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Re: Cuentos del Sabio de la Tecnología de Runas - Capítulo 452

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Capítulo 452: Lealtad y Competencia II

CH452 Lealtad y Competencia II

***

—¿Qué clase de familia crees que es la mía? —preguntó—. ¿Qué clase de lugar crees que es el cielo más allá de los cielos?

—¿Y qué te hace pensar que cualquier cosa que tengas para ofrecer sería suficiente para llevarte allí?

Rolfe respondió sin vacilación.

—Su familia, sospechamos —dijo, con voz firme de convicción—, es una de las Aristocracias de Hechiceros, aquellos que se retiraron a los submundos al final de la Era de la Antigüedad para proteger y preservar el linaje del mundo.

Continuó, con los ojos ardiendo de certeza.

—El cielo más allá de los cielos es el núcleo invisible del mundo, formado y gobernado por la influencia de estas Aristocracias de Hechiceros. Se dice que aquellos reconocidos por él reciben entrada a un refugio sin igual bajo los cielos.

La voz de Rolfe bajó, reverente.

—El cielo más allá de los cielos es la asamblea de los verdaderos gobernantes del mundo, por encima de los imperios y solo por debajo de las deidades.

—Hmm… ya veo. Así que así es como ustedes ven “ese” lugar.

Alex murmuró para sí mismo antes de levantar la mirada hacia los dos hombres.

—Me temo que tendré que decepcionarlos —continuó con calma—. De donde vengo no es tan glamoroso como lo han pintado.

Sus ojos se endurecieron ligeramente.

—Es un mundo despiadado donde los recursos y el poder están firmemente en manos de viejos arraigados. Los jóvenes como yo nos vemos obligados a irnos, a buscar oportunidades en otros lugares. Por eso estoy aquí: para adquirir recursos, ganar fuerza y algún día regresar para sacar a esos viejos de sus tronos.

Hizo una pausa, dejando que las palabras se asentaran.

—No sé qué cuentos de hadas se dicen aquí abajo, pero incluso a mí me resultaría difícil regresar en mi posición actual, y mucho menos llevar a otros conmigo.

Las expresiones de Bram y Rolfe se ensombrecieron. La decepción brotaba en sus ojos, pesada e inconfundible.

Alex colocó suavemente su taza de té y el platillo sobre la mesa.

Luego los miró de nuevo.

—Sin embargo —dijo con voz uniforme—, aunque no puedo llevarlos con mi familia tal como estoy ahora, eso no significa que no pueda ayudarlos.

Ambos hombres se tensaron.

—¿Qué quiere decir, Joven Maestro Alex? —preguntó Rolfe rápidamente.

—Por lo que puedo deducir, lo que realmente desean no es llegar a ese lugar —dijo—. Lo que quieren es ascender. Mejorar su situación en la vida. Ir más allá de… esto.

Alex hizo un gesto hacia la ventana, hacia el Campamento Roca Roja más allá.

—Si ese es su objetivo, entonces no hay necesidad de ir a ese lugar en absoluto.

Encontró sus miradas, su voz calma y absoluta.

—Yo soy suficiente para llevarlos más allá de este rincón olvidado y mostrarles un mundo mucho más grande.

La tenue esperanza que casi había muerto en sus ojos de repente se reavivó.

—Sí —dijo Rolfe después de un momento, su voz solemne y sincera—. Tiene razón, Joven Maestro Alex.

Apretó ligeramente el puño.

—Me elevé desde ser una rata de callejón —un comadreja— hasta convertirme en un jefe dentro del Campamento Roca Roja. Pensé que estaría satisfecho… pero ahora me doy cuenta de que no lo estoy. No quiero estar encadenado a este lugar nunca más. Quiero seguir ascendiendo.

Bajó ligeramente la cabeza.

—Muéstreme el camino, Joven Maestro Alex. No dudaré en seguirlo.

Bram asintió en silencio, su expresión firme —su resolución igualando la de Rolfe sin necesidad de palabras.

Alex entrelazó sus dedos sobre sus rodillas.

—Sus palabras suenan agradables —dijo con calma—, pero las palabras son lo que menos confío. Valoro las acciones por encima de las promesas verbales, y hasta ahora, he visto poco que me haga confiar lo suficiente en ustedes como para considerarlos mi gente.

Hizo una breve pausa y luego añadió casi inmediatamente:

—Pero eso puede cambiar.

—Tal como están las cosas, podría aumentar su fuerza inmediatamente —quizás incluso ayudarlos a tomar el control del Campamento Roca Roja —continuó Alex—. Sin embargo, tal poder sería hueco. No sería más que arena apilada en la orilla, fácilmente barrida cuando llega una tormenta. Estoy seguro de que ese no es el tipo de poder o crecimiento que buscan.

Ambos subjefes asintieron gravemente.

