Re: Cuentos del Sabio de la Tecnología de Runas - Capítulo 381

Capítulo 381: Viaje Arduo

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Volumen 2 – Camino de la Providencia

CH381 Viaje Arduo

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Había innumerables misterios entretejidos en la estructura de las formaciones Interplanares—misterios que aún estaban lejos de ser desentrañados.

Quizás esto era inevitable. Después de todo, la formación Interplanar utilizada en el plano no fue originalmente diseñada por un Pangeano. Era una tecnología obtenida mediante ingeniería inversa a partir de reliquias de otra raza –de otro reino completamente distinto.

Y aunque generaciones de Maestros de Matrices, Alquimistas y Herreros Forjadores la habían estudiado y mejorado, numerosos enigmas y misterios seguían eludiendo incluso a estas mentes brillantes.

La duración del viaje era uno de esos enigmas.

El tiempo empleado en cruzar el vacío variaba enormemente—desde varios minutos hasta un mes completo. La distancia no parecía jugar ningún papel aparente. Se podía llegar a reinos lejanos en un día, mientras que los reinos cercanos podían exigir semanas.

La teoría más ampliamente aceptada entre los eruditos magos atribuía esta disparidad al escudo planar de cada reino—su barrera protectora natural contra incursiones externas.

Sin embargo, incluso esta explicación solo se aplicaba la mayor parte del tiempo. No siempre.

Estas incertidumbres, por frustrantes que fueran, también formaban parte del atractivo del viaje Interplanar—su expedición, su conquista—su embriagador misterio.

Aun así, independientemente de si el viaje duraba una hora o un mes en el flujo de la realidad, para los viajeros siempre era instantáneo. En un latido estaban junto a un portal activo, y al siguiente latido llegaban a su reino de destino

Al menos, así era como se suponía que debía suceder.

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—¡Padre! ¡Detenlo! —rugió Alex en el instante en que sintió la nefasta intención dirigida hacia él y su grupo.

Incluso antes de que el grito saliera completamente de sus labios, fue testigo de cómo el Conde Drake derribaba al hostil mago espacial con precisión despiadada.

Pero esto estaba lejos de ser el final de las cosas.

Una aparición oscura e imperceptible salió flotando del cadáver del mago. Miró hacia Alex –o más bien hacia el portal Interplanar, se rio, y luego se alejó disparada hacia el horizonte distante como una sombra deslizándose entre los pliegues de la realidad.

Nadie más reaccionó. Ni siquiera Drake. Eso significaba que solo Alex lo había percibido—gracias a la Vista Espiritual de su ojo Buscador de la Verdad.

Desafortunadamente, no tenía tiempo para investigar el misterio.

Una sección vital del núcleo de la gran formación interplanar había sido dañada. Alex no reconocía la función completa de ese segmento, pero para que la aparición lo atacara… no podía ser algo trivial.

Y antes de que alguien pudiera intentar reparaciones, la vasta formación completó su ciclo de activación. Las Runas resplandecieron mientras los pilares vibraban.

Toda la estructura rugió cobrando vida.

En ese momento, Alex comprendió.

«¡Seguridad y guía!»

El segmento dañado controlaba la estabilización y la ruta de navegación de la transferencia interplanar.

Ese fue su último pensamiento coherente antes de que la formación liberara una cegadora oleada de poder. Todo el grupo de expedición fue tragado por una columna de luz y lanzado a través del vacío.

Normalmente, cada viajero perdería la conciencia durante la transición.

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Pero Alex se encontró de alguna manera todavía despierto.

No es que permanecer consciente ayudara —Alex no podía mover ni un dedo. Incluso si quisiera, ¿qué podría hacer? Estaba siendo lanzado a través del vacío a casi la velocidad de la luz, atrapado irremediablemente dentro del rayo transportador.

Todo a su alrededor pasaba más rápido de lo que su mente podía captar. Todo lo que podía distinguir era que el rayo viajaba erráticamente.

En lugar de dispararse directamente hacia arriba como debería, el rayo zigzagueaba en un patrón caótico, casi ebrio.

Afortunadamente —absurdamente— aún logró escapar de la atmósfera de Pangea sin estrellarse contra nada.

Y entonces… todo se detuvo.

¡¡¡RUGIDO!!!

