Re: Cuentos del Sabio de la Tecnología de Runas - Capítulo 81

81: Primer Vasallo 81: Primer Vasallo CH81 Primer Sirviente
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El cuerpo de Asta tembló.

—Puedo cuidarme sola.

No necesito tu lástima —dijo, mordiéndose el labio inferior.

La expresión de Alex se endureció.

—¿Lástima?

¿Tan poco piensas de mí?

Ella se estremeció.

—Lo siento, Alex.

No lo decía de esa manera.

Siguió un silencio incómodo.

Alex finalmente lo rompió.

—¿Cómo terminaste así?

—preguntó, con voz baja pero firme—.

No me mientas.

Sus ojos rubí se fijaron en los de ella.

Asta se quedó inmóvil.

Sintió que algo se agitaba en el aire—una presión invisible que irradiaba de él.

No era intención asesina.

Era algo más profundo.

Realeza.

Una autoridad natural y dominante que no toleraba engaños.

Una presión que exigía la verdad.

—…Helmut Wastelander —susurró finalmente Asta—.

Me obligó a espiarte.

La mirada de Alex no vaciló.

—¿Cómo?

Te conozco.

No lo hiciste por dinero.

La presión se intensificó.

La presencia de su nombre verdadero Solmir pesaba enormemente sobre ella.

—…Mi familia.

La compostura de Asta finalmente se quebró mientras compartía la historia completa.

Siendo honesto, a Alex le sonaba casi cliché.

Había leído historias como esta antes—tan a menudo que sintió un impulso irracional de detenerla y completar él mismo los detalles.

Pero se contuvo.

Esto no era ficción.

Era su realidad.

Y dolía.

Asta había sido la hija mayor de un Baronet, un noble de bajo rango cuyas tierras no sumaban más que un puñado de aldeas agrícolas.

Cuando descubrieron su aptitud mágica, su padre vio una oportunidad y la envió al Enclave para entrenar.

Su talento, aunque prodigioso en su hogar, era apenas decente según los estándares del Enclave.

Aun así, trabajó duro.

Tomó trabajos ocasionales.

Ahorró cada moneda.

Se las arregló para enviar dinero a casa.

Pero su estatus como Maga en entrenamiento en el prestigioso Enclave DragonHold había inflado el orgullo de su padre.

Comenzó a alardear de la posición de ella para ganarse el favor de nobles de mayor rango.

Regalos lujosos, banquetes interminables, exhibiciones de riqueza—todo para impresionar a personas muy por encima de su posición.

¿El resultado?

Deudas.

Deudas abrumadoras e insuperables.

Incapaz de pagarlas, el viejo baronet tomó una decisión desesperada.

Decidió casar a Asta con un noble adinerado para liquidar sus deudas.

Fue entonces cuando Helmut Wastelander hizo su movimiento.

Técnicamente, el Baronet era vasallo de un Vizconde que servía a la familia Wastelander, lo que significaba que los Wastelander y, por extensión, Helmut, eran los señores feudales del Baronet.

Usando su autoridad noble, Helmut amenazó a Asta.

Si se negaba a seguir sus órdenes, podría traer la ruina política a su familia.

Y peor aún—si no cumplía, su padre seguiría adelante con el matrimonio arreglado.

Atrapada entre dos opciones terribles, Asta aceptó a regañadientes actuar como espía de Helmut.

Pero no estaba quebrada.

Orgullosa hasta la médula, Asta se negó a obedecer completamente a Helmut—o aceptar caridad de Alex.

Le dio a Helmut fragmentos vagos e inútiles de información mientras mantenía a Alex completamente a oscuras.

Todo este tiempo, trabajó incansablemente para comprar su libertad.

Vendió todo lo que tenía.

Vació hasta la última moneda que había ahorrado.

Al final, pudo pagar la deuda de su padre ella misma—con una condición: que él renunciara legalmente a cualquier derecho para arreglar su matrimonio.

También había querido liberar a su hermano menor—para alejarlo de la influencia tóxica de su padre—pero carecía tanto de los medios como de la autoridad.

Su hermano era el heredero.

Su padre nunca lo dejaría ir.

Para cerrar la puerta a Helmut de una vez por todas, Asta había hecho un último sacrificio.

Arregló ser removida como asistente de Alex, el mismo rol que Helmut había usado para empujarla a espiar en primer lugar.

Sabía que Alex no la reemplazaría.

Contaba con eso.

Y tenía razón.

Al quitarse de su servicio, le negó a Helmut su influencia.

Todo sin pedir la ayuda de Alex.

Todo sin mostrar debilidad.

