Re: Cuentos del Sabio de la Tecnología de Runas - Capítulo 406

Capítulo 406: Clero Fanático

CH406 Clero Fanático

***

La oleada de urgencia dentro de Alex alcanzó su punto máximo en el momento en que vio la sonrisa triunfante del sacerdote.

El hombre se había detenido justo en la entrada—girándose descaradamente para enfrentarlo.

Entonces Alex lo vio.

A través de la Vista Espiritual, energía de fe—gruesa y radiante energía divina—fluía hacia el sacerdote como una marea.

—¡Pierdes, hereje!

—Santo S

—¡¿Crees que te lo permitiré?! —rugió Alex, con los ojos ardiendo de furia fría y maniática.

[Hechizos Retrasados: Lanzamiento Cuádruple — ¡Bola de Fuego!]

El mana de fuego que Alex había reunido silenciosamente mientras corría se retorció bruscamente a su alrededor, comprimiéndose en cuatro densas bolas de fuego.

Se lanzaron simultáneamente, dirigiéndose hacia el sacerdote y encerrándolo en un perfecto fuego cruzado de cuatro puntos.

¡¡¡BOOM!!!

Antes de que el sacerdote pudiera terminar su invocación

antes de que el hechizo divino pudiera tomar forma

—las explosiones detonaron, atrapándolo en el centro exacto de la convergencia ígnea.

La explosión destrozó el templo.

No se detuvo ahí. Las ondas expansivas golpearon las instalaciones circundantes, llegando incluso al área de oficiales donde estaban reunidas las tropas de la fortaleza.

Edificios enteros colapsaron.

El templo reforzado con energía divina se agrietó…

…y la mitad se derrumbó bajo la fuerza.

—Alex. ¡Alex! ¡Respóndeme! ¡¡Alex!! —gritó Zora por el comunicador, con voz teñida de pánico.

Afortunadamente, Alex les había advertido momentos antes de la detonación.

Debido a eso, todo el grupo de expedición se había retirado y agrupado detrás del Muro de Hielo que Zora había erigido apresuradamente—lo único entre ellos y la explosión.

En el instante en que terminó la explosión, Zora disipó el hechizo, permitiendo que Kavakan y Mogal se precipitaran dentro del destrozado templo.

Pero los primeros con quienes se encontraron no fueron Alex.

Eran los Paladines.

—No pierdan tiempo con ellos. Mátenlos.

La fría voz de Udara resonó mientras entraba en las ruinas detrás de ellos.

Una espesa oscuridad surgió alrededor de su forma, envolviéndola como una sombra viviente

—semejante a la manifestación de un verdadero Ser Oscuro.

Corrió hacia el Paladín más débil –uno que apenas se mantenía en pie después de la explosión, con su armadura agrietada debido a que sus protecciones divinas se habían agotado.

Levantó su maza en desesperación para bloquear el golpe de Udara.

No supuso diferencia alguna.

La hoja de Udara—sobrecargada con energía interna hasta el punto en que su espada corta de Nivel III parecía a punto de romperse—cortó el metal como si fuera cera blanda.

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La continuación del golpe cercenó limpiamente la cabeza del Paladín.

Udara ni siquiera miró el cadáver. Desapareció más profundamente en la sección derrumbada del templo —hacia donde Alex había desaparecido bajo los escombros.

Inspirados por su… brutalidad, Mogal y Kavakan también desataron toda su fuerza.

—¡[Llamada de lo Salvaje]! ¡[Transformación Licántropa]!

—¡[Tótem Bestial]!

Kavakan explotó en su imponente forma de Hombre Tigre, mientras el cuerpo de Mogal se hinchaba bajo la fuerza espectral de su Tótem de Oso.

Ambos guerreros rugieron y cargaron hacia las ruinas.

Si los Paladines habían albergado aunque fuera un fragmento de duda antes —si alguna pequeña parte de ellos asumía que las escrituras exageraban los horrores del Reino Oscuro

—esa duda murió aquí.

Enfrentados a la imponente forma de tótem bestial de Mogal y al monstruoso cuerpo de Hombre Tigre de Kavakan, los Paladines estaban convencidos.

Estos invasores eran verdaderamente los seres del Reino Oscuro sobre los que les advertía su doctrina.

Sus armaduras yacían destrozadas —las protecciones divinas agotadas—, pero se negaron a acobardarse ante estos seres de otro mundo.

—¡Te ofrezco mi vida, MI SEÑOR! —rugieron ambos Paladines, con voces quebradas por el celo fanático mientras cargaban de frente.

