Re: Cuentos del Sabio de la Tecnología de Runas - Capítulo 517

Capítulo 517: Operación poco caballeresca 2

CA517 Operación poco caballerosa II

***

Al noreste del Imperio Vireliano, un hombre solitario deambulaba por las calles de una ciudad tan opulenta que ni siquiera la Ciudad de Cenizas, al otro lado del imperio, podía compararse.

No había nada destacable en aquel hombre.

Nada en él que atrajera las miradas.

La mayoría de la gente ni siquiera se daba cuenta de que había pasado a su lado. Para ellos, era como si no tuviera presencia alguna.

Paseaba sin prisa, trazando un camino sin rumbo por la ciudad, como si no tuviera ningún lugar en particular al que ir.

Finalmente, llegó a un bar situado al borde del bullicioso distrito de negocios de la ciudad. El establecimiento era ostentoso hasta el exceso: pilares de mármol, molduras doradas, cristales pulidos y clientes vestidos de seda y joyas.

Solo por su apariencia, el hombre no tenía nada que hacer en un lugar así.

Sin embargo, los guardias de la puerta ni siquiera parpadearon cuando pasó junto a ellos.

Atravesó el bar directamente hacia la parte trasera, se deslizó por un pasillo exclusivo para el personal y descendió a la bodega.

Entre dos imponentes estanterías de barriles, aguardaba una puerta oculta.

Llamó con un ritmo distintivo y deliberado.

Se abrió una pequeña mirilla. Un par de ojos recelosos se asomaron.

—La contraseña.

—El sol nunca se pondrá en el este —respondió el hombre con calma.

Los cerrojos rechinaron y las cerraduras giraron.

La puerta se abrió.

Entró sin decir palabra.

Más allá se extendía un largo túnel débilmente iluminado que finalmente se dividía en múltiples caminos. Sin dudarlo, el hombre eligió uno y continuó.

Pronto se hizo evidente que la red subterránea era un laberinto: una maraña de pasadizos diseñados para confundir y atrapar a cualquiera que no estuviera familiarizado con su trazado.

Tras varios giros, llegó a la puerta de un búnker reforzado. Siguió el mismo procedimiento: llamada, contraseña, entrada.

Dentro, se encontró en una cámara subterránea llena de figuras igualmente sombrías, gente que parecía preferir pasar desapercibida.

—¡Blout! Ya estás aquí. Puntual, como siempre.

Un hombre corpulento de mediana edad se acercó y le pasó un brazo por los hombros a Blout, arrastrándolo a medias en un gesto amistoso y autoritario.

Ni el hombre ni los guardias cercanos notaron la leve onda que recorrió el aire en el instante en que se produjo el contacto: una distorsión casi imperceptible que retrocedió del cuerpo de Blout como si algo invisible hubiera sido perturbado.

La vibración ilusoria —como la distorsión del calor que ondula sobre las arenas del desierto— flotó por el búnker sin ser molestada. Pasó por pasillos, puestos de control y cámaras selladas, hasta que finalmente llegó a una puerta que parecía conducir al corazón mismo del complejo subterráneo.

Allí se detuvo.

Como si esperara.

Durante casi media hora, permaneció inmóvil y sin ser detectada. Entonces la puerta se abrió y alguien salió.

En el momento en que apareció el hueco, la distorsión se deslizó dentro antes de que la puerta volviera a cerrarse.

La aparición se encontró dentro de una vasta cámara parecida a un archivo. Estanterías y armarios forraban las paredes, dispuestos con meticuloso cuidado.

La distorsión flotó, ajustándose sutilmente, como si buscara la posición óptima.

Al fin, se asentó.

Una mano humana masculina emergió de la distorsión y lanzó al aire un diminuto cubo —no más grande que un dado—. El cubo se adhirió perfectamente al techo.

A menos que alguien escaneara deliberadamente el techo a corta distancia, el dispositivo probablemente permanecería sin ser descubierto indefinidamente.

Un haz de luz casi imperceptible emanó del cubo, barriendo toda la sala en un lento y metódico escaneo.

«Escaneo completo. Posición satisfactoria», transmitió el cubo en una frecuencia que requería un equipo especializado para ser detectada.

