Re: Cuentos del Sabio de la Tecnología de Runas - Capítulo 539

Capítulo 539: Paraguas en Otro Mundo

CP539 Paraguas en Otro Mundo

***

En un instante, el grupo de Fortuna se abalanzó hacia adelante, uniéndose a las mujeres antes de chocar contra los bandidos.

Kavakan y Mogal fueron directos a por los rangos Oro restantes, casi como si temieran que alguien más les robara las muertes.

Los élites enemigos supervivientes eran apenas Oro de Una Estrella.

Contra los luchadores de Élite de Fortuna, esa brecha de fuerza era significativa.

Los puños de Mogal rompían huesos mientras que las hachas de Kavakan partían cráneos. Arrasaron con los últimos pilares de la resistencia como una tormenta.

No hay honor entre ladrones y bandidos.

En el momento en que cayeron sus líderes, la voluntad de los bandidos se derrumbó. La supervivencia reemplazó al coraje. Los hombres empujaban a sus camaradas hacia el peligro si eso les compraba aunque fuera un latido más para huir.

Pero Fortuna no tenía intención de dejarlos dispersarse.

Sellaron las rutas de retirada de los bandidos.

Forzados a retroceder, los bandidos no tuvieron más opción que luchar.

Montado en Pavor, Alex cabalgó a través del caos, derribando enemigos de diversa fuerza.

En realidad, apenas necesitaba dirigirlo.

Simplemente blandía el Bastón Dracónico recubierto de maná para darle un filo similar al de una cuchilla; Pavor se encargaba del resto.

Hombre y caballo se movían como uno solo; cada uno confiaba en que el otro haría lo que mejor se le daba.

Cuando la lucha terminó, Alex y los demás estaban empapados en sangre.

Solo unos diez bandidos lograron escapar de la masacre.

—¡Jefe! —llamó Kavakan.

Alex se giró y vio al hombre tigre de pie junto a los hermanos orcos de piel cobriza, Hargul y Harum.

—¿Qué ocurre? —preguntó Alex.

—Tienen una sugerencia —dijo Kavakan, señalándolos.

Alex miró a los hermanos. —A ver, contadme.

—Señor, deberíamos izar la bandera de los bandidos mientras viajamos —dijo Hargul.

Harum asintió y dio más detalles: —Es la costumbre en las Tierras Salvajes. Cuando un grupo derrota a una banda de bandidos, izar la bandera de los vencidos advierte a otros bandidos que no los provoquen.

—Si lo he entendido bien, izar la bandera de este grupo evitará que grupos iguales o más débiles que ellos nos ataquen. ¿Es correcto? —preguntó Alex.

—Sí, señor —asintió Harum.

—Pero no evitará que grupos de bandidos más fuertes nos ataquen, ¿verdad?

—No, señor —negó Harum con la cabeza—. Pero debería hacerlos dudar. Como mínimo, reducirá la frecuencia con la que nos toman como objetivo.

—Eso importa porque no hay mucha diferencia entre una caravana de mercaderes y un grupo de bandidos en este lado de las Tierras Salvajes. Una caravana en un momento puede convertirse en bandidos al siguiente; y hay muchas caravanas deambulando por las tierras salvajes.

—Es la ley de esta tierra, señor.

«Ya veo…», reflexionó Alex. «Eso explica por qué algo no me cuadraba con ellos. Bien podrían ser un grupo de caravana y bandidos a la vez.

»Si ese es el caso, izar su bandera conlleva riesgos. No sabemos a quién responden, y dudo que registrar sus cuerpos nos dé la verdad. Podríamos meternos en problemas que ni siquiera podemos ver todavía».

Dudó.

Luego exhaló.

—De acuerdo. Icen la bandera —aceptó.

«Lidiaremos con lo que venga cuando venga», decidió. «Con suerte, si de verdad tienen un grupo grande detrás, ese grupo entenderá que si eliges vivir como un bandido, entonces debes aceptar el riesgo de morir como tal».

«No tiene sentido temer a un enemigo al que ni siquiera podemos nombrar», pensó Alex, negando con la cabeza.

Con el asunto zanjado, el grupo reanudó su marcha tras despojar los cadáveres de cualquier cosa útil.

No había mucho.

Los bandidos rara vez llevaban objetos de valor reales durante una incursión. Hacerlo solo atraería la envidia de sus compañeros o, peor aún, enriquecería a quien los matara.

Desagradables hasta el final.

Incluso en la muerte, no dejarían que otro se beneficiara a su costa.

Izar la bandera funcionó tal como Harum había predicho. Durante el siguiente medio día, ni un solo grupo de bandidos se atrevió a acercarse.

