Re: Cuentos del Sabio de la Tecnología de Runas - Capítulo 527

Capítulo 527: Montaña Kobold 2

C527 Montaña Kobold II

***

Materializándose desde el reino de las sombras en la cima de la montaña, Udara contempló el pozo natural con una expresión de curiosidad.

Consideró la mejor manera de sellar la abertura.

Un instante después, sus ojos se iluminaron.

¡[Fuerza Amazónica]!

La habilidad más nueva, nacida de su avance de rango y la mejora de su linaje, cobró vida con ímpetu.

La energía interna inundó sus músculos, haciéndolos hincharse muy ligeramente. Fuera de su cuerpo, un maná de oscuridad denso, casi corpóreo, le envolvió el brazo.

Entonces, dio un puñetazo.

¡¡¡BOOM!!!

No hubo nada de sutil en ello.

La extremidad, aparentemente delgada, desató un golpe catastrófico que forzó la abertura de la cima de la montaña a fracturarse hacia dentro.

¡[Carrera Sombría]!

Udara desapareció sin esperar a admirar su obra.

Reapareció en la base de la montaña justo cuando la cumbre cedía, y la estructura superior se derrumbaba sobre sí misma con un estruendo atronador.

Cuando llegó, Alex acababa de empalar a los dos kobolds que guardaban la entrada principal con hechizos de [Lanza de Maná] endurecida.

Le echó un vistazo mientras se materializaba a su lado.

«Para ahora, seguro que ya saben que algo va mal», pensó. «Tenemos que acabar con esto rápido».

Alex hizo girar los hombros y agitó la mano sutilmente.

Ahora, le dio la orden a la OmniRuna.

En respuesta, dos círculos de hechizos se manifestaron en silencio en las profundidades del pasadizo principal de la cueva.

¡[Hechizo Retardado: Doble Bola de Fuego]!

La OmniRuna no solo había restaurado la [Bola de Fuego] básica. También había reconstruido con éxito sus variantes retardadas como hechizos lanzados con Tecnología de Runas.

—Derriba la entrada —ordenó Alex.

Ni siquiera tuvo que hacerlo. Udara ya se había movido.

¡Boom!

Su puño se estrelló contra la piedra una vez más, provocando otro derrumbe.

En ese momento, Havel y Silver regresaron para unirse a ellos; Havel, inequívocamente, se había tomado su tiempo.

¡¡Boom!!

Los hechizos gemelos retardados detonaron dentro de la cueva.

Ocultas tras los escombros de la entrada derrumbada, las explosiones sonaron apagadas.

Pero el calor…

El calor que liberó fue despiadado.

Las paredes de roca se ablandaron, se derritieron y ardieron, liberando humos asfixiantes que recorrieron los túneles laberínticos.

Dentro, cundió el pánico.

Los kobolds se abalanzaron hacia las salidas en una estampida desesperada, pisoteándose unos a otros aterrorizados.

Muchos murieron bajo garras y pies antes de que el humo pudiera cobrárselos.

Y los que sobrevivieron lo suficiente para llegar a las salidas solo encontraron la ruina.

La entrada se había derrumbado.

Piedras duras y pesadas que no podían mover se interponían en su camino.

Y así, uno por uno, los kobolds más débiles se asfixiaron mientras la neblina venenosa devoraba el aire.

Al principio, el estruendo de los kobolds luchando por escapar resonó por toda la montaña, incluso a través de la piedra derrumbada.

Pero, gradualmente, el ruido se debilitó.

Luego se desvaneció… hasta que no quedó nada.

Alex aun así hizo que el grupo esperara otra hora antes de intentar despejar los escombros de las entradas de la cueva para dejar entrar aire fresco.

Quería una confirmación.

Una confirmación absoluta.

Para entonces, el resto del grupo se había reunido con ellos, lo que facilitó mucho la limpieza.

Sí, el proceso llevó tiempo. Pero garantizaba la seguridad.

Y permitió a todos la oportunidad de recuperar su resistencia.

Los orcos demostraron ser el mayor activo en el trabajo. Su fuerza bruta y natural les permitió mover rocas que habrían detenido a otros, abriendo un camino hacia la cueva con una velocidad impresionante.

