Re: Cuentos del Sabio de la Tecnología de Runas - Capítulo 8

8: Espacio de Linaje 8: Espacio de Linaje CH8: Espacio de Linaje
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Silencio.

La arena entera estaba congelada.

Nadie le había dado una oportunidad a Alex antes del duelo.

Ese sentimiento solo creció cuando se reveló que Marcus no era solo un Novicio sino un Mago Principiante en toda regla.

Pasaron varios momentos después de la partida de Alex para que la multitud encontrara sus voces nuevamente.

—¿Quién fue el que lo llamó débil?

Sal y dilo de nuevo—te reto —murmuró alguien, rompiendo el silencio.

—No puedes culparlos —respondió otro—.

Incluso su propia familia lo consideraba un fracaso.

—Deberíamos haberlo sabido —suspiró alguien más—.

Las Furias son lunáticos.

¿Esperábamos que su idea de ‘débil’ fuera la misma que la nuestra?

La culpa es nuestra.

—La verdad es que débil-para-un-Furor podría seguir siendo más fuerte que la definición de fuerte para la mayoría de las personas.

Las discusiones rápidamente se reanudaron a medida que el shock desaparecía.

—No solo no era débil, es tan despiadado como el resto de ese maldito linaje—¡le cortó el brazo a su oponente frente a dos Magos Supremos y la Dama Zora!

—Podría haber sido más amable matar a Marcus directamente.

Perder tu brazo dominante arruina la capacidad de un mago para lanzar hechizos de precisión.

Sin mencionar el trauma mental.

—Creo que ese era el punto.

Ese brazo es un mensaje: no te metas con un Furia.

—Me pregunto cómo reaccionará el Conde Hertarian a la noticia.

—¿Qué puede hacer?

Actuar contra Alex ahora significa lidiar con el Conde Drake Fury.

—El Conde Hertarian ya tiene problemas con la Condesa Megan—la razonable de los Furia.

No querrá meterse también con el Conde Loco.

—Seamos honestos, Marcus se lo buscó.

Provocó a un tigre dormido.

—¿Realmente pensaba que el hijo del Conde Loco sería ordinario?

¿Cuándo ha parido un tigre un gato doméstico?

—Olvídense de Marcus.

Lo que quiero saber es: ¿cómo un Novicio pudo lanzar Escudo Mágico?

¡Incluso los Magos Intermedios tienen dificultades con ese hechizo!

—Sí, ¿y qué fue ese triple disparo mágico?

Eso no era una Flecha Mágica, ¿verdad?

—
Mientras la multitud general solo podía especular, los asientos superiores—ocupados por magos experimentados—vieron a través de todo.

Un círculo de Grandes Magos y Magos Supremos analizaba el desempeño de Alex con tranquilo interés.

—Ahora entiendo por qué el Maestro de la Torre lo favorece —dijo un Mago Supremo—.

Es un genio nato en Formación de Hechizos.

—Eso es quedarse corto —respondió otro—.

Su comprensión de la estructura de hechizos y la aplicación práctica en combate está muy por encima de su rango.

No podría haber derivado esos hechizos durante el lanzamiento sin conocimiento y talento.

—Dispersar el maná de una Bola Mágica en una cúpula defensiva, y luego usar su característica de onda de choque para neutralizar la Bola de Fuego…

Ese nivel de creatividad es raro.

—Y no ignoremos su versión de la Flecha Mágica.

La dividió en proyectiles más pequeños—la masa reducida de la flecha permitió que los proyectiles viajaran a una velocidad más rápida que una Flecha Mágica normal.

—No solo lanzó hechizos.

Los evolucionó en tiempo real.

Fue simplemente una clase magistral de Lanzamiento de Hechizos.

—Si tuviera un estudiante como él, también le daría millones en subvenciones—si pudiera permitírmelo.

Algunos suspiraron con admiración.

—¿Creen que la interferencia de Agrut significa que estará involucrado en futuras disputas de discípulos?

—Lo dudo —respondió un Mago Supremo—.

Los Orcos valoran la tradición —intervino porque Rodric intentó interferir con un Duelo de Dragón.

Esa fue su única razón.

—Bien.

Me preocupaba que esto nos arrastrara al drama interno de la Torre.