No se protegieron… Ni evadieron.

Quemaron su fuerza vital, entrando en un frenesí suicida, determinados a arrastrar a los invasores con ellos hacia la muerte.

Pero el celo por sí solo no era nada ante el poder crudo y abrumador.

El puño duro como hierro de Mogal se estrelló contra la mandíbula del primer Paladín, rompiendo su cuello hacia un lado y sacudiendo su cerebro dentro del cráneo.

Antes de que el hombre pudiera desplomarse, la enorme palma de Mogal —ahora más parecida a una zarpa de oso— barrió su cuerpo, estrellándolo contra el suelo del templo.

¡Crunch!

El bárbaro bajó su colosal muslo en una brutal pisada. La cabeza del Paladín estalló como un melón demasiado maduro bajo la presión.

En ese mismo momento, las hachas gemelas de Kavakan se encontraron con la guardia del segundo Paladín.

Su hacha tosca y pesada apartó de un golpe la espada imbuida de energía divina del Paladín y se clavó en el hombro dominante del hombre.

La carne se desgarró y los huesos se quebraron, dejando el brazo colgando sin vida.

El Paladín ni siquiera tuvo la oportunidad de gritar. La segunda hacha de Kavakan golpeó el brazo opuesto, esta vez arrancándolo en una lluvia de sangre.

Una salvaje patada frontal hundió las rodillas del hombre, dejándolo caer sobre los escombros.

Kavakan podría haberlo terminado limpiamente con su hacha. Pero la sangre del Hombre Tigre hervía.

La resistencia obstinada del Paladín —y los cortes que le había infligido— encendieron la furia de Kavakan.

Con un gruñido gutural, Kavakan soltó un hacha, agarró al tullido Paladín por las piernas y lo balanceó como un muñeco de trapo.

Izquierda.

Derecha.

Izquierda.

Derecha.

Cada impacto caía sobre la cabeza o el torso superior del Paladín, destrozando huesos con cada golpe.

Para el décimo golpe, nada quedaba del cuerpo superior que se pareciera a un ser humano. Ahora era una horrible masa de carne y hueso.

Solo entonces Kavakan arrojó el cadáver mutilado a un lado, como si desechara basura.

¡RUGIDO!

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Su bramido enfurecido sacudió las paredes fracturadas —recordando a todos los presentes que los Hombres Tigre, sin importar cuán civilizados actuaran, estaban más cerca de ser depredadores salvajes que hombres civilizados.

Mogal y Kavakan corrieron tras Udara, quien ya estaba atravesando la estructura colapsada.

—¡Maestro! ¡¡Maestro!! —gritó Udara, con voz aguda de urgencia mientras intentaba despejar los escombros para alcanzarlo.

«…Hmm».

Un dolor sordo y palpitante atravesó el cráneo de Alex mientras la consciencia lo arrastraba de vuelta.

Voces urgentes —de Zora, Eleanor, Udara— resonaban débilmente a través del comunicador, tirando de él para despertarlo.

Intentó moverse, pero algo pesado presionaba contra su espalda.

Cuando la neblina finalmente se despejó, se dio cuenta de que había quedado enterrado bajo la sección trasera derrumbada del templo.

Exhaló un suspiro forzado.

Había conocido el riesgo en el momento en que desató su hechizo.

No había lanzado una simple andanada de [Bolas de Fuego].

Había lanzado y mantenido cuatro hechizos sucesivos de bola de fuego, manteniéndolos a media invocación, para luego hacerlos explotar todos simultáneamente.

La fuerza producida por los cuatro hechizos, y consecuentemente el daño que causaron, superaba con creces cualquier cosa que cuatro bolas de fuego individuales pudieran lograr.

Lo cual, por supuesto, había sido todo el punto.

Necesitaba poder bruto —abrumador e instantáneo— para atravesar el escudo divino pasivo del Sacerdote. Sus hechizos de nivel superior requerían demasiado tiempo de canto con su competencia actual; y no podía permitirse ni un segundo de retraso.

Así que eligió el camino peligroso.

[Bola de Fuego Cuádruple].

Un hechizo que apenas controlaba…

Pero había funcionado.

La explosión no solo cubrió al Sacerdote sino que también destrozó todo el templo —el conducto para la fe de Juror en esta región.

Con la estructura destrozada, la consagración que anclaba la fortaleza debería haberse roto también. La interferencia de Juror se limitaría drásticamente, y el campo de supresión que restringía la curación de Eleanor se desvanecería.

«Afortunadamente… aún me quedaba suficiente mana para el Kumite del Dragón».

