Re: Cuentos del Sabio de la Tecnología de Runas - Capítulo 475

Capítulo 475: La Tormenta I

CH475 La Tormenta I

***

—Maestro, estas hormigas se están volviendo molestas. ¿Debería asesinar a la Reina Hormiga?

—¡No! —respondió Alex al instante—. Su presencia es lo único que mantiene a las hormigas bajo control. Si muere, se volverán más agresivas y mucho menos predecibles.

Emitió una nueva orden sin vacilar.

—Atácala, pero no la mates. Intenta incapacitarla y alejarla del campo de batalla.

—Las hormigas enloquecerán tratando de recuperarla y se retirarán de la lucha —comprendió Udara—. Eso creará una oportunidad para que los aventureros y los orcos acaben con ellas.

—Exactamente —confirmó Alex—. Pero probablemente necesitarás eliminar primero a sus compañeros.

—Entendido.

Udara no perdió tiempo. En cuanto Zora reconoció el plan —asumiendo la responsabilidad total de la retaguardia junto con Fen— Udara se movió.

La distancia era demasiado grande para un [Carrera Sombría] directo, así que saltó de sombra en sombra a través del campo de batalla, serpenteando entre el caos hasta llegar a su objetivo.

Su figura se materializó junto al compañero de la Reina Hormiga —el que había quedado inconsciente por el [Golpe Deslumbrante] de Senu. Udara lo despachó limpiamente, acabando con su vida antes de que pudiera siquiera moverse.

Desapareció nuevamente y reapareció junto al único compañero restante, terminando con él igual de rápido.

Esta vez, sin embargo, no hizo que la muerte fuera limpia.

La hormiga moribunda convulsionó violentamente, sus estertores enviando agudas vibraciones a través del suelo.

La Reina Hormiga de Arena se quedó paralizada.

Durante varios segundos, sus mandíbulas permanecieron inmóviles mientras miraba a su compañero caído.

¡¡Scree~~!!

Un chillido penetrante atravesó el campo de batalla.

Todas las hormigas se detuvieron.

Luego, cuando Udara avanzó con una inconfundible intención letal, la reina emitió otro grito —uno que puso a toda la colonia en movimiento.

A diferencia de los monarcas de muchas otras especies, la Reina Hormiga de Arena no tenía medios para defenderse. Ese papel pertenecía enteramente a la colonia —y especialmente a sus compañeros, el resto de los cuales Udara acababa de matar.

Su grito los convocó a todos.

Las hormigas abandonaron sus luchas contra los orcos y aventureros, abalanzándose hacia la reina en un desesperado intento por protegerla.

La respuesta fue mucho más fuerte de lo que Udara había anticipado —ni siquiera había golpeado a la reina todavía.

—¡Córtale las extremidades y sal de ahí! —ladró la voz de Alex por el comunicador.

Udara se movió al instante.

Se lanzó de un lado a otro alrededor de la Reina Hormiga, su hoja destellando mientras seccionaba extremidades con cada pasada, mutilando al enorme insecto sin asestarle un golpe mortal.

Pero cuando terminó, el enjambre casi estaba sobre ella.

Peor aún —no quedaban sombras seguras para retirarse.

—¡Muévete!

Escuchó la voz de Alex justo cuando la enorme figura de Senu descendió en picado, su cuerpo proyectando una vasta sombra junto a la horda de hormigas —colocada casi perfectamente, justo al borde del alcance del [Carrera Sombría] de Udara.

Desde allí, Udara saltó hacia la sombra de un aventurero que se acercaba y desapareció a un lugar seguro.

Con la huida de Udara asegurada, Alex volvió su atención a la Reina Hormiga de Arena.

Sus heridas eran graves, pero no fatales.

Gritaba con tal agonía que abrumaba las señales de feromonas y la red nerviosa de la colonia, sumiendo a toda la horda de hormigas en el caos.

Afortunadamente, la naturaleza había codificado protocolos de supervivencia en la especie.

Varias hormigas de mayor jerarquía en la colonia —fácilmente identificables por sus cuerpos más grandes— se abrieron paso a través del enjambre. Levantaron a su reina mutilada y la arrastraron de vuelta bajo tierra, retirándose hacia las profundidades del nido.

Con la reina fuera del campo de batalla, la participación de las hormigas efectivamente terminó cuando la mayoría de la colonia fluyó de regreso bajo la tierra como una marea inversa.

Pero no todas se retiraron.

Algunas permanecieron sobre la superficie —ya fuera por confusión, rabia o lealtad ciega a la última orden de la reina, no estaba claro.

Pero en el panorama general, ya no importaban.