Ese es un pantano turbio en el que preferiría no meterme.

—De acuerdo.

—
En otro lugar de la arena, se desarrollaba un tipo diferente de caos.

—¡Ahh!

¡Lo perdí todo!

¡Se suponía que era una victoria garantizada!

—aullaba un hombre en miseria cerca del área de apuestas.

—¡Maldito Marcus Hertarian!

¿Cuán incompetente debe ser un mago para perder ante un acólito?

¿Quién me va a reembolsar mis pérdidas?

—se quejaba amargamente otro.

La mayoría había apostado por Marcus.

Pero unos pocos afortunados habían apostado por Alex.

Percibiendo el peligro de los perdedores furiosos, esos pocos afortunados recogieron sus ganancias en silencio y salieron rápidamente.

–
Los apostadores no eran los únicos perdedores ese día.

En uno de los palcos VIP, Helmut Wastelander estaba furioso.

Cualquier cosa que pudiera agarrar era hecha pedazos.

—¡Basura inútil!

—¡Todos los recursos utilizados para convertirlo en un Mago Principiante—desperdiciados!

—Esa maldita arpía Zora usará esto como ventaja para retrasar mis planes…

¡Maldita sea todo!

Pero más que la humillante derrota de Marcus, lo que realmente inquietaba a Helmut era el castigo que Zora había prometido en nombre del Maestro de la Torre.

No se atrevía a perder tiempo.

Salió corriendo de la arena y se apresuró hacia su dormitorio.

Necesitaba alertar a su familia—rápido—antes de que Merlín, el Legendario Mago Cazadragones, actuara.

—
Alex, por otro lado, ignoró el revuelo que rodeaba su victoria y regresó tranquilamente a su dormitorio.

Bueno…

no exactamente tranquilo.

Su cuerpo temblaba.

Su cabeza palpitaba.

A pesar de las apariencias, el duelo no había sido nada fácil.

Había sobregirado tanto su Maná como su Fuerza Espiritual.

Sobregirar las energías centrales—maná, energía interna, fuerza espiritual—podía ser extremadamente peligroso.

En el mejor de los casos, lo dejaría a uno debilitado e incapaz de regenerarse por un tiempo.

En el peor, podría incapacitar permanentemente la capacidad de usar la energía—o incluso resultar en la muerte.

Afortunadamente, la fuerza espiritual de Alex era inherentemente resistente.

Pero su maná…

ese era el problema.

Entró tambaleándose en su habitación, agarró una Poción de Maná de alta calidad, la bebió de un solo trago, y se sentó inmediatamente con las piernas cruzadas para meditar.

Pero en el momento en que cerró los ojos…

Ba-dump.

Ba-dump.

Ba-dump.

El sonido de su propio latido del corazón retumbó en sus oídos, ahogando todos los demás sentidos.

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Luego —su mente quedó en blanco.

—
Cuando Alex recuperó la claridad, se encontró en un espacio oscuro y desconocido.

Ante él había dos altares.

Uno fluctuaba entre carmesí y rojo rubí, con un ligero tinte dorado.

El otro era de un oro blanco puro y radiante.

Entre ellos, una fosa poco profunda rebosaba de un líquido dorado blanco resplandeciente proveniente del segundo altar.

Alex rápidamente se dio cuenta de lo que era este lugar: un Espacio de Linaje, una dimensión metafísica vinculada a linajes antiguos y poderosos.

Solo aquellos con linajes excepcionales —y que cumplían condiciones estrictas— podían entrar en este reino.

Para aquellos que lo hacían, señalaba el potencial de convertirse en un Brujo de Linaje, alguien que podía aprovechar conscientemente el poder latente de su linaje.

La presencia de dos altares lo confirmaba: Alex no tenía uno, sino dos linajes.

Y a juzgar por la altura y presencia coincidentes, ambos eran de igual y extraordinaria potencia.

Instintivamente entendió —era su Linaje Furor el que lo había traído aquí.

Las palizas, el dolor, el derramamiento de sangre…

nada de eso había sido por mera venganza o para probarse a sí mismo.

Había orquestado todo para despertar el linaje.

