Re: Cuentos del Sabio de la Tecnología de Runas - Capítulo 331

Capítulo 331: La Gran Subasta I

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CH331 La Gran Subasta I

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—Presentando el segundo artículo para la subasta de hoy…

La subastadora elfa gesticuló con gracia y, una vez más, un pedestal se elevó desde la plataforma inferior.

La multitud observaba con expectación. El primer artículo de la subasta les había hecho abandonar cualquier subestimación sobre la subasta de hoy.

Y el artículo no decepcionó.

Suspendido dentro de otra vitrina de cristal, flotaba un cubo metálico aproximadamente del tamaño de un balón de fútbol.

[N.A: Fútbol de verdad, no rugby americano.]

—¡La Formación de Matriz defensiva de Gran Escala portátil: Baluarte IX! —declaró con un ademán elegante.

Murmullos recorrieron la sala.

—Baluarte IX es una Gran Formación Defensiva portátil capaz de ser trasladada y desplegada en cualquier ubicación con una hora de preparación —continuó—. Desarrollada por el Gran Maestro Dareth Lonviel de la Compañía Bastión Égida y sus discípulos, esta formación representa la cumbre de las Grandes Formaciones Defensivas portátiles.

—Está diseñada para proteger fortalezas, academias e incluso propiedades enteras. Esta única formación portátil puede soportar un bombardeo sostenido de artefactos de asedio de Clase 5 y armamento de maná de alto nivel.

—Aunque oficialmente no es de grado Legendario, su resistencia se acerca a ese umbral, y apenas necesito explicar lo sin precedentes que es esto para un núcleo de formación portátil.

—Esto, honorables invitados, ¡es la mejor creación del Gran Maestro Dareth, el Maestro de Barreras en persona!

La multitud se agitó.

—¡Comenzaremos la puja en 500 PMA!

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Incluso por los estándares de las poderosas élites reunidas aquí, 500 Piedras de Maná de Alto Grado —alrededor de 250 millones de monedas de oro— por una formación de matriz sub-Legendaria era una suma asombrosa.

Para una Gran Formación estándar de Nivel IV, ese precio habría sido ridículo.

Pero esta… no era una formación estándar.

Los Núcleos de Formación Portátiles eran el dominio celosamente guardado de los Maestros de Matrices de Nivel IV y superiores. El principio detrás de ellos era engañosamente simple pero imposiblemente intrincado: comprimir una matriz a gran escala en un núcleo pequeño y portátil que pudiera desplegarse en cualquier lugar.

Una vez insertado en su ubicación prevista, la matriz se desplegaría, expandiéndose en su formación defensiva completa. Y con un solo comando mental, podría comprimirse de nuevo en el núcleo, listo para ser transportado otra vez.

Para organizaciones con múltiples propiedades y poco financiamiento para matrices defensivas, estos núcleos de formación portátiles eran invaluables. En lugar de fortificar cada sitio individualmente, un solo Núcleo Baluarte podía moverse a donde más se necesitara.

También eran invaluables en las Conquistas Interplanares, ofreciendo fortificaciones de batalla listas en planos hostiles.

Sin embargo, a pesar de estas abrumadoras ventajas, las formaciones portátiles tenían sus… inconvenientes.

Como era de esperar, producir un núcleo de formación portátil era exponencialmente más caro que crear uno normal. Devoraba recursos: materiales raros e incluso componentes especializados que solo se encuentran en ciertos planos.

Desplegar y retraer tales formaciones tampoco era instantáneo. Dependiendo de la calidad y complejidad de la matriz, podía tomar desde una hora hasta una semana completa completar un ciclo de despliegue o empaquetado.

Y como cualquier máquina sofisticada, cada uso desgastaba su núcleo. Con el tiempo, el proceso se ralentizaba, los circuitos rúnicos se degradaban y, eventualmente, el núcleo fallaba por completo.

Peor aún, una vez que un núcleo de formación comenzaba a deteriorarse —o sufría cualquier daño— no podía ser reparado. Su estructura era simplemente demasiado delicada e intrincada.

Aun así, su valor estratégico era innegable.

Especialmente cuando era creado por uno de los especialistas en matrices defensivas más respetados con vida: el Gran Maestro Dareth Lonviel, el Maestro de Barreras en persona.

Como prueba de su maestría, Baluarte IX no era cualquier núcleo de matriz portátil. Era, increíblemente, un Núcleo de Gran Formación portátil, algo que pocos en la historia habían logrado jamás.

