Re: Cuentos del Sabio de la Tecnología de Runas - Capítulo 330

Capítulo 330: La Gran Subasta Comienza

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CH330 La Gran Subasta Comienza

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—¡Bienvenidos a la inaugural Gran Subasta del Festival de Oro! —declaró alegremente la subastadora elfa.

Desafortunadamente, la respuesta del público fue mucho menos entusiasta que su tono.

Siendo la primera subasta de la compañía, nadie sabía qué esperar. El Palacio Dorado se había convertido en un nombre familiar desde hacía apenas un año, pero su fama descansaba casi por completo en un solo producto: los Teléfonos Rúnicos.

Aunque la compañía había comenzado recientemente a expandirse a otros sectores, la mayoría de sus negocios habían sido con señores de dominios en lugar de la nobleza general o los comerciantes.

Como resultado, muchos de los asistentes al evento de esta noche no estaban realmente interesados en los primeros artículos. Simplemente estaban aquí para seguir el protocolo, esperando por el penúltimo artículo o, más probablemente, el gran final.

La subastadora sabía esto perfectamente, así que no pareció molestarse en lo más mínimo por el ánimo apagado del público. Su sonrisa se mantuvo perfectamente profesional mientras continuaba.

—Para esta Gran Subasta, hemos seleccionado cuidadosamente una lista de diez artículos que creemos valdrán su tiempo. Como se anunció previamente, todas las ofertas se harán en unidades de Piedras de Maná de Alto Grado, con incrementos mínimos de diez piedras por puja.

Un leve murmullo recorrió la audiencia.

Zora se volvió hacia Alex, con un destello de curiosidad en sus ojos.

—Toda la subasta fue organizada y planeada por él —dijo Alex con un pequeño encogimiento de hombros—. No tuve nada que ver en esto.

Zora asintió en comprensión, aunque el ceño de Eleanor se arrugó con leve confusión, pero no dijo nada.

Alex notó su expresión pero decidió no extenderse sobre el asunto, al menos no aquí. Sus ojos se desviaron hacia los palcos VIP antes de regresar a la subastadora abajo.

Una sola Piedra de Maná de Alto Grado contenía aproximadamente la misma energía que diez mil de bajo grado, pero con una pureza mucho mayor. Considerando que una piedra de bajo grado se vendía por cerca de cincuenta monedas de oro, una sola piedra de alto grado valdría, como mínimo, quinientas mil monedas de oro.

Por supuesto, la realidad rara vez era tan simple. En la práctica, los precios a menudo se acercaban más a setecientas cincuenta mil. Las piedras de alto grado no solo eran más puras, eran escasas, difíciles de extraer y aún más difíciles de adquirir, ya que quienes las poseían casi nunca las intercambiaban.

Estos factores combinados —y muchos otros— elevaban su valor de mercado muy por encima de cualquier ratio de conversión teórica.

Alex sonrió levemente. Encontró la decisión de Pinchcoin de restringir todas las pujas a Piedras de Maná de Alto Grado absolutamente ingeniosa.

Usar oro —o incluso piedras de bajo grado— en un evento al que asistían personas de tal calibre solo habría abaratado la experiencia a sus ojos. Después de todo, para la mayoría de ellos, el oro era poco más que arena brillante. Sus patrimonios netos alcanzaban los miles de millones.

La gente tiende a medir el valor por la rareza. Cuanto más difícil es adquirir algo, más precioso se vuelve.

Al imponer las Piedras de Maná de Alto Grado como única moneda válida, los organizadores habían añadido instantáneamente una capa de exclusividad y dificultad, incluso para estas élites.

Por muy ricos e influyentes que fueran, solo existía cierta cantidad de piedras de Alto Grado en circulación. A diferencia del oro, que podía acuñarse o extraerse en abundancia, cada piedra de Alto Grado gastada era una menos en existencia, y reemplazarla nunca era fácil.