La humillación de la pandilla de Marcus había llevado sus emociones reprimidas al límite, y su despiadada represalia había satisfecho los anhelos dormidos del linaje.

Ahora, solo quedaba un paso.

Alex caminó hacia el altar del Linaje Furor, que temblaba violentamente, fluctuando entre rubí y carmesí como si tratara de liberarse.

Quería otorgarle poder —pero algo lo bloqueaba.

Miró el otro altar, el de oro blanco, y comprendió la respuesta.

Sin dudar, se colocó junto a la fosa y golpeó su puño contra el altar.

¡Crack!

Sus nudillos se partieron, la piel se desgarró, la sangre derramándose —pero no se detuvo.

Sus ojos brillaban rojos, sincronizados con el altar pulsante.

Las emociones enterradas —dolor, abandono, soledad, resentimiento— todo lo que el Alex original había sentido después de su fallida Ceremonia de Despertar del Linaje surgió.

El altar lo había negado una vez.

No iba a aceptar eso de nuevo.

¡Bang!

¡Bang!

¡Bang!

El tiempo se difuminó mientras golpeaba el altar con los puños ensangrentados, hasta que —por fin— su mano atravesó la piedra.

Un torrente de líquido rojo dorado brotó.

Retrocedió tambaleándose mientras la viscosa energía fluía libremente hacia la fosa de abajo.

Curiosamente, el rojo-dorado del Linaje Furor no se mezcló con el líquido blanco-dorado ya presente.

En cambio, los dos linajes permanecían uno al lado del otro, iguales en volumen e intensidad —pero sin mezclarse.

En algún momento, Alex había quedado completamente desnudo, su cuerpo despojado por la transformación mística.

Entró en la piscina —justo en el centro donde ambos líquidos se encontraban— y se sumergió.

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Al instante, el dolor explotó a través de cada nervio.

—
—¡Argh!

El grito de Alex resonó solo dentro de su mente mientras su cuerpo convulsionaba en el mundo real.

Los músculos se desgarraban.

Los huesos crujían.

Su sangre hervía.

El Linaje Furor arrasaba por su cuerpo como un incendio voraz, destruyéndolo solo para reconstruirlo de nuevo.

Su rostro se retorcía entre una agonía insoportable y un éxtasis eufórico.

Finalmente, después de lo que pareció una eternidad…
El dolor se desvaneció.

El caos se calmó.

Y Alex se sumió en un profundo sueño sin sueños.

–
Gruñido~
Alex gruñó mientras se despertaba —medio día después de su transformación.

Sus huesos crujieron en protesta mientras se levantaba.

Tomó un momento, pero eventualmente logró pararse con pies firmes.

Extrañamente, su perspectiva se sentía…

más alta.

Se tambaleó hacia el espejo, parpadeando lentamente ante el reflejo que le devolvía la mirada.

Había crecido.

Ahora medía cinco pies de altura, un salto notable desde su altura anterior de poco más de cuatro pies.

Una cabeza completa más alto, de hecho.

Era una transformación dramática —provocada por la manifestación exitosa de su Linaje Furor.

Pero eso no era todo.

Sus rasgos faciales se habían vuelto más afilados y definidos.

El encanto inocente y de cara de bebé que una vez tuvo, había dado paso a un atractivo más afilado y maduro.

Ahora parecía menos un niño bonito y más un pícaro diabólicamente apuesto.

Solo había una desventaja.

—Estoy flaco otra vez —murmuró Alex con un suspiro.

La masa muscular que había construido laboriosamente durante cuatro meses había sido consumida —devorada por el despertar del linaje para alimentar su desenfreno.

Afortunadamente, no parecía algo que comidas adecuadas y nutrición no pudieran arreglar con el tiempo.

Más allá de lo físico, Alex podía sentir sutiles cambios intangibles agitándose en su interior.

Cambios en la percepción, en la sensación —posiblemente en fuerza o afinidad.

Pero necesitaría tiempo y estudio cuidadoso para entenderlos completamente.

Por ahora, había un lugar donde necesitaba estar.

Se puso una túnica de mago limpia, la ajustó con un movimiento practicado, y salió de su dormitorio.

No mucho después, estaba ante las puertas de la oficina del Maestro de la Torre.

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