Re: Cuentos del Sabio de la Tecnología de Runas - Capítulo 512

Capítulo 512: Familia Guardiana

CH512 Familia Guardiana

***

Alex y Kron se tomaron un momento para reflexionar sobre lo que el Barón Belloc les había contado.

Para Alex, que poseía una comprensión más profunda de la naturaleza de los Navi, una posible narrativa encajó nítidamente en su mente.

Pero se lo guardó para sí mismo.

Sin embargo, había algo más que quería preguntar, pero no se atrevía a hacerlo.

No le correspondía hacerlo.

Por suerte, había otra persona presente que no solo tenía el derecho de hacer la pregunta…, sino que también era lo bastante perspicaz como para hacerlo.

—¿Cómo sabe todo esto, Padre? —preguntó Kron Belloc.

El Barón Belloc le dedicó a su hijo una sonrisa melancólica.

—Porque nuestros ancestros nos lo transmitieron junto con nuestro deber —respondió el Barón.

Kron permaneció en silencio mientras su padre reunía la determinación para seguir hablando; sobre todo en presencia de un forastero.

Por suerte, como Alex no era de su plano, el Barón Belloc no vio ninguna razón para excluirlo ahora que ya había revelado tanto.

—En la época en que los guerreros de combate —liderados por las deidades a las que ahora sirven— comenzaron a perseguir a los hechiceros, quienes no tenían medios eficaces para defenderse, algunas de las organizaciones de hechiceros más poderosas activaron su último recurso.

—Se abrieron portales masivos. Territorios enteros fueron transferidos a espacios sellados, más allá del alcance de los guerreros de combate y sus deidades.

—La esperanza era ganar tiempo. Tiempo para recuperar su fuerza. Tiempo para preparar un contraataque.

El Barón hizo una pausa antes de continuar.

—Pero antes de marcharse… algunos individuos eligieron quedarse atrás.

—Estos individuos enviarían información de vuelta a los refugios seguros mientras actuaban como futuras estaciones de reunión para la eventual represalia de los hechiceros.

Miró directamente a Kron.

—El progenitor de la Casa Belloc fue uno de esos individuos.

Un pesado silencio llenó la habitación.

—Y este —continuó solemnemente el Barón Belloc— es el secreto que carga cada cabeza de la Casa Belloc.

—Nuestro deber… es asegurar que la verdadera historia no se pierda bajo las mentiras de los guerreros de combate y sus deidades.

Suspiró.

—O al menos… eso es lo que se suponía que debía ser. Un sacrificio justo por un bien mayor.

Su mirada se volvió distante y desenfocada.

—¿Qué sucede, Padre? —le instó Kron con delicadeza—. Ya ha revelado mucho. Bien podría contárnoslo todo.

—Nuestros ancestros y antepasados creían que le estaban haciendo un gran servicio al mundo al aceptar quedarse atrás, para actuar como una pieza «importante» en la futura guerra de los hechiceros contra las falsas deidades… —El Barón soltó una risa carente de alegría—. Bueno, sí que eran una pieza… peones.

La mirada del Barón Belloc se agudizó al volverse hacia su hijo.

—Nuestros antepasados pensaban que estaban realizando una labor vital. En realidad, los hechiceros escondidos en sus refugios seguros los consideraban… nos consideraban a nosotros, y a otras familias como la nuestra, como nada más que sirvientes que trabajaban para sus futuras necesidades en estas supuestas tierras «áridas».

Rio suavemente, un sonido cargado de amargura.

—¿Pueden imaginarlo? Gente lo suficientemente valiente como para vivir en la boca del lobo, creyendo que ellos y sus descendientes serían aclamados algún día como héroes del mundo de los hechiceros… solo para descubrir que ese mismo mundo los veía como peones, sirvientes… quizás incluso esclavos.

—Nuestros mayores no se dieron cuenta de esto hasta que fue demasiado tarde. Permitieron que los usaran… y luego los desecharan —añadió el Barón Belloc con los dientes apretados.

Algo hizo clic simultáneamente en las mentes de Alex y Kron.

—¡¿La caída del Marquesado?! —preguntó Kron, dándose cuenta de repente.

—Sí —confirmó el Barón Belloc—. Hasta hace unas cuatro generaciones, nuestra familia mantuvo un perfil bajo de forma intencionada. Nunca nos permitimos ascender más allá de un Vizcondado. Ese rango nos concedía la entrada a la verdadera nobleza, manteniéndonos lo suficientemente lejos del poder real como para pasar desapercibidos. Podíamos observar con claridad sin ser arrastrados a la lucha entre facciones.

—Un Vizcondado también nos proporcionaba el estatus mínimo necesario para acumular recursos en silencio para la prometida guerra de los hechiceros.

Hizo una breve pausa.

—Eso cambió cuando un enviado del Refugio Seguro llegó portando instrucciones.

Otro bufido carente de alegría se le escapó.

—Sin dudarlo, nuestros mayores obedecieron. Creyeron que la tan esperada guerra por fin había llegado. Invirtieron todo en expandir rápidamente el poder y la influencia de la familia hasta que la Casa Belloc se hinchó hasta convertirse en un Marquesado que no tenía capacidad para sostener.

—Pero eso no importaba, ¿verdad? Se suponía que habría una guerra que forjaría esta Casa inflada en algo digno…, ¿no es así?

—¡Error! —El Barón Belloc golpeó la mesa con el puño. Un destello de ira mal contenida se filtró a través de su compostura—. Los hechiceros, escondidos durante siglos en sus refugios seguros, todavía no tenían estómago para la guerra. Así que, en su lugar, sacrificaron uno de sus «activos» involuntarios para tantear el terreno… y medir la respuesta de las deidades.