Una vez completada su tarea, la vibración ilusoria se retiró. Se deslizó de nuevo a través de la puerta, que se abrió y cerró sin que nadie se diera cuenta.

La distorsión desanduvo su camino a través del búnker, dirigiéndose hacia la salida.

Por casualidad, el guardia apostado en la puerta exterior se había alejado un poco de su puesto, pero no lo suficiente como para que la distorsión pudiera abrir la puerta y deslizarse sin ser vista.

La distorsión se estiró, como si formara una mano.

Una sola gota de líquido salió disparada, golpeando el suelo de piedra a poca distancia de los pies del guardia. La sustancia siseó al contacto, corroyendo el suelo y liberando una fina columna de humo.

—¿Pero qué…? —masculló el guardia, acercándose a investigar.

Eso fue suficiente.

La vibración ilusoria se escabulló por la puerta. Los cerrojos abiertos podrían ser descubiertos más tarde, pero la huida tenía prioridad sobre la sutileza.

La distorsión siguió el camino anterior de Blout, emergiendo de nuevo en el bar, justo a tiempo para que otro pasara por la puerta de la bodega. Pasó rápidamente la puerta, luego salió del bar antes de disolverse en el flujo de peatones del exterior. A dos manzanas de distancia, se metió en un estrecho callejón.

Momentos después, un apuesto joven de veintitantos años salió a la calle, lo suficientemente llamativo como para atraer las miradas persistentes de las mujeres, y de algunos hombres, a su paso.

—Objetivo completado —murmuró en voz baja.

—Rumbo a la exfiltración.

***

En otra ciudad mucho menos lujosa del Imperio Vireliano, un festival estaba en pleno apogeo. Toda la ciudad celebraba el nacimiento del hijo recién nacido del señor de la ciudad.

Las multitudes inundaban las calles, disfrutando del ambiente carnavalesco.

La mayor concentración de gente estaba en la plaza central, donde un gran baile de máscaras se había apoderado del lugar. Los ciudadanos llegaban con sus mejores galas, con los rostros ocultos tras máscaras ornamentadas, moviéndose al ritmo que tocaba la mejor orquesta de la ciudad.

—Tom, llevas demasiado tiempo enterrado en esa oficina —rio un hombre regordete mientras le metía una máscara en la mano a su amigo de rostro delgado—. Toma esto y únete al baile. ¿Quién sabe? Quizá por fin encuentres una dama con la que casarte.

El hombre de rostro delgado y mediana edad tenía profundas ojeras bajo los ojos, signos inequívocos de noches en vela y papeleo interminable.

—De acuerdo, Pam —suspiró Tom—. Pero no me haré ilusiones con lo del matrimonio.

Se puso la máscara. Afortunadamente, ocultaba el agotamiento grabado en su rostro. Con eso disimulado, su complexión naturalmente atlética destacaba, y en cuestión de momentos, un grupo de mujeres tiró de él hacia la pista de baile.

El baile cambiaba de pareja con frecuencia. Tom se dejó llevar por el ritmo, pasando de una pareja a otra según lo requería la coreografía.

Por un breve instante, se olvidó de todo.

—¡Agh!

Una sacudida repentina le recorrió el cuerpo.

Tom se quedó helado en medio de un paso.

Bajó la vista y vio sangre manando a través de la ropa desde la parte inferior de su torso.

Sus fuerzas se desvanecieron rápidamente. Intentó hablar, pero no le salieron las palabras. La música y las risas a su alrededor continuaron, ajenas a todo.

Se tambaleó hacia un banco cercano y se desplomó sobre él, apenas logrando mantenerse erguido.

Eso fue todo lo que pudo hacer.

Así que levantó la cabeza y miró el cielo nocturno por última vez.

«Ah… Sabía que debería haberme quedado en la oficina. Bueno…, al menos por fin me he librado de la tortura… del pa…pe…le…o…».

Tom exhaló su último aliento.

Pasó casi una hora antes de que alguien se diera cuenta de que el hombre del banco no estaba simplemente descansando. Para entonces, el pánico se extendió por la plaza.

Para entonces, el responsable ya había abandonado la ciudad hacía tiempo.

—Objetivo neutralizado —informó una voz tranquila en voz baja.

—Ya en el punto de exfiltración.

***

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