Como siempre, Silver tomó la delantera una vez que la entrada fue accesible.

Fen quería seguirla de cerca, pero el denso y asfixiante olor a humo inutilizaba casi por completo su olfato. En verdad, Alex le habría ordenado que se quedara fuera si el lobo lunar no se hubiera empeñado tanto en acompañarlos.

¡[Búsqueda]!

Silver se arrodilló y presionó la palma de su mano contra el suelo.

Un pulso de energía se propagó hacia fuera a través de la piedra y la tierra. Momentos después regresó, y la información fluyó a su mente de forma muy parecida a como un murciélago lee los ecos en la oscuridad.

Alex estuvo a punto de decirle que no se molestara.

Con la Vista Espiritual de sus Ojos Buscadores de la Verdad, ya podía determinar si quedaba algún kobold vivo.

Pero se contuvo.

La [Búsqueda] de Silver podía revelar mucho más que señales de vida.

Como era de esperar, trazó el mapa de la intrincada red de túneles excavados por toda la montaña. A diferencia de Alex, también podía distinguir qué pasadizos se usaban comúnmente y cuáles servían como poco más que señuelos.

En poco tiempo, el grupo comenzó a encontrar cuerpos.

Decenas.

Luego, cientos.

Finalmente, eran demasiados.

Para ahorrar tiempo, se dividieron en grupos más pequeños que se quedaron atrás para recolectar materiales útiles de los cadáveres, mientras que otros continuaban hacia el interior hasta que fueron necesarias más divisiones.

Cuanto más se adentraban, más se acercaban al núcleo del asentamiento kobold.

Entonces, los ojos de Alex se crisparon.

Algo había entrado en su percepción a través de la Vista Espiritual.

A estas alturas, solo los miembros principales permanecían juntos: Alex, sus esposas y sus cuatro seguidores de combate principales.

Llegaron a una bifurcación en los túneles.

Había dos direcciones, y cualquiera de ellas podía llevar hacia delante.

Pero a esta profundidad de la red, Silver ya no podía juzgar la importancia por el tráfico.

Ambos caminos se habían usado con frecuencia. Aparentemente, ambos importaban.

Alex dio un paso al frente.

—Nosotros iremos por aquí. Vosotros id por allá —ordenó.

Señaló a sus seguidores hacia la derecha, aparentemente al azar, mientras guiaba a sus esposas por el túnel de la izquierda.

Eleanore y Udara no lo cuestionaron.

Pero Zora se detuvo un momento, sus ojos se demoraron en la espalda de Alex antes de volver su atención al frente.

Como era de esperar, el túnel se abría a una caverna.

Una muy grande.

Lo suficientemente grande como para albergar a todos los kobolds de la montaña a la vez: cientos o, tal vez, incluso miles.

Y por el aspecto que tenía, este era su lugar de culto.

Huesos colgaban de toscos armazones. Pintura marcaba la piedra con símbolos salvajes. Tótems hechos de calaveras y madera retorcida rodeaban el claro.

Sin embargo, el mayor indicador se erigía en el centro.

Una estatua de kobold de tres metros de altura.

Rebosaba de energía de fe.

Tanto, que no solo Alex, sino sus tres esposas, sintieron la presión de inmediato.

A los pies de la estatua, sorprendentemente, una figura todavía vivía.

El chamán kobold.

—¡@#$%^&*! —chilló la criatura con voz ronca, levantando una garra temblorosa hacia ellos.

No entendieron el idioma.

No lo necesitaban.

Era claramente una maldición.

—Matadlo —dijo Alex con calma.

Udara desapareció.

Al instante siguiente apareció en la sombra del chamán, con la daga lanzada hacia delante para acabar con él.

¡Cling!

Una barrera de maná brotó alrededor del kobold.

La hoja de Udara la golpeó y rebotó violentamente, obligándola a retroceder hacia la entrada donde estaban Alex y sus hermanas.

—¿Estás bien? —preguntaron Eleanore y Zora a la vez.

—Estoy bien —respondió Udara, estabilizándose—. Solo fue un efecto de rebote.