Incluso las facciones más adineradas vigilaban con cuidado sus gastos de Alto Grado. Subconscientemente, esa precaución se traducía ahora en cómo percibían el valor de la subasta.

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«Cualquier artículo que exija pago en Piedras de Maná de Alto Grado (PMA) debe ser un artículo fuera de lo común».

Era un simple truco psicológico —algo que incluso un niño podría reconocer— y sin embargo tan efectivo que estos titanes del continente no podían evitar caer en él.

El cambio en la atmósfera no escapó a la atención de la subastadora. Sintió la sutil chispa de curiosidad en el aire y decidió aprovechar el momento.

—Damas y caballeros —comenzó, su voz resonando claramente por toda la sala—, nuestro primer artículo de subasta de la noche…

Hizo un gesto elegante detrás de ella.

Un suave zumbido llenó el escenario mientras un pedestal surgía del suelo, rodeado de luz resplandeciente. Sobre él había una vitrina de cristal, y dentro, un solo libro antiguo.

A primera vista, parecía ordinario. Sin embargo, aquellos sintonizados con el maná —especialmente individuos como Alex con habilidades oculares como la Vista Espiritual que le permitían percibir el flujo de energía— reconocieron de inmediato que este no era un tomo mundano.

El libro prácticamente pulsaba con poder contenido.

La subastadora no hizo esperar mucho al público.

—Encuadernado en la ahora extinta Piel de Sierpe Blanca, inscrito con runas y escritos antiguos —recuperado de una ruina antigua dentro de un Subespacio del Vacío expuesto, al costo de la sangre vital de dos Leyendas. Estimados invitados, les presento —el Códice Arcano del Mago de Clase 7, de Rango Épico, Lyssara Merath… también conocida como…

Hizo una pausa con una sonrisa conocedora.

—¡La Archimaga de la Estrella Gris!

—¡¿Qué?!

Como era de esperar, la sala estalló en caos. Jadeos, murmullos y exclamaciones incrédulas llenaron el aire.

Nunca en sus más locos sueños esperaron presenciar una reliquia genuina y aparentemente completa de un ser de nivel hegemónico. Y no cualquier hegemón: esta era la Archimaga de la Estrella Gris, uno de los ancestros de cultivo más renombrados de la humanidad.

Por un breve momento, la duda y el escepticismo atravesaron la multitud.

«¿Era esto realmente lo que parecía?»

La subastadora no se molestó en explicar con palabras. En su lugar, eligió mostrárselos.

Con deliberada calma, abrió la vitrina y golpeó suavemente la cubierta del libro.

¡¡¡BOOM!!!

Una ola de poder arcaico estalló, sacudiendo la sala hasta sus cimientos. El público sintió como si hubiera sido lanzado hacia atrás en el tiempo, presenciando una era antigua hace mucho perdida. Casi podían sentir las emociones de quien había escrito en el tomo.

Pero contrario a lo que uno podría esperar de un Archimago de Rango Épico, el aura que sintieron no era de orgullo o voluntad invencible. Era sombría… hueca… llena de una inconfundible corriente subyacente de… miedo.

Entonces

Suspiro…

El eco de una exhalación cansada flotó por el aire, como si el Archimago hace tiempo fallecido hubiera notado sus miradas curiosas a través del río del tiempo.

Con un movimiento de poder invisible de su parte, la escena se hizo añicos.

La audiencia volvió de golpe al presente.

Un emblema luminoso se formó sobre el libro —un sol gris (estrella amarilla).

El sello personal de la Archimaga de la Estrella Gris.

Antes de que alguien pudiera examinarlo más a fondo, el símbolo fue absorbido de vuelta al tomo. La subastadora elfa cerró la vitrina una vez más con calma.

—Después de una extensa verificación —anunció con suavidad—, nuestros tasadores han confirmado que este libro es, en efecto, la obra genuina de la Archimaga de la Estrella Gris. Sin embargo, estén advertidos —está escrito en un cifrado complejo que aún no ha sido descifrado.

