Re: Cuentos del Sabio de la Tecnología de Runas - Capítulo 558

Capítulo 558: Prueba del Legado 2

CH558 Prueba del Legado II

***

Alex retiró su Fuerza Espiritual, esperando a medias ver la estela agrietada o dañada.

Sin embargo, al levantar la vista, se dio cuenta de que no era así.

«Uf…». Soltó un silencioso suspiro de alivio.

—¿Entonces qué ha pasado? —murmuró, frotándose la barbilla pensativamente.

Intentó enviar su Fuerza Espiritual a la estela una vez más… solo para que fuera rechazada de plano.

—Qué coño… —Se quedó helado, incrédulo.

Cuando retiró su Fuerza Espiritual de nuevo, se percató de que el misterioso anciano había aparecido de algún modo a su lado sin que se diera cuenta.

—Mmm… eso es inesperado —comentó el anciano.

—¿He hecho algo mal? —preguntó Alex con cautela.

—No —el anciano negó con la cabeza—. Parece que eres incapaz de someterte a la Prueba Gris.

Apoyó la palma de la mano con suavidad sobre la superficie de la estela.

—Oh, ya veo… —murmuró, y luego miró a Alex con ligera diversión—. La estela ha determinado que superarías cualquier prueba que pudiera presentarte y, por lo tanto, no ve la necesidad de administrarte una.

—Enhorabuena. Has superado la Estela Gris.

—¿Eh? —parpadeó Alex, desconcertado—. ¿Por qué? —no pudo evitar preguntar.

—La Prueba Gris se manifiesta de dos formas. Para un candidato con experiencia en tales Artes Místicas, pone a prueba su pericia con maleficios, maldiciones, artes místicas de debilitamiento y disciplinas similares. Para los que no tienen experiencia, en cambio, pone a prueba su resistencia a esas mismas artes místicas.

—Como no pareces ser un practicante de esta rama, la estela debe de haber evaluado que tu resistencia excede lo que puede valorar de forma significativa. Por tanto, ha elegido no proceder —explicó el anciano.

—Ni esperaba ni siquiera concebía tal posibilidad cuando creé estas pruebas —añadió con una risita.

Para un anciano que había presenciado y experimentado incontables cosas, la oportunidad de encontrar algo genuinamente nuevo era rara.

Ser tomado por sorpresa de esa manera era… refrescante.

Cuando Alex reflexionó sobre ello, sospechó que la reacción de la estela se debía a la naturaleza de su alma.

Su verdadera fuerza residía en el poder de su alma: su Fuerza Espiritual. Incluso en el rango Intermedio, la enorme cantidad de su Fuerza Espiritual rivalizaba con la de un Gran Mago o un practicante de Nivel Veterano.

En cuanto a la calidad, su alma y su Fuerza Espiritual eran tan puras que tal refinamiento solo se encontraba normalmente en aquellos que habían ascendido más allá de la mortalidad: Leyendas y superiores.

«Ventajas de ser un transmigrador, supongo», pensó para sí.

—Así que… ya que he aprobado, ¿eso significa que recibo una recompensa? —preguntó Alex.

—Aunque técnicamente has aprobado, en realidad no te has enfrentado a una prueba. Así que, ¿tú qué crees? —El anciano lo observó con una mirada firme.

Alex se encogió de hombros ligeramente.

«No se puede culpar a un hombre por intentarlo», murmuró para sus adentros.

Se levantó y se dirigió a la siguiente estela, junto a la Estela Gris: la Estela de Artesanía.

Alex se acomodó en una posición sentada no muy lejos de Sugud, y luego extendió su Fuerza Espiritual hacia la Estela de Artesanía.

Tenía grandes expectativas puestas en esta. Después de todo, se consideraba más un ingeniero —un artesano— que un mago tradicional.

Ay…

¡Crac! ¡¡Chas!!

Una vez más, su Fuerza Espiritual fue rechazada con fuerza.

Alex frunció el ceño y se giró hacia el anciano, que parecía medio atónito y medio divertido.

El anciano apoyó la palma de la mano sobre la estela. Tras un momento, retiró la mano y evaluó cuidadosamente a Alex de la cabeza a los pies.

