Re: Cuentos del Sabio de la Tecnología de Runas - Capítulo 402

Capítulo 402: Fortaleza de Barnsil Superior

CH402 Fortaleza de Barnsil Superior

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Gracias a sus caballos, el grupo de expedición cubrió la distancia rápidamente, bordeando Barnsil Inferior antes de dirigirse hacia la fortaleza para no alertar al pueblo.

Llegaron a su posición de despliegue en menos de media hora.

Aunque la Fortaleza Barnsil era descrita como una fortaleza en la cima de una colina, la “colina” era tan modesta que ninguno de los pangeanos la consideraría como tal.

Probablemente era una exageración halagadora destinada a elevar el prestigio de la fortaleza más que a describir su geografía.

La fortaleza en sí se encontraba a unos cientos de metros al oeste del camino principal sur que salía del Ducado.

Ninguna fuerza podía entrar o salir de la frontera sur del Ducado de Luxen sin ser vulnerable a un ataque de flanco desde esta posición.

Alex habría preferido simplemente pasar sigilosamente sin provocar nada, pero la cautela —y la lógica fría— dictaban lo contrario.

Si ignoraban la fortaleza y eran avistados aunque fuera una vez, se volvería exponencialmente más difícil lidiar con la guarnición en los campos abiertos que rodeaban el camino.

Una confrontación directa en tales condiciones sería peligrosa para su pequeña fuerza.

Además, Alex esperaba completamente que el Ducado dedujera su ubicación general tarde o temprano.

Cuando eso sucediera, las tropas del Barón Leland Helton —especialmente la guarnición de la fortaleza— se unirían a la cacería.

Eliminarlos ahora reduciría significativamente la mano de obra que el Ducado podría aportar.

Sin mencionar que probablemente ninguna otra fuerza bajo el Ducado estaría tan familiarizada con el terreno alrededor de esta frontera como los soldados de Barnsil.

Y luego, por supuesto, estaba el botín.

La Fortaleza Barnsil funcionaba también como el castillo personal del Barón Helton.

No importa cuán bajo fuera su rango, pobre o políticamente insignificante fuera el barón, seguía siendo un noble.

La nobleza siempre poseía monedas, libros, equipamiento, armamento y cualquier cantidad de objetos valiosos que podrían resultar extremadamente útiles para el grupo de expedición.

En resumen, había muchos más beneficios que inconvenientes en tomar la fortaleza.

Desmontaron a unos metros de la fortaleza.

Más cerca y las torres de vigilancia casi con certeza detectarían movimiento a la luz de la luna.

De cerca, la Fortaleza Barnsil era una estructura imponente —mucho más grande que el Fuerte Dankrot del Norte de la familia Furia.

Esto no era un simple puesto militar al borde del camino.

Por su altura, anchura y defensas en capas, Alex sospechaba que estaba destinada a supervisar toda la región y, en tiempos de guerra, actuar como una importante fortaleza que protegía la frontera sur del Ducado de Luxen.

Olvídense de una modesta guarnición de trescientos; Alex no se sorprendería si más de mil soldados pudieran alojarse aquí cómodamente.

«Esto no pudo haber sido construido por un simple barón», dedujo Alex.

Algo sobre esta fortaleza, el Barón Helton y las intenciones del Ducado no cuadraba del todo.

Pero incluso si sus sospechas resultaban ciertas, no alterarían su plan.

Alex hizo una señal a cinco soldados de Furia.

Recuperaron bolsas de los caballos —cada bolsa contenía un artilugio especial— y se las ataron a la espalda.

Luego Alex se hizo a un lado, haciendo un gesto para que Zora tomara la delantera.

Zora se movió al frente del grupo, levantando ambas manos.

Su suave canto melódico llenó el aire durante medio minuto. Entonces!

[¡Niebla Ilusoria!]

Con Alex actualmente limitado mágicamente, Zora había asumido el papel de principal lanzadora de hechizos de combate de la expedición.

El maná de Agua surgió hacia afuera, formando una niebla que refractaba la luz alrededor del grupo —un velo ilusorio que ocultaba su presencia de la vista.

—Avanzad —ordenó Alex.

Envuelto en la niebla de camuflaje, el grupo se acercó sigilosamente hacia la muralla oeste de la fortaleza, completamente inadvertidos por los centinelas de las torres de vigilancia arriba.

Al llegar a la base de la muralla, los cinco soldados de Furia desataron sus bolsas, revelando los artilugios. Los ensamblaron relativamente rápido con solo una leve familiaridad.

Los dispositivos parecían extraños para los pangeanos.

Sus marcos compactos y reforzados se asemejaban a una ballesta en miniatura, aunque diferente a cualquier herramienta de asedio pangeana.

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Cualquiera de la vida anterior de Alex, sin embargo, los reconocería instantáneamente…

Una ballesta.