Alex sintió un fugaz alivio.

Sobrevivió solo porque había levantado una tosca barrera sobre su cabeza en el último instante, moldeando energía usando el método del Kumite del Dragón mientras el Peto del Azar absorbía el resto.

Su uso de mana, sin embargo, había sido atroz.

Entre la [Triple Bola de Fuego] retrasada anterior y el imprudente gasto de mana en la variante de lanzamiento cuádruple, debió haber usado cinco veces el mana necesario —quizás más. Incluso con sus masivas reservas, casi se había quedado seco.

Pero el destino —o más bien, ¿la Providencia?— lo favoreció.

Tenía justo el mana suficiente para protegerse de los escombros que caían.

Mientras estuvo inconsciente, tanto su Tatuaje de Runa Eterno Manantial como la absorción pasiva de la OmniRuna habían lentamente absorbido mana ambiental hacia su núcleo, restaurando un somero pozo de energía.

¡¡Boom!!

Una explosión de mana brilló a su alrededor.

Alex apoyó las palmas contra la piedra agrietada, apretando los dientes mientras forzaba los escombros hacia arriba. La presión en su espalda disminuyó y, pieza por pieza, se liberó y se tambaleó hasta ponerse de pie.

Inhaló bruscamente contra el dolor, y dijo con esfuerzo en el comunicador:

—No se preocupen por mí. Concéntrense en la batalla.

Eleanor, montando sobre la espalda de Fen para protección y velocidad, llegó a la fracturada entrada principal del templo.

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—Voy hacia ti. Mi curación funciona de nuevo —respondió.

—Guárdalos para los otros. Yo puedo arreglármelas —replicó Alex.

Empujó la última losa de escombros a un lado y salió a la vista. Udara y los demás finalmente lo vieron—con las túnicas rasgadas y manchadas de tierra, varios cortes sangrantes a lo largo de su cabeza, brazos y espalda—pero de pie.

Solo magullado por su propio hechizo catastrófico.

Sin embargo, incluso en ese momento, Alex sintió algo más—un leve tirón desde el interior del templo semiderrumbado.

Un susurro… un tirón en sus instintos… un llamado.

Algo de importancia para él yacía dentro del templo.

Pero Alex lo ignoró por completo.

No había tiempo para misterios.

En su lugar, se dirigió directamente –cojeando un poco— hacia el Sacerdote.

Lanzado hacia la parte trasera del templo, el hombre yacía medio enterrado bajo piedras destrozadas. Su parte inferior estaba aplastada, pero su torso de alguna manera seguía intacto.

Y, irritantemente…

Aún estaba vivo.

«Un sacerdote de Navi es realmente como una cucaracha. Su vitalidad es absurda», pensó Alex sombríamente.

Había leído sobre ello—cómo el clero de Navi se volvía más difícil de matar cuanta más energía divina acumulaban—pero experimentarlo de primera mano era otra cuestión completamente distinta.

Cualquier guerrero pangeano ordinario de rango similar, incluso uno que hubiera templado su cuerpo hasta el límite, habría sido vaporizado por una [Bola de Fuego Cuádruple] retrasada en la cara.

Pero este sacerdote había sobrevivido, solo para ser afortunadamente aplastado por los escombros lanzados.

Alex canalizó mana hacia su Brazalete Beta.

Una hoja de muñeca brillante, recubierta de mana, surgió con un chasquido metálico.

Se acercó para terminar el trabajo

Solo para encontrar al sacerdote sonriendo.

No solo no se desmoronaba ante el temor de la muerte inminente, sino que estaba realmente sonriendo.

—¡Te maldigo a la condenación definitiva, engendro infernal! —escupió, con los ojos ardiendo de odio fanático.

Antes de que Alex pudiera perforar su cráneo, el hombre juntó sus palmas y formó un último sello manual.

—¡Devoción Piadosa!

Su fuerza vital se encendió.

Una explosión de resplandor divino surgió de su cuerpo roto, extendiéndose por los terrenos de la fortaleza mientras hilos de luz salían disparados—cada uno adhiriéndose a las tropas sobrevivientes de la fortaleza.

La hoja de muñeca de Alex se hundió, partiendo el cráneo del sacerdote

Pero el acto ya estaba hecho.

El “milagro” se había activado.

El hechizo divino se había completado.

Alex miró fijamente el cadáver del sacerdote, con la mandíbula apretada mientras el resplandor se extendía por los terrenos de la fortaleza.

Exhaló pesadamente.

—Vamos… dame un respiro.

***

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