—Preparaos —advirtió Alex de repente—. Ya viene.

Las mujeres se concentraron en el chamán.

Pero la criatura no se había movido.

—No es el chamán —aclaró Alex.

Señaló.

—Aquello.

Sus miradas siguieron su dedo.

Hacia la estatua.

En algún momento (nadie podría decir cuándo) había dejado de ser de piedra.

Donde antes había roca, ahora se ondulaban músculos. Las venas pulsaban con luz fundida. Las garras se flexionaban.

El ídolo ahora respiraba.

Un kobold viviente de tres metros de altura se alzaba ante ellos.

—¡Argh!

Un grito resonó.

Se giraron.

El cuerpo del chamán se marchitó donde yacía, su vida drenada en un instante.

Muerto.

Alex casi puso los ojos en blanco de una manera muy propia de Zora.

«¿Para qué protegerlo si de todas formas ibas a matarlo?»

No se requería ninguna explicación para el fenómeno que tenían ante ellos.

La respuesta estaba ante ellos, clara como el día.

Descenso Divino.

La entidad adorada por los kobolds, enfurecida por la masacre de sus creyentes, había venido personalmente a exigir retribución.

***

C528 Descenso Divino

***

Descenso Divino.

Una de las características que los Espíritus y los Navi compartían era que normalmente no residían en la dimensión material.

Para absorber, digerir y aprovechar mejor la energía de la fe, dichos seres habitaban en un plano de energía superior donde residía la energía de la fe, por así decirlo.

En muchos sentidos, se podría decir que estaban atados a ese lugar.

Después de todo, convertirse en un ser de fe solía significar reforjar la propia existencia en la fe misma.

Y una vez que se producía esa transformación, sus cuerpos se alejaban naturalmente del reino material hacia ese plano superior.

Sin embargo, existían métodos para eludir esta limitación.

Una forma era convertir una porción del mundo material en un área densa en energía de fe, esencialmente santificándola con poder divino.

Bajo tales condiciones, un Navi o un Espíritu podía manifestarse brevemente donde la adoración era más fuerte.

Por ejemplo, tal y como había hecho el Espíritu Ancestral de los Orcos de Piel Cobriza, Manrak, en el Campamento Roca Roja.

El segundo método era más extremo.

Un «milagro» conocido como Descenso Divino.

Este proceso implicaba que el Navi o el Espíritu descendiera a un medio adecuado capaz de soportar su energía divina.

Lo más común era una estatua largamente adorada y repetidamente bañada en poder divino.

O…

un devoto creyente.

Al igual que el primer método, el Descenso Divino era temporal.

Sin embargo, al ocupar algo que ya existía en el mundo físico, el ser o la entidad de fe podía ejercer una influencia mucho mayor. Las restricciones que se les imponían eran considerablemente más leves.

Por supuesto, había un precio que pagar.

Dependiendo de la diferencia de fuerza entre la entidad divina y su recipiente, el medio se deterioraba con el tiempo.

Con el tiempo, fallaba.

Y cuando lo hacía, el anfitrión moría, mientras que el ser de fe era forzado a regresar a la dimensión superior.

El Descenso Divino tampoco estaba exento de inconvenientes.

Por un lado, los seres de fe casi siempre estaban limitados a un rango inferior a su verdadero poder cada vez que se manifestaban.

Pero lo más importante…

se volvían mortales…, se les podía matar.

Los Espíritus, cuya naturaleza era más pura y estaba más alineada con las creencias de sus seguidores, poseían formas de mitigar de manera natural la primera debilidad, la de la fuerza del rango.

Los Navi, por otro lado —siendo los zorros astutos que eran—, casi siempre preparaban métodos para escapar del segundo inconveniente —la muerte verdadera— cada vez que descendían.

Ante Alex y sus esposas, el Espíritu Ancestral de los kobolds había descendido.

Originalmente había intentado poseer al chamán kobold. Sin embargo, debido al repentino ataque de Udara, el Espíritu entró en pánico y se apresuró a defenderse, rompiendo esencialmente el recipiente antes de que pudiera estabilizarse adecuadamente.