—La estela indica que posees contigo lo que considera el pináculo de la artesanía alcanzable por manos mortales: un artefacto de inmensa fuerza e incluso mayor potencial —reveló.

«¡OmniRuna!». La respuesta encajó al instante en la mente de Alex.

—A juzgar por tu expresión, entiendes a qué se refiere la estela. Muy bien —sonrió el anciano—. ¿Continuamos?

—¿No vas a preguntar qué es? —preguntó Alex, sorprendido.

—La verdad es que siento curiosidad. ¿Pero de qué me serviría tal conocimiento? —El anciano se encogió de hombros—. No soy más que un remanente persistente del pasado. Tengo poco interés en tus secretos. Mi única preocupación ahora es transmitir el legado a un sucesor digno.

—Oh… —murmuró Alex en voz baja.

El anciano agitó la mano con desdén.

—A la siguiente, entonces —dijo.

Alex asintió y se dirigió a la siguiente estela —la Estela de Alquimia—, donde se sentó junto a Eleanor.

«Esta tampoco me va a rechazar… ¿o sí?», no pudo evitar pensar Alex.

Afortunadamente, eso no ocurrió. Su Fuerza Espiritual —junto con su conciencia— fue absorbida por el campo de pruebas de la estela.

«Jojo. Así que finalmente empieza, ¿eh? Qué muchacho más intrigante», rio el anciano, acariciándose la barba.

Dirigió su mirada hacia los miembros del grupo Fortuna que estaban inmersos en sus respectivas pruebas.

Sus ojos brillaron, como si miraran más allá de lo físico y hacia lo metafísico.

—El Destino y la Fortuna son fuerzas misteriosas. ¿Qué viene primero, la fortuna o el destino? Nadie puede decirlo con certeza —murmuró el anciano para sí, negando ligeramente con la cabeza.

—¿Estaba cada uno de vosotros destinado a vincularse a vuestro líder? ¿O fue simplemente un golpe de fortuna? El ciclo del destino y la fortuna —muy parecido a las leyes supremas de la Vida, la Muerte, el Destino, el Tiempo e incluso el Espacio— es vasto y elusivo.

—Cada uno de vosotros posee una Fortuna considerable. ¿Fue siempre así? ¿O surgió en el momento en que elegisteis seguir a vuestro líder actual? Sea cual sea la verdad, al tomar esa decisión, vuestra fortuna os ha traído a esta oportunidad… y ahora un nuevo destino se alza ante vosotros.

—¿Aprovecharéis este destino y ganaréis una fortuna aún mayor? ¿O lo dejaréis escapar y perderéis lo que ya tenéis? Lo que sea que elijáis… lo que sea que logréis… yo seré testigo.

—Todo se somete a la voluntad del Cielo y la Tierra.

Una leve sonrisa apareció en su rostro.

—La Concordancia Cielo-Tierra no es realmente una prueba, sino una oportunidad. Una oportunidad para aprender… para crecer. Sin embargo, es una oportunidad que depende enteramente de vuestro destino, vuestra fortuna, vuestro talento y vuestra comprensión.

—No puede faltar ninguno de ellos, o la oportunidad se perderá.

Era peculiar que el anciano esperara a que el grupo hubiera caído en sus estados de trance —con sus mentes ahora habitando dentro de las estelas— antes de pronunciar estas palabras.

Sin embargo, inesperadamente, la respiración de los miembros del grupo se fue calmando gradualmente, como si hubieran escuchado un mantra profundo que sosegara sus corazones y estabilizara sus mentes.

Era como si la voz del anciano hubiera trascendido el propio Espacio para alcanzarlos en las profundidades de las estelas.

El anciano asintió para sí, aparentemente satisfecho.

«Y ahora… me pregunto cuál de ellos será el primero en completar su prueba», reflexionó para sus adentros.

***

C559 Caminantes del Cielo y la Tierra I

***

Zora abrió los ojos y se encontró de pie en lo que parecía ser una caverna.

A un lado, vio una poza de agua humeante.

—¿Una fuente termal? —murmuró para sí misma.

Entonces sintió otra presencia y, por instinto, retrocedió.

La cabeza de una mujer emergió lentamente de la fuente termal. Miró a su alrededor antes de que su mirada se clavara en Zora.

