Re: Cuentos del Sabio de la Tecnología de Runas - Capítulo 354

Capítulo 354: Paradoja de la Conquista Interplanar

CH354 Paradoja de la Conquista Interplanar

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Como todas las leyes, la Ley Temporal —el Tiempo mismo— estaba influenciada por la distancia de un reino al centro del universo.

Cuanto más cerca estaba un reino de ese centro cósmico, más lento fluía el tiempo. Por el contrario, cuanto más lejos estaba, más rápido se movía su tiempo en relación con los reinos interiores.

Usando Pangea como punto de referencia, el tiempo en todos los reinos más alejados del centro fluía más rápido que en Pangea.

De hecho, la proporción de dilatación temporal de un reino en comparación con Pangea se usaba a menudo para medir su fuerza. Esta proporción era uno de los parámetros clave integrados en el Ojo Interplanar, sirviendo como un método confiable para determinar la Clase de un mundo y su límite de poder.

Sin embargo, si esta dilatación temporal se consideraba una bendición o una maldición dependía completamente de la perspectiva.

El tiempo era absoluto e indiscriminado. Fluía igualmente para todos bajo su influencia —ya fuera un habitante de un reino inferior, o un visitante de un plano superior.

Si un ser de un mundo más fuerte descendía a uno más débil, seguiría envejeciendo según el flujo temporal del reino al que entraba. Y viceversa, si ascendía a un mundo superior más lento, su envejecimiento también se ralentizaría.

En otras palabras, aunque conquistar un mundo más débil podía traer inmensos beneficios a los habitantes de Pangea, siempre debían sopesar ese beneficio contra el costo del tiempo.

Un mundo verdaderamente débil podría experimentar el tiempo en una proporción de 1 a 10 relativa a Pangea —un día en Pangea equivalente a diez en ese mundo inferior.

Eso significaba que si una expedición tardaba un año pangeano en conquistar tal mundo, la fuerza expedicionaria habría experimentado diez años completos al otro lado.

Desde la perspectiva de Pangea, un grupo de soldados habría estado ausente solo cinco años —pero regresarían pareciendo cincuenta años más viejos. Ese era el impuesto oculto del tiempo.

Aunque un mayor cultivo podía extender la longevidad, existía un límite a cuánto podía reponerse —y solo después de avances en rango. Por lo tanto, las conquistas interplanares eran a menudo un intercambio directo de tiempo de vida por recursos, un intercambio que los profesionales más poderosos estaban cada vez menos dispuestos a hacer.

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En niveles inferiores, el cultivo requería solo la absorción de energía. Había innumerables métodos que los pangeanos usaban para elevar la calidad de su energía absorbida incluso a través de planos.

Pero las cosas cambiaban drásticamente del Reino de los Santos hacia arriba.

Más allá de ese umbral, la calidad misma de las leyes, reglas y conceptos determinaba la fuerza de uno. Aquellos que comprendían conceptos más simples y débiles nunca podían compararse con quienes comprendían leyes más puras y complejas.

Casi siempre, un reino de Clase inferior poseía conceptos, reglas y leyes más débiles, diluidos o fragmentados en comparación con los mundos de Clase superior.

Esto hacía poco aconsejable que un experto pangeano intentara un avance desde la Santidad mientras residía en tales reinos inferiores. Hacerlo efectivamente limitaría su potencial, anclándolo a una ley inferior y cortando su camino hacia la verdadera maestría.

Si eso no fuera ya bastante malo, cuanto más alto se escalaba en el camino del cultivo, más lento se volvía el progreso. Cada avance exigía exponencialmente más tiempo, recursos e iluminación. Y cuanto más tiempo se permanecía en un punto de estancamiento, más difícil resultaba reponer el tiempo de vida perdido en la búsqueda del poder.

Por lo tanto, mientras una conquista interplanar—o estancia prolongada—podía servir como bendición para profesionales de menor rango, raramente era beneficiosa para aquellos de posición más alta.

El tiempo era la verdadera moneda de la conquista interplanar.

Esta única verdad moldeaba la estrategia de la nobleza de Pangea. Era por eso que tan a menudo elegían arrasar reinos inferiores con fuerza abrumadora, aplastando la resistencia en una sola campaña en lugar de perseguir tomas económicas o tecnológicas más lentas pero más estables.