Con el poder del dinero, Alex había encargado a artesanos de nivel Maestro del Enclave DragonHold que investigaran y produjeran un prototipo funcional de su concepto de ballesta antes de la expedición.

No podía predecir el nivel tecnológico de cualquier plano en el que pudiera terminar, así que aseguró el prototipo en Pangea mientras aún podía.

Con un modelo funcional existente, el obstáculo más difícil —dar vida al concepto— ya estaba superado. Las iteraciones futuras podrían hacerse en cualquier lugar, en cualquier plano, siempre que tuvieran esta base como punto de partida.

Y eso fue antes de adquirir a Sugud.

Con Sugud ahora en el equipo, Alex no tenía dudas de que entre los dos resolverían las deficiencias del prototipo y eventualmente crearían algo mucho más destructivo.

Quizás incluso comenzarían a desarrollar la plataforma de armas quintaesencial que había definido la guerra en el mundo anterior de Alex durante los últimos cien a doscientos años de su historia.

Por ahora, sin embargo, estas cinco ballestas prototipo no estaban destinadas solo a disparar virotes estándar.

Las ballestas tenían una forma modular que permitía cargar también virotes con garfios.

Recordaba claramente las expresiones desconcertadas de los herreros del Enclave cuando insistió en que la ballesta se construyera con un canal de virotes modificable —uno que permitiera disparar no solo virotes sino también garfios y otros accesorios.

Los herreros no podían entender por qué alguien malgastaría tanto dinero añadiendo tal ‘complejidad innecesaria’ a un arma que creían que ‘probablemente no vería una adopción generalizada’.

Pero eran herreros de nivel Maestro.

Y dado que su adinerado cliente insistía —y pagaba— dieron vida a su extraña idea.

Los soldados colocaron el accesorio de garfio en el canal de virotes ensanchado y dispararon.

El gancho navegó fácilmente sobre la muralla de seis metros de altura, enganchándose firmemente en el hueco de las almenas.

Cada soldado tiró de su cuerda para confirmar un agarre sólido.

Luego, sin que Alex necesitara hablar, ajustaron el mecanismo de salida de disparo y restablecieron el canal de virotes de ancho variable a la configuración estrecha necesaria para virotes regulares.

Los ojos de Silver se iluminaron en el momento en que vio el arma en acción.

No necesitaba una explicación —su practicidad y letalidad eran inmediatamente obvias.

La presencia de un núcleo de poder capaz de ajustar la tensión de las extremidades insinuaba algo mucho más peligroso; la posibilidad de disparar virotes mucho más fuertes que el nivel de poder natural del portador… siempre que pudieran soportar el retroceso y alimentarlo con la energía requerida.

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Sospechaba que el núcleo estaba alimentado por una Piedra de Maná.

Para un noble adinerado como Alex, conseguir Piedras de Maná de bajo grado no sería difícil —especialmente si significaba permitir que soldados de rango inferior mataran a profesionales de rango superior.

Alex captó el brillo en sus ojos mientras observaba el funcionamiento de la Ballesta Modular Táctica (BMT).

Su reacción le dijo todo.

Si una Arquera experimentada como Silver lo encontraba prometedor, entonces sus ambiciones con la ballesta eran muy viables.

Los soldados de Furia convertidos en ballesteros rápidamente cargaron sus BMTs —solo un poco más lento que arqueros competentes—, se las colgaron sobre los hombros y comenzaron a subir por las cuerdas.

Dos soldados llegaron primero a la cima e instantáneamente abatieron a los guardias que patrullaban esa sección de la muralla.

Mientras esos dos recargaban, los tres restantes se dispersaron para proporcionar control de área y matar a cualquier patrulla de respuesta.

Después de asegurar la parte superior de la muralla, el primer par tiró de las cuerdas, haciendo señales a los de abajo para que ascendieran.

El resto del grupo de expedición subió, incluyendo a Sugud —cuyo inesperadamente ágil ascenso le recordó a Alex que el hombre, de hecho, tenía sangre élfica en sus venas.

Una vez en la cima de la muralla, Alex notó cómo los soldados de Furia aseguraron el área con limpia y eficiente precisión. Se permitió un leve gesto de orgullo.

Incluso sin el entrenamiento de Tácticas de Combate Cercano de su vida anterior, sus soldados se habían adaptado con nada más que unas pocas explicaciones de él.

Era prueba de que el conocimiento —incluso el conocimiento fragmentario— podía ser trasplantado a este mundo, tan fácilmente como lo había hecho con Pinchcoin, Haggleworth y Alfa.

Desechó el pensamiento. No era momento de complacerse en satisfacción estratégica.

La parte fácil había terminado.

El verdadero asalto a la fortaleza comenzaba ahora.

Alex se volvió hacia su equipo.

—Bien. Apéguense al plan. Y recuerden —siguió—, sigan mis instrucciones al pie de la letra cuando lleguen.

Hizo una pausa, sus ojos rojos estrechándose con intención controlada.

—En marcha.

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