Re: Cuentos del Sabio de la Tecnología de Runas - Capítulo 494

Capítulo 494: Dirección equivocada

C494 Dirección equivocada

***

Horas más tarde, de vuelta en la suite de la posada, Alex abrió los ojos de golpe.

No podía dormir.

Miró a sus esposas y confirmó que estaban profundamente dormidas.

Con cuidado, se desenredó del apretado nudo de extremidades que lo rodeaba, se deslizó fuera de la cama y salió del dormitorio.

Fue a la ventana de la sala de estar y observó el Campamento Roca Roja.

Tenía la mirada perdida en sus pensamientos.

«… Uf».

Alex exhaló suavemente mientras contemplaba la luna de medianoche.

Brillaba en los cielos de Verdantis, rodeada de estrellas que centelleaban en la negra expansión.

Pero la poesía del paisaje le importaba poco en ese momento.

Aunque su mirada se posaba en la luna solitaria, su mente estaba en otra parte.

«No puedo seguir esperando…», pensó.

El avance de un número significativo de los miembros de su grupo en la última semana había sido una llamada de atención para él.

Le había puesto una presión inesperada sobre los hombros.

«Si no recupero pronto mi Tecnología de Runas, ya no podré controlar al grupo de forma fiable. Tendría que depender de incertidumbres para mantener al grupo a raya», pensó Alex con pesimismo.

Virtute Furor…

La familia Furia era una en la que una persona gobernaba a través del poder.

Aunque todavía poseía una de las destrezas de combate más fuertes del grupo, si permanecía en el nivel Intermedio mientras otros progresaban a Élite, lo subestimarían de todos modos.

Tendría que demostrar constantemente que era digno de ser su líder.

Los lazos de lealtad y confianza podían mitigar esa realidad, sí, pero al fin y al cabo eran soluciones temporales.

Solo el poder personal podía mantener firmes esa confianza y lealtad, y reforzarlas cuando aparecían grietas.

Por supuesto, podía confiar en sus esposas, que siempre tendrían la mejor destreza de combate en su rango.

Pero…

«¡Me niego a depender de mis esposas para mantener a mis hombres bajo control!». Los ojos de Alex se entrecerraron mientras la decisión se asentaba en su pecho como el acero.

¿Qué clase de hombre sería si hiciera eso?

Un hombre débil.

O eso creía él.

Preferiría que sus hombres se amotinaran antes que tomar esa opción.

Nunca había mostrado esa faceta de sí mismo a sus mujeres. Y si alguna vez lo hacía… sería porque habría decidido que no era digno de ellas.

—¿Maestro…?

De repente, Alex oyó una voz a sus espaldas.

Se dio la vuelta y vio que Udara estaba despierta.

Vestida con su camisón, los cambios provocados por su avance eran mucho más notables.

El más evidente era su altura.

Había crecido.

Y también había ganado más definición muscular: líneas más delgadas y afiladas talladas en su figura sin restarle su gracia natural.

Según la propia Udara, su avance había desencadenado una expresión más fuerte del componente Amazona de su linaje, causando tanto el aumento de altura como el cambio en la densidad muscular.

Afortunadamente, como su altura también había aumentado, el músculo añadido no la hacía parecer voluminosa.

Solo la hacía parecer más refinada.

Lo más probable es que fuera la influencia de las otras partes de su linaje lo que mantenía a raya a la parte Amazona.

La parte inferior de su cuerpo —sus muslos y su trasero en particular— parecía la más afectada, volviéndose aún más… voluptuosa.

Un cambio que, sin duda, era crucial para su clase de Bailarina de Sombras.

… Por supuesto.

La expresión sombría y solemne de Alex se suavizó mientras sus ojos se posaban en la mujer.

—¿Por qué estás despierta? Vuelve a dormir —dijo él con voz suave y una leve sonrisa en los labios.

En lugar de escuchar, Udara se acercó.

Con su nueva altura, ahora estaba casi a su nivel; o bien medía lo mismo, o era solo insignificantemente más baja.

Levantó las manos y le sujetó la cara, tomando a Alex completamente por sorpresa, y lo miró directamente a los ojos.

—¿Qué ocurre, Maestro? —preguntó ella en voz baja, casi suplicante—. Por favor… compártelo conmigo.

Alex sostuvo las manos de ella contra sus mejillas, apoyándose en su frescura y en la calidez que había debajo.

«Uf…».

Un suspiro irónico se le escapó de los labios.

—Está bien —dijo él, sonriendo débilmente.

