Re: Cuentos del Sabio de la Tecnología de Runas - Capítulo 537

Capítulo 537: Bandidos

C537 Bandidos

***

—¡Ah!

Un bárbaro de Fortuna clavó su lanza a través de una bestia canina única, nativa del corazón de las Tierras Salvajes de Hollowcrest: el Drogg.

Sin embargo, debido a la demencial vitalidad de la criatura, esta se negó a morir. En su lugar, abrió sus fauces y comenzó a formar una lanza de arena con el objetivo de ensartar al bárbaro en represalia.

Por suerte, no estaba solo.

Un orco del grupo de Fortuna, de piel cobriza, se abalanzó con la guja en alto.

¡Zas!

De un solo tajo, el orco decapitó a la bestia, cuyo cuerpo ya estaba inmovilizado por la lanza.

El orco agarró al bárbaro y lo ayudó a ponerse en pie.

Como los lobos, los droggs cazaban en manada.

Y con uno de los suyos muerto, el resto comenzó a rodear a los dos guerreros responsables.

Ambos se prepararon para el inminente choque.

Pero nunca tuvieron la oportunidad.

El error de los droggs fue quitarle los ojos de encima al resto del grupo.

Mientras se centraban en los asesinos de su congénere, los orcos y bárbaros de los alrededores avanzaron y atacaron por los flancos.

Minutos después, unos sesenta cadáveres de droggs cubrían la arena, y la sangre empapaba la arena y la roca del desierto.

Los aproximadamente veinticinco orcos y bárbaros se desplomaron donde estaban —algunos de rodillas, otros tumbados sobre el suelo abrasador— mientras jadeaban en busca de aire.

Desde lo alto de Pavor, Alex lo observaba todo.

Su expresión era tranquila, controlada y, en esencia, impasible.

Pero por dentro, estaba de todo menos relajado.

La intensidad del combate había aumentado drásticamente desde que entraron en el verdadero corazón de las Tierras Salvajes.

Las bestias venían en números abrumadores… o eran terriblemente poderosas por sí solas.

En apenas tres horas, ya habían luchado y matado a dos bestias de Clase 4.

Además de eso, tres manadas distintas de criaturas de Clase 1 y Clase 2, cada una con más de cincuenta miembros.

Para mantener a todos con vida, Alex se había visto obligado a dividir la expedición en unidades rotativas, intercambiándolas siempre que era posible para que los luchadores pudieran recuperarse aunque fuera un poco.

Las limitaciones de maná también significaban que los lanzadores de hechizos ya no podían ofrecer apoyo constante.

La carga se había desplazado en gran medida a la línea de combate cuerpo a cuerpo.

«Si no fuera por el linaje del Monarca Feérico que potencia la recuperación bajo el sol —pensó Alex con pesimismo—, las heridas se habrían acumulado ya… y alguien estaría muerto».

Alex miró hacia Eleanore.

Ella se movía de un luchador herido a otro, su curación fluía con suavidad, casi con gracia, como si no le costara nada en absoluto.

Esta campaña habría sido mucho más difícil sin ella.

«No solo ella», pensó Alex mientras miraba a las mujeres que cabalgaban a su lado. «Sin la potencia de fuego de Zora y el sigilo y los asesinatos de Udara, lo estaríamos pasando mucho peor».

Sus esposas constituían la cúspide de la fuerza del grupo.

Una vez más, recordó lo «hijo de los cielos» que era por haberse casado no con una, sino con tres mujeres como ellas.

Volviendo la vista al campo de batalla, Alex reflexionó que uno de los beneficios del combate constante era la oportunidad que ofrecía para pulir las habilidades de cada uno.

Los incesantes enfrentamientos de alta intensidad habían agudizado a muchos miembros del grupo. Ya esperaba otra ronda de avances pronto, especialmente entre los bárbaros más débiles y algunos de los orcos.

Pero la mejora más importante era otra cosa.