Sin otra alternativa, no tuvo más remedio que instalarse en la estatua.

Años de adoración y un cuidadoso cultivo de la fe habían elevado la fuerza del espíritu ancestral al rango Santo.

Pero bajo el Descenso Divino, estaba confinado al nivel Veterano.

Alex sonrió al ver la firma de energía que irradiaba la vengativa entidad.

Luego, miró a las mujeres a su lado.

Cada una de ellas era de rango Élite —técnicamente más débiles que el Espíritu—, y aun así Alex no habría querido enfrentarse a este obstáculo con ningún otro equipo.

—¡¡¡AHHH!!!

Rugió el Espíritu.

De inmediato, rocas de varios tamaños se desprendieron y salieron disparadas hacia Alex y sus esposas. Se movieron para esquivarlas, solo para darse cuenta de que el ataque no era para ellos.

En cambio, las piedras se estrellaron unas contra otras en la entrada de la caverna, sellando el paso y encerrándolos dentro con el Espíritu.

—No se preocupen —dijo Alex mientras avanzaba—. No pensábamos huir de todos modos.

—Habla por ti —refunfuñó Zora a su espalda.

Alex casi tropezó.

Eleanore y Udara no pudieron evitar soltar una risita.

¡[Paso del Conquistador Abisal: Primer Paso – Paso Fantasma]!

Sacudiendo la cabeza, Alex aceleró y acortó la distancia, atacando primero antes de que el Espíritu pudiera organizar otro movimiento.

El Espíritu agarró rápidamente su garrote de piedra y también atacó.

Por primera vez en mucho tiempo, Alex fue claramente superado en fuerza.

El Espíritu lo bloqueó y lo empujó hacia atrás con fuerza bruta.

Aparentemente no convencido, Alex se lanzó de nuevo en el momento en que el Espíritu cambió su postura.

Una vez más, fue repelido.

«Es más fuerte que yo, como era de esperar. Su tamaño y su rango no son solo de adorno».

Alex entrecerró los ojos.

«Pero no tiene técnica. Simplemente blande su poder sin ton ni son».

Un luchador más experimentado habría utilizado el retroceso para encadenar un ataque de seguimiento.

El Espíritu no lo hizo.

Alex se lanzó hacia adelante de nuevo.

Parecía que, con Zora —una hechicera ortodoxa muy superior— presente, abandonó la idea de lanzar hechizos y en su lugar se dedicó al combate cuerpo a cuerpo, manteniendo al Espíritu ocupado y limitando su espacio para actuar.

Incluso sin mediar palabra, sus esposas entendieron la intención de Alex y se movieron.

Zora no perdió el tiempo con hechizos menores. Confiaba en que Alex mantendría ocupado al Espíritu, así que se entregó por completo.

Por la cadencia de su cántico, era obvio que estaba preparando un hechizo de Guerra Especial.

Eleanore inmediatamente cubrió con potenciadores a Alex y a Udara. Dejó a Zora intacta deliberadamente.

La magia de Guerra Especial exigía una concentración y un control absolutos; potenciarla ahora solo perturbaría el delicado equilibrio que necesitaba mantener.

Sintiendo el aumento de poder, Alex presionó aún más.

El Espíritu avanzó para enfrentarlo de frente una vez más.

Pero en el último instante, el golpe de Alex cambió.

El Bastón Dracónico se alargó hasta casi dos metros y azotó por lo bajo, estrellándose contra los pies del Espíritu. Instintivamente, la criatura abortó su ataque y retiró las piernas.

En esa retirada, apareció una abertura.

Y Alex la aprovechó de inmediato.

¡[Proyectil de Maná]!

Levantó la mano bruscamente, y la OmniRuna disparó el hechizo al instante hacia los ojos del Espíritu.

El Espíritu no tuvo más opción que recibirlo.

El Maná inundó sus párpados; el recubrimiento absorbió el golpe.

Pero el Espíritu no se dio cuenta…

de que era un señuelo.

Con la visión bloqueada, nunca vio a Udara emerger de su sombra.

¡[Revestimiento de Arma]!

¡[Puñalada por la Espalda]!

Sus espadas cortas gemelas, resplandecientes de maná, se hundieron en su espalda.