Bajó las manos de Udara con delicadeza y se volvió hacia la ventana, contemplando el durmiente Campamento Roca Roja. Luego, la miró de nuevo.

—Me estoy poniendo ansioso por mi camino en la Tecnología de Runas —admitió—. Veros a ti, a Zora y a los demás avanzar de rango me está poniendo ansioso.

Su voz bajó de tono, ahora más queda.

—He empezado a cuestionar mi decisión, la forma en que elegí actualizar mi camino en la Tecnología de Runas para poder progresar. Como sabes, mi rango no aumentará mientras el camino que he elegido siga bloqueado.

Udara asintió lentamente, escuchando sin interrumpir.

Alex continuó: —Empiezo a pensar que quizá me he equivocado de elección.

Guardó silencio.

Udara esperó un instante… y luego lo animó con delicadeza.

—¿Una elección equivocada? —insistió ella, al verlo dudar.

Alex le indicó que se sentara en la silla junto a la ventana, mientras él se apoyaba en la pared.

—Mi ambición inicial para lo que se convirtió en mi plataforma de Tecnología de Runas era crear un sistema autónomo que pudiera deducir todas las runas —dijo—. Y al hacerlo, esperaba dominar y controlar cada runa.

—Para eso, el Maestro de la Torre me dio acceso a la biblioteca del Enclave.

Sus ojos se entrecerraron ligeramente al recordarlo.

—Pero entonces me di cuenta de que ya no necesitaba deducir todas las runas.

—Así que cambié de rumbo.

—Acabé creando un sistema que podía usar las runas existentes para comunicarse con todas las runas… para conseguir cualquier cosa que quisiera, cualquier cosa que se me ocurriera.

Alex exhaló.

—Ya no necesitaba aprender, dominar y controlar todas las runas.

—Solo necesitaba averiguar cómo usar las runas que ya conocía… para comunicarme con todas las demás.

—Así es como nació la Tecnología de Runas —terminó Alex.

Hizo una nueva pausa, como si un pensamiento acabara de surgir.

Pero un momento después, Alex negó con la cabeza, descartándolo.

—¿Maestro? —Udara inclinó la cabeza, inquisitiva.

Alex asintió y luego continuó.

—La razón por la que pude crear la Tecnología de Runas de esa manera fue porque tuve acceso a la biblioteca del Enclave —dijo—. Ahora, sin embargo, no tengo acceso a una biblioteca completa de Sigilos como la que tuve para las runas.

Su voz se endureció ligeramente.

—Y no creo que la tenga nunca.

—¿Eh? ¿Por qué piensas eso? —preguntó Udara.

—Piénsalo —dijo Alex—. El número de hechiceros que hemos conocido desde que llegamos a este plano se puede contar con una mano. ¿Qué te dice eso?

Udara vaciló.

—¿Que los hechiceros escasean…? —respondió ella con incertidumbre.

—Exacto —asintió Alex—. Pero no es una escasez natural. Es una escasez causada —impuesta— por la gente en el poder.

Udara frunció el ceño.

—¿Por qué importa esto, Maestro?

—En Pangea hay muchísimos hechiceros, pero el número de Herreros de Runas y Maestros de Matrices entre ellos es inferior al uno por ciento —dijo Alex—. De hecho, mucho menos.

Sus brazos cruzados se tensaron mientras sus ojos se entrecerraban.

—Si un plano con una gran reserva de candidatos potenciales solo produce una pequeña fracción de personas capaces de usar sus glifos de poder… ¿qué crees que ocurre en un plano donde los habitantes controlan intencionadamente el tamaño de esa reserva de candidatos?

La mirada de Udara se agudizó mientras seguía su lógica.

—La pequeña reserva de candidatos significa que el número de personas que pueden usar Sigilos en Verdantis será mucho menor que el número de personas que pueden usar runas en Pangea —dijo ella.

Entonces se dio cuenta de algo más.

Sus ojos se abrieron como platos.

—Sabemos que los que ostentan el poder en este plano controlan el número de personas que pueden convertirse en hechiceros —dijo lentamente—. ¿Pero cómo?

Su voz bajó de tono cuando la respuesta llegó.

—Lo más probable… es que controlen el conocimiento necesario para convertirse en hechiceros.

Udara miró a Alex, con una expresión cada vez más solemne.

—Y si controlan el conocimiento, significa que probablemente será difícil adquirir el conocimiento sobre Sigilos que necesitas.

Alex asintió una vez.

—A menos que me someta a ellos —dijo, con tono neutro—, o trabaje para la gente que acapara ese conocimiento.

