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Re: Cuentos del Sabio de la Tecnología de Runas - Capítulo 348

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Capítulo 348: La Actuación de Haggleworth

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CH348 El Desempeño de Haggleworth

***

—No encontré al artesano de la Piedra Lunar de Acuñación —ellos me encontraron a mí —reveló Haggleworth—. No puedo decirles mucho sobre ellos, pero vinieron a mí como si fuera un sueño. Me entregaron la Piedra Lunar de Acuñación y me instruyeron que la vendiera en su nombre.

—¿Alguien que no conocías simplemente te entregó esto y te ordenó venderlo —y realmente lo hiciste? —Dama Kaelwiryn del Imperio Eterno de las Valquirias frunció el ceño.

—Porque eran alguien a quien no podía negarme —admitió Haggleworth. Luego, con una sonrisa irónica, añadió:

— Francamente, comparado con todos en esta sala, me aterra más ofenderlos a ellos. No creo que estén siquiera en el Rango Leyenda.

Continuó rápidamente:

—Sin embargo, el miedo no fue la razón por la que acepté. Fue porque me hicieron una oferta que no pude rechazar. Si vendía la Piedra Lunar de Acuñación con éxito, prometieron traerme más productos —objetos raros nunca vistos en ninguna parte de Pangea.

—También fueron muy específicos sobre una condición —dijo Haggleworth—. El anillo debe venderse solo por Piedras de Maná de Máxima Calidad. Fueron inflexibles en esto. Eso me dice que están desesperados por conseguir tales piedras.

Hizo una breve pausa, dejando que la declaración flotara en el aire antes de añadir:

—Hasta donde sé, las personas de su nivel no deberían necesitar Piedras de Maná de Máxima Calidad. Eso me lleva a una conclusión…

—Están construyendo algo que las requiere —interrumpió el Maestro Herrero, con los ojos brillantes.

—Como era de esperar, Su Excelencia comprende —. Haggleworth asintió respetuosamente, ocultando la sutil adulación detrás de un tono solemne—. Creo que este individuo está a punto de crear algo monumental —algo que exige Piedras de Maná de Máxima Calidad. Como todos sabemos, tales piedras no se usan para asuntos triviales.

Entrelazó sus dedos e inclinó el cuerpo hacia adelante.

—Por lo que he podido averiguar, no forman parte de ninguna organización importante, a pesar de su aparente fuerza. Lo que significa que pronto necesitarán más recursos. Y cuando eso suceda, es probable que vuelvan a mí con más artefactos raros. Como comerciante, ¿cómo podría rechazar tal oportunidad?

—¿Entonces por qué contarnos todo esto? —preguntó el Concejal de Nearmarch, entrecerrando los ojos.

—Es obvio —intervino el Alto Contralor, dirigiendo a Haggleworth una mirada conocedora—. Está preocupado.

—¿Preocupado? —repitió el representante de la Alianza de Artesanos.

—El Alto Contralor tiene razón —confesó Haggleworth—. Estoy preocupado. Esta persona es insondable y no puedo leer sus verdaderas intenciones. Así que, organicé esta subasta para atraer a personas de su calibre aquí. No solo para obtener ganancias… sino como seguro.

—Eres bastante audaz, gnomo —se rio el Alto Contralor—. El Jefe del Palacio aquí está usando nuestra propia codicia contra nosotros. Sabe que todos en esta sala sentirían curiosidad por la identidad de este artesano desconocido y enviarían gente para rastrearlo.

—Si el artesano realmente alberga intenciones malignas, entonces las organizaciones representadas aquí lo descubrirán. Si no, entonces el Palacio no tiene nada que temer al hacer negocios con él. De cualquier manera, el Palacio continúa beneficiándose —sin importar el resultado.

—Esta… es la única forma que encontré para sobrevivir, damas y caballeros —suspiró Haggleworth.

—Pero si este artesano está realmente interesado en recursos —intervino el representante de la Asociación de Magos—, ¿por qué acudir a ti en lugar de acercarse a instituciones más establecidas?

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Haggleworth dudó antes de responder.

—El artesano es extremadamente cauteloso respecto a ocultar su identidad —dijo por fin—. Tomaron todas las precauciones posibles para evitar ser descubiertos. Por eso precisamente vinieron a mí.

—Fui entrenado para convertirme en diplomático de la raza gnomo antes de convertirme en Jefe del Palacio del Palacio Dorado. Estoy seguro de que todos aquí entienden lo que eso significa.

—La raza gnomo sirve como mediadores del Consejo Interracial —intervino el Alto Contralor—. Para mantener la neutralidad, cada diplomático gnomo lleva una protección mental incrustada en su mente. Si alguien intenta extraer información por medios psíquicos o mentales, la protección se activa para bloquearlo. En el peor de los casos, mata al diplomático para proteger el secreto.

—Así que eso significa que nuestro misterioso artesano sabía esto… y deliberadamente te eligió a ti —añadió el Contralor, dirigiéndose a Haggleworth.

—Exactamente —Haggleworth asintió—. Normalmente, si las organizaciones aquí estuvieran lo suficientemente decididas a descubrir la verdad sobre el artesano, definitivamente interrogarían al intermediario. Sin embargo, la protección en mi mente hace que eso sea imposible.

Se volvió hacia el representante de la Asociación de Magos.

—Por eso me eligió a mí.

Luego su mirada recorrió la sala.

—Organicé que esta subasta fuera a puerta cerrada entre las fuerzas más poderosas de nuestro mundo. Es la única manera de recuperar algo de poder para mí mismo, un hombre atrapado entre ambos lados.

—Entonces, aunque no puedes ayudar a nadie a encontrar a este misterioso artesano —preguntó Dama Kaelwiryn con una ligera sonrisa—, ¿tampoco ayudarás a ocultarlo, es eso?

