Re: Cuentos del Sabio de la Tecnología de Runas - Capítulo 504

Capítulo 504: Nostalgia y reencuentro

CH504 Nostalgia y Reencuentro

***

Mientras Kron seguía al mayordomo por los familiares pasillos y salones de la mansión del castillo, no pudo evitar que una ola de nostalgia lo invadiera.

Un recuerdo del pasado afloró en su mente.

Era un recuerdo simple, en realidad.

Una época en la que él y su hermano corrían temerariamente por el pasillo principal del castillo, con sus risas resonando en los muros de piedra, mientras su madre los perseguía, regañándolos e instándolos a no hacerse daño.

Tanto él como su hermano le habían gritado que no se preocupara…

Y, por supuesto, no habían disminuido la velocidad en lo más mínimo.

Era un pequeño momento. Pero también era uno de los recuerdos más cálidos que Kron tenía de este castillo.

Un recuerdo de una época en la que la paz existía de verdad entre estos muros.

Desde entonces… desde la muerte de su madre, todo había cambiado.

La calidez que una vez llenó el castillo se había desvanecido, reemplazada por un frío silencioso y rastrero.

De hecho, el castillo se volvió cada vez más frío a medida que más y más rostros desconocidos comenzaron a deambular por sus pasillos —cortesanos, funcionarios, enviados y sirvientes—, atraídos por el creciente prestigio de su padre mientras este se sumergía más en su trabajo.

En estabilizar la Casa Belloc… en evitar su declive.

En aquel entonces, tanto Kron como su hermano mayor habían odiado a su padre por ello: por su ausencia… por permitir que extraños pisotearan lo que una vez fue su hogar.

Y, sobre todo, por enfrentarlos el uno al otro.

Solo ahora Kron empezaba a comprender.

Quizás su padre había sido el que más extrañaba a su madre.

Y quizás —por retorcido que fuera— su refugio en el trabajo, su obsesión por estabilizar la Casa Belloc, e incluso su insistencia en forzar un sucesor a través de la rivalidad entre sus hijos… era su forma de llevar el luto.

Una forma imperfecta… una forma dolorosa, pero, aun así, humana.

Kron sintió como si muchas cosas por fin se estuvieran aclarando para él, cosas que nunca había entendido mientras vivió aquí de niño.

Fue necesario marcharse, ver el mundo más allá de estos muros y regresar como alguien mayor y más desilusionado.

Solo entonces se dio cuenta de que muchas cosas no eran tan simples —ni tan crueles— como una vez creyó.

«Suspiro…»

Un silencioso suspiro escapó de sus labios.

—¿Dónde están Padre y mi hermano? —preguntó Kron.

—El Joven Maestro York se encuentra actualmente en una expedición en el Gran Bosque de Bestias Berserk —respondió el mayordomo con calma—, acompañando al Marqués Clinton Luxen.

—¡¿Qué?! —gritó Kron, deteniéndose en seco.

—¿Mi hermano siguió al heredero del Ducado de Luxen al Gran Bosque de Bestias Berserk? ¡¿Acaso no entiende lo que eso significa para nuestra familia?!

—Parecería… que no —respondió el mayordomo con neutralidad.

—El Lord Barón ya ha partido de la Capital Imperial para ocuparse del asunto derivado de esta decisión. Se espera que regrese esta noche.

—Oh… ¿Padre regresa esta noche? —dijo Kron, con una expresión que se relajó ligeramente.

—Eso es bueno.

Había esperado aguardar semanas —quizás incluso más— antes de reunirse con su padre.

En cambio, parecía que no tendría que esperar en absoluto.

«Supongo que tengo que agradecerle a las tonterías de mi hermano por esto», pensó Kron con ironía.

«Quizás no debería estar enfadado con él».

El mayordomo condujo a Kron a su antigua habitación.

Tal y como había dicho el anciano, estaba bien cuidada: impecable, sin un rastro de polvo. Y, sin embargo, a pesar del esmerado mantenimiento, se veía casi exactamente como Kron la había dejado hacía años.

Durante un buen rato, Kron se quedó allí de pie, dejando que la marea de nostalgia lo inundara.

Los recuerdos acudieron sin ser llamados.

Su expresión cambió repetidamente —sonriendo, frunciendo el ceño, riendo suavemente, para luego sumirse en una tranquila melancolía— mientras recordaba los buenos momentos, los malos, los dolorosos y todo lo demás.

—Joven Maestro, su baño está listo —anunció suavemente una doncella desde el umbral.

Kron salió de su ensoñación y la siguió al cuarto de baño.

Estaba a punto de entrar cuando se dio cuenta de que la doncella se demoraba junto a la puerta.

Se quedó helado.

Por un momento, se quedó mirándola fijamente mientras caía en la cuenta.

Había olvidado —aunque solo fuera brevemente— que estaba de vuelta en una casa noble.

Ni siquiera podía recordar la última vez que alguien lo había atendido para un baño.