Cualquier fuerza considerable —muy probablemente bandidos— que entraba en el rango de percepción de los Ojos Buscadores de Verdad de Alex veía el estandarte… y se retiraba de inmediato.

Sin embargo, la paz de los bandidos no significaba paz en general.

Las Tierras Salvajes seguían siendo generosas con sus peligros.

Bestias berserk merodeaban por la región en gran número, y el grupo de Fortuna cumplió con su encargo diligentemente, despejando todo lo que amenazaba la ruta comercial que se extendía desde el Oasis de Piedra de Dragón hasta la Ciudad de Hierro Sangriento.

Continuaron hasta que llegaron a la bifurcación que se desviaba del camino principal y se dirigía hacia su verdadero objetivo.

A partir de ese punto, se moverían por un territorio mucho menos transitado.

El grupo decidió acampar a cierta distancia de la bifurcación.

La noche descendió.

Las hogueras crepitaban suavemente. Se aflojaron las armaduras. Se limpiaron las armas. Conversaciones en voz baja flotaban en el aire cada vez más frío del desierto.

Y Alex… miraba fijamente al cielo.

«Cuanto más avanzamos en esta dirección, peor se vuelve la distorsión en el maná ambiental», observó en silencio. «Pero, extrañamente… parece que soy el único que lo nota».

Ni Zora, con su aterradora intuición mágica.

Ni Eleanore, cuyo linaje de Monarca Feérico le otorgaba una percepción agudizada.

Nadie.

«Si no lo estuviera viendo con mis propios ojos, probablemente yo tampoco notaría nada raro», admitió.

Esa era la parte inquietante.

Según lo que le mostraba su Vista Espiritual, tales distorsiones deberían afectar al lanzamiento de hechizos.

El maná debería comportarse de forma diferente. Los hechizos podrían volverse más fáciles —o más difíciles— de lanzar. Las técnicas de guerrero también deberían fluctuar.

Incluso el cultivo debería verse afectado y sentirse diferente.

Sin embargo, nada cambiaba.

Todo funcionaba con normalidad.

Como si lo que estaba viendo… no existiera.

«No hay forma de que me esté imaginando esto, ¿verdad?», se preguntó.

Permaneció en silencio durante un buen rato.

Finalmente, Alex exhaló y negó con la cabeza.

«El rastro apunta hacia la rumoreada reunión de humanos berserk. Una vez lleguemos allí, sabré si estoy perdiendo la cabeza o no».

Como las estrellas no ofrecían ninguna respuesta, Alex decidió aparcar el asunto por ahora.

No había necesidad de perturbar el descanso de todos con sospechas que probablemente se resolverían por sí solas muy pronto.

«Afortunadamente, Eleanore y yo preparamos el gran pergamino de formación del Dominio del Sanador», pensó.

Su mirada se posó en la formación desplegada, cuyo suave resplandor bañaba el campamento mientras purificaba silenciosamente el maná ambiental que fluía hacia el grupo.

Si no fuera por la formación que filtraba los alrededores y los protegía de amenazas invisibles —especialmente de la contaminación de las propiedades berserk—, Alex nunca se habría atrevido a estar tan relajado ante las extrañas distorsiones que seguía notando.

Como el problema podía esperar, decidió descansar.

Después de todo, a diferencia de los demás, el cultivo no le ofrecía ningún beneficio.

¡Pum!

—…¿Qué? —frunció el ceño Alex.

En el instante en que sus pensamientos rozaron el asunto de su senda de ascensión, un fuerte pulso golpeó dentro de su pecho.

Se apretó una palma sobre el corazón.

Pero los latidos de su corazón eran constantes.

«¿Me pasa algo? ¿De verdad estoy alucinando?», se preguntó.

Entonces surgió otra posibilidad.

«¿O es…?». Sus ojos parpadearon.

Pero al final, se obligó a dejarlo estar.

En ese momento, lo que más necesitaba era dormir.

La OmniRuna funcionaba sin descanso, ejecutando rutinas de traducción y emulación para recuperar hechizos perdidos y estructuras de Tecnología de Runas. Aunque fuera indirectamente, el sistema seguía consumiendo de forma constante las reservas mentales de Alex para mantener el proceso.

Si no descansaba siempre que podía, el agotamiento se acumularía.

Así que se tumbó.

Y durmió.

Al día siguiente, el grupo de Fortuna por fin se acercó a la región donde supuestamente habían sido avistados los humanos berserk.

Solo quedaba un paso de montaña entre ellos y la ubicación exacta.

Sin embargo, antes incluso de llegar a él, vieron uno.

Su primer vistazo real a un humano berserk completamente transformado.

En el momento en que los ojos de Alex se posaron en la grotesca silueta, un fragmento de memoria de su vida pasada afloró instintivamente.

«Espera… ¿son esos… B.O.W.s?».

***

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