Un estruendoso bramido sacudió el vacío —tan vasto, tan antiguo, que Alex no podía ubicar su origen. Sin embargo, sintió la ira detrás de él. Su cuerpo reaccionó por instinto, ahogándose en un miedo primordial… solo para que ese miedo se suavizara repentinamente en algo extraño

Confianza.

Una confianza profunda y reconfortante que no podía explicar.

El rayo se ralentizó drásticamente, y la visión de Alex se desplazó hacia abajo —hacia el mundo ‘debajo’.

Pangea.

Hermosa y vasta.

Pero no tuvo tiempo de contemplar la vista, porque su mente finalmente registró la verdadera implicación:

Estaban en el espacio exterior.

El vacío.

Lo que significaba que la formación Interplanar estaba pasando a la Fase Dos.

Obligó a su mente frenética a recordar los principios de funcionamiento de la formación.

La gran formación Interplanar funcionaba a través de tres fases principales:

La Fase Uno proyectaba a los viajeros hacia el espacio exterior, alejándolos de la influencia gravitacional del plano.

La Fase Dos abría una subdimensión espacial semi-estable —similar a un corredor espaciotemporal— a través del cual el rayo transportador se aceleraría a velocidades superiores a la luz hacia el plano objetivo.

La Fase Tres implicaba salir de la subdimensión justo fuera del campo gravitacional del plano de destino, y luego descender con velocidad decreciente hasta que los viajeros se rematerializaran de forma segura en la superficie.

Pero había un problema.

Uno fatal.

Si las sospechas de Alex eran correctas –lo cual casi con certeza lo eran— el hostil mago espacial había dañado, si no destruido por completo, los dos componentes de la formación responsables de mantenerlos con vida.

El Componente de Formación de Seguridad era una estructura central protectora del portal Interplanar. Su papel era simple pero indispensable –proteger a cada viajero dentro del rayo transportador de las fuerzas que actuaban sobre él durante cada fase del viaje.

En circunstancias normales, si el componente de seguridad estuviera comprometido, la formación no debería activarse en absoluto.

Sin embargo, el saboteador había forzado la activación de todos modos… probablemente engañando a la formación para que pensara que su núcleo todavía estaba intacto.

El “escudo” protector alrededor del rayo comenzaba a fracturarse.

Si colapsara por completo, ni siquiera sobrevivirían a la entrada en la subdimensión FTL, mucho menos al viaje a través de ella.

Y aunque —por algún milagro— lograran sobrevivir a la entrada, todavía faltaba otra pieza.

La Formación de Guía que aseguraba que el rayo viajara por la ruta espaciotemporal correcta hacia su destino previsto.

Introducir los parámetros necesarios y realizar todos los cálculos espaciales en la Formación de Guía era una de las responsabilidades más cruciales de un Mago Espacial. Ellos aseguraban que el rayo transportador viajara por un camino sin obstrucciones hacia el plano objetivo.

Aunque el viaje ocurría dentro de un corredor subdimensional—permitiendo velocidades superiores a la luz—el corredor mismo permanecía influenciado por el espacio real.

Los cuerpos masivos en el espacio real proyectaban una especie de sombra o hendidura en la subdimensión.

Una hendidura que, si fuera golpeada por el rayo transportador, sería absolutamente catastrófica y fatal.

Sin la Formación de Guía, las posibilidades de supervivencia a través de la Subdimensión eran esencialmente nulas.

Mientras la mente de Alex instintivamente entraba en espiral—permutando rápidamente cada posible final desastroso, cada uno peor que el anterior y cada uno totalmente fuera de su control—el mundo a su alrededor continuaba su temible transformación.

Las condiciones precodificadas en la gran formación interplanar se cumplieron, y muy por delante del rayo, la entrada al corredor subdimensional se abrió.

En circunstancias normales, el rayo se deslizaría suavemente hacia ella.

Pero dado su zigzagueo errático… si fallaban la entrada por una fracción, significaría muerte instantánea.

Aunque, de nuevo, incluso si de alguna manera lo lograran entrar, casi con toda seguridad morirían dentro.

En este momento de pavor abrumador, un fantasma familiar apareció ante los ojos de Alex.

Un bonsái.

El Árbol de Duramen.

Su fantasma liberó un profundo resplandor dorado radiante—la inconfundible luz de la Providencia… o, como Alex cariñosamente la llamaba –Energía Dorada Paterna.

La radiancia dorada inundó su visión, calmando su mente inquieta y arrastrándolo a un repentino y pacífico trance.