En los últimos cinco años, se había acostumbrado a dormir donde podía —desde el barro blando hasta la piedra dura— y a veces pasaba días enteros sin bañarse. Y cuando conseguía bañarse, a menudo no era más que un solo cubo de agua caliente, usado con moderación.

Nunca había una gran bañera llena de agua caliente, ni jabón perfumado, ni aceites de perfume cuidadosamente mezclados.

«Al principio fue duro acostumbrarse a las dificultades», pensó Kron, negando con la cabeza.

«Pero ahora… es el lujo lo que se siente extraño».

—Gracias —dijo Kron amablemente, ofreciéndole a la doncella una pequeña sonrisa—. Puedes retirarte. Yo me encargaré del resto.

La doncella vaciló, claramente queriendo protestar, pero finalmente hizo una reverencia y se retiró.

Kron se desnudó, revelando un cuerpo marcado con cicatrices, cada una un testimonio silencioso de los últimos cinco años de su vida.

Al sumergirse en la bañera, dejó que el calor penetrara en sus músculos, aliviando una tensión que no se había dado cuenta de que acumulaba.

Antes de que se diera cuenta, su visión se nubló.

«Debe de ser el vapor», se dijo Kron en voz baja.

Se frotó el líquido de los ojos y luego se hundió más en el agua.

–

Horas más tarde, mientras el sol se ocultaba en el horizonte, un lujoso carruaje atronó al pasar por las puertas del Castillo Belloc.

El Barón Luth Belloc había regresado.

El Barón era la viva imagen de su hijo Kron, solo que mayor. Un hombre alto y de hombros anchos, de unos cincuenta y tantos años, que se comportaba con una disciplina rígida. Su rostro estaba permanentemente fijo en una expresión estoica que no delataba ninguno de sus pensamientos.

En verdad, su porte era tan severo que uno podría confundirlo con un curtido oficial militar en lugar de uno de los más destacados diplomáticos del imperio.

En el momento en que el Barón Belloc entró en el castillo, la propiedad cobró vida. Los sirvientes se apresuraron mientras la cena se preparaba y servía rápidamente en el comedor.

El Barón Belloc se dirigió directamente a la mesa, con la intención de tomar asiento, solo para detenerse al notar que algo andaba mal.

Se habían puesto dos cubiertos.

Enarcó una ceja ligeramente.

—¿Cuál de mis inútiles hijos ha regresado? —preguntó secamente.

—El Joven Maestro Kron, Señor Barón —respondió el anciano mayordomo con una respetuosa reverencia—. Llegó esta tarde. Habría enviado un mensajero de inmediato, pero…

—No importa —lo interrumpió el Barón Belloc con un gesto displicente—. ¿Dónde está el muchacho ahora? ¿No se le informó de mi regreso?

—Envié a una doncella tan pronto como se confirmó su llegada —respondió el mayordomo con calma—. El Joven Maestro Kron ya se había quedado dormido. Me atrevería a suponer que no ha disfrutado de un descanso adecuado en una cama de verdad en bastante tiempo.

—¡Hmpf! —bufó el Barón Belloc—. Ese es el precio de huir de casa como un cobarde.

El mayordomo se limitó a ofrecer una leve sonrisa y no dijo nada.

Momentos después, Kron entró en el comedor.

Iba vestido con un atuendo formal digno de un vástago noble. Su postura era erguida y sus movimientos, refinados. Si Alex o alguno de los miembros de la expedición lo vieran ahora, apenas creerían que este sereno joven noble era el mismo rudo aventurero con el que habían viajado.

—Padre —dijo Kron, inclinándose profundamente.

Aunque falto de práctica, su etiqueta era impecable.

El Barón Belloc lo observó por un momento y luego asintió levemente.

—Al menos no has abandonado por completo tu crianza —dijo fríamente, señalando el asiento vacío.

Kron inclinó la cabeza y se sentó.

A una sutil señal del mayordomo, las doncellas se adelantaron y comenzaron a servir la comida.

Padre e hijo comieron en silencio.

Si un extraño hubiera estado presente, jamás habría adivinado que los dos hombres habían estado separados durante cinco largos años.

Sin embargo, mientras la escena se desarrollaba, el anciano mayordomo —que había servido a la Casa Belloc durante más de seis décadas— apenas podía contener las lágrimas que asomaban a sus ojos.

Era un momento que había tardado más de cinco años en llegar.

—¿Por qué has vuelto? —preguntó de repente el Barón Belloc mientras las doncellas retiraban los platos y servían el siguiente plato—. ¿Has decidido por fin actuar como un heredero noble como es debido?

—Terminemos primero la comida, Padre —respondió Kron con calma, sosteniendo la mirada de su padre sin inmutarse—. Parece que tenemos mucho de qué hablar.

Un destello de sorpresa cruzó los ojos del Barón, tan breve que la mayoría no lo habría notado. Lo ocultó casi al instante.

—Muy bien —dijo el Barón Luth después de un momento—. Esperaré a ver si has ganado algo de valor durante estos últimos cinco años.

Los dos reanudaron la comida en silencio una vez más.

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