Re: Cuentos del Sabio de la Tecnología de Runas - Capítulo 425

Capítulo 425: Marqués de Luz Cuervo

CH425 Marqués RavenLight

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Ciudad Rosa Radiante, Ducado de Luxen,

Imperio Lumeria, Reino Verdantis

La Ciudad Rosa Radiante era la capital y el corazón económico del Ducado de Luxen, así como la sede de su poder militar y administrativo.

Se encontraba entre las ciudades más importantes dentro del Imperio Lumeria —quizás solo superada por la Capital Imperial misma, que albergaba el trono del Emperador y el templo principal del Señor Jurado.

Aun así, Rosa Radiante seguía siendo una de las mayores joyas del Imperio.

La ciudad fue construida a lo largo de la Cordillera Montañosa Radiante, una de las maravillas naturales de Lumeria. Flores luminiscentes y arbustos radiantes florecían por toda la ladera de la montaña, bañando la tierra en color durante el día y emitiendo un suave resplandor por la noche.

Que la familia Luxen hubiera recibido la aprobación Imperial para construir su capital sobre un sitio tan importante —algunos incluso dirían sagrado— era en sí mismo una silenciosa muestra de su influencia y poder.

Notablemente, la arquitectura de la ciudad había sido planificada con extrema precisión. El daño al ecosistema de la montaña durante la construcción fue mínimo, y cualquier daño ocurrido fue rápidamente rehabilitado. El resultado fue una metrópolis impresionante perfectamente entretejida en un mar viviente de luz.

Rosa Radiante era hermosa en la tarde.

Pero de noche, era verdaderamente hipnotizante.

Sin necesidad de iluminación artificial, la ciudad brillaba naturalmente, haciendo honor a su nombre como una flor rara floreciendo bajo las estrellas. Muchos viajaban grandes distancias simplemente para presenciar el espectáculo, afirmando que calmaba la mente y purificaba el espíritu —rumores que solo fortalecían su supuesta reputación sagrada.

Sin embargo, como capital de un poderoso ducado dentro de un vasto imperio, no todos venían por la belleza o la paz.

Muchos venían por razones mucho más desagradables.

En esta noche, dentro del barrio noble de la ciudad interior de Rosa Radiante, un hombre estaba de pie junto a una ventana contemplando el brillante horizonte.

No había admiración en sus ojos.

Solo un brillo frío y depredador —uno lleno de ambición y codicia apenas contenida.

El reflejo en el cristal revelaba a un hombre apuesto y refinado de unos treinta años. Su atuendo era impecable, inconfundiblemente confeccionado con los mejores materiales —lujos equivalentes a artículos de marca en el mundo de la vida pasada de Alex.

Su postura era imponente, sus rasgos afilados, y su porte inconfundiblemente noble —no cualquier noble, sino de Alta nobleza.

Su nombre era Marqués Asher Luxen.

Marqués de Ravenlight —y más importante aún, un descendiente directo de la Casa Luxen.

Mientras Asher contemplaba la luminosa ciudad, la puerta detrás de él se abrió silenciosamente.

Un hombre de mediana edad entró e hizo una reverencia respetuosa.

—Mi Señor Marqués.

—Conde Welfer, has regresado —el Marqués Asher Luxen lo saludó con una leve sonrisa—, la expresión más cálida que su rostro habitualmente pétreo podía mostrar—. Traes buenas noticias, supongo.

—Sí, mi señor Marqués —el Conde Morgan Welfer asintió—. He asegurado con éxito la baronía de Helton mientras proporcionaba al clero una explicación satisfactoria. Parecieron complacidos con la respuesta y muy probablemente permitirán que el acuerdo proceda.

—Eso es bueno —el Marqués Asher asintió—. ¿Está seguro el reclamante de Barnsil? ¿Estamos seguros de que los señores locales no podrán protestar por tu presencia?

—Lady Helton ha accedido a unir nuestras dos casas mediante matrimonio —respondió el Conde Morgan con suavidad—. A cambio, enviaré tropas a Barnsil para estabilizar el territorio hasta que su joven señor madure lo suficiente para construir sus propias fuerzas y asumir formalmente el dominio de su padre.

Hizo una pausa, luego continuó con un tono de practicada sinceridad.

—Por lo que a cualquiera concierne, el Barón Helton fue un amigo cercano mío en vida. Ahora, tras su desafortunado fallecimiento, la madre de sus hijos se casará con mi casa. Tengo más que suficiente justificación para mantener una presencia militar en la región.

—Si la corte lo permite —añadió—, incluso podría servir como regente hasta que mi querido sobrino —y pronto hijastro— esté listo para gobernar.

