Re: Cuentos del Sabio de la Tecnología de Runas - Capítulo 454

Capítulo 454: Negociación en la Mesa de Cena

CH454 Negociación en la Mesa de Cena

***

Después de intercambiar cortesías, Alex y Azgrug no hablaron más. En su lugar, Azgrug le hizo un gesto para que tomara asiento en la mesa y comenzara la comida.

En el momento en que se sentaron, un grupo de jóvenes humanas entraron empujando carritos cargados de comida, disponiendo rápidamente bandejas a lo largo de la mesa.

Cuando Alex solicitó leche y miel —o agua— en lugar del alcohol que le habían servido, tanto las mujeres como los orcos en la habitación lo miraron de manera extraña. Azgrug, sin embargo, simplemente levantó una mano, indicando que cumplieran con la petición.

Alex inclinó ligeramente la cabeza en señal de agradecimiento hacia el orco sentado frente a él.

Le trajeron agua del oasis, y solo después de eso los dos comenzaron a comer, mientras sus respectivos séquitos permanecían de pie junto a las paredes observando en silencio.

La comida era completamente a base de carne. Ave asada, brochetas a la barbacoa, muslos de carne asados, filete a la parrilla y caldo de carne hervida —con un mínimo de condimentos y escasas verduras.

Alex sintió de repente una oleada de nostalgia.

Recordó el día en que había transmigrado a esta vida, cuando lo habían llevado directamente a una cena con su padre en esta vida —el Conde Drake Furia.

Un hombre que solo podía mostrar su afecto a través de palabras duras y acciones veladas, porque era la única manera que conocía.

Para alguien que había sido huérfano en su vida anterior, tener a un hombre íntegro como Drake Furia como padre en esta era algo por lo que Alex seguía profundamente agradecido.

Con ese pensamiento en mente, Alex comió con auténtico deleite.

Por supuesto, la comida ante él no podía compararse con la riqueza de aquella primera comida que había compartido con su padre. Sin embargo, a diferencia de entonces, ahora nada le impedía comer hasta saciarse.

Tomando ejemplo de los modales del Conde Drake aquel día, Alex comió con una etiqueta impecable.

Incluso mientras consumía carne simplemente asada y a la barbacoa —tan ligeramente condimentada que Fen apenas la consideraría comida—, incluso con platos desportillados, copas de vino agrietadas y una mesa con evidentes signos de reparaciones toscas, nada de eso afectó el ánimo de Alex ni disminuyó la imagen que proyectaba.

La forma en que comía —tranquilo, compuesto y seguro— era tan cautivadora que incluso los orcos, que poco se preocupaban por la etiqueta en la mesa, se encontraron silenciosamente embelesados.

Aún más incomprensible —y totalmente inesperado— Alex igualó el volumen de comida de Azgrug libra por libra.

De hecho, cualquiera que observara atentamente podría notar que Alex estaba controlando deliberadamente cuánto consumía. De no haberlo hecho, habría comido más que Azgrug, lo que habría constituido una falta de etiqueta.

Para los orcos, que tenían en alta estima el comer, un humano capaz de igualar a su jefe de clan bocado por bocado comandaba mucho más respeto que ser simplemente el líder del grupo que había matado a Brieger, uno de los poderosos del Campamento Roca Roja.

En media hora, un búfalo entero, un cocatriz y varias otras bestias que Alex ni siquiera podía identificar desaparecieron completamente de la mesa entre los dos.

Para Azgrug, esto era algo habitual.

Por eso, era imposible para los otros orcos en la habitación no mirar de reojo a Alex —preguntándose silenciosamente adónde iba a parar toda esa comida.

Incluso Kavakan y Mogal, de pie detrás de él, albergaban la misma curiosidad.

Alex casi se ríe.

«Comparado con lo que solía comer por comida en el Enclave—en volumen y contenido energético—esto no es realmente mucho», pensó.

Gracias a su linaje, Alex podía comer cantidades enormes cuando era necesario. La hinchazón nunca era un problema; todo lo que consumía se digería en tiempo récord, convirtiéndose eficientemente en fuerza física para su cuerpo y maná para su Corazón de Maná.

Era una habilidad sobrenatural que Merlín había fomentado cuidadosamente en él.

Afortunadamente, aunque su ingesta superaba con creces la de un humano ordinario, seguía siendo manejable. Sus necesidades dietéticas estaban vinculadas al gasto total de energía más que a la simple saciedad.

Mientras meditara regularmente para reponer su Corazón de Maná, no necesitaría comer así cada vez.

La razón por la que llegó tan lejos ahora era simple.

Esto no era meramente una comida, sino una prueba.

Una prueba de orcos.

Por eso Azgrug lo había invitado a comer sin decir una palabra.

La mesa de cena misma era un campo de batalla de dominancia.

Al igualar el volumen de Azgrug, Alex le daba al jefe del clan respeto dentro de su propio castillo. Al mismo tiempo, se aseguraba de que Azgrug—y cada orco presente—entendiera la implicación.

Sería respetuoso, pero igualmente no permitiría que nadie lo menospreciara.

Cuando las criadas terminaron de limpiar la mesa, la mirada de Azgrug se posó en el joven humano frente a él. Tras una breve pausa, una pequeña sonrisa tiró de sus labios.

—Muy bien —dijo.

—Parece que nuestro Chamán no se equivocaba cuando me informó que posees un profundo entendimiento de nuestra cultura. En ese caso, hechicero humano, hablemos como iguales.