¡Crack!

El Recubrimiento de Aura alrededor del cuerpo del Espíritu se hizo añicos.

Sin embargo, las hojas se detuvieron, incapaces de atravesar la densa carne que había debajo.

Udara abandonó el intento de inmediato. El garrote del Espíritu ya se movía hacia atrás en un contraataque desesperado.

Ella se retiró.

Y Alex se movió.

De nuevo apuntó a las extremidades, forzando al Espíritu a defenderse, bloqueando su postura, limitando sus opciones.

«Ahora».

¡[Lanza de Relámpago]!

El proyectil apareció en el aire detrás del Espíritu, cuya atención estaba centrada en Alex. Se lanzó aullando hacia la espalda expuesta del Espíritu.

Pero Alex fue una fracción de segundo demasiado tarde.

El Maná volvió a surgir por la piel del Espíritu, y el Recubrimiento de Aura se reformó justo a tiempo para amortiguar el impacto directo.

O eso creía.

¡¡Skrrr!!

Aunque la barrera detuvo la penetración, no pudo anular el efecto del hechizo.

La electricidad desgarró el cuerpo del Espíritu.

Sus músculos se convulsionaron y sus movimientos se bloquearon… por un brevísimo instante.

¡[Hechizo de Guerra Especial (Grado 7): Lanza de Hielo Yin]!

Una enorme formación de hechizo del tamaño de un humano floreció ante Zora.

De ella, sorprendentemente, salió disparada una lanza del tamaño de un brazo.

¡[Paso del Conquistador Abisal: Tercer Paso – Cruce del Espectro]!

En el momento en que Alex vio la trayectoria, se retiró en un destello de relámpago. Udara ya se había retirado al lado de Zora con una [Carrera Sombría].

La Lanza de Hielo Yin golpeó de lleno al Espíritu paralizado.

Su Recubrimiento de Aura resistió… solo por un instante.

Entonces el Yin se extendió a él, dejándolo congelado.

La lanza atravesó entonces la obstrucción congelada hasta su objetivo.

A diferencia de la [Caída de Hielo], que expandía su energía para maximizar su área de efecto, la [Lanza de Hielo] lo comprimía todo en un único y despiadado punto.

La lanza de escarcha atravesó limpiamente el cuerpo corpóreo del Espíritu, dejando un enorme agujero en su pecho antes de incrustarse en la pared de la caverna y congelarla al instante con gruesas capas de hielo.

Ni siquiera el Espíritu…, bueno, su espíritu…, pudo escapar.

El Yin congelaba la carne y el alma por igual.

El espíritu ancestral kobold murió sin entender cómo una hechicera más débil pudo lanzar un ataque que borró tanto su cuerpo como su esencia de un solo golpe.

La caverna quedó en silencio.

Entonces, Alex se movió.

Protegido por las llamas de AetherKindle, corrió hacia la imponente escultura de hielo de tres metros. Saltó y agarró la cabeza congelada…

… y entonces el mundo cambió.

Ante sus ojos, el fantasma de un árbol místico se manifestó.

Sus raíces se alzaron.

Y luego se hundieron en el cráneo de la estatua.

Bajo las miradas atónitas de sus esposas, el árbol devoró.

Toda la energía divina que quedaba en el recipiente fluyó como una marea, atraída hacia el antiguo fantasma sin resistencia.

Incluso en la muerte, el espíritu kobold fue despojado de todo lo que tenía.

Pero, por otro lado…, realmente ya no tenía uso para nada.

Una vez que terminó, el árbol se retiró, contrayéndose de nuevo en la marca brillante del dorso de la mano de Alex.

Un momento después, la marca desapareció como si nunca hubiera existido.

Alex bajó la mano y sonrió.

«Funcionó… todo según el plan».

Pero antes de que la satisfacción pudiera florecer, se giró.

Tres mujeres estaban allí, de brazos cruzados, con los ojos entrecerrados y esperando.

—Alex Furia… —empezó Zora lentamente—. Tienes mucho que explicar.

El corazón de Alex dio un vuelco.

«Maldición».

«Están cabreadas».

***

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