Ni siquiera dudó.

—Y eso es inaceptable.

La expresión de Udara también se ensombreció, y una silenciosa solemnidad surgió en su mirada.

Entonces se obligó a preguntar, casi como si estuviera negociando con la realidad.

—¿Qué posibilidades hay de que nos equivoquemos, Maestro? —preguntó, aferrándose aún a la negación.

***

CA495 Redirección

***

—¿Qué posibilidades hay de que nos equivoquemos, Maestro? —preguntó Udara.

—Improbable. —Alex negó con la cabeza.

—Los elfos —dijo—. Incluso después de ayudar al grupo de los Portadores de Luz…, a pesar de que los altos mandos de su ciudad querían granjearse el favor de Eleanore…, todo lo que pudieron proporcionar fue un conocimiento rudimentario sobre el tema.

Torció los labios.

—En cuanto a su excusa… —se mofó Alex—. Incluso si de verdad fuera tan simple, teniendo en cuenta el fervor que mostraron hacia Eleanore, podrían haber hecho que sus grupos de Portadores de Luz de otros lugares adquirieran el conocimiento.

Bufó suavemente.

—El hecho de que no lo hicieran demuestra que no es algo que se adquiera fácilmente. No solo eso, sino que tampoco es algo por lo que el poder de una gran ciudad estaría dispuesto a gastar recursos para obtenerlo.

La mirada de Alex se agudizó.

—Y si ni siquiera una entidad gubernamental quiere pagar el precio, puedes imaginar lo elevado que es… sobre todo cuando, desde su punto de vista, le habría valido al asentamiento el favor de una Alta Elfa.

Udara frunció aún más el ceño.

Miró a Alex con creciente preocupación, mientras él observaba por la ventana, con la expresión perdida.

—¿Qué vas a hacer ahora, Maestro? —preguntó ella.

—Ya no puedo quedarme de brazos cruzados esperando a reunir los conocimientos que necesito —respondió Alex con solemnidad—. Necesito volver a mis raíces.

Su voz se hizo más grave, firme y resuelta.

—Tendré que intentar adquirir poco a poco lo que necesito usando la información limitada que ya tengo.

Exhaló. Luego la miró.

—No podré descifrarlo todo, sería imposible. Pero seguirá siendo mejor que esperar.

—No te preocupes, Maestro —le aseguró Udara rápidamente—. Seguro que conseguiremos el conocimiento que necesitas.

—No tengo ninguna duda —dijo Alex—. Pero hasta que eso ocurra, al menos de esta forma, podré volver a usar la Tecnología de Runas… aunque solo sea de forma limitada.

Su concentración cambió.

Se replegó, centrándose en el reflejo del cristal de la ventana.

Alex se miró fijamente a los ojos, y una férrea determinación se instaló en su mirada.

«Eso es».

«En el fondo, soy un ingeniero de sistemas».

«He diseñado múltiples sistemas complicados. También he descifrado muchos otros. ¿Por qué esto debería ser diferente?».

Apretó los dientes.

«No soy como los demás. Mi especialidad no reside en algo como el talento. Reside en mi identidad y experiencia como Ingeniero».

«Y como ingeniero… no debería quedarme de brazos cruzados esperando que alguien me lo dé todo mascado».

Sus ojos brillaron.

«Yo mismo me alimentaré».

De repente, Alex sonrió ampliamente.

Era como si la niebla ante sus ojos se hubiera disipado por fin.

—Gracias —dijo, haciendo que Udara parpadeara sorprendida.

—Pero si no he hecho nada. —Udara ladeó la cabeza.

Alex se limitó a sonreír aún más.

Se acercó y apoyó las manos en los reposabrazos de la silla de ella, inclinándose hasta que sus rostros estuvieron lo suficientemente cerca como para sentir su aliento.

—Escuchaste —murmuró—. Eso es más que suficiente.

Entonces la besó.

Cuando sus labios por fin se separaron, apoyó su frente contra la de ella, sin apartar la mirada de sus ojos.

—Udara… de verdad. Gracias —dijo de nuevo.

Una sonrisa floreció en el rostro de Udara.

Después de que Alex la convenciera para que volviera a dormir, regresó al sofá de la sala y activó la pantalla del proyector de su Brazalete Beta.

«Ahora…, veamos si esto funciona», se dijo.

—Duplica y luego reinicia la formación de la Función de Simulación —le indicó Alex a OmniRuna.

