Re: Cuentos del Sabio de la Tecnología de Runas - Capítulo 344

Capítulo 344: CH344 Red de Motivos II

—No perdamos tiempo con rodeos. Sí, necesito su ayuda. Pero no es como si yo —o más bien, la Casa Wastelander— fuéramos los únicos beneficiados.

El tono de Alric era cortante, su mirada inquebrantable.

—Ustedes los Machholts quieren controlar a miembros de la familia Furia por su destreza en combate, que codician tanto. Especialmente si pueden fusionar su Linaje Furor con el suyo —continuó.

Sin esperar la respuesta de Erman, Alric se volvió hacia Otto.

—Y tú, Otto, tus Reicherts quieren las tierras del noroeste del feudo Kellerman, el antiguo feudo Schaumer ahora bajo el control del Conde Drake, junto con el resto de la región de Dankrot.

Aunque el dominio Reichert ostentaba el estatus de Ducado, sus tierras eran pobres en agricultura. Dependía en gran medida de importaciones de alimentos de otras regiones del Imperio e incluso de más allá. Lo que le faltaba en cultivos, sin embargo, lo compensaba con recursos naturales: ricas vetas de minerales y menas que alimentaban su prosperidad.

Pero los Reicherts sabían muy bien que tal riqueza era finita. Las minas algún día se agotarían. Y cuando ese día llegara, sería difícil mantener el Ducado. Para salvaguardar su futuro, buscaban acceso estable a tierras fértiles, particularmente las de los Schaumers y Kellermans, territorios vecinos que no estaban directamente protegidos por ninguna casa noble superior.

Incluso con sus planos controlados, nunca había suficiente comida.

—En cuanto a mí y la Casa Wastelander —dijo Alric, mirando alternativamente a Otto y Erman—, todo lo que queremos es al Conde Drake Fury y a su heredero, Alex Fury.

Se reclinó ligeramente, bajando la voz.

—Sin embargo, podemos olvidarnos de todo esto si Alex Fury logra casarse tanto con Zora como con la Princesa Imperial Eleanor. Eso vincularía el linaje Fury no solo con el Clan Imperial, sino también con la Confederación Nearmarch. No creo que necesite explicarles qué beneficios aportan esas dos mujeres a la familia Fury, ¿verdad?

La expresión de Erman se ensombreció, entrecerrando los ojos.

—La Dama Zora es de la Casa Frost, la cabeza ceremonial de la Confederación Nearmarch. Los informes sugieren que la opinión del consejo Confederado sobre su regreso está dividida, pero el sentimiento general es favorable. La Casa Frost siempre ha sido la fuerza unificadora de la Confederación. A juzgar por su gestión del Enclave DragonHold, se adaptará bien a los juegos políticos del consejo. Una vez que eso suceda, inevitablemente apoyará a la familia de su consorte. Para entonces, la familia Fury estará fuera del alcance de cualquiera.

—En cuanto a la Princesa Eleanor, aparte de sus vínculos con el Clan Imperial Ludevicus, porta el Linaje del Monarca Feérico. Eso por sí solo le da posición dentro del Imperio Elarion y entre los Elfos. La postura de la Casa Elandar sobre ella sigue sin estar clara, pero el prestigio de su linaje es incuestionable. Con solo el Desierto Ironmourn separándolos, una unión entre los Furias y un heredero de sangre de la Casa Imperial Elarion sería… desastrosa para nuestros planes.

Los pensamientos de Erman corrían mientras sopesaba silenciosamente las implicaciones de los posibles matrimonios de Alex Fury.

«No sé si es obra del Conde Drake Fury o de su hijo Alex, pero por lo que parece, uno o ambos poseen un agudo sentido político. Probablemente han notado las maniobras que hemos hecho a su alrededor. Y conociendo la naturaleza vengativa del Linaje Furor…» Los ojos de Erman se endurecieron.

—¡En efecto, no podemos seguir pasándolos por alto y subestimándolos! —concluyó.

La mirada de Alric parpadeó al detectar un cambio sutil —y favorable— en la expresión de Erman.

«Bien. Ha mordido el anzuelo. Ahora deja que esa paranoia te guíe. Pronto estarás redactando mi plan por mí», pensó, con una siniestra sonrisa oculta tras su calma.

Alric dio el golpe final. —Si nos ayudan a derrocar al Conde Drake Fury y a su hijo, el resto de la Casa Fury quedará vulnerable para ustedes dos. Otto, la situación dará a los Reicherts la oportunidad de mover tus fuerzas proxy y apoderarte de las tierras.

