Re: Cuentos del Sabio de la Tecnología de Runas - Capítulo 621

Capítulo 621: Jadewell y BattleBane

C621 Jadewell y BattleBane

***

—Para ser las dependencias privadas de una compañía mercantil… hay bastantes individuos entrenados moviéndose por aquí.

Comentó Alex mientras el carruaje entraba en la finca perteneciente a la Compañía Mercantil Jadewell.

Udara respondió con calma:

—La finca no es utilizada únicamente por la Compañía Mercantil Jadewell.

—De hecho, ni siquiera con su poder financiero podrían permitirse una propiedad tan grande por sí solos.

—En realidad, esta finca pertenece al Gremio BattleBane.

Mientras hablaba, Udara ofreció un resumen conciso de la información recopilada por su equipo de exploradores.

La Compañía Mercantil Jadewell era una operación de tamaño mediano dentro de las Tierras Salvajes de Hollowcrest, con su base principal en Ciudad Hierro de Sangre.

Su especialidad consistía en adquirir bienes —en particular, productos alquímicos— que circulaban por las Tierras Salvajes para luego distribuirlos por todo el continente.

Y más notablemente, hacia el Imperio Celahan.

Curiosamente, de forma muy parecida a la tienda de Eleanore, Jadewell mantenía una estrecha afiliación con una organización mercenaria más grande dentro de Hierro de Sangre…

El Gremio BattleBane.

Aunque no era una de las potencias dominantes absolutas en la ciudad, el Gremio BattleBane distaba mucho de ser insignificante.

Tenía un peso considerable dentro de la Unión de Mercenarios…

Una de las fuerzas más influyentes no solo en Hierro de Sangre, sino en todas las Tierras Salvajes de Hollowcrest y en Verdantis en su conjunto.

En realidad, la autoridad directa del Gremio se concentraba en la rama local de la Unión en Hierro de Sangre.

Sin embargo, debido a su importancia en la asociación mayor, la influencia de la rama se extendía hacia el exterior, otorgando así a BattleBane un nivel de alcance que superaba su posición aparente.

Como resultado, el Gremio era ampliamente respetado.

Y como una de sus filiales, la Compañía Mercantil Jadewell se beneficiaba tanto de su protección… como de su disuasión implícita.

Udara continuó:

—Por desgracia, no hemos podido confirmar la naturaleza exacta de la relación entre ambos grupos.

—Todo lo que sabemos es que Lady Rosa Mercier tiene lazos familiares con el líder del Gremio BattleBane. Pero no está claro si son cónyuges, hermanos o parientes lejanos.

Alex enarcó una ceja.

—¿Y eso por qué?

—El líder del Gremio es una especie de enigma —respondió Udara—. Nadie fuera del Gremio BattleBane conoce su verdadera identidad.

—Eso hace que sea difícil verificar su conexión exacta.

Alex lo consideró brevemente.

—¿Y si en realidad es ella quien está al mando?

Udara negó con la cabeza.

—Improbable.

—Aunque está claro que tiene influencia, el comportamiento de los miembros del Gremio durante nuestra vigilancia sugiere lo contrario.

Alex asintió lentamente.

—Entendido.

Miró hacia adelante mientras el carruaje se adentraba más en la finca.

—Bueno, si todo va bien, lo descubriremos muy pronto.

Alex miró por la ventanilla cuando el carruaje se detuvo ante la entrada de la villa.

La carta del Barón Luth Belloc había trazado un camino hacia su objetivo. Y el primer punto de control en ese camino era el Gremio BattleBane.

Sin embargo, acercarse a ellos directamente no era ni práctico ni prudente.

Así que, en su lugar, eligió empezar por la Compañía Mercantil Jadewell.

«Un paso a la vez», se recordó Alex.

Él bajó primero y luego ayudó a Eleanore y a Udara a descender del carruaje.

Después, él y Udara se colocaron de forma natural un paso por detrás de Eleanore mientras el mayordomo de la villa se adelantaba para recibirlos.

Su posicionamiento dejaba claro que Eleanore era la líder de su delegación.

—Lady Rosa se ha preparado para recibirlos con té y pastas en el jardín —les informó el mayordomo tras el intercambio de saludos.

—Por aquí, por favor.

Cuando empezaron a moverse, Alex hizo una sutil señal a los guardias para que se quedaran atrás con el carruaje.

