Re: Cuentos del Sabio de la Tecnología de Runas - Capítulo 580

Capítulo 580: Golem… Títere… ¡Robot!

CH580 ¡Golem…, Títere…, Robot!

***

Sugud trabajaba afanosamente en el taller que le proporcionaba la prueba.

Su rostro era solemne —la viva imagen de la concentración absoluta— mientras trabajaba en el proyecto que había ideado tras asimilar los conocimientos de la biblioteca de la prueba.

La forja se había convertido en la compañera constante de Sugud durante la prueba.

A veces, martilleaba sin cesar sobre el yunque. Otras, realizaba ajustes más delicados en el banco de trabajo.

Pero sin importar la tarea, nunca se alejaba mucho de la forja.

Su calor calentaba el metal en sus manos…

Y la ambición y la pasión que ardían en su corazón.

Por lo que parecía, Sugud estaba construyendo un golem diminuto.

A diferencia de la mayoría de los golems —que solían medir más de tres metros de altura, irguiéndose por encima del humano promedio—, la creación de Sugud medía unos modestos 180 centímetros, aproximadamente su misma altura.

Sin embargo, lo que al «golem» de Sugud le faltaba en altura, lo compensaba en detalle.

Su cuerpo poseía una definición y estructura mucho más claras, con un aspecto mucho más humanoide que los aparatosos constructos que solían usar los alquimistas de Pangea.

Otro aspecto que diferenciaba a este golem de los constructos alquímicos convencionales era su método de construcción.

En lugar de depender de métodos y medios mágicos o elementales, estaba construido enteramente mediante ingeniería física.

Numerosos engranajes e intrincados componentes mecánicos se habían entretejido cuidadosamente por todo su armazón.

Este diseño había surgido de una conversación entre Sugud y el Joven Maestro Alex, combinado con un repentino destello de inspiración extraído del trabajo del herrero gigante que Sugud había observado al principio de la prueba.

Según los pergaminos que había estudiado en el espacio de la prueba, los Hechiceros de Verdantis poseían una rama de la herrería similar a la fabricación de golems de Pangea.

Se conocía como Creación de Títeres.

Estos títeres eran, en esencia, golems fabricados enteramente de metal y otros materiales físicos.

En lugar de ser animados por núcleos alquímicos, se controlaban mediante hilos de maná: finas hebras de maná con forma de cuerda que conectaban al usuario con el títere.

Alternativamente, también podían ser controlados telepáticamente.

Ambos eran medios de una rama de las artes místicas a la que los hechiceros se referían como Titiritería.

El constructo que ahora se erigía ante Sugud representaba una fusión de varias ideas.

Sus propios conceptos mecánicos —lo que el Joven Maestro Alex había llamado mecánica—; las ideas de Alex sobre los mecanismos de movimiento del constructo; la inspiración estética del golem del hombre gigante —o más bien, títere—. Y, por último, los métodos de control de la Titiritería descritos en los libros que había estudiado.

Finalmente, Sugud insertó el último componente.

Instaló el mecanismo de control o núcleo en la cabeza del constructo.

Luego, colocó con cuidado la cabeza sobre el resto del cuerpo.

—Por fin está completo. Mi primer robot —sonrió Sugud.

La palabra también había sido acuñada por el Joven Maestro Alex.

Según el Joven Maestro, si deseaban diferenciar sus constructos de las creaciones existentes como los golems, necesitaban un nombre nuevo y único.

Inspirándose en los golems —que eran esencialmente sirvientes mágicos no remunerados utilizados tanto por alquimistas como por magos—, el Joven Maestro Alex había elegido una palabra de una lengua antigua y muerta que tenía un significado similar.

Robot.

Y el arte de crear tales creaciones se llamaría…

Robótica.

Sugud miró la creación que tenía ante él.

Su aspecto era tosco, sí. Burdo en muchas partes. Pero más allá de su forma externa, representaba algo mucho más importante.

Un gran avance en el camino alternativo de Sugud hacia la creación de la Armadura Mágica.

Gracias a sus muchas conversaciones con el Joven Maestro Alex, Sugud había llegado a sentir que el joven maestro poseía una visión extraordinaria para estos robots.

Alex había hablado una vez de un futuro en el que los robots serían omnipresentes y se utilizarían en casi todos los campos imaginables.

Además, a diferencia del diseño de Armaduras Mágicas —un campo dominado por tradiciones rígidas y una poderosa oligarquía de gremios de diseño—, la robótica representaba un camino que cualquiera podía recorrer.