—Sí —asintió Haggleworth—. Y ya que me han forzado al papel de intermediario involuntario, decidí que bien podría beneficiarme de la situación.

—Esa es una audacia y espíritu de lucha que no esperaba de un gnomo —dijo Dama Kaelwiryn, sonriendo con aprobación.

—Sin embargo —continuó, con un tono afilado como una navaja—, si pretendes beneficiarte de EVE, tendrás que ofrecerme algo más. ¿Cómo sé que lo que has dicho es verdad? ¿Cómo puedo estar segura de que esto no es algún elaborado plan orquestado por alguien en esta misma sala?

Su mirada se desvió hacia la persona más silenciosa presente — el representante del Imperio Virellian.

Los otros enviados imperiales se mostraron pensativos.

De hecho, si realmente hubiera alguna conspiración oculta, el culpable más probable sería el Imperio Virellian.

Después de todo, el Palacio Dorado fue fundado originalmente dentro del territorio del Imperio. Si el Imperio lo estuviera respaldando secretamente, el ascenso meteórico del Palacio de repente tendría perfecto sentido.

El representante Virellian devolvió sus miradas con calma desafiante, su expresión ilegible. Sin embargo, tras sus ojos brillaba el más leve rastro de sospecha — no solo hacia Dama Kaelwiryn, sino hacia todos los sentados en la sala.

Ese sutil intercambio no escapó a la atención de las experimentadas potencias presentes.

—¿Este artesano te dio un nombre? —preguntó el representante de MartilloHierro, cortando el tenso silencio.

—Sí, lo hizo —Haggleworth asintió—. Se llamó a sí mismo el Cabeza de Oni, Hattori Hanzo. Pero sospecho firmemente que es un alias.

«Cabeza de Oni, Hattori Hanzo…». Los delegados repitieron silenciosamente el nombre, grabándolo en su memoria.

Entonces, como si recordara algo, Haggleworth se volvió hacia Zora.

—Ah, sí —Dama Zora, por favor muéstreles el anillo. Creo que el símbolo del artesano está grabado en él.

Zora asintió y recuperó cuidadosamente el anillo de su caja, sosteniéndolo para que todos lo vieran.

La mayoría de los delegados eran figuras formidables. Incluso desde sus asientos, podían distinguir claramente el delicado símbolo grabado a lo largo del borde interior del anillo.

Algunos fueron un paso más allá, extendiendo su Fuerza Espiritual para inspeccionarlo más de cerca.

En el momento en que sus sentidos rozaron el artefacto, varios de ellos se estremecieron conmocionados.

—¡Providencia! —jadearon los artesanos en la sala—, especialmente el Maestro Herrero, quien se puso de pie abruptamente.

—¿Cómo es esto posible? ¿Cómo puede alguien usar Providencia para crear? —El Maestro Herrero estaba fuera de sí.

Estaba tanto impactado como furioso.

Debería haber sido imposible manipular conscientemente la Providencia, y mucho menos usarla para crear algo. Sin embargo, ahí estaba, un rastro innegable de uso deliberado de Providencia en la construcción del anillo.

«Esto… esto no fue accidental».

«El artesano dejó intencionalmente un hilo residual de Providencia — como si quisiera que fuera descubierto».

Eso era lo que realmente sorprendió al Maestro Herrero. Era una hazaña que él mismo no podría lograr.

Y lo enfureció tanto como lo impresionó.

La Providencia era algo por lo que incluso aquellos en el Rango Leyenda y más allá luchaban para acumular a través de años de acción deliberada y el favor del destino.

Pensar que este misterioso artesano no solo la había manejado, sino que la había gastado—para forjar no algún artefacto divino revolucionario, sino meramente un Anillo Interespacial…

«¡Este derrochador!», pensaron muchos de los artesanos.

—¡DERROCHADOR! —rugió el Maestro Herrero en voz alta, incapaz de contenerse.

Luego, después de una larga respiración, el viejo enano suspiró profundamente.

—Aun así… aunque es un desperdicio, es efectivo —murmuró—. En esta sala, llena de las mentes más agudas y los poderes más codiciosos, esta es la mejor manera de hacer una declaración.

En efecto

—Cualquiera que pueda usar conscientemente la Providencia… sin mencionar forjar con ella, no es alguien que deba ser subestimado —declaró solemnemente el Maestro Herrero—. Podríamos estar frente a un Artesano Épico… o alguien incluso superior.

La atmósfera en la sala cambió inmediatamente. Las potencias presentes se volvieron silenciosas y sombrías. Todos entendieron las implicaciones sin necesitar más explicaciones.

—Parece que deberíamos preocuparnos menos por quién es el artesano —habló finalmente el representante del Imperio Virellian, su voz firme pero cargada de peso—, y más por el artefacto que ha traído ante nosotros.

Se inclinó ligeramente hacia adelante.

—Jefe del Palacio, basta de charlas. Comience la subasta.

Haggleworth miró alrededor de la sala. Cada delegado llevaba la misma expresión — solemne anticipación mezclada con hambre.

—…Muy bien entonces —. El gnomo tomó un respiro profundo y asintió.

—Que comience la subasta.

—

Una hora después…

Haggleworth y Zora regresaron silenciosamente a la oficina del Maestro de la Torre, donde Alex esperaba sentado.

—¿Cómo fue? —preguntó Alex en el momento en que entraron.

Zora activó el sistema de aislamiento, sellando la habitación de todas las formas de vigilancia o escucha.

—Fue exactamente como predijiste —dijo Haggleworth, bajándose a una silla con un largo suspiro—. Las nueve partes llegaron a un acuerdo previo antes de que la subasta incluso comenzara.

***

Fuente: Webnovel.com, actualizado en Leernovelas.com

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