—En ese caso —dijo Alex—, esto se convierte en una cuestión de… tiempo.

—¿Tiempo? —repitió Rolfe, levantando ligeramente las cejas.

—Sí, tiempo —afirmó Alex—. Necesito tiempo para adquirir los recursos y la fuerza necesarios para colocarme en una posición donde elevar a otros sea significativo.

—Al mismo tiempo —continuó con serenidad—, ustedes también necesitarán tiempo —tiempo para convencerme de que vale la pena elevarlos.

—Haremos todo lo posible para demostrar nuestra lealtad —dijo Bram rápidamente.

Alex negó con la cabeza.

—No necesito solo lealtad. Necesito competencia también.

Su voz se endureció ligeramente.

—Requeriré vastos recursos, influencia y poder para regresar a casa y reclamar mi lugar legítimo. Si voy a desviar incluso una fracción de lo que adquiera hacia un subordinado o socio, entonces ese individuo debe demostrar más que lealtad hacia mí. Debe demostrar que tiene la competencia para no desperdiciar lo que le doy.

Los miró fijamente.

—Ninguno de los dos puede faltar.

—Entendemos —dijo Rolfe solemnemente—. Entonces díganos, ¿qué debemos hacer para demostrar nuestra competencia?

Alex negó con la cabeza nuevamente.

—Reconocer las propias fortalezas y debilidades es en sí mismo una forma de competencia —dijo—. No estoy aquí para decirles qué pueden ofrecer. Eso es algo que ustedes deben decidir.

—Deberían preguntarse esto —continuó Alex—. Basándose en el objetivo final que he compartido con ustedes, ¿qué pueden aportar que sea de genuina utilidad para mí?

Los ojos de Bram y Rolfe brillaron.

En ese momento, tanto la pregunta como su respuesta eran una muestra de competencia. Una de Alex y la otra de los dos hombres.

—He creado una red que abarca el Campamento Roca Roja y los asentamientos cercanos —dijo Rolfe rápidamente—. No hay nada que suceda en esta región que no sepa, o que no llegaría a saber en un día como máximo.

—Si se me da suficiente tiempo y recursos —continuó—, creo que puedo extender esta red a través de todas las Tierras Salvajes.

Alex reconoció esto con un simple asentimiento antes de dirigir su mirada a Bram.

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—Fui aventurero antes de establecerme aquí —dijo Bram—. Los aventureros son un grupo muy unido. Puedo abrirle puertas dentro de esos círculos.

Añadió rápidamente:

—Puede que no suene tan grandioso como poseer una red de información, pero lo que ofrezco incluye acceso a los canales de información de la Asociación de Aventureros, y mucho más. Su alcance abarca todo el continente, o al menos cada lugar donde los aventureros están activos.

—Este tipo de acceso no es algo que un aventurero novato pueda conceder.

Después de escuchar a ambos hombres, Alex asintió nuevamente, su expresión ilegible.

—Tomaré en consideración sus respectivas fortalezas —dijo—. Con el tiempo, veremos qué tan útiles son realmente sus afirmaciones.

Hizo una breve pausa, luego continuó.

—Por ahora, requiero información. Quiero un desglose detallado de los precios de los artículos dentro del Campamento Roca Roja y los asentamientos cercanos, así como un dossier completo sobre asuntos que un forastero como yo debería conocer antes de adentrarse más en el corazón de las Tierras Salvajes.

—Lo tendré listo antes del anochecer —prometió Rolfe inmediatamente.

—Espera —dijo Alex con calma, levantando una mano—. No estoy pidiéndote esto gratis.

Se recostó ligeramente.

—Evaluaré el valor de lo que me traigan. A cambio, transferiré todo lo que adquirí de Brieger, incluidos sus derechos sobre tierras dentro del Campamento, y más importante aún, el control sobre el distributario del oasis.

—Hasta que pueda confiar plenamente en ustedes, nuestra relación seguirá siendo transaccional —continuó Alex con serenidad—. Del mismo modo, si encuentran problemas, no intervendré, incluso si soy capaz de hacerlo.

—¿Entienden? —preguntó.

—Lo entendemos —respondieron ambos hombres con solemnes asentimientos—. Haremos todo lo posible para demostrarnos dignos.

—Estaré esperando ese día —dijo Alex.

Con eso, la discusión concluyó. Rolfe y Bram se levantaron y partieron rápidamente, ansiosos por preparar lo que Alex había solicitado.

Una vez que se fueron, Eleanor se volvió hacia Zora y dijo ligeramente:

—Tenías razón, hermana mayor. Realmente deberían llamarlo Lengua Plateada.

Las mujeres estallaron en carcajadas a costa de Alex, haciéndole sonreír irónicamente mientras negaba con la cabeza.

***

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Fuente: Webnovel.com, actualizado en Leernovelas.com

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