Todo lo que se requería era el conocimiento necesario y la pasión para perseguirlo.

En esencia, podría convertirse en un refugio para los rechazados por el campo del diseño de Armaduras Mágicas.

Quizá incluso un dominio en el que estos diseñadores fracasados pudieran algún día vengarse del sistema que los había despreciado, a pesar de la pasión y el esfuerzo que habían invertido en él.

A los ojos de Sugud, esta extraña creación —golem, títere, robot…, comoquiera que se la llamara— no era simplemente un constructo artesanal (una máquina).

Era la posibilidad de un sueño.

No solo su propio sueño, ni la visión de Alex. Sino el sueño de incontables personas esparcidas por el plano de Pangea.

—El momento de la verdad… —murmuró Sugud en voz baja mientras retrocedía.

Levantó el orbe de aspecto apagado que tenía en la mano y le habló.

—Comando de voz, iniciar.

El orbe se iluminó con un brillo suave y tranquilizador.

—Activar.

De repente, un tenue destello brilló en los ojos del robot.

Se levantó lentamente de su posición fetal, liberándose de las abrazaderas y ataduras de cuerda que lo habían mantenido en su sitio.

El constructo enderezó su cuerpo y se irguió ante Sugud.

El orbe brillante en la mano de Sugud era un orbe de comando, diseñado para controlar el robot a distancia.

O, en pocas palabras…

Un «mando a distancia», según una de las sugerencias de diseño anteriores del Joven Maestro Alex.

Los métodos estándar de Titiritería utilizados por los hechiceros de Verdantis no eran accesibles para Sugud en ese momento.

Así que, en lugar de intentar replicar sus técnicas directamente, Sugud ideó una solución intermedia.

En el almacén del espacio de la prueba había varios materiales —sin duda raros y valiosos— que poseían la capacidad de establecer conexiones telepáticas con otros objetos.

Sugud había utilizado estos materiales raros para construir su «mando a distancia».

Con el mando en la mano, en lugar de conectarse él mismo al robot, Sugud vinculó el robot al mando.

Mediante este método, podía dar órdenes precodificadas al constructo.

Estas instrucciones pregrabadas también actuaban como limitadores, reduciendo las posibilidades de percances catastróficos si el robot no se comportaba como se esperaba.

—Hasta ahora, todo bien —masculló Sugud.

—Levantar pierna derecha.

El robot levantó la pierna derecha.

—Levantar pierna izquierda.

¡Pumba!

¡Cataplum!

Sugud se cubrió la cara con la mano.

Siguiendo sus instrucciones al pie de la letra, el robot levantó la pierna izquierda sin bajar primero la derecha.

El constructo perdió el equilibrio al instante y se desplomó en el suelo.

Lo que siguió fue un momento dolorosamente tedioso para Sugud.

Tuvo que microgestionar cada mínimo movimiento del robot mientras lo guiaba para que se pusiera de nuevo en pie.

Brazo izquierdo.

Brazo derecho.

Girar torso.

Cambiar peso.

Ponerse de pie.

Por un breve instante, Sugud consideró seriamente la posibilidad de irse a un rincón y gritar contra la pared.

Pero al momento siguiente, se obligó a ver el lado bueno.

Como mínimo, demostraba que el robot era completamente obediente a su controlador.

«Es un buen comienzo», se dijo Sugud con una leve sonrisa.

—Apagar —ordenó Sugud.

El robot perdió la energía al instante y cayó a plomo al suelo.

Sugud dio un respingo, sorprendido.

Inspeccionó rápidamente el constructo y suspiró aliviado al confirmar que no había sufrido daños graves por la caída.

Aparte de los materiales con afinidad telepática, Sugud solo había utilizado metales de baja calidad para la construcción del robot.

Después de todo, era un concepto no probado.

El herrero que había en él simplemente no le permitía arriesgar materiales tan valiosos en un experimento.

Además, aunque hubiera elegido materiales de mayor calidad, la mayoría poseían propiedades místicas únicas, propiedades que introducirían nuevas variables durante la construcción.

Variables que podrían crear complicaciones imprevistas en un constructo tan novedoso.

Sugud se cruzó de brazos mientras evaluaba su trabajo.

—En el mejor de los casos, es un robot de Grado 0 —murmuró pensativo—. Aproximadamente tan fuerte como un humano ordinario.