En lo que a Alex concernía, podían ignorarse. Pero no se podía decir lo mismo de los orcos y aventureros abajo.

Quizás por ira y frustración acumulada, los guerreros descendieron sobre las hormigas que no recibieron la señal de retirada, aniquilándolas sin piedad.

Cuando se ocuparon del último de los rezagados, la mirada de Alex ya se había desplazado hacia Azgrug y el Rey Lobo de las Dunas.

Llamar pelea a lo que sucedía entre ellos era generoso.

El lobo era un cobarde —uno inteligente, pero cobarde al fin y al cabo. Incluso acorralado, elegía la evasión sobre la confrontación.

Una y otra vez intentaba desengancharse y huir.

Una y otra vez, Azgrug se lo impedía.

El jefe orco comprendía claramente esta verdad; esta era probablemente la última oportunidad que tendría jamás para matar a la bestia antes de que escapara y se volviera aún más fuerte.

Aullido~

Un grito agudo resonó desde el flanco derecho.

Alex entendió la señal al instante.

Uno de los lobos que enfrentaba al equipo de guardia de la expedición estaba pidiendo asistencia o permiso para retirarse.

“””

¡¡AULLIDO~~!!

El Rey Lobo de las Dunas —su Alfa— respondió.

La orden era clara.

Sin retirada.

En su lugar ordenó a su manada desengancharse y preparar un ataque por emboscada.

Era una táctica probada entre lobos.

Y sin dudarlo, la manada obedeció.

—¡[Agarre de Arena]!

Los lobos restantes desataron su habilidad racial al unísono.

El suelo bajo sus enemigos de repente se ablandó como gelatina, tragándose las botas de los miembros de la expedición antes de endurecerse instantáneamente —inmovilizando a sus atacantes.

En el mismo aliento, los lobos avanzaron, ejecutando una emboscada perfectamente sincronizada.

Era una táctica que habían refinado incontables veces dentro del nido.

Ejecutada a la perfección.

Y sin embargo

Esta vez, no logró matar a nadie.

En el momento en que los lobos se abalanzaron para atacar a los miembros inmovilizados de la expedición, las hojas destellaron y las flechas volaron.

El acero y el maná desgarraron pelo y carne en un solo contraataque coordinado.

Los lobos cayeron.

Su otrora preciado movimiento especial —uno en el que habían confiado para masacrar a incontables enemigos— se había convertido en la causa misma de su destrucción.

En cuestión de momentos, cada lobo yacía muerto.

Cada lobo

Excepto uno.

El Rey Lobo de las Dunas.

Justo cuando sus garras descendían hacia Azgrug inmovilizado, los ojos del jefe orco destellaron con despiadada claridad.

¡Bam!

Su martillo de guerra golpeó primero, estrellándose contra el costado del lobo.

—¡[Piel de Ammos]!

“””

El Rey Lobo de las Dunas reaccionó a tiempo, activando su única habilidad defensiva.

Una gruesa placa comprimida de arena se formó instantáneamente alrededor de su cuerpo, absorbiendo la mayor parte del golpe y dispersando la fuerza.

¡¡¡Awwoooo!!!

Sin embargo, no celebró su exitoso roce con la muerte. No, aulló de dolor.

A través del vínculo invisible de la manada, el Alfa sintió cada muerte —cada presencia cercenada resonando en su mente.

Su mirada volvió hacia Azgrug, ardiendo de odio.

Azgrug reconoció esa mirada. Y una sonrisa desquiciada se extendió por su rostro.

—Duele, ¿verdad? —dijo, mostrando los dientes—. Ojo por ojo.

—Tú y tu manada mataron a mi tribu. Así que mi tribu ha matado a la tuya también.

Levantó su martillo de guerra con púas, apuntándolo directamente al rey lobo.

—Y aún no he terminado —gruñó Azgrug—. Voy a matarte a ti también.

¡Grrr~~!

El rey lobo bajó su postura, músculos tensándose mientras mostraba sus colmillos.

Sus ojos recorrieron el campo de batalla —midiendo la distancia y contemplando rutas de escape.

Pero entonces

¡¡Awoo~~!!

Sorprendentemente, eligió luchar.

Un aura púrpura siniestra erupcionó de su cuerpo.

Esto no se parecía en nada a la energía berserk del Escorpión de Cristal.

Se derramaba del lobo como miasma fundida —espesa, viscosa y profundamente corruptiva.

La sonrisa de Azgrug desapareció.

Su expresión se endureció.

—No eres el único con un as bajo la manga.

La carga final del Tatuaje de Runa de Fuerza grabado en su espalda se encendió.

¡¡¡RUGIDO!!!

