Re: Cuentos del Sabio de la Tecnología de Runas - Capítulo 502

Capítulo 502: Kron, el Desilusionado 1

CH502 Kron, el Desilusionado I

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Ciudad de Ostmont, Baronía Belloc, Santo Imperio de Lumeria

Kron Belloc llegó ante las puertas de la enorme metrópolis que servía como la joya de la corona de la Baronía Belloc.

Ladeó la cabeza y alzó la vista hacia las imponentes murallas de la ciudad —de más de treinta metros de altura— que se erigían como un centinela de hierro alrededor de la última reliquia verdadera de la antigua gloria de la Casa Belloc como marquesado.

Por un breve instante, se quedó allí de pie, dejando que la magnitud de aquello le calara hasta los huesos.

Era impresionante.

Una ciudad como esta podría rivalizar incluso con la capital de un ducado.

Pero al instante siguiente, Kron exhaló bruscamente y negó con la cabeza.

«Qué bajo hemos caído…».

En su apogeo, la Casa Belloc había gobernado otras dos ciudades apenas más pequeñas que Ostmont, junto con cinco pueblos y más de diez aldeas.

¿Y ahora?

Su territorio se había visto reducido a esta única ciudad capital.

Y aun así, era un milagro que hubieran logrado conservarla.

La Ciudad de Ostmont era una de las ciudades más importantes —e icónicas— del Santo Imperio de Lumeria.

Considerada una puerta de entrada a Celnaer, la Capital Imperial de Lumeria, así como a la propia Ciudad Santa del Templo de Juror, Ostmont se había convertido en un punto de encuentro central para el comercio, la artesanía y la educación.

Gracias al esfuerzo incesante del padre de Kron —el Barón Luth Belloc—, la ciudad, a pesar de carecer de una verdadera especialidad propia, se había labrado un nicho en la economía de servicios.

Aprovechó su posición geográfica con una eficiencia despiadada, transformándose en uno de los centros neurálgicos más valiosos del imperio.

Casas mercantes, talleres de artesanos, instituciones educativas… Muchos de los que no habían logrado prosperar en la Capital Imperial, o se habían cansado de su política despiadada, habían venido aquí en su lugar.

Encontraron un hogar en Ostmont.

Al igual que su señor feudal, la Ciudad de Ostmont se había convertido en un faro de la diplomacia…

Una ciudad de concordia.

No solo dentro de Lumeria, sino —al menos hasta cierto punto— en todo el continente, Ostmont se había convertido en un terreno neutral, libre de ataduras faccionales.

Sus jueces y mediadores eran célebres por su estricta imparcialidad.

Por eso, la ciudad se convirtió en el lugar ideal para resolver disputas, forjar tratados y alcanzar acuerdos duraderos tanto entre nobles como entre aristócratas.

En los últimos tiempos, cada vez que Lumeria se veía obligada a intervenir y resolver conflictos entre territorios extranjeros, las conversaciones diplomáticas se celebraban casi siempre en la Ciudad de Ostmont.

Por esa singular razón, la ciudad era protegida como una joya inestimable de Lumeria por igual por la Facción Imperial, la Facción Aristocrática y la Facción de la Santa Sede.

Por muy apetecible que pudiera ser la Baronía Belloc —o más bien, la propia Ciudad de Ostmont—, nadie en el Santo Imperio de Lumeria se atrevía a ponerle las garras encima.

Ni de la nobleza ni de la aristocracia.

Porque las potencias detrás de los tres grandes bloques del imperio nunca lo permitirían.

E incluso esas mismas potencias no se atrevían a reclamar la ciudad para sí.

Las tres facciones se mantenían a raya mutuamente, como lobos rodeando el mismo cadáver, cada uno esperando a que el otro parpadeara primero.

Gran parte de ese equilibrio existía por una razón.

El Barón Luth Belloc.

El hombre se sentaba en el centro de todo, navegando por las aguas turbias con tal precisión que hasta sus enemigos no tenían más remedio que respetarlo.

Por supuesto… esa protección venía con una condición estricta.

A la Ciudad de Ostmont no se le permitía levantar una verdadera fuerza armada.

Incluso la milicia de la ciudad era negociada cuidadosamente con los poderes fácticos antes de que se aprobara cualquier expansión, para que la ciudad no diera una idea equivocada.

Los labios de Kron se tensaron.

«Pero ¿eso es vivir de verdad?».

«¿Vivir a merced y al capricho de otros?».

Negó con la cabeza mientras se acercaba a las puertas.

Allí estaba apostado un guardia que claramente no lo reconoció.

Cuando Kron dio un paso al frente, el guardia echó mano a su lanza e hizo ademán de registrar sus posesiones antes de permitirle la entrada.

Pero Kron levantó una mano con calma y le presentó un medallón.

El guardia frunció el ceño, estudiando el blasón grabado en él… pero no pudo reconocerlo.

Su expresión se endureció.

Ofender a un noble era un error que podía costar más que un trabajo.

Podía costar la cabeza.

Así que el guardia detuvo la fila y llamó a un superior.

Un momento después, llegó el superior, y en el instante en que sus ojos se posaron en Kron, la sorpresa brilló en su rostro.

—¿Joven Maestro Kron? ¿Ha vuelto? —soltó el hombre.