—Gracias. Lo agradecería, jefe tribal —respondió Alex.

Deliberadamente se dirigió a Azgrug por su título tribal en lugar de su posición como gobernante del Campamento Roca Roja, ya que estaban adhiriéndose a la costumbre orca.

Ese pequeño gesto de cortesía complació a Azgrug una vez más.

—He oído lo que ocurrió entre tú y Brieger —continuó Azgrug—. Aunque debería desaprobar tus acciones—ya que pusieron en peligro el frágil orden que hemos trabajado para mantener en esta parte de las Tierras Salvajes—descubro que no puedo.

Hizo una pausa, luego admitió sin rodeos:

—Respeto el valor que se necesitó para hacerlo.

Entonces, una sutil presión descendió sobre Alex.

—Pero ahora que has… eliminado a Brieger —preguntó Azgrug con calma—, ¿qué pretendes hacer a continuación?

La presión oprimió a Alex, poniéndolo a prueba.

Un mago ordinario de su nivel se habría puesto tenso, tal vez siendo incapaz incluso de hablar. Alex sospechaba que los hechiceros de este mundo también sentirían la misma incomodidad bajo la presencia del jefe orco.

Pero él no.

Para él, se sentía poco más que una brisa pasajera.

—Para ser franco —respondió Alex con serenidad—, no me importa el Campamento Roca Roja. Mi grupo y yo vinimos aquí para comerciar—principalmente para adquirir recursos que son difíciles o imposibles de obtener en otros lugares. No me habría molestado con Brieger en absoluto si no hubiera cruzado mi línea roja.

—Esperas que crea eso —dijo Azgrug, agudizando su mirada—, cuando te reuniste con Rolfe y Bram inmediatamente después?

La presión se intensificó.

Esta vez, ya no era sutil.

Kavakan y Mogal la sintieron. Al instante adoptaron posturas defensivas, listos para contraatacar si fuera necesario.

Alex levantó una mano para calmarlos sin siquiera mirar atrás.

Los dos corpulentos del grupo de expedición relajaron su postura a regañadientes.

Alex se recostó en su silla, entrelazando sus dedos sobre sus muslos, su postura relajada hasta el punto de la provocación.

—Si pretendiera conspirar contra ti —dijo con naturalidad—, nunca lo verías venir.

Sus ojos carmesí se encontraron con los de Azgrug sin inmutarse.

—El hecho de que celebrara la reunión en tu posada fue intencional. Era mi manera de hacerte saber que tal discusión tendría lugar—una muestra de respeto destinada a aliviar proactivamente tus preocupaciones antes de que se formaran.

Azgrug miró fijamente a Alex durante un largo momento antes de asentir finalmente.

Retiró su presión y habló con calma:

—Entonces no tendrías ninguna razón para no decirme por qué Rolfe y Bram vinieron a buscarte.

Alex dejó escapar una lenta risita. Su mano izquierda se movió desde su regazo hasta el reposabrazos, donde apoyó perezosamente su barbilla.

—No hay necesidad de fingir ser un señor territorial preocupado —respondió Alex—. No te importan los don nadie como Rolfe y Bram. ¿Por qué no preguntas lo que realmente quieres preguntar?

Los ojos de Azgrug relampaguearon.

—Muy bien —dijo el orco—. Cualquiera con ojos puede ver por tu porte y séquito que no eres un individuo ordinario. Solo por el comportamiento de Rolfe y Bram, ya puedo adivinar de dónde vienes.

Su mirada se agudizó.

—No puedes culparme por volverme… preocupado cuando alguien de tu calibre aparece repentinamente en mi territorio.

—Comprensible —respondió Alex con calma.

—En ese caso —continuó Azgrug—, déjame preguntarte directamente. ¿Por qué estás aquí?

—Ya te lo dije. Para comerciar recur…

—No me insultes con respuestas superficiales —interrumpió Azgrug—. ¿Por qué alguien de tu calibre entraría personalmente en las Tierras Salvajes? Cualquiera que sean los recursos que buscas, la influencia de tu familia debería ser más que suficiente para adquirirlos del mundo civilizado.

La expresión de Alex se enfrió. La leve diversión desapareció de sus ojos.

—Entonces déjame preguntarte algo a cambio —dijo Alex en voz baja.

—¿Por qué un Maestro de Combate de Tres Estrellas en su apogeo—alguien al borde de convertirse en un Santo de Combate—finge ser un mero Maestro de Combate de Una Estrella, escondido en un lugar perdido como este, cuando podrías hacerte un nombre en el mundo civilizado?

La habitación se congeló.

La presión de Azgrug estalló violentamente.

Esta vez, Alex la enfrentó directamente.

Su presión de Linaje surgió—fría, regia y desenfrenada—colisionando directamente con la fuerza de Azgrug, anulándola.

Una ondulación pasó por las mentes de los orcos que bordeaban las paredes mientras la incredulidad se extendía por sus rostros.

Un hechicero de rango Oro… había neutralizado la presión de su jefe tribal.

Los ojos de Azgrug se estrecharon—no con ira, sino con sorpresa.

—No quieres revelar tu razón —dijo Alex con calma—. Está bien.

Su mirada carmesí se fijó en la de Azgrug.

—Pero no pidas a otros que revelen sus secretos si no estás preparado para exponer los tuyos.

Una tenue y fría sonrisa curvó sus labios.

—Eso es simple cortesía.

***

Fuente: Webnovel.com, actualizado en Leernovelas.com