El programa de simulación en la pantalla del brazalete se cerró. En su lugar, apareció un código rúnico especial que se ensambló rápidamente en una matriz rúnica circular.

El código se duplicó.

La pantalla hizo zoom y se centró en una de las formaciones.

Bajo la solemne mirada de Alex, se extrajeron sistemáticamente segmentos de runas de la matriz.

Eran códigos específicos: primitivas que vinculaban el programa a las leyes de Pangea…, anclajes de memoria… y alteraciones especiales hechas a la formación a lo largo del tiempo tanto por Alex como por OmniRuna.

En esencia, OmniRuna devolvió la Función de Simulación a su forma base.

Luego, activó la formación.

Alex contuvo la respiración.

«Allá vamos…».

Contaba con que la formación siguiera funcionando.

Aunque parecía recién creada, en esencia era una reelaboración virtual de algo que ya existía y ya funcionaba.

Era una posibilidad remota…, pero esperaba que Verdantis lo reconociera como el mismo programa y permitiera que se ejecutara.

El Maná se drenaba de su cuerpo a través de sus brazos mientras OmniRuna intentaba activar la formación reelaborada.

La pantalla se quedó en blanco.

Entonces…

Apareció una interfaz familiar.

El corazón de Alex dio un vuelco.

«No…, todavía no».

«No puedo celebrarlo todavía. Aún tengo que confirmarlo».

La emoción lo invadió, pero la reprimió.

—Lanza un hechizo de bola de fuego —indicó Alex.

Tal y como OmniRuna había hecho cientos —si no miles— de veces antes, conjuró las runas necesarias e intentó ensamblarlas en la formación de hechizo para [Bola de Fuego].

¡Crac!

¡Zas!

Esta vez, antes de que pudiera tener éxito, la formación del hechizo se hizo añicos.

El pulso de Alex se disparó.

—Hazlo de nuevo —ordenó, obligándose a mantener la calma.

OmniRuna obedeció.

¡Crac!

¡Zas!

Ocurrió lo mismo.

—Otra vez —ordenó Alex.

¡Crac!

¡Zas!

Y por tercera vez, se hizo añicos de la misma manera.

—¡Sí…! —Alex casi gritó.

Se contuvo en el último momento.

«¡¡¡SÍ!!!».

Se puso de pie de un salto, agitando el puño y rugiendo en una celebración silenciosa, negándose a despertar a sus esposas.

Saltó y gesticuló en silencio como un lunático hasta que la adrenalina finalmente se consumió, y se dejó caer de nuevo en el sofá.

Aun así, su cabeza se echó hacia atrás en el respaldo mientras miraba al techo, riendo en voz baja.

«¡Lo he conseguido!». Alex celebró. «No puedo creer que fuera tan simple… No puedo creer que no se me ocurriera hasta ahora».

Alex había tenido éxito en algo engañosamente pequeño, pero de una importancia monumental.

Había logrado sintonizar la función de simulación específicamente con las leyes del Plano Verdantis.

En otras palabras, había logrado simular —no, emular— el propio plano.

Lo que significaba que cualquier prueba digital que realizara dentro de la simulación se comportaría ahora exactamente como lo haría en el mundo físico de Verdantis.

Poco a poco, su emoción se enfrió.

Su mirada se agudizó.

«Esa es la parte fácil —se recordó a sí mismo—. Ahora viene el trabajo duro».

Alex abrió la biblioteca de referencias cruzadas que OmniRuna había compilado, creada a partir de la comparación de runas con sigilos usando sus registros de los mismos hechizos lanzados tanto en Pangea como en Verdantis.

Una especie de diccionario… que mapeaba las runas con sus supuestos homólogos en sigilos.

Luego hizo que OmniRuna cargara el conocimiento básico sobre sigilos que Eleanore había adquirido de los elfos.

Como era de esperar, algunos de los pares supuestos de OmniRuna eran incorrectos.

Pero la mayoría eran correctos.

De hecho, los pares incorrectos no se debían a un fallo en la lógica de OmniRuna; simplemente trabajaba con información limitada.

Ahora que Alex tenía una base de referencia más sólida, el verdadero trabajo podía por fin comenzar.

Con el nuevo conocimiento sobre sigilos, OmniRuna fue capaz de reducir los pares de runas supuestos para sigilos que antes eran completamente desconocidos.

Ahora, solo era cuestión de identificar qué par era el correcto.

Y solo había una forma de hacerlo.

Un trabajo largo y agotador.

Probar los efectos de diferentes sigilos y runas —una y otra vez— en hechizos hasta que coincidieran.

***

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