Re: Cuentos del Sabio de la Tecnología de Runas - Capítulo 35

35: Primera Cacería 35: Primera Cacería CH35 Primera Cacería
***
Una vez que Alex superó la emoción de su primera aventura en un mundo de fantasía —el Salto del Destino— pasó a un estado solemne y vigilante.

Sus instintos, tanto de investigador como de superviviente, se activaron.

Cuidadosamente, se adentró en el bosque con los sentidos agudizados.

Aunque tenía la Vista Espiritual otorgada por sus Ojos Buscadores de Verdad, que le permitía detectar la presencia de fuentes de Maná, no era un sistema de alerta temprana garantizado.

Todavía tenía que prestar atención y “leer” activamente su entorno a través del denso flujo de energía mágica.

Para esta primera cacería, Alex buscaba algo sencillo.

Permaneció en el borde exterior del bosque, donde rondaban presas más pequeñas y criaturas mayormente herbívoras.

Generalmente, las bestias mágicas herbívoras no atacaban a menos que fueran provocadas o amenazadas.

Después de unos quince minutos de búsqueda paciente, Alex finalmente divisó su objetivo.

Una pequeña firma de Maná parpadeaba dentro de su Vista Espiritual.

Siguiéndola con cautela, llegó a un grupo de arbustos —y allí estaba.

«Una Liebre de Madriguera de Clase 1 temprana», observó Alex mentalmente.

La IA Rúnica Omninúcleo inmediatamente le proporcionó datos relevantes de un bestiario almacenado en la biblioteca virtual del Enclave:
[Especie: Liebre de Madriguera]
[Una bestia mágica de Clase 1 débil pero ágil.

Conocida por su habilidad Madriguera Terrestre, que le permite excavar en el suelo casi instantáneamente.]
[Históricamente sobreexplotada por no profesionales que esperaban despertar sus propios talentos latentes consumiendo su carne de ‘bestia mágica’.

Ahora casi extinta en algunas regiones.]
Alex ya conocía lo básico.

Había estudiado esta especie en preparación.

«Esta es mi mejor oportunidad.

Si fallo, se sumergirá en la tierra».

Se acercó lentamente, reduciendo la distancia a solo diez metros.

Cualquier acercamiento mayor, y corría el riesgo de asustarla.

La liebre, de aproximadamente un metro de altura, estaba parcialmente camuflada en la maleza, mordisqueando contentamente una nuez.

Alex estabilizó su respiración.

Flecha Mágica.

Susurró el hechizo de lanzamiento instantáneo bajo su aliento.

Una flecha translúcida se formó en sus dedos.

No la liberó directamente —le añadió un ligero giro para aumentar la penetración, tal como lo había hecho muchas veces antes en el Enclave.

¡Pucchi!

La flecha atravesó la maleza.

Se desvió ligeramente del centro, perforando un agujero en la parte inferior del cuerpo de la liebre.

La criatura había sentido el hechizo —o quizás percibido la intención asesina incontrolada de Alex— y acababa de empezar a saltar.

Desafortunadamente para la liebre, la flecha fue demasiado rápida.

Todavía cauteloso, Alex acortó la distancia y disparó una Bala Mágica de baja potencia para acabar con el sufrimiento de la criatura.

Se detuvo a tres metros del cuerpo y observó.

Solo después de confirmar que estaba verdaderamente muerta se acercó.

Incluso una bestia débil puede ser peligrosa cuando está herida y acorralada.

Se arrodilló y la examinó con la Vista Espiritual.

«Nada, eh…»
No había Núcleo de Bestia en su interior.

No esperaba encontrar uno —las bestias de bajo nivel como la Liebre de Madriguera casi nunca desarrollan núcleos.

Aun así, la confirmación dejó un amargo tinte de decepción.

Suspirando, Alex guardó el cadáver en su bolsa.

No era útil alquímicamente o mágicamente, pero sería un alimento decente.

No iba a desperdiciar la vida que había tomado.

Y así, el cazador novato completó su primera muerte.

Sin fanfarria ni celebración, Alex se desvaneció silenciosamente de vuelta en el bosque, con ojos agudos y corazón firme.

–
En las horas siguientes, Alex rastreó y cazó tres bestias mágicas más pequeñas.

No era que tales criaturas fueran raras en este bosque —todo lo contrario.

Pero Alex no tenía intención de masacrar sin sentido la fauna local.