Las Matrices Portátiles ya eran famosas por su complejidad y costo. ¿Pero una versión de Gran Formación? Solo un Gran Maestro del calibre de Dareth —y su obsesión— soñaría siquiera con crear una.

En verdad, 500 Piedras de Maná de Alto Grado era una ganga.

Y el público lo sabía.

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—¿500? ¡Ofrezco 750! —llamó una voz desde el palco VIP de la Unión de Mercaderes.

—¿750? ¿A eso le llamas una oferta? Déjame seguirte el juego. ¡850! —retumbó otra voz, desde el palco privado del Imperio Enano MartilloHierro.

—¡Vieja cabra! ¿Desde cuándo estás autorizado para representar a tu grupo? ¡Esa oferta no cuenta! —espetó el representante de la Unión de Mercaderes, visiblemente irritado.

—Ejem… Disculpas, Alto Contralor —respondió otra voz suavemente desde el palco MartilloHierro—. El Maestro Herrero simplemente está emocionado de ver la artesanía de su viejo amigo. Por favor, permita que este servidor confirme la oferta en su nombre: 850 PMA.

La sala quedó en silencio.

Un Alto Contralor de la Unión de Mercaderes del Continente Arun y un Maestro Herrero del Imperio MartilloHierro —ambos titanes en sus respectivos campos.

Uno controlaba el comercio en toda una región del continente.

El otro supervisaba la producción de artefactos de alto nivel en una de las forjas reales del Imperio.

Ninguno era alguien a quien los demás desearan ofender.

Y así, la sala colectivamente contuvo la lengua.

—¡Viejo bastardo, ni siquiera necesitas esto! Podrías forjar uno tú mismo si quisieras. ¡870! —espetó el Alto Contralor.

—Vamos, vamos, vieja cabra. No te vayas a lastimar la espalda intentando competir. Todos sabemos que eres demasiado pobre para pujar adecuadamente. Déjame mostrarte cómo se hace —llegó la estruendosa respuesta del Maestro Herrero—. Déjaselo tener.

—…900 —dijo secamente el representante de MartilloHierro.

—¿900? ¡Qué tonterías! ¡929! —ladró de nuevo el Maestro Herrero.

—Sí, sí, mi error. 929 —corrigió rápidamente el representante, sonando tanto cansado como resignado.

La audiencia no pudo evitar sentir lástima por el pobre enano atrapado respondiendo a un viejo tan problemático (enano).

—¿Yo pobre? ¿Yo? ¡Ahora sí que la has hecho, arrugado pedazo de hierro! ¡Mil PMA! —bramó el Alto Contralor.

—¡Oh-ho! ¡Eso es! ¡Ahora estás pujando como un verdadero mercader! —El Maestro Herrero rio con ganas—. Ya que finalmente has ofrecido un precio adecuado por una obra maestra como esta, te la dejaré. Solo asegúrate de usarla correctamente. Si me entero de que la cuelgas en tu pared como decoración, espera una visita de mi martillo.

Por un instante, el Aura Legendaria del Maestro Herrero surgió, presionando contra todos en la sala.

—¿A quién estás amenazando? ¡Ven con tu martillo! —el Contralor resopló—. ¿Qué mejor manera de probar la fuerza de una barrera que con el martillo del propio Maestro Herrero?

Los rostros de la audiencia se crisparon.

Uno pensaría que estos dos eran enemigos mortales, pero en realidad, se sabía que eran muy buenos amigos.

«Con un amigo así, ¿quién necesita un enemigo?», reflexionó Alex, recordando un meme de su vida anterior.

—Me disculpo por la perturbación —dijo el representante de MartilloHierro, abriendo el tinte de privacidad para inclinarse ligeramente desde el palco VIP.

Nadie estaba ofendido. Dada su posición, incluso si esos dos ancianos comenzaran un striptease en el escenario, nadie se atrevería a quejarse.

Después de todo, el poder era la fuerza.

—¡Baluarte IX, vendido por mil Piedras de Maná de Alto Grado! —declaró finalmente la subastadora.

Ni siquiera se molestó en pedir más ofertas. Sabía que no las obtendría.

Otra venta, otra ganancia masiva.

Valorado en 750 PMA para un buen precio de subasta —el ojo del Alto Contralor de la Unión de Mercaderes era aterradoramente agudo— el precio había superado esa marca, todo gracias a la provocación del Maestro Herrero.

Una sonrisa se extendió por el rostro de Alex.

La subasta apenas iba por el segundo artículo… y ya las ganancias fluían como lluvia torrencial.

—El siguiente artículo para la subasta es… —anunció la subastadora mientras las luces cambiaban una vez más.

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