La iluminación era tan potente que chocó contra el inestable rayo transportador mismo, generando una onda de resonancia comprimida que surgió hacia adelante como un frente de onda de choque.

Ese frente de interferencia de resonancia estabilizó forzosamente el rayo, deteniendo su movimiento salvaje en zigzag.

Más que eso

El frente de resonancia se moldeó en una barrera curva, similar a un capullo, en la parte delantera del rayo, protegiendo efectivamente a Alex y al grupo de expedición.

Un fenómeno temporal, pero milagroso.

Efectivamente reemplazó la Formación de Seguridad dañada justo a tiempo.

Al mismo momento, la resonancia corrigió-empujó la desastrosa trayectoria del rayo, forzándolo de regreso a un camino recto… directamente hacia la puerta subdimensional abierta.

Como siempre, la Energía Dorada Paterna apenas estaba calentando.

En el momento exacto en que el rayo cruzó al corredor subdimensional, la intensidad de la luz de la Providencia disminuyó bruscamente.

Este cambio repentino se propagó a través del frente de interferencia de resonancia.

El frente se inclinó—muy ligeramente—pero lo suficiente.

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Sin la Formación de Guía para recalibrar su trayectoria de vuelo —asumiendo que estuvieran siquiera cerca de su ruta de viaje original—, el rayo se vio obligado a seguir el nuevo camino de menor resistencia tallado por el cambiante frente de onda de resonancia…

Y así, el rayo transportador se desvió de su curso.

Si Alex hubiera permanecido completamente consciente —si hubiera podido percibir claramente lo que estaba sucediendo— habría perdido completamente la cabeza.

Porque el cambio de rumbo… no conducía el rayo hacia algún pasaje seguro oculto.

No.

Los redirigió directamente hacia un fenómeno de depresión de masa.

Su ángulo de vuelo había cambiado lo suficiente como para que el rayo estuviera ahora en una aparente trayectoria de colisión con un meteoroide que flotaba en el espacio real

Un meteoroide cuya presencia estaba creando una distorsión gravitacional dentro del corredor subdimensional.

Afortunadamente, a medida que el rayo se acercaba a la distorsión, se hizo evidente que no golpearían al meteoroide de frente.

Un impacto directo habría vaporizado tanto la roca del meteoroide en el espacio real como el rayo transportador en el corredor subdimensional —borrando a Alex y al grupo de expedición completamente sin dejar rastro.

Pero, el desastre estaba lejos de evitarse.

El rayo se acercó lo suficiente como para ser absorbido por la atracción gravitacional de la depresión de masa.

Cualquier cosa con masa generaba una influencia gravitacional sobre otro cuerpo con masa.

Incluso dentro de esta subdimensión, esta regla básica se mantenía, y ahora la depresión ejercía una atracción cada vez más poderosa sobre el rayo transportador a medida que se acercaban.

Sin embargo, el frente de interferencia de resonancia empujó hacia atrás —actuando como una fuerza estabilizadora opuesta que chocaba contra la atracción de la depresión de masa.

Apenas… apenas… el rayo logró permanecer en el borde exterior de la órbita gravitacional de la depresión.

Haciendo casi una sola rotación a alta velocidad, el rayo logró inadvertidamente ejecutar una maniobra de honda –debido a su impulso más rápido que la luz— y fue lanzado lejos, arrojado en una dirección completamente nueva… una que no estaba cerca de la ruta hacia el plano objetivo original.

Todavía protegido por la barrera de resonancia que se desvanecía, el rayo transportador atravesó el corredor subdimensional hasta que, después de un paso desconocido de tiempo, detectó la presencia de un cuerpo celeste masivo.

Un plano.

Instantáneamente, el rayo salió de la subdimensión y regresó al espacio real.

Delante de él flotaba un mundo esférico masivo —su campo gravitacional rápidamente atrajo el rayo a su órbita, y luego lo guió lentamente hacia abajo a través de la atmósfera.

El frente de interferencia de resonancia fue erosionado constantemente por la gravedad y la fricción, adelgazándose, debilitándose y finalmente disipándose por completo…

Pero no antes de cumplir su última tarea.

El rayo descendió, golpeó la superficie del plano, y se fragmentó

Reformando a Alex y al grupo de expedición, vivos e intactos… mayormente.

Tanto literal como figurativamente

La Providencia había guiado su camino.

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