Quería respetar la Voluntad del Reino, que, basándose en sus observaciones, parecía favorecer el equilibrio natural y la preservación de estas bestias mágicas.

No mataría sin propósito.

Las tres bestias que eligió como objetivo eran todas especies raras y débiles de Clase 1 —pero a diferencia de la Liebre de Madriguera, cada una tenía un Núcleo de Bestia.

Solo eso las hacía valiosas.

Un Núcleo de Bestia podía actuar como sustituto tanto de las Piedras de Maná como de los Cristales Elementales como fuente de energía para dispositivos y construcciones mágicas.

Sin embargo, debido a la naturaleza caótica y berserk de la energía almacenada en su interior, los Núcleos de Bestia no eran adecuados para el cultivo.

Aun así, tenían una amplia gama de usos.

La Forja de Runas, la Formación de Matriz y una multitud de artesanías mágicas hacían un uso extensivo de estos núcleos.

Lo que significaba que también eran extremadamente útiles para el desarrollo de Tecnología de Runas de Alex.

Era la oportunidad perfecta para acumular recursos.

Individualmente, cada núcleo solo contenía una pequeña cantidad de energía utilizable, pero como decía el viejo refrán: «La carne de mosquito sigue siendo carne».

A medida que continuaba su cacería, la confianza de Alex crecía.

Más importante aún, su competencia con la Vista Espiritual evolucionó.

Se volvió mejor interpretando las sutilezas de las firmas energéticas que veía a través de sus Ojos Buscadores de Verdad.

Usando esto, comenzó a recolectar frutas y nueces ricas en Maná, a menudo escondidas o recolectadas por bestias mágicas de bajo nivel como la Liebre de Madriguera.

No mataba a las pequeñas criaturas.

Pero eso no significaba que las dejaría sin pagar.

Lo consideraba extracción de impuestos —lo debido a la naturaleza.

Al final de la tarde, el Orbe Nullcore de Alex estaba rebosante de materiales de bajo nivel ricos en Maná: hierbas, raíces, frutas, nueces —y algunos pequeños cadáveres de bestias y sus preciosos núcleos.

Ya no era un novato lanzando Flechas Mágicas a ciegas.

Su crecimiento era tangible.

Y el mundo parecía responder a ello.

Como en reconocimiento de su progreso, los Ojos Buscadores de Verdad de Alex despertaron una nueva Habilidad Ocular.

¡Percepción de Muerte!

Le llegó como un cambio sutil —una superposición en su Vista Espiritual— trazando debilidad, lesión y el límite entre la vida y la muerte.

Mientras Alex aún procesaba las implicaciones de este nuevo poder, su Vista Espiritual pasiva captó una firma única en la distancia.

“””
Una fuente de Maná densa y estable —con un brillo elemental de luz.

Se movió hacia ella instintivamente.

Llegó a uno de los sinuosos ríos del bosque —uno de los muchos afluentes que atravesaban el bosque— y siguió su borde bajo la espesa cubierta del follaje.

Eventualmente, divisó a la criatura.

Un Ciervo de Cristal.

Clase 1 etapa tardía.

Se erguía orgulloso y majestuoso —casi dos metros de altura y más de dos metros y medio de largo.

Sus astas cristalinas, cada una de un metro de ancho y brillando tenuemente con la luz solar refractada, resplandecían como armas forjadas de vidrio divino.

Alex contuvo la respiración.

No por miedo —sino por admiración.

La piel del ciervo era codiciada.

Estaba entre las mejores pieles de bestia para la inscripción de Runas, debido a su conductividad de maná y flujo de energía suave.

Su afinidad con el elemento luz también significaba que el maná que exudaba era gentil.

Usar su piel para Tatuajes de Runas reduciría significativamente el dolor durante el proceso de inserción —justo como aquella antigua sesión de prueba de concepto años atrás, donde inscribió una Runa de Fuerza en un buey moribundo usando una ranura basada en Pergamino.

«Debe pesar cerca de 400 kilogramos.

Suficiente carne para durar una semana —fácil».

Los ojos de Alex se iluminaron con silenciosa convicción.

No quería matar a la pacífica criatura.

Pero ahora tenía una justificación.

Una razón más allá del hambre.

Más allá de la curiosidad.

Un recurso esperando ser cosechado.

Alex no se apresuró a atacar al Ciervo de Cristal.