—Dudo que pudiera siquiera competir con un Acólito, un aprendiz o un escudero (Clase 0).

Hizo una pausa antes de asentir para sí mismo.

—Aun así… hasta aquí puedo llevar el concepto por ahora.

—Simplemente tendré que refinar el método en el futuro.

Hecho esto, Sugud llevó el robot inactivo al punto de entrega.

Un rayo de luz descendió sobre el constructo, bañándolo de la cabeza a los pies como si escaneara y evaluara cada detalle de su estructura.

Antes de que Sugud pudiera siquiera reaccionar, el espacio de la prueba comenzó a derrumbarse de repente.

El entorno se hizo añicos como el cristal.

Al instante siguiente, Sugud se encontró de nuevo ante la estela.

—Es una pena que ya no tenga acceso al repositorio —dijo Sugud con una ligera sacudida de cabeza—. Me habría encantado hacerme con algunos pergaminos más.

—Puedes.

Una voz sonó de repente a su lado.

Sugud se giró y vio al misterioso anciano de pie cerca.

Se levantó rápidamente y se inclinó con respeto.

—Gracias por el privilegio —dijo Sugud con sinceridad.

—Solo tienes que agradecérselo a tu Destino y Fortuna —replicó el anciano con desdén.

Luego continuó con lo que iba a decir antes.

—Has completado la prueba con éxito, y ese éxito te ha hecho ganar puntos. Mira en la estela y usa esos puntos para adquirir lo que sea que te interese.

El anciano se acarició la larga barba, pensativo.

—Como eres un artesano, te aconsejaría que priorices el conocimiento sobre el equipamiento. El equipamiento se puede adquirir en otros lugares… pero el conocimiento almacenado aquí es único.

—Entendido —asintió Sugud.

Se volvió de nuevo hacia la estela.

Casi de inmediato, la información comenzó a fluir directamente a su mente.

Cuanto más leía…

Más se le abrían los ojos.

La emoción iluminó rápidamente su expresión mientras empezaba a gastar sus puntos sin dudarlo.

Tal y como le había aconsejado el anciano, Sugud se centró únicamente en el conocimiento.

El mismo conocimiento al que había lamentado perder el acceso en el momento en que terminó la prueba.

En realidad, incluso sin la sugerencia del anciano, Sugud habría tomado la misma decisión.

La mayor parte del equipo que figuraba en la estela eran artefactos basados en la hechicería, herramientas diseñadas para hechiceros.

Sin aprender los métodos de hechicería de Verdantis, Sugud no podría usarlos correctamente.

Las entradas de conocimiento eran técnicamente iguales —también pertenecían al sistema de hechicería—, pero el conocimiento al menos podía adaptarse con suficiente comprensión y creatividad.

No tenía necesariamente que aprender un sistema de cultivación completamente nuevo para hacer uso de ellas.

Sugud todavía estaba revisando felizmente los pergaminos que había adquirido cuando su cuerpo se estremeció de repente.

Se giró hacia el origen de la perturbación.

Allí, vio que uno de los miembros del grupo sentados ante la Estela de Armamento acababa de despertar de su prueba.

***

CP581 Alcanza las estrellas I

***

Los ojos de Silver se abrieron de golpe.

Miró a su alrededor instintivamente, y su mirada acabó posándose en Sugud.

Bajo la mirada de Silver, Sugud sintió de repente que no tenía dónde esconderse.

Era como si su vista se hubiera fijado por completo en él.

Sintió que si ella decidía atacarlo en ese momento, no habría nada que pudiera hacer para escapar.

«¿Pero qué…?».

Sugud se estremeció de horror.

Por suerte, Silver recuperó rápidamente el control y retiró su Intención.

Se inclinó en silencio a modo de disculpa tanto ante Sugud como ante el misterioso anciano, que se habían visto atrapados en el torrente inconsciente de su poder.

El anciano le restó importancia a su preocupación con un despreocupado gesto de la mano.

Sugud también agitó ambas manos apresuradamente, indicando que no le guardaba rencor.

Silver se volvió entonces hacia la Estela de Armamento, con la mente cargada de cavilaciones.

Disparar a los cielos estrellados había resultado ser mucho más simbólico que literal.

En retrospectiva, ese hecho debería haber sido obvio.

Después de todo, quizá ni siquiera un ser de Rango Legendario podría disparar una flecha capaz de viajar años luz a través del infinito vacío del espacio para alcanzar una estrella lejana.