Su historia podía ser cliché—¿pero su actitud?

Era refrescante.

Refrescante…

y necia.

Incluso si no conocía sus antecedentes al principio, Asta ciertamente lo sabía ahora.

Si simplemente hubiera pedido ayuda, a Alex le habría costado casi nada resolver su situación.

Un favor trivial.

Pero no.

Se había negado a jugar el papel de damisela en apuros.

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Claramente había una historia más profunda detrás de esa elección, pero Alex sabía que no era el momento de indagar.

La presión regia que había estado pesando sobre Asta se disipó.

Se sentó junto a ella en el frío suelo.

—Pronto me iré del Enclave —dijo en voz baja—.

Necesito volver a casa…

para reclamar mi lugar.

La miró a los ojos.

—Pero cuando lo haga, necesitaré gente leal a mi alrededor.

Has probado tu lealtad, Asta.

Así que, me gustaría ofrecerte un puesto a mi lado…

si lo quieres.

Los ojos de Asta se abrieron ligeramente, pero permaneció en silencio.

—El Enclave está ofreciendo una beca para entrenar Magos Espaciales —continuó Alex—.

Te probé en secreto hace tiempo.

Tienes la aptitud.

Puedo conseguirte esa beca.

—A cambio, una vez que completes tu entrenamiento y te conviertas en una Maga Espacial competente, espero que vengas a trabajar para mí.

Aun así, Asta no dijo nada.

Así que Alex añadió una cosa más.

—No te estoy ofreciendo esto por lástima.

Realmente necesito Magos Espaciales en quienes pueda confiar.

Te necesito, Asta.

Eso provocó una reacción.

Ella bajó la mirada, con las manos aferrando la varita que él le había dado todos esos años atrás.

Su voz salió suave, apenas por encima de un susurro.

—…Mi hermano.

¿Puedes ayudarme a alejar a mi hermano de mi padre?

Alex no dudó.

—Puedo —su voz era resuelta—.

Si el Enclave lo solicita formalmente para una beca, tu padre no se negará.

No se atrevería.

Asta asintió lentamente.

—Entonces hagamos eso —dijo él—.

Pero si llega a ser necesario, siempre puedo hacer que alguien lo secuestre y lo traiga aquí.

—¡No!

—dijo Asta rápidamente, alarmada—.

No hay necesidad de llegar tan lejos.

Alex se rio.

—¿Entonces debo tomar eso como tu aceptación?

Ella asintió nuevamente, esta vez con más firmeza.

—Mhm.

Alex sonrió ampliamente.

—Felicidades, Asta.

Eres la primera persona en jurarme lealtad.

Espero que cumplas esa promesa cuando llegue el momento.

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—Lo haré —respondió Asta, sin un ápice de duda.

—Te creo —su sonrisa se suavizó—.

Y te prometeré algo a cambio.

No te preocupes por el feudo de tu familia.

Incluso si lo pierden ahora, un día, lo recuperarás…

y mucho más.

Los ojos de Asta se agrandaron.

Parecía atónita—conmovida, y un poco abrumada.

Alex se levantó y se estiró.

—Muy bien, podemos lamentarnos después.

Recoge tus cosas.

Nos vamos.

—¿Eh?

¿A dónde vamos?

—¿Qué quieres decir?

Eres mi primera sirviente, ¿no?

¿Cómo quedaría yo si te dejara seguir viviendo aquí?

Se volvió hacia ella, con las manos en las caderas.

—Vamos, sin quejas.

Te mudarás eventualmente cuando llegue la beca.

Mejor mudarse ahora y preservar mi reputación.

Antes de que pudiera discutir, Alex rápidamente reunió lo poco que ella poseía, lo empacó en una pequeña bolsa y la colocó en sus brazos.

Luego, sin previo aviso, la agarró de la muñeca y comenzó a arrastrarla fuera de la casa.

—¡Oye…!

—intentó protestar.

Pero él no se detuvo.

Y extrañamente…

ella no se resistió.

Asta lo siguió, formándose una pequeña sonrisa en sus labios.

La sensación de depender de alguien…

no era tan mala.

En ese último momento, justo antes de salir, Alex miró hacia atrás y notó algo.

La varita.

Incluso después de vender todo, incluso en su momento más bajo, Asta había conservado la varita que él le había regalado.

Su valor por sí solo podría haber pagado sus deudas.

Pero la conservó.

Eso le dijo todo lo que necesitaba saber.

Era alguien en quien podía confiar.

Y con eso…

Alex ganó a su primer sirviente desde que se convirtió en noble en este mundo.

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