Tanto el orco como la bestia rugieron mientras cargaban el uno contra el otro.

***

CH476 La Tormenta II

***

El Rey Lobo de las Dunas era más rápido.

Se lanzó hacia adelante como un borrón, con garras que descendían —cada una goteando una viscosa y corruptiva energía berserk— a una velocidad que Azgrug no debería haber podido evadir.

Sin embargo, Azgrug era un veterano.

En el momento en que se dio cuenta de que no podía igualar directamente la velocidad del lobo, dejó de observar sus extremidades y se concentró en sus hombros.

En el instante en que sus hombros mostraron que el lobo se comprometía con su ataque, Azgrug se detuvo bruscamente —deteniéndose justo fuera del alcance del zarpazo.

El golpe pasó tan cerca de su pecho que casi podía oler la energía berserk que recubría sus garras.

Azgrug reaccionó instantáneamente.

Clavó su martillo de guerra con pinchos en el costado del lobo.

El impacto envió a la bestia volando.

Una vez más, [Piel de Ammos] absorbió la mayor parte del daño, pero no todo.

El Rey Lobo de las Dunas se tambaleó mientras recuperaba el equilibrio.

Si hubiera estado en su sano juicio, habría reconocido el peligro. Se habría retirado.

Pero la corrupción berserk había nublado sus instintos.

Gruñendo, se abalanzó de nuevo.

Garra tras garra tras garra.

Azgrug se movió anticipadamente, leyendo el ataque antes de que llegara, y evitando por poco cada golpe.

Entonces

Una garra entró en un ángulo inesperado.

Azgrug no tenía espacio para esquivar.

Así que optó por desviarla en su lugar.

El mango de su martillo golpeó hacia abajo contra la garra, forzándola a un lado. En el mismo movimiento, hundió el cuerpo del martillo en el abdomen expuesto del lobo, dejándolo sin aliento y empujándolo hacia atrás.

Antes de que la bestia pudiera recuperarse

Azgrug descargó su arma con todas sus fuerzas.

¡Boom!

El golpe apenas falló—pero la onda expansiva no.

El Rey Lobo de las Dunas fue lanzado hacia atrás como un muñeco de trapo, girando y estrellándose contra el suelo, raspándose y rodando antes de finalmente detenerse a más de veinte metros de distancia.

Intentó levantarse.

Fracasó.

Azgrug se acercó a la bestia caída, con pasos pesados.

—Esto es por mi discípulo, por mi hermano y por mis hijos.

Su martillo cayó.

¡Crunch!

El cráneo del rey lobo se hizo añicos como una sandía aplastada.

—¡¡¡ARGHHH!!!

Azgrug rugió hacia el cielo.

El grito llevaba dolor, rabia y una profunda y dolorosa melancolía que las palabras no podían contener.

El poderoso orco cayó sobre una rodilla ante el cadáver de su enemigo caído.

Aunque no derramó lágrimas, el dolor que irradiaba de su espalda era inconfundible.

Aunque había matado al responsable, eso no devolvía a los que había perdido.

Aún así, Azgrug no se detuvo en el luto.

Apoyándose en su confiable martillo de guerra —una reliquia transmitida a través de generaciones de Jefes de Tribu Orco— se puso de nuevo en pie.

Su dolor no había desaparecido.

Simplemente había sido empujado hacia abajo —comprimido y enterrado en lo profundo de su alma. No para encadenarlo, sino para impulsarlo hacia adelante, tal como habrían querido aquellos que perdió.

«Os he honrado derribando al que os mató», pensó.

«Ahora os honro siguiendo adelante, usando vuestros recuerdos para seguir avanzando, como debo hacer».

«Hasta que nos volvamos a encontrar».

Algo dentro de Azgrug pareció elevarse.

Y como reflejando ese cambio, su cuerpo se desprendió del último vestigio de todo lo que había venido debido a su desesperación

El Tatuaje de Runa de Fuerza.

El tatuaje agotado finalmente llegó al final de su vida útil. Su luz se fracturó, luego se hizo añicos por completo, desintegrándose en polvo fino que fue arrastrado por el viento del desierto.

Mientras las partículas brillantes desaparecían en el horizonte, dejando su espalda desnuda nuevamente, Azgrug sintió un cambio dentro de sí mismo.

La puerta al Santo de Combate —que había parecido imposiblemente distante la noche anterior— ahora se sentía lo suficientemente cerca como para tocarla.

Una sonrisa complicada tiró de su boca con colmillos mientras se alejaba del cadáver del gobernante del nido.

Abajo, la batalla también había terminado. Las últimas Hormigas de Arena que aún estaban sobre el suelo fueron rápidamente exterminadas por las fuerzas combinadas de Orcos y aventureros.

