Re: Cuentos del Sabio de la Tecnología de Runas - Capítulo 520

Capítulo 520: Humanos Berserk

CH520 Humanos Berserker

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Oasis de Piedra de Dragón, Tierras Salvajes de Hollowcrest, Verdantis

Alex se despertó a un nuevo día, felizmente ignorante de los vientos que sus fuerzas habían levantado en Pangea y de cómo ahora barrían el Imperio Virelliano.

Quizá habría esbozado una sonrisa de orgullo si hubiera podido ver sus organizaciones —su legado viviente— funcionando con una precisión impecable en su ausencia.

Pero, por desgracia, no sabía nada de ello.

Y tenía las manos más que llenas aquí en Verdantis.

Aun así, había ventajas.

Tras su conversación con el Barón Luth Belloc la noche anterior, el Barón había actuado con rapidez, enviando una muy necesaria ayuda en forma de conocimientos sobre talismanes que circulaban por la Ciudad de Ostmont.

No era muy extenso, pero el paquete de conocimientos transmitido a través del Cubo de Comunicación era mucho más completo que cualquier cosa que los elfos hubieran compartido con él.

Más allá de la mera identificación de Sigilos y de vagas pistas sobre sus significados y funciones, los materiales del Barón contenían los principios fundamentales del propio Arte de la fabricación de Talismanes.

Por primera vez, Alex —o, mejor dicho, OmniRuna— aprendió las reglas que regían la unión de Sigilos para formar una lógica talismánica básica.

Si tuviera que hacer una analogía con las Runas, OmniRuna acababa de adquirir el conocimiento equivalente a cómo formar Circuitos de Sigilos.

En cuanto a construir matrices y formaciones complejas sobre la marcha como podía hacerlo con las Runas…

Eso aún llevaría tiempo.

Como el Barón había transmitido la información discretamente a través del Cubo de Comunicación, los datos se introdujeron directamente en OmniRuna. La asistente IA empezó inmediatamente a incorporar los nuevos conocimientos en su módulo Emulador-Traductor.

Alex había considerado brevemente estudiar los Sigilos por sí mismo.

Pero no vio ninguna necesidad real.

Su excusa seguía siendo la misma: tenía que mantener pura su Clase Runamaestro.

Así que le dejó toda la tarea a OmniRuna.

Después de todo, ya había escrito los programas y la lógica que la IA necesitaba para que funcionara.

Con eso resuelto, y tras una buena noche de descanso, Alex descendió a Piedra de Dragón para experimentar por sí mismo lo que el asentamiento del oasis tenía que ofrecer.

Mientras el grupo de expedición recorría el asentamiento, del tamaño de un pueblo, no tardaron en darse cuenta de algo inquietante.

Piedra de Dragón era, en efecto, más grande, más desarrollada y mucho más próspera que el Campamento Roca Roja.

Pero eso no significaba que estuviera en una mejor posición en general.

Lo que inmediatamente les llamó la atención fue la condición de vida de aquellos en lo más bajo de la escala social del asentamiento.

Escondidas en estrechos callejones —fuera de la vista de las anchas y relativamente limpias calles— había gente muriendo en silencio.

De desnutrición.

Y de envenenamiento berserk.

Alex y sus esposas intercambiaron miradas en el momento en que se dieron cuenta.

En el Campamento Roca Roja, casi nunca se habían encontrado con un caso de envenenamiento grave por energía berserk entre los civiles.

Sin embargo, aquí, en Piedra de Dragón, bastaba con echar un vistazo a un callejón cualquiera para encontrar a un plebeyo —alguien sin ni siquiera un rastro de maná— gravemente corrompido por la energía berserk.

La situación no tardó en agravarse ante sus ojos.

Acababan de detenerse en un puesto callejero cuando se desató una conmoción más adelante.

—¡Un berserker! ¡Está perdiendo el control!

Un hombre desnutrido se tambaleó hacia la calle.

Un aura púrpura, espesa y visible, de energía berserk emanaba de su piel como el humo del carbón ardiente.

Entonces su cuerpo se retorció.

Sus huesos crujieron.

Las articulaciones se deformaron con crujidos nauseabundos y resonantes.

Su columna se arqueó. Las extremidades se alargaron. Su mandíbula se desquició como si su propio cráneo estuviera siendo remodelado desde dentro.

Se estaba convirtiendo en algo que claramente ya no era humano.

¡Zas!

Antes de que la transformación pudiera completarse, un espadachín que pasaba por allí se movió.

Un limpio destello de acero.

La cabeza del hombre se separó de sus hombros y cayó al suelo.

El espadachín exhaló lentamente, con piedad en los ojos, y devolvió la espada a su vaina mientras los murmullos se extendían por la calle.

La expresión de Alex se había vuelto sombría.

El hombre había sido un plebeyo ordinario, sin cultivación ni maná interno.

Sin embargo, a medida que la transformación avanzaba, Alex había percibido claramente cómo su firma de energía aumentaba…

…hasta el rango Intermedio.

Si el espadachín hubiera sido un segundo más lento, esa cosa habría masacrado a los civiles de los alrededores antes de que nadie pudiera reaccionar.