Mucho menos una Intermedia como ella.

«No…».

Eso ya no era correcto.

Se miró las manos mientras se daba cuenta.

Ya no era una Intermedia.

Se había convertido en una clasificadora de Élite.

Superar la Prueba de Armamento había resultado ser la última pieza del rompecabezas que necesitaba para pasar al siguiente rango.

Al rememorar la prueba, se dio cuenta de que disparar la flecha al vacío del espacio no había sido la parte más difícil.

El verdadero reto había sido creer que algo así era posible.

Durante mucho tiempo, Silver había sido incapaz de soltar la flecha.

Sencillamente, no se atrevía a creer que ella —una mera Cazadora Intermedia— pudiera realizar un disparo tan imposible.

Además, el miedo a fracasar en la prueba le carcomía la mente constantemente.

En realidad, ser miembro de Fortuna siempre había sido difícil para Silver, sobre todo a nivel mental.

A sus propios ojos, era la seguidora directa más mediocre que Alex había reclutado jamás.

Su única verdadera cualidad era su talento como exploradora.

No dudaba de que los demás tendrían éxito en sus pruebas y, por eso, temía convertirse en la única que fracasara.

Su mente se remontó a una conversación que tuvo una vez con Alex.

Fue cuando pidió que le dieran una ballesta, después de haber sido testigo de su poder por sí misma.

—

—¿Por qué estás tan obsesionada con conseguir una ballesta? —preguntó Alex con curiosidad—. Por lo que veo, te va bastante bien con un arco tradicional.

Cruzó los brazos, pensativo.

—Además, por el momento, el poder de estas ballestas depende por completo de su manufactura. No podrías potenciarla con tu maná como haces con tus arcos; al menos, no tan fácilmente.

Silver dudó un buen rato.

Alex permaneció en silencio, esperando pacientemente su respuesta.

Sin embargo, la mirada tranquila de sus ojos dejaba claro que no iba a dejar pasar el asunto sin escuchar la verdad.

Finalmente, Silver cedió ante la silenciosa presión.

—Porque… no quiero quedarme atrás.

Eso fue todo lo que dijo.

Pero fue suficiente.

En ese instante, Alex vio por fin una faceta de la mujer que nunca antes había considerado de verdad.

Según la mayoría de los estándares, Silver era simplemente una humana corriente.

No poseía un linaje poderoso ni una herencia exactamente extraordinaria.

Podría decirse que, si tenía alguna ventaja, era que procedía de una familia de arqueros y había recibido entrenamiento de ellos desde la infancia.

Aparte de eso, era corriente.

Y, sin embargo, esta guerrera corriente —nada menos que una mujer— había sobrevivido a las brutales pruebas de la Prime agoge de la familia Furia y se había convertido en una de sus mejores graduadas.

Debido a esa brillantez, Alex había pasado por alto algo importante.

La enorme cantidad de esfuerzo que debió de dedicar para alcanzar ese nivel.

En comparación con los demás, sus talentos eran, como mucho, modestos. Y, aun así, era capaz de estar a su lado, entrenar y competir con ellos cada día.

El manto de «seguidora del Joven Maestro Alex» se había convertido en un silencioso collar alrededor de su cuello.

Uno que se apretaba lentamente, asfixiándola bajo el peso de las expectativas; la mayoría de las cuales eran, en realidad, suyas.

—Puede que no te des cuenta —dijo Alex de repente, mirándola fijamente.

—Pero, en mi opinión —y en la de la mayoría de la gente de nuestro grupo—, en realidad eres la persona más especial de entre nosotros.

—Yo, mis esposas y mis otros seguidores, todos poseemos linajes o rasgos innatos ligados a nuestro nacimiento —continuó Alex.

—La mayoría de nosotros, de una forma u otra, hemos dependido o nos hemos aprovechado de estos rasgos para alcanzar el nivel en el que nos encontramos actualmente.

—Pero tú eres diferente.

—Llegaste a donde estás puramente a base de trabajo duro.

—Eso es algo que el resto de nosotros no puede afirmar de verdad. Sí, también trabajamos duro a nuestra manera…, pero no podemos negar que nuestros rasgos innatos han desempeñado un papel importante en nuestro progreso.

—Así que, por eso —porque eres capaz de estar a nuestro lado al mismo nivel sin las mismas ventajas—, eso te hace especial entre nosotros.