El trabajo en equipo.

Empezaban a entenderse los unos a los otros… sus puntos fuertes, sus debilidades y sus costumbres.

La gente empezaba a moverse instintivamente para cubrir a los demás o para crear aberturas que pudieran aprovechar.

Incluso los orcos y los bárbaros —tan faltos de disciplina a los ojos de Alex— se estaban acoplando gradualmente, acercándose cada vez más a parecer una verdadera unidad militar.

La última mejora, quizá la más subestimada, era su velocidad para saquear.

La amenaza constante de ser atacados mientras despojaban a sus presas había obligado a todos a aprender a recolectar materiales lo más rápido posible.

Y Eleanore, rondando cerca, se aseguraba de que lo hicieran sin arruinar el botín a causa del pánico.

Para cuando Alex volvió de sus pensamientos, los droggs ya habían sido descuartizados y despojados de todo lo valioso.

Entonces—

—Muy bien, todos ustedes, dejen lo que están haciendo. Entreguen todo lo que tienen o prepárense para perder la vida.

Un grupo desconocido apareció de repente, rodeándolos.

Los ojos de Alex parpadearon con sorpresa.

Los recién llegados se mofaron, confundiendo su reacción con miedo por su repentina llegada.

Lo que no sabían era que esa sorpresa se debía a una razón completamente diferente.

Alex, gracias a su Vista Espiritual y a la visión compartida de Senu, ya se había dado cuenta de que este grupo los había estado siguiendo durante la última hora.

Durante ese tiempo, Fortuna había aniquilado a una manada de diablillos carroñeros, a un Cocodrilo de Dunas de Clase 4, y ahora a una manada entera de droggs.

Y aun así, ¿este grupo, con solo diez rangos Oro de Una Estrella entre ellos, creía que podía robarles?

—¿De verdad parecemos tan fáciles de vencer? —preguntó Alex.

La pregunta pilló a Zora por sorpresa y estalló en carcajadas.

—Probablemente piensen que estamos agotados, Maestro —ofreció Udara con calma—. Luchamos contra dos grandes manadas de bestias enloquecidas para nuestro número, y luego esa batalla desesperada contra la bestia enloquecida de Clase 4.

—Ah, ya veo… —asintió Alex—. Esa pelea fue problemática. El maldito Cocodrilo de Dunas detonó la energía enloquecida de su cuerpo intentando arrastrarnos con él. Sin Eleanore, habríamos estado en una situación bastante espinosa.

—Además —añadió Zora—, probablemente piensen que somos débiles. No usamos recubrimientos de aura de colores como ellos. Deben pensar que eres un joven maestro rico que viaja con un puñado de rangos Plateado.

Alex asintió de nuevo.

La mitad de Fortuna estaba formada por Pangeanos cuya energía interna o presión de maná tenía que ser percibida directamente para determinar su rango. Sin recubrimientos de aura visibles, los forasteros Verdenianos solían llegar a una de dos conclusiones.

O eran expertos aterradores por encima del rango Oro: Maestros de Combate que ya se habían despojado de tales exhibiciones.

O eran unos don nadie… gente común que ni siquiera podía empezar a recorrer el camino de la ascensión.

Como el grupo había necesitado número para derrotar al Cocodrilo de Dunas, los bandidos obviamente habían descartado la primera posibilidad.

Por eso se atrevieron a cortarles el paso.

Los labios del líder de los bandidos se curvaron con fastidio ante la tranquila reacción de Alex.

Pero al mismo tiempo, sus ojos no dejaban de desviarse hacia las mujeres. La codicia, la lujuria y el afán de posesión brillaban en su mirada.

Y no era sutil al respecto.

—Oye, mocoso—

—Será mejor que elijas tus próximas palabras con cuidado —lo interrumpió Alex, con una mirada gélida—. O serán las últimas que tú y tus hombres pronuncien jamás.

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