se detuvo en los armamentos nucleares tampoco…»

—Supongo que no es solo la Asociación de Magos la que está atrapada en esta competencia, ¿verdad? —preguntó Alex.

—Hmm. —Eleanor asintió—. Las asociaciones de artesanía también enfrentan luchas similares.

—Una facción del Imperio MartilloHierro lidera la Asociación de Forjadores. Nuestro Imperio domina la Asociación Rúnica. Y una facción de EVE lidera la Asociación de Alquimia…

—Espera, ¿qué? ¿EVE? ¿No Elarion? —parpadeó Alex, sorprendido.

Eleanor simplemente asintió.

Zora sonrió levemente.

—Interesante, ¿no? La gente, incluido tú, a menudo olvida que las Amazonas no son el único poder importante dentro del Imperio Eterno de las Valquirias. Con las Dríadas y los Elfos Oscuros también presentes, no es extraño que EVE tenga tal influencia en el campo de la Alquimia.

Los labios de Alex se torcieron en acuerdo reluctante.

Visto así, tenía perfecto sentido. Con las Dríadas supervisando la producción de hierbas y los Elfos Oscuros gestionando el refinamiento y la síntesis, era inevitable que EVE ascendiera a la dominación en Alquimia.

—La Asociación de Artesanos está liderada por la Confederación Nearmarch —continuó Eleanor—. No sé qué lo inició, pero últimamente los imperios han comenzado a invadir las bases de poder tradicionales de los demás. Es como si alguien, o algo, estuviera deliberadamente empujándolos a la confrontación.

—¿Estás diciendo que alguien quiere provocar una guerra entre los imperios? —Alex frunció el ceño.

—No, no exactamente —Eleanor sacudió la cabeza—. Es más como si alguien quisiera sembrar el caos, para sacudir el orden establecido en todo el continente. Podría resultar en escaramuzas entre facciones que intentan apoderarse de las brechas de poder recién abiertas, pero los verdaderos poderes detrás de los tronos ciertamente evitarán una guerra total.

—Ya veo… —Alex se frotó la barbilla pensativamente.

—También hay intrigas menores que notar —añadió Zora, señalando hacia el extremo del salón—. Mira allí, ese es el Palacio del Monte Helado. Y frente a él, la Ciudad de las Llanuras de Fuego. Esos dos han sido rivales feroces desde la época de sus ancestros. Actualmente, están…

Zora y Eleanor aprovecharon la oportunidad para presentar a Alex a los principales poderes presentes, tejiendo a través de las capas de rivalidades ocultas y competencias entre bastidores, muchas de las cuales eran completamente desconocidas para el público.

Cuando terminaron, Alex sintió que sus ojos habían sido abiertos a un mundo mucho más amplio que antes.

Hasta ahora, había pensado que las disputas territoriales de la aristocracia eran las mayores amenazas de las que tendría que preocuparse una vez que comenzara a participar en conquistas interplanares. Pero ahora… parecía que los verdaderos peligros se extendían más allá de las fronteras, abarcando regiones enteras y bloques de poder internacionales.

«Afortunadamente», pensó Alex, mientras su mirada se movía entre Zora y Eleanor, «no estoy dependiendo solo de mi ingenio para navegar estas aguas turbias».

Las presentaciones continuaron por un tiempo, hasta que, por fin, todos los invitados habían tomado sus asientos.

Entonces, sin previo aviso, las luces del salón se atenuaron. Un suave murmullo recorrió la multitud mientras un único foco descendía sobre el suelo de la subasta.

En su centro estaba una figura esbelta y voluptuosa, serena y radiante bajo la luz dorada.

¿Una subastadora élfica? Alex parpadeó, levemente sorprendido.

Pero la comprensión llegó rápidamente.

Aunque hacía tiempo que se había vuelto insensible a la belleza, dado cuántas bellezas de clase mundial había conocido desde que llegó a este mundo, incluida la presente compañía, no se podía decir lo mismo de la mayoría de los hombres presentes.

Y considerando que la mayoría de aquellos con control sobre los fondos eran hombres, era una elección psicológica inteligente. La vista de una subastadora tan impresionante aseguraría que pocos quisieran parecer tacaños o inadecuados en su presencia.

Las reflexiones de Alex fueron interrumpidas por un ligero toque de Zora. Volvió su atención al escenario justo cuando la subastadora comenzaba a hablar.

—Damas y Caballeros…

Los labios de la mujer élfica se curvaron en una sonrisa provocativa mientras dejaba que la anticipación flotara en el aire.

—¡Bienvenidos a la Subasta Inaugural del Gran Festival de Oro!

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