—Ninguno de nosotros te menospreciará jamás.

Alex hizo una pausa y la miró con sinceridad.

—Para que quede claro, la razón por la que no te menospreciaremos no es por tus logros pasados o tu historial.

—Es porque yo —nosotros— creemos que tienes talento.

—Verdadero talento —enfatizó él.

—Y si confías en ese talento y sigues adelante como siempre lo has hecho —sin importar quién te rodee—, entonces un día…

—Alcanzarás las estrellas.

—

Por desgracia, esas palabras no parecieron llegarle de verdad a Silver en ese momento.

La mujer se limitó a asentir en silencio.

Fue solo más tarde, durante la prueba —cuando estaba paralizada por la duda y la absoluta imposibilidad de la tarea que tenía ante sí—, que esas palabras resurgieron en su mente.

«Sigue adelante como siempre lo has hecho… y alcanzarás las estrellas».

Silver murmuró para sí las palabras de Alex en voz baja.

En ese momento, sus palabras se sintieron menos como un simple aliento…

Y más como una profecía.

Silver decidió creerlas como tal.

Aunque la gente de Pangea —y los que vivían en el plano el tiempo suficiente— no eran especialmente religiosos de cara al exterior, sí creían en un Creador y en un poder superior que velaba por el universo creado.

Silver decidió creer que las palabras extrañamente coincidentes de Alex eran un mensaje de cualquier poder superior que pudiera estar velando por ella.

Velando por todos.

Y así, por un solo instante, dejó a un lado toda duda, miedo y vacilación.

Se encerró en la zona del tirador: un estado mental en el que no existía nada más que su arco…, la flecha… y el objetivo.

¡FIIUUU!

Silver soltó su primera flecha.

Pero ni siquiera viajó más allá de la verde plataforma.

Su mente vaciló por un momento, pero se calmó a la fuerza.

«Alcanza las estrellas…», musitó, como si intentara hipnotizar su propia mente.

Cogió otra flecha de las diez que le quedaban, la colocó en su arco…

Y la soltó.

¡¡FIIUUU!!

Una vez más, un fracaso.

Luego otra.

Y otra.

Una más.

Siguió disparando hasta que solo le quedaron cinco flechas en el carcaj.

Con cada disparo fallido, la duda se fue adentrando lentamente en su mente.

«¡Es imposible que una Intermedia derribe una estrella!».

Sus dudas se disfrazaron de la voz de la razón, carcomiendo sus pensamientos e instándola a bajar el arco.

[N. del A.: Demonios internos 😏😉]

Pero, una vez más, las palabras de Alex resonaron en su mente.

«Alcanza las estrellas…».

Repitió la frase como un mantra, una y otra vez, hasta que las dudas de su mente fueron finalmente ahogadas.

Entonces colocó otra flecha…

Y disparó.

¡¡¡FIIUUU!!!

Una vez más, la flecha no logró salir de la plataforma.

Sin embargo, esta vez, Silver no se detuvo en el fracaso.

En su lugar, se centró en el éxito.

Esta flecha había viajado más lejos que todas las anteriores.

Casi había llegado al borde de la verde plataforma.

En ese momento, la primera mitad de las palabras de Alex —la parte que había ignorado antes— resurgió de repente en su mente.

«Sigue adelante como siempre lo has hecho…».

Silver murmuró las palabras en voz baja.

Tal y como había dicho Alex, ella no poseía los talentos innatos de linaje que tenían muchos de los demás.

Aunque no podía negar que tenía cierta aptitud natural para el arco, la mayor parte de su habilidad provenía de la repetición incesante.

Disparar flecha tras flecha.

Día tras día.

Hasta que las incontables flechas que había soltado moldearon la habilidad que poseía hoy.

Por el camino, se había encontrado con muchos individuos en su mundo natal que poseían poderosos talentos de linaje.

Algunos de ellos habían sido mucho mejores arqueros que ella al principio.

Sin embargo, hoy no se les veía por ninguna parte.

Mediante el entrenamiento repetido y la pura perseverancia, había refinado lentamente sus habilidades, puliendo sus debilidades una a una hasta superarlos a todos.

Hacía tiempo que habían quedado fuera de su vista.

«Sigue adelante…», se dijo Silver a sí misma.

«Aunque solo sea un metro cada vez… sigue adelante».

«Al final… alcanzaré las estrellas».

Colocó otra flecha.

Y disparó.

¡¡¡FIIUUU!!!

***

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