—¡Jaja! —el Marqués Asher se rió—. Bien hecho, Conde Morgan. Personalmente me aseguraré de que la corte te nombre regente. Verdaderamente, solo un hombre compasivo —uno tan profundamente preocupado por la familia de su difunto amigo— cargaría con tal responsabilidad.

Destellos fríos y calculadores brillaron en los ojos de ambos hombres mientras sonrisas agradables permanecían firmemente en su lugar.

El Marqués Asher se acercó y colocó una mano sobre el hombro del Conde Morgan.

—Gracias, Conde Morgan —dijo suavemente—. Sé que esto no fue un pequeño sacrificio de tu parte.

—No es nada, mi señor —el Conde Morgan lo descartó con un gesto—. Difícilmente es un sacrificio. Hace tiempo que tengo interés en Lady Lara—y en la Compañía Comercial Swiftsong detrás de ella. Con esta unión, estoy seguro de que su obstinado padre se volverá mucho más receptivo a la cooperación. Naturalmente, ese beneficio también se extendería a su facción.

—Hay pocos inconvenientes y muchas ventajas —continuó—. En cuanto al matrimonio en sí… Lady Lara sigue siendo una mujer. Tendrá sus usos.

Un destello lascivo centelleó en los ojos del Conde Morgan.

Por un breve momento, sus pensamientos divagaron—imaginándose disfrutando de los actos pervertidos que nunca se había atrevido a intentar con su esposa principal, cuyo linaje noble imponía límites a su comportamiento.

El Marqués Asher notó la mirada.

No le importó.

¿Qué importaba el destino de la viuda de un barón, comparado con la utilidad del Conde Morgan?

Alejándose, el Marqués Asher se acercó a un tablero de guerra colocado sobre una mesa cercana.

El tablero mostraba la extensión del Imperio Lumeria, con particular énfasis en el Ducado de Luxen.

El Marqués Asher tomó una pieza blanca del tablero y la colocó en el borde sur del Ducado de Luxen en el mapa—precisamente sobre la ubicación de la Fortaleza Barnsil.

Si uno observaba el tablero cuidadosamente, notaría que había tres rutas principales de entrada y salida del Ducado de Luxen.

Cada una de ellas estaba ahora marcada con una pieza blanca.

—Mi padre todavía está en la Capital Imperial —dijo el Marqués Asher con calma—, mientras que ese tonto hermano mayor mío ha llevado a sus seguidores hacia lo profundo del Gran Bosque de Bestias Berserk. En este momento, no hay nadie en la corte capaz de oponerse a tu nombramiento como regente de Barnsil—temporal o no.

—Y para cuando el Duque regrese —sonrió el Conde Morgan—, yo ya habré servido como regente durante varios meses. En ese punto, sería mucho más fácil convencerlo de legitimar mi posición que removerme.

Él entendía perfectamente las intenciones del Marqués Asher.

El Marqués Asher devolvió la sonrisa. Una de las razones por las que favorecía al Conde Morgan era precisamente porque el hombre era rápido para captar diseños tácitos.

Volviendo al tablero, la mirada de Asher se desvió hacia el extremo opuesto del mapa.

En su mente, ya podía ver a otro jugador, moviendo piezas negras por el tablero.

—Tonto hermano mayor mío… juegas el juego, pero no entiendes las reglas. Y al final, por eso perderás.

—Mientras desperdicias tu tiempo y fuerzas complaciendo al clero y buscando la aprobación de Padre a través de huecas hazañas militares, yo me apoderaré silenciosamente de las líneas económicas y administrativas vitales del Ducado.

—Una vez que controle la logística, el comercio y la gobernanza, ya no necesitaré el reconocimiento de Padre… ni la bendición del clero.

—Obligaré a Padre a reconocerme. Y haré que el clero me acepte.

—Al final… todo me pertenecerá.

Los pensamientos del Marqués Asher eran fríos, precisos y totalmente desprovistos de vacilación.

—¿Ese hombre ha entrado en razón? —preguntó casualmente, empujando ligeramente una pieza roja posicionada en el centro mismo del Ducado de Luxen.

—No —el Conde Morgan negó con la cabeza—. De hecho, parece que ha abandonado la neutralidad por completo y ha dado su apoyo a tu hermano mayor.

El Marqués Asher suspiró y sacudió la cabeza. Con un movimiento de su dedo, volcó la pieza roja.

—Es una lástima —dijo con suavidad—. Perder a un Santo de Combate será un golpe significativo para el Ducado.

Luego sus ojos se endurecieron.

—Sin embargo, a veces un gran árbol debe ser talado… para despejar el camino hacia el progreso.

Se volvió hacia el Conde Morgan.

—¿Entiendes?

—Se hará, mi señor. —El Conde Morgan hizo una profunda reverencia.

El Marqués Asher volvió su atención al tablero, su mente ya tejiendo la siguiente capa de planes.

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