Solo él y Udara acompañarían a Eleanore al interior.

El mayordomo asintió levemente, de forma casi imperceptible.

El gesto de Alex era pequeño, pero significativo.

En un lugar como las Tierras Salvajes, tal contención podía interpretarse como una señal de confianza…

O de seguridad en uno mismo.

Incluso dentro de Ciudad Hierro de Sangre, donde las principales potencias imponían una apariencia de orden, el peligro no había desaparecido.

Simplemente había sido empujado a las sombras.

Una leve sonrisa asomó a los labios de Alex mientras caminaban por los pasillos de la villa.

Fuera intencionado o no, la ruta por la que los guiaron ofrecía una vista clara de los miembros del Gremio BattleBane entrenando en un patio abierto.

Para la mayoría, habría sido una exhibición intimidante.

Para Alex, solo despertó en él una sensación de nostalgia.

Le recordó al Castillo Cenizo, al día en que transmigró a este mundo y su doncella principal lo llevó al castillo por primera vez.

«¿Cuánto tiempo ha pasado… cinco, seis años?», reflexionó. «He recorrido un largo camino».

En aquel entonces, ver a un caballero de Furia partir en dos un maniquí de entrenamiento a distancia lo había llenado de asombro…

Y un toque de miedo por este nuevo mundo en el que se encontraba.

Ahora, tales exhibiciones apenas le afectaban. Se habían vuelto demasiado ordinarias y familiares.

Una parte de él incluso sentía el anhelo de entrar al patio para ponerse a prueba.

«Parecen bastante fuertes…», reflexionó Alex. «Tal vez por fin me dejen usar ese nuevo poder que no pude probar del todo en aquel entonces…».

«Los humanos berserker cayeron demasiado rápido… y me quedé sin maná antes de poder llevarlo más lejos».

Un rastro de intención de batalla se filtró de Alex.

Entonces, negó con la cabeza.

«No… ahora no».

«Estamos aquí para establecer conexiones, no para avergonzar a sus fuerzas».

Una risa silenciosa se le escapó.

Lo que no se dio cuenta fue que su fugaz ansia de batalla no había pasado desapercibida.

En el momento en que afloró, su recién formada Intención de Todas las Armas resonó sutilmente hacia el exterior.

Abajo, las armas en las manos de los aprendices de BattleBane temblaron por un breve instante.

Los guerreros fruncieron el ceño y bajaron la vista hacia sus armas.

Por un momento, se preguntaron si había sido su imaginación, pero las reacciones idénticas en todo el grupo contaban una historia diferente.

En silencio, sus miradas se volvieron hacia el más fuerte de entre ellos.

El hombre se quedó quieto, con los ojos fijos en el pasillo distante; el mismo camino que Alex acababa de tomar.

Sin decir una palabra a sus hombres, se movió hacia allí.

—

Sin ser consciente de lo que había ocurrido, el mayordomo continuó con su deber y guio a Alex y a sus esposas al pabellón del jardín.

El jardín era impresionante.

Una vibrante variedad de flores llenaba el espacio, cada una más refinada que la anterior.

A diferencia de la flora de su propia mansión, estas se parecían más a plantas pseudoalquímicas: raras y difíciles de cultivar.

Casi imposibles de mantener en un lugar como las Tierras Salvajes de Hollowcrest.

«No me extraña que eligiera el jardín», pensó Alex.

Una mirada se cruzó entre él y sus esposas.

Lo entendieron de inmediato.

Era una sutil ostentación.

Mantener un jardín así requería inmensos recursos y experiencia.

Y combinado con la exhibición anterior de personal entrenado, era un claro mensaje de poder, riqueza e influencia.

«Una demostración de fuerza… y prosperidad», reflexionó Alex. «Al menos es sutil al respecto. Se lo concedo».

El mayordomo habló en voz baja con un grupo de doncellas.

Momentos después, trajeron dos asientos adicionales, que colocaron junto al de Eleanore.

Justo cuando se disponían a sentarse, se acercó una presencia pesada y algo opresiva.

Un hombre de mediana edad entró con paso decidido en el pabellón, su aura afilada por una contenida intención de batalla.

Ignoró al mayordomo y a todos los demás mientras sus ojos se clavaban en Alex.

Entonces, de repente, preguntó:

—¿Te gustaría un combate de práctica?

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