Momentos después, la mujer salió por completo del agua.

De forma impresionante, el agua adherida a su ropa no goteaba al suelo. En cambio, mientras salía de la poza, las gotas se juntaron, comprimiéndose en una esfera de agua flotante frente a ella.

La mujer extendió una mano y la esfera de agua se posó suavemente en su palma. Luego, de manera asombrosa, el agua se deconstruyó en maná puro y fluyó hacia su cuerpo.

La mujer se giró para mirar a Zora.

—El Cielo y la Tierra proveen para todos. Sin embargo, la provisión no siempre llega con facilidad. A veces, uno debe arrebatarla de los lugares más desfavorables. Solo entonces puede uno llamarse a sí mismo un caminante del Cielo y la Tierra.

La mujer murmuró algo en un idioma que Zora no pudo entender. Otra burbuja de agua se elevó de la fuente termal y flotó hasta su mano, y entonces lanzó un hechizo.

¡[Chorro de Agua]!

Los ojos de Zora se abrieron de par en par cuando la mujer desató el hechizo hacia ella.

¡[Muro de Hielo]!

Por instinto, lanzó rápidamente un hechizo defensivo.

Sin embargo, en lugar del habitual muro grueso, similar a una roca, que se formaba ante ella, solo se materializó una fina lámina de hielo.

¡Crack! ¡Chas!

El Chorro de Agua atravesó la frágil barrera, golpeando a Zora y lanzándola hacia atrás. Rodó por el suelo de la caverna y chocó contra una pared.

Afortunadamente, no se golpeó demasiado fuerte y solo sufrió rasguños menores. Además, la mujer no la persiguió. Se limitó a mirar desde arriba la figura caída de Zora.

Zora apretó los dientes y se obligó a ponerse de nuevo en pie.

Al principio, no podía entender por qué su hechizo se había manifestado tan débilmente, pero pronto se dio cuenta.

«El maná circundante… es enteramente elemental». Su expresión se ensombreció. «No solo elemental… maná de elemento fuego».

El maná ambiental era típicamente neutro; o, más bien, una amalgama de varios atributos elementales. Como tal, por lo general podía usarse para lanzar hechizos sin importar la afinidad elemental.

Sin embargo, el maná elemental con un atributo claro se comportaba de forma diferente.

El maná de fuego, por ejemplo, no podía usarse para lanzar hechizos de agua.

Y estar inmersa en un entorno saturado de maná de elemento fuego significaba que Zora no podía lanzar hechizos de agua de manera efectiva.

Era una de las debilidades inherentes del lanzamiento de hechizos.

«Espera… eso no tiene sentido. Ella también está usando hechizos de agua», reflexionó Zora.

«¿Cómo es que ella…?»

La comprensión la golpeó abruptamente.

Recordó las palabras anteriores de la mujer.

—El Cielo y la Tierra proveen para todos. Sin embargo, la provisión no siempre llega con facilidad. A veces, uno debe arrebatarla de los lugares más desfavorables. Solo entonces puede uno llamarse a sí mismo un caminante del Cielo y la Tierra.

Zora lo entendió.

Esta era su prueba.

Tenía que comprender cómo extraer el maná de elemento agua que necesitaba de un entorno saturado de maná de fuego… y luego derrotar a la mujer que tenía delante, quien era claramente una hechicera formidable.

—

Mogal se encontró de pie en una vasta pradera.

Frente a él había un hombre de no más de dos metros de altura. A primera vista, el hombre parecía algo desgarbado, pero cuanto más lo observaba Mogal, más sentía una fuerza refinada enroscada en esa complexión.

El hombre ignoró en gran medida la presencia de Mogal.

En cambio, se agachó, con la mirada fija en una bestia colosal a unos doscientos metros de distancia.

La criatura se parecía a un mamut, aunque sin trompa. Sus colmillos, sin embargo, eran mucho más amenazantes, gruesos y curvados como guadañas forjadas de hueso.

Mogal se agachó instintivamente para evitar que la enorme bestia lo viera. No pudo evitar preguntarse si el hombre que tenía delante se escondía de ella… o la acechaba.