Había una ley no escrita en este mundo —los cuerpos de agua eran territorio neutral.

Por razones desconocidas, incluso las bestias mágicas respetaban instintivamente esta regla.

Cazar cerca de ríos y lagos se evitaba, como si fuera impuesto por algún contrato primordial e instinto.

Bueno, eso es lo que había leído en el diario de un bardo errante, de todos modos.

Fuera cierto o no, no planeaba ponerlo a prueba.

No necesitaba cazar imprudentemente.

La paciencia le servía mejor.

Esperó.

¡Percepción de Muerte!

Activando la función más reciente de sus Ojos Buscadores de Verdad, Alex se concentró.

El mundo se apagó mientras su Vista Espiritual se superponía bajo la nueva percepción.

Hilos de maná dentro del cuerpo del Ciervo de Cristal se iluminaron, mapeando el flujo vital, la tensión muscular y la resistencia espiritual.

La Percepción de Muerte resaltó el punto débil de la bestia —no el punto más expuesto, sino el más vulnerable al daño fatal.

Cuanto más se concentraba, más claro se volvía el punto.

«¿Su cuello…?

¿Ese es el punto débil?», Alex frunció el ceño.

No esperaba eso.

El cuello grueso y musculoso del ciervo y su piel reforzada habían evolucionado específicamente para sostener y proteger sus astas de cristal.

Esa área supuestamente estaba fuertemente defendida —tanto física como mágicamente.

Sin embargo, el flujo de energía contaba una historia diferente.

«Una Flecha Mágica normal no será suficiente», reflexionó.

«Adiós a conservar Maná».

No era que Alex careciera de hechizos más fuertes.

Simplemente había estado dependiendo de Flecha Mágica debido a su mínimo coste de Maná.

¿Pero ahora?

La precisión y el poder eran más importantes que la eficiencia.

“””
Siguió al Ciervo de Cristal a distancia, rastreándolo mientras deambulaba lejos del río para pastar.

Solo cuando la bestia estaba completamente distraída —su atención en un parche de hierba brillante y rica en Maná— Alex hizo su movimiento.

—¡Pico de Tierra!

Lanzó una variante de Flecha Mágica infundida con Maná del elemento Tierra —reconocida por su fuerza penetrativa.

El Núcleo OmniRuna se activó, alterando la formación base del hechizo sobre la marcha.

Añadió un giro en espiral al proyectil, maximizando su potencial de perforación.

Alex liberó el hechizo.

—¡Pucchi!

El pico atravesó el cuello del Ciervo como un cuchillo caliente a través de mantequilla.

El proyectil incluso perforó la tierra más allá del cuerpo de la bestia.

—¡Bang!

La enorme criatura, que pesaba casi media tonelada, colapsó instantáneamente.

Muerta.

Alex no celebró.

Enfocó su Vista Espiritual en el cuerpo, comprobando signos de vida persistente.

La energía dentro de la bestia parpadeó brevemente —luego se desvaneció en quietud.

Confirmado.

—Un disparo.

No está mal.

Exhaló.

Acercándose al cadáver, Alex rápidamente se encontró con un pequeño problema: era demasiado grande para almacenarlo en su Cristal Nullcore.

Con una mueca, sacó su cuchillo de desollar.

No tenía más remedio que descuartizar el cuerpo manualmente y recoger las partes más valiosas —astas de cristal, piel, carne y núcleo.

Acababa de terminar de retirar la piel de la bestia cuando
Crac.

Una ramita se rompió detrás de él.

—¡Gruñido!

Alex giró por instinto.

Emergiendo de la maleza había otro Ciervo de Cristal.

Este era aún más grande —quince centímetros más alto, con un pecho más grueso y una estructura más ancha.

Su firma de Maná surgió —inestable, potente.

No solo era más fuerte.

Estaba en el umbral de la evolución —una bestia de Clase 1 en su punto máximo, acercándose al avance a Clase 2.

La criatura resopló, su aliento brillando con Maná del elemento luz.

Sus ojos ardían rojos, y raspaba el suelo con sus pezuñas.

—Mierda
Las pupilas de Alex se contrajeron.

Salió disparado.

O, al menos, lo intentó.

Antes de que sus pies abandonaran el suelo, un brillante destello de luz lo envolvió.

***

Fuente: Webnovel.com, actualizado en Leernovelas.com