Sus palabras eran una cortesía.

Desafortunadamente, no todos lo apreciaron.

—¡¿Por qué estás diciendo tantas tonterías?! ¡Comienza la subasta de una vez! —gritó alguien con impaciencia.

Antes de que pudiera responder, otra voz resonó.

—¡Exacto! ¡Basta de charla —comienza la subasta ya!

—¡Sí!

—¿Sabes qué? Toma esto —¡50 PMA!

—¿Qué 50 PMA? ¿No tienes vergüenza? ¡75 PMA!

—¿Solo 75? ¿Y te atreves a hablar? ¡Ofrezco 125 PMA!

Alex parpadeó, momentáneamente aturdido mientras las ofertas comenzaban a volar por la sala como flechas. La subastadora ni siquiera había anunciado un precio inicial, pero los números ya estaban ascendiendo en espiral en una rara muestra del comprador intentando forzar al vendedor a aceptar su dinero.

Sabía que las ofertas habían superado hace tiempo el valor estimado del libro —especialmente considerando que nadie había descifrado aún su contenido.

Olvidemos el grandioso nombre dado al libro, podría ser un simple diario sin ningún conocimiento mágico por todo lo que sabían.

Y eso si alguien es capaz siquiera de descifrarlo.

—190 PMA.

Una voz tranquila y compuesta resonó desde uno de los palcos VIP.

—Los Lichters han hecho su movimiento —murmuró Eleanor.

—Sí. Sospecho que la Asociación de Magos seguirá pronto —respondió Zora.

—220 PMA.

Y justo a tiempo, el representante de la Asociación de Magos elevó la apuesta.

—230 PMA —llegó otro llamado, esta vez desde el palco VIP del Imperio Elarion.

—Oye, ¿qué crees que estás haciendo? ¡Ese Códice pertenece a la raza humana! —ladró el representante de la familia Lichter.

—Ahórrate los discursos —se burló el representante de la Asociación de Magos—. Si lo quieres, pelea con tu bolsillo, no con tu boca. ¡250!

El representante de Elarion —un anciano Elfo del Consejo de Ancianos— ni siquiera se molestó en reconocer el arrebato del noble humano. Para él, el hombre era poco más que un niño ruidoso.

El delegado de Lichter abrió la boca para ofertar de nuevo, pero el representante de la familia Machholt se inclinó y le susurró algo. El hombre se congeló… luego refunfuñó y volvió a sentarse.

Finalmente, la sala de subastas quedó en silencio mientras todos los ojos se volvían hacia el escenario.

—La oferta actual es de 250 PMA. ¿Alguna oferta más?

La subastadora elfa hizo una pausa dramática, su voz resonando por la expectante sala.

—¿Primera vez…? ¿Segunda…? ¡Vendido —al caballero en el Palco M5!

Un aplauso ondulante recorrió la multitud.

Alex no pudo evitar reírse y sacudir la cabeza.

Los tasadores habían valorado el Códice Arcano en aproximadamente 100 PMA —alrededor de 50.000.000 de oro. Pero debido a la rivalidad entre facciones, el precio final se elevó a 250 PMA —equivalente a >125.000.000 de oro.

Un asombroso incremento del 150% sobre el valor tasado.

La sonrisa de Alex se ensanchó.

El cuerpo de mercenarios que había descubierto la reliquia necesitaba dinero con urgencia, así que a pesar de las advertencias del tasador, habían decidido aceptar el pago por adelantado, dándoles solo el valor tasado de 100 PMA.

Eso significaba que cada moneda, o más bien Piedra de Maná de Alto Grado del excedente, era beneficio puro para la Casa de Subastas.

Setenta y cinco millones de oro ganados de un solo artículo.

Y este era meramente el de menor valor en la lista de esta noche.

La subastadora elfa sonrió levemente e hizo un gesto para que se mostrara el siguiente artículo.

La noche apenas había comenzado.

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