Otto asintió.

—Y tú, Erman, no necesito decirte lo que ganarías, ¿verdad? —añadió Alric.

Erman también inclinó la cabeza.

Un escenario probable era claro: los Machholts esperarían mientras los Reicherts empujaban a los Furias al límite. Cuando la familia Fury estuviera en las últimas, los Machholts intervendrían como mediadores. Usando el pretexto de ofrecer protección y un nuevo comienzo, podrían persuadir a los Furias sobrevivientes de abandonar sus tierras, tierras que los Reicherts ocuparían entonces.

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Era una táctica más antigua que la mayoría de los presentes: dividir, agotar y luego cosechar los despojos. Los Grandes Ducados y Ducados habían mantenido su poder durante siglos sofocando silenciosamente la ambición antes de que floreciera. Margrave era el techo que los poderes arraigados permitían alcanzar a las casas ambiciosas; cualquiera que intentara ir más alto a menudo encontraba a varios Ducados y Grandes Ducados unidos en oposición.

Estaban planeando hacer exactamente eso a la Casa Fury.

Otto ya estaba tentado. Sabía que lo estaban usando, pero también entendía la practicidad de la oferta —y su atractivo. Era demasiado conveniente, demasiado oportuna y demasiado lucrativa para rechazarla.

—¿Qué necesitas? —preguntó finalmente Erman—. Seguramente no nos estás pidiendo que enviemos a nuestros poderosos para emboscar al Conde Drake Fury, ¿verdad?

—No —negó con la cabeza Alric—. Yo me encargaré del Conde Drake Fury y su hijo personalmente. Lo que necesito de ustedes dos es la experiencia de sus familias. Proporciónenme eso, y no habrá rastro que vincule esto con ninguna de sus Casas, mientras ambos disfrutan de las recompensas de un Conde Loco y su heredero eliminados.

—Habla claro. ¿Qué quieres? —preguntó Erman directamente.

Alric sonrió —esa característica sonrisa radiante que ocultaba algo vil debajo. Con un encanto pulido que enmascaraba su insidiosa intención, expuso su plan.

Unos minutos después, los tres hombres partieron, cada uno por su lado.

Erman Machholt regresó con la delegación de su familia a su lujosa suite en el hotel más opulento de la ciudad de entretenimiento. A puerta cerrada, se reunió con el representante oficial de la Casa Machholt para la subasta —el líder de la delegación— y relató su conversación con Otto Reichert y Alric Wastelander con todo detalle.

—¿Qué opinas? —preguntó el representante.

—Creo que el Conde Loco realmente pretende liberarse de nuestra… influencia —dijo Erman—. El plan de Alric proporciona una oportunidad perfecta para volver a poner la correa alrededor del cuello de los Furias. No importa si tiene éxito o fracasa. Mientras el plan ponga las cosas en movimiento, abrirá un camino para que reafirmemos el control, esta vez a través de medios más directos que el enfoque sutil que usamos antes.

Procedió a esbozar su estrategia planificada en detalle.

El representante guardó silencio durante un largo momento antes de finalmente responder.

—Haz lo que quieras. Es hora de que empieces a gestionar algunos asuntos por ti mismo para la familia. Enviaré un mensaje al Patriarca para que asigne algunos recursos para tu uso. No los desperdicies.

—Sí, no te decepcionaré —dijo Erman con una reverencia.

—Más te vale. Sabes cómo recompensa la Casa la incompetencia —respondió secamente el hombre mayor.

Un escalofrío recorrió la columna de Erman.

—¡No fallaré! —juró firmemente.

—Bien. Déjame ahora.

Erman se volvió y se fue, su rostro mostrando fría determinación.

El viejo representante observó la espalda del joven desaparecer más allá de la puerta.

—El joven toro no teme al león —murmuró, sacudiendo la cabeza—. La juventud de hoy… piensan que porque vienen de Casas poderosas, la nobleza inferior es débil, que pueden derribar a cualquier familia con un poco de fuerza y arrogancia.

Suspiró levemente.

—Aun así, es una buena lección. Ya sea que fracasen o tengan éxito, no hace ninguna diferencia para la Casa. Eso es lo que realmente importa.

Con eso, sus pensamientos se alejaron de las ambiciones de Erman hacia algo de mucho más peso: las próximas negociaciones con el Gran Ducado de Lichter.

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