«Así que la transformación berserk puede convertir a un humano ordinario en un humano berserker de Clase 2…», pensó Alex sombríamente.

«¿Es esta la norma… o una excepción?».

«Si fuera lo segundo…».

Entonces este era un problema mucho mayor de lo que había pensado en un principio.

Al mirar a sus esposas, Alex se dio cuenta rápidamente de que habían llegado a la misma conclusión que él.

La escena se despejó rápidamente… quizá demasiado rápido.

«Eso ha sido demasiado fluido. Demasiado ensayado. Lo hacen a menudo», dedujo Alex mientras su mirada recorría la multitud.

«Están más sorprendidos que asustados. Eso significa que se han insensibilizado a esto».

«Esto pasa muy a menudo…».

—Cambio de planes —dijo Alex a sus esposas—. Vayamos a la Asociación de Aventureros.

Necesitaba información, y en ese momento tenían muy poca. Solo había un lugar en un asentamiento como este que, con toda seguridad, tendría lo que él quería.

—Con suerte, registrarme será suficiente para soltarle la lengua al Maestro de Sucursal —murmuró Alex.

El grupo de cuatro se abrió paso rápidamente por las calles y llegó a la Asociación de Aventureros.

La Asociación desempeñaba claramente un papel importante en el mantenimiento de la seguridad del asentamiento. Su edificio se alzaba en un lugar destacado, situado de tal manera que se podía ver casi inmediatamente desde las puertas de la ciudad al entrar.

El interior no se alejaba mucho de lo que Alex esperaba, basándose en el estereotipo de tales organizaciones de la ficción de su vida anterior.

La planta baja parecía una taberna.

De hecho, había una sección de bar que ya servía alcohol a pesar de lo temprano de la hora.

Alex y sus esposas se acercaron al largo mostrador donde se encontraba el personal de la Asociación.

Se adelantó hacia un joven miembro del personal: un adolescente, apenas un poco mayor que el propio Alex.

—Nos gustaría registrarnos como aventureros —dijo Alex.

Entonces, tras una breve pausa, añadió: —¿Puedo registrar un grupo e inscribir a sus miembros de una sola vez?

—No, tiene que…

El adolescente se detuvo a media frase al levantar la cabeza del mostrador y mirar bien a Alex.

Sus ojos se abrieron como platos.

—¡Es usted!

—¿Aún no es un aventurero? —preguntó el joven con incredulidad.

Alex asintió. Sus esposas, detrás de él, hicieron lo mismo.

El joven miembro del personal tardó un momento en recuperarse de la impresionante presencia de las mujeres —a pesar de que llevaban velo— antes de volver a centrar rápidamente su atención en Alex.

—Entonces, ¿quieren registrarse ahora? —preguntó el joven.

Alex asintió una vez más.

Se dio cuenta de que la mirada del joven era un poco antinatural, como si quisiera desesperadamente volver a mirar a las mujeres, pero se obligara a mantener los ojos fijos en Alex.

La sonrisa de Alex se ensanchó, divertido.

El joven se estremeció en su asiento al ver esa sonrisa. Se levantó bruscamente.

—¡Y-yo iré a informar al Maestro de Sucursal!

Salió disparado como si huyera para salvar su vida.

—Le has metido el susto de su vida —comentó Eleanore.

—Pero si no he hecho ni dicho nada —replicó Alex, encogiéndose de hombros con ironía.

—No te ha hecho falta —dijo Zora secamente.

Un momento después, llegó el Maestro de Sucursal, Wayne Achard, con el joven guardando cuidadosamente las distancias detrás de él.

—Está aquí, Joven Maestro Alex —saludó Wayne cordialmente—. Acabamos de cotejar el botín del alboroto de ayer. Estaba a punto de enviarle los núcleos de bestia que solicitó.

Por más que lo intentaba, Wayne seguía sin entender por qué este hechicero quería que le pagaran con inútiles núcleos de bestia berserker. Pero como le ayudaba a despejar espacio en el almacén de la Asociación, decidió no indagar y simplemente cumplió con la petición.

—Excelente. Menos mal que he venido, entonces. Los recogeré al salir —dijo Alex con una sonrisa.

—Martin aquí presente les ayudará con el registro —dijo Wayne.

Se giró hacia el joven. —Vaya a ayudar a estas distinguidas damas con su registro mientras yo charlo con el Joven Maestro Alex.

Alex asintió a sus esposas antes de seguir a Wayne escaleras arriba hasta su oficina.

Tras tomar asiento e intercambiar breves cumplidos, Alex se inclinó ligeramente hacia delante.

—Debo confesar, Maestro Wayne, que en realidad no sé mucho sobre los Aventureros. Solo que la identidad es conveniente cuando se viaja por el continente —dijo Alex.

—Bueno, eso es comprensible. No todos los días un hombre de su… estatus se une a nuestras filas —respondió Wayne cortésmente.

—Bueno, en pocas palabras, los Aventureros viajan por el continente haciendo tres cosas: asaltar nidos de bestias berserker, cazar bestias berserker y sacar de su miseria a los humanos berserker.

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