Kron ignoró la pregunta por completo y formuló la suya con voz neutra.

—¿Puedo entrar?

—¡Sí… sí, por supuesto! —tartamudeó el guardia, haciéndose a un lado de inmediato.

Abrieron las puertas y Kron entró en la ciudad con sus dos caballos.

El primer guardia se le quedó mirando, con la curiosidad ardiendo en sus ojos.

—¿Quién es? —preguntó en voz baja.

—El hijo menor del barón —respondió el superior.

Entonces, el hombre mayor miró al guardia más joven y asintió con firmeza.

—Fuiste listo al llamarme en lugar de causar problemas —dijo con gravedad—. Habrías perdido la cabeza de no haberlo hecho.

—¿Cómo iba a causar problemas aquí sabiendo la cantidad de nobles que entran y salen de la ciudad? —replicó el joven guardia, encogiéndose de hombros—. Me gusta tener la cabeza sobre los hombros.

—Te sorprendería cuántos guardias necios hemos tenido a lo largo de los años que no se dan cuenta de algo tan simple —dijo el guardia mayor con un bufido.

—Está bien. Vuelve a la fila.

El guardia más joven se apresuró a volver a su puesto.

Mientras tanto, el guardia mayor se quedó donde estaba, observando la espalda de Kron mientras desaparecía en la ciudad.

«El hijo cobarde que huyó en lugar de competir con su hermano mayor ha regresado», pensó.

«¿Ha cambiado… o sigue siendo el mismo cobarde?».

Entrecerró los ojos brevemente, pero luego suspiró.

«Bueno, no es asunto mío. Eso es cosa de los nobles».

Mientras Kron caminaba por las calles, no pudo evitar negar con la cabeza en una silenciosa autocrítica.

«El joven maestro de la ciudad regresa a casa y nadie se da cuenta».

Su mirada recorrió los rostros que pasaban —mercaderes, obreros, artesanos, viajeros— y ni uno solo le dedicó una segunda mirada.

«¿He estado fuera tanto tiempo que la gente de mi propio feudo ni siquiera reconoce mi rostro?».

Habían pasado años desde que Kron se fue de casa.

No porque quisiera libertad, ni porque quisiera aventuras. Sino porque se negó a competir con su hermano mayor por el puesto de su padre.

Le había pedido a su padre que nombrara sucesor a su hermano mayor.

Sin embargo, el Barón Luth Belloc se había negado.

Se mantuvo firme en seguir la tradición nobiliaria: usar la rivalidad entre hermanos para forzar la aparición del mejor candidato.

Pero Kron sabía que carecía de la crueldad de su hermano.

Así que eligió otro camino.

Había esperado que, al abandonar el feudo, al alejarse de todo, su padre finalmente tomara su decisión.

Y a la Casa Belloc se le ahorraría el ciclo de derramamiento de sangre que podría paralizar a una Casa ya debilitada.

En aquel entonces, Kron creía comprender el precio de esa decisión.

Pero regresar ahora —solo para descubrir que tan pocos lo reconocían— le dejó una amarga punzada en el pecho.

Exhaló lentamente.

«Incluso la ciudad y yo somos extraños».

Ostmont había cambiado en los cinco años que había estado fuera, arrastrándose por el fango como aventurero… y a veces como mercenario cuando el dinero escaseaba.

Las calles le parecían desconocidas, los edificios más altos… y la gente más fría.

Apenas reconocía nada.

Y, sin embargo, como si el mundo se burlara de él por ese mismo pensamiento, hubo un lugar que reconoció al instante.

Una de las estructuras más grandes de toda la ciudad.

Un monumento que no había cambiado en absoluto.

La Gran Catedral de Ostmont.

Un magnífico templo erigido en la era del Marqués Belloc, construido como el Templo de Juror central del feudo: una ofrenda de piedra y devoción destinada a honrar a su Señor Jurado.

Antaño, su sola visión había llenado a Kron de reverencia… de paz.

¿Pero ahora?

Ahora, sentía un marcado desinterés en su pecho.

No, más que eso.

Un desdén silencioso.

Ahora se daba cuenta de cuánto le habían lavado el cere—

Kron detuvo el pensamiento a mitad.

«No… desilusionado», se corrigió.

Desilusionado por Alex… desilusionado por el grupo de la expedición, por sus palabras, sus dudas, su certeza de que los así llamados divinos no eran divinos en absoluto.

Ya no sentía reverencia hacia Juror.

Y en su mente —aunque no podía verlo realmente—, podía sentirlo.

El vínculo de fe.

El lazo invisible entre el adorador y el Navi.

Sintió el suave resplandor del hechizo de encantamiento de Eleanore envolviéndolo, ocultando su naturaleza fracturada… disfrazando las grietas como seda sobre un cristal roto.

Normalmente, tan cerca de la catedral, el clero debería haberlo percibido.

Deberían haber aparecido de inmediato para reparar el vínculo… o «eliminar» la grieta.

Pero no pasó nada.

No hubo premonición divina… ni juicio… ni intervención divina.

«¿Una simple hechicera de rango Oro… no, una sanadora… puede bloquear los ojos de un supuesto dios omnipotente?». Los labios de Kron casi se curvaron en una mueca de desdén.

—Niño, ¿quieres entrar en el templo?

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