“””

Azgrug levantó su martillo de guerra, listo para declarar la victoria

Entonces el mundo cambió.

En el último momento antes de su muerte, que Azgrug no había visto, había habido una mirada enloquecida en los ojos del Rey Lobo de las Dunas —una que prometía destrucción mutua.

Incluso en la muerte, la bestia no había terminado.

¡¡Crack!!

Un pilar de potente energía maligna estalló hacia el cielo, rasgando la tela del espacio mismo. Una enorme grieta se abrió arriba, y de ella brotó un torrente abrumador de energía berserk.

El espacio ondulaba violentamente.

El nido temblaba.

Se sentía como si todo el fenómeno espacial o estructura —fuera lo que fuese realmente este nido— estuviera al borde del colapso.

Azgrug se volvió bruscamente.

Ante él estaba la fuente de la calamidad

El cadáver del Rey Lobo de las Dunas.

Su expresión se endureció.

«Si tanta energía berserk continúa inundando el nido», se dio cuenta Azgrug sombríamente, «entonces no solo todas las criaturas —bestias o no— serán corrompidas… sino que el nido se romperá».

«Y cuando lo haga, esta inmundicia se derramará en el Campamento Roca Roja… y más allá».

Su agarre se apretó alrededor de su martillo de guerra.

—No puedo permitir que eso suceda.

Azgrug intentó moverse hacia el cadáver del Rey Lobo de las Dunas.

Sin embargo, sin importar cuánta fuerza ejerciera, no podía acercarse más.

Era como si el cuerpo del lobo ya no existiera dentro del mismo espacio —posicionado en cambio en otra capa de la realidad por completo.

—¡No…! —rugió Azgrug internamente.

Despertó cada último vestigio de energía que quedaba en su cuerpo, forzándose hacia adelante, determinado a alcanzar el cadáver del gobernante del nido y detener lo que estaba sucediendo.

Por desgracia, era inútil.

Sus pies no avanzarían.

Un temblor de pavor lo recorrió.

Durante generaciones, los Orcos de piel cobriza habían protegido el Campamento Roca Roja. Innumerables asentamientos y viajeros dependían de su tribu para sobrevivir en este tramo de las despiadadas tierras salvajes.

Sin embargo, ante el fenómeno que se desarrollaba frente a él, Azgrug no podía hacer nada.

¡¡¡Skree!!!

“””

Justo cuando la desesperación amenazaba con reclamarlo, el grito de un águila rasgó el cielo.

Azgrug miró hacia arriba.

Allí, enmarcado contra los cielos, vio a un joven humano montando sobre un águila masiva —que irradiaba una aterradora dualidad de majestuosidad y salvajismo— mientras se lanzaban directamente hacia la grieta espacial.

—¡¡¡ALEX!!!

Gritos de conmoción y horror se extendieron por el campo de batalla.

Una vez más, Alex había elegido el camino más peligroso sin dudarlo.

En el momento en que se abrió la grieta espacial, Alex había notado que la energía Berserk y la energía espacial estaban inundando desde una dimensión superior, vertiendo violentamente en el nido.

Y podía adivinar lo que sucedería si no se controlaba.

Si bombeas demasiado aire en un globo, solo hay un resultado: explotaría.

Y en este caso, antes de que el globo —el nido mismo— pudiera explotar, el cambio repentino en la composición de la energía ambiental mataría a todos dentro de él primero.

«Necesitamos canalizar la energía hacia otro lugar», se dio cuenta Alex instantáneamente.

No había tiempo para dudar.

Alcanzó dentro de la Dimensión de Bolsillo Santuario, sacando un solo objeto.

Entonces dio la orden.

—Senu—zambúllete.

Sin la más mínima vacilación, Senu obedeció.

Su confianza en su maestro era absoluta.

Hombre y águila se sumergieron juntos en el abismo de la grieta espacial, lanzándose de cabeza hacia lo desconocido.

Su vínculo era tan completo que se movían como uno solo.

El recubrimiento espacial innato de Senu se expandió y se fusionó alrededor de ellos, envolviendo a Alex por completo mientras entraban en la turbulenta grieta.

Esta violenta turbulencia espacial era la razón por la que Azgrug había sido incapaz de acercarse al cadáver del rey lobo.

Sin embargo, para Alex y Senu, protegidos por su naturaleza espacial, no representaba un obstáculo inmediato.

El verdadero desafío estaba por delante.

Alcanzaron el corazón de la tormenta.

Y allí, Alex reveló su última carta de triunfo.

Contingencia #Omega_Parásito…

El Núcleo del Corazón Vacío.

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