Intentó hablar, solo para darse cuenta de que ninguna palabra salía de su boca.

Todo lo que podía hacer era observar.

Mientras observaba más de cerca, se dio cuenta de algo peculiar.

No podía sentir ninguna cultivación en el hombre, ni en la bestia. De hecho, no podía sentir cultivación en nada de toda la pradera.

Era como si todo aquí existiera sin cultivación.

«Si ese es el caso, ¿cómo piensa cazar a esa bestia sin armas? ¿O tenía yo razón y se está escondiendo de ella?», se preguntó Mogal.

Pero no obtuvo respuestas.

—El Cielo y la Tierra lo abarcan todo.

Mogal oyó de repente una voz resonar en su mente. Rápidamente comprendió que era el hombre quien hablaba.

La voz continuó:

—Recorrer el camino del Cielo y la Tierra es darse cuenta de que es lo insondable, que encierra un sinfín de posibilidades, incluso dentro de lo que nuestras débiles mentes consideran imposible.

—Recorrer el camino del Cielo y la Tierra es comprender que la Voluntad del Cielo puede hacer posibles todas las cosas sobre la Tierra.

—Sin embargo, más que eso, uno debe darse cuenta —y sentirse humilde por ello— de que la Voluntad del Cielo nos ha concedido la oportunidad de hacer lo mismo dentro de nosotros.

—Con nuestros cuerpos como la Tierra infinita —el universo—, nuestras almas como los Cielos insondables —la Ley Universal— y nuestras mentes como la inquebrantable Voluntad del Cielo —el Orden Natural—, nosotros también podemos forjar una creación sin rival.

Mientras la voz resonaba en la mente de Mogal, el behemot continuó pastando, acercándose hasta cien metros de la posición del hombre.

—Que mi mente lo decrete. Que mis músculos y mi carne lo ejecuten. Que mis huesos lo soporten. Que mi sangre lo alimente. ¡Que mi Voluntad sea… SIN TRABAS!

—¡Velocidad Sin Rival!

¡Bum!

Ante los ojos de Mogal, el hombre aparentemente ordinario se lanzó hacia delante, moviéndose a una velocidad cegadora y llegando ante el behemot en un instante.

Apenas le llegaba a las rodillas a la criatura.

Ni siquiera podía compararse con un niño atacando a un adulto. Y, sin embargo, los ojos del hombre ardían con una confianza inquebrantable.

Echó los brazos hacia atrás, preparándose para golpear.

—¡Que mi Voluntad no tenga trabas!

—¡Fuerza Imparable!

El tiempo pareció ralentizarse en la percepción de Mogal.

Cada movimiento del hombre se volvió nítido: el torrente de sangre por las venas, la contracción de las fibras musculares, la ondulación de la carne, el refuerzo de los huesos… y, finalmente, la pura simplicidad del movimiento.

Pero más que la mecánica, otra cosa captó la atención de Mogal.

Aunque no parecía más que una hormiga ante un carruaje en plena carga, mientras lanzaba su puñetazo, sus ojos ardían con una convicción absoluta.

La convicción de que su cuerpo, aparentemente más débil, podía derribar a este behemot de un solo golpe.

¡BOOM!

¡Crack!

El puñetazo impactó y un estruendoso crujido de huesos reverberó por toda la pradera.

Al principio, Mogal pensó que eran los huesos del hombre los que se rompían.

Pero la realidad reveló lo contrario.

Eran los del behemot.

Cuando el puñetazo impactó, la fuerza primero destrozó el cráneo de la criatura. El impacto luego viajó por su espina dorsal, propagándose a través de su estructura y astillando cada hueso de su enorme cuerpo.

La enorme forma de la bestia se levantó del suelo y fue lanzada hacia atrás varias decenas de metros antes de estrellarse pesadamente sobre la pradera.

Estaba incuestionablemente muerta.

El hombre se giró lentamente hacia Mogal. Sus ojos brillaron con un destello peligroso.

En ese instante, Mogal comprendió la naturaleza de su prueba.

Tenía que forjar un cuerpo de Tierra y una Voluntad de Cielo, de tal manera que pudiera lograr cualquier hazaña solo con su carne…

O perecer en el intento dentro de esta prueba.

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