Rio con dureza.

—¿El resultado? Un fracaso catastrófico, como ya saben. Un fracaso que aplastó a nuestra Casa hasta su estado actual. Nuestra única salvación fue que, incluso en su ciega confianza, nuestros antepasados tuvieron el buen juicio de ocultar cualquier vínculo directo con los hechiceros.

—Al final, el sacrificio de los herederos más capaces de nuestro linaje, junto con la entrega de incontables tesoros y reliquias familiares, fue suficiente para apaciguar a las deidades por nuestro necio intento de desafiar el orden establecido.

Exhaló lentamente.

—Pero el precio de ese apaciguamiento fue que quedamos debilitados… vulnerables… listos para que nos desplumaran.

Sus manos se apretaban y aflojaban repetidamente mientras hablaba.

—La peor parte —continuó, con la voz volviéndose más fría—, fue que los hechiceros no solo nos abandonaron. Aceleraron activamente nuestra caída para borrar sus rastros más rápidamente, mientras se aseguraban discretamente de que gran parte de los recursos que habíamos acumulado acabaran en manos de aquellos que aún estaban ligados a ellos.

—Hace poco descubrí que la mayoría de las Casas que se repartieron nuestras tierras y posesiones estaban directa o indirectamente conectadas con los hechiceros y su influencia en este mundo.

Alex observaba en silencio a padre e hijo.

Podía entender su ira. Su sentimiento de traición. Pero solo desde la distancia.

Sus pensamientos, sin embargo, derivaron hacia otro lugar: hacia los hechiceros que se escondían en sus llamados refugios seguros.

«Es dolorosamente fácil ver lo que les ocurrió», reflexionó Alex para sus adentros. «Fueron una vez una civilización dominante, luego se vieron forzados a retirarse a un confinado bolsillo de la realidad. De gobernantes de un mundo a prisioneros en un espacio de su propia creación».

«En tal situación, nunca se dirían a sí mismos —y mucho menos a sus descendientes— la verdad. El mero hecho de que lo llamen un “refugio seguro” es prueba del engaño».

Una leve mueca de desdén asomó a sus labios.

«Probablemente enseñaron a las generaciones más jóvenes que el mundo exterior es árido, anárquico e indigno…, mientras que su confinado bolsillo es el único y verdadero hogar de la hechicería».

«Quizás comenzó como una forma de proteger la moral, de evitar que los jóvenes cayeran en la desesperación. Pero con el tiempo… ese tipo de narrativa engendra arrogancia».

Alex guardó silencio por un momento, dándole vueltas en la cabeza a las revelaciones del Barón Belloc. Las filtró a través de lo que sabía de las civilizaciones de cultivación, las estructuras de las sectas y —lo más importante— la naturaleza humana básica.

Llegó a una conclusión.

Pero se la guardó para sí mismo.

—Barón —dijo Alex en su lugar—, ¿sabe algo sobre el término «Cielo Más Allá de los Cielos»?

Los ojos del Barón Belloc se agudizaron. —¿Cielo Más Allá de los Cielos? ¿Dónde oyó eso? ¿Está en contacto con ellos?

—No —respondió Alex con calma—. Actualmente me estoy moviendo por las Tierras Salvajes de Hollowcrest para despistar a los Navi. Me encontré con un individuo que supuso que yo era de «Cielo Más Allá de los Cielos». Como no tenía ni idea de lo que significaba, no lo confirmé ni lo negué. Sin embargo, el nivel de deferencia que mostró basándose en esa suposición me intrigó.

El Barón lo estudió por un momento.

—Parece que ya ha deducido la mayor parte —dijo al fin—. Sí. Cielo Más Allá de los Cielos es un término usado para referirse al refugio seguro de los hechiceros. La frase circula dentro de una red de información creada por los descendientes de algunos de los guardianes originales, como nuestra Casa, que se quedaron atrás. Esa red se extiende por gran parte de las Tierras Salvajes.

Hizo una pausa y luego añadió: —Le aconsejaría que no viaje bajo esa identidad. Si la ilusión se rompe, podría encontrarse con grupos que no son… acogedores.

—Anotado —asintió Alex—. No tenía intención de depender de ello.

Se inclinó ligeramente hacia delante.

—Pero tengo que preguntar, Barón. Teniendo en cuenta todo lo que me ha contado, ¿cómo describiría la relación de su Casa con los hechiceros del Refugio Seguro? ¿Son amigos? ¿Aliados? ¿O enemigos?

El dedo índice del Barón Belloc tamborileaba rítmicamente sobre el escritorio mientras consideraba la pregunta. Kron observaba atentamente a su padre, esperando la respuesta.

Tras un largo momento, el Barón suspiró.

—No se equivoque. Los hechiceros me repugnan casi tanto como las deidades y sus seguidores —dijo sin rodeos—. Sin embargo… como noble, puedo entender sus acciones.

Continuó, con voz firme.

—Al fin y al cabo, estoy atado a las tradiciones de mi familia. Según esas tradiciones, las deidades… y la misteriosa fuerza que acabó con la era de los hechiceros… son nuestros mayores enemigos.

Miró a Alex directamente.

—Y como los hechiceros se oponen a ellos, entonces, por esa lógica, el enemigo de mi enemigo es mi aliado.

Una sonrisa leve y amarga apareció en su rostro.

—Un aliado incómodo.

Alex asintió en señal de comprensión.

—En ese caso —dijo con calma—, permítame reformular mi pregunta.

—Si mi cooperación con su Casa llegara a entrar en conflicto con el deber de larga data de su familia hacia los hechiceros… ¿qué bando elegiría?

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