No se trataba de orgullo—era matemática. Una ecuación fría que equilibraba beneficio contra tiempo de vida.

Ahora, Alex enfrentaba la misma decisión.

¿Qué método debería usar para acercarse a los habitantes del reino al que se dirigía?

Personalmente, se inclinaba por la ruta económica y tecnológica. Era más silenciosa, limpia y—si se gestionaba adecuadamente—mutuamente beneficiosa. Permitiría sostenibilidad a largo plazo y potencialmente mayores ganancias con un derramamiento de sangre mínimo.

Pero había un costo evidente.

Tiempo.

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¿Podría realmente justificar consumir décadas—o incluso siglos—de las vidas de sus compañeros solo para lograr una asimilación pacífica de un reino extranjero?

La pregunta lo carcomía.

Entonces, como siempre en momentos de incertidumbre, la voz profunda y autoritaria del Conde Drake Fury resonó en su mente.

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—Nunca olvides, Alex. La Conquista Interplanar no es un juego.

La voz del Conde Drake resonaba desde la memoria—tranquila, y un poco profética.

—Eres inteligente, sí, pero nunca te permitas volverte complaciente. Define tus objetivos y mantente firme en ellos. El viaje que estás a punto de emprender pondrá a prueba tu esencia misma—te obligará a reconsiderar quién eres, y quién deseas llegar a ser.

—Nacer en este plano, en esta era, es estar ligado por el destino a la conquista interplanar. Es un camino que toda verdadera potencia debe recorrer. En los libros que te he dado, encontrarás los relatos de innumerables campañas. Aprenderás cuán cruel es realmente la conquista interplanar. Sin embargo, la verdad permanece—sin la riqueza saqueada de planos más débiles, el Imperio Virelliano, el Continente Arun, e incluso el propio plano Pangea nunca habrían alcanzado tales alturas de poder.

—Cuando uno realmente comienza a conquistar mundos—cuando ve la realidad de todo—inevitablemente llegará a uno de dos extremos.

—Algunos comienzan a cuestionar el sentido de todo—las muertes interminables, las masacres, el sufrimiento. Empiezan a compadecer a sus enemigos, olvidando que aquellos de otros planos, a menos que sean sometidos, serán algún día los que nos invadan.

—Otros aceptan las matanzas como algo natural. Abrazan la masacre hasta que se vuelven insensibles a ella.

El tono del Conde Drake se endureció.

—Contrariamente a lo que puedas pensar ahora, la elección no es simple—no hasta que cruces tú mismo una puerta interplanar. Si no deseas ser cambiado contra tu voluntad… si no deseas mirarte al espejo un día y no reconocer al hombre que te devuelve la mirada, entonces debes estar seguro. Seguro de quién eres. Seguro de cuáles son tus objetivos. Y seguro de hasta dónde estás dispuesto a llegar.

—Este… es el único modo de sobrevivir a la prueba de la conquista interplanar. Solo entonces puede uno emerger como una verdadera potencia.

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Las palabras permanecían en la mente de Alex—no solo como un recuerdo, sino como una advertencia de un hombre que ya había recorrido ese camino.

Ni siquiera había cruzado una puerta interplanar todavía, y ya se encontraba en una encrucijada—una que definiría no solo su propio destino, sino el de todos los que lo seguían… y los que vivían en el mundo que estaba a punto de invadir.

¿Se convertiría como el resto de la nobleza de Pangea—como su padre—eligiendo el camino rápido y sangriento de conquista, sumiendo un reino en el caos simplemente porque sus tierras eran ricas en recursos… y débiles?

¿O defendería los ideales que construyeron el Palacio Dorado?

Beneficio mutuo. Ganar-ganar. Progreso a través de la cooperación, no la dominación.

Su mirada se desvió hacia un frasco de metal pulido sobre la mesa. En su superficie brillante, captó su propio reflejo.

—¿Quién soy? —murmuró—. ¿Hasta dónde estoy dispuesto a llegar?

¿El camino fácil… o el difícil? ¿Lo obvio… o lo oscuro?

No sabía cuánto tiempo permaneció así—mirando, pensando, dudando.

Los minutos se convirtieron en horas.

Cuando finalmente parpadeó, Alex dejó escapar una risa silenciosa y autodespreciativa.

Nunca había imaginado que responder a preguntas tan obvias podría ser tan difícil.

**(4/70)**

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