Re: Cuentos del Sabio de la Tecnología de Runas - Capítulo 87

87: Llegada al Castillo Cenizo 87: Llegada al Castillo Cenizo CH87 Llegada al Castillo Cenizo
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—No necesitas preocuparte.

Todos los hostiles han sido eliminados —dijo Jared—.

Este dominio tendrá un nuevo señor para mañana.

Alex simplemente asintió.

Se incorporó.

Jared se movió para asistirlo, pero el chico lo rechazó con un gesto.

Los ojos de Alex recorrieron a los dos caballeros restantes, deteniéndose momentáneamente, y luego —sin decir palabra— arrastró su adolorido cuerpo fuera del callejón y de vuelta a la posada.

Allí, se desplomó sobre su cama.

Fen, que había estado durmiendo profundamente, se despertó sobresaltado por el fuerte olor a sangre de su maestro.

Alex se tomó un momento para tranquilizar al cachorro de lobo antes de retirarse al Santuario.

Dentro, bebió varias pociones sin titubear.

A pesar de las palabras de Jared, Alex había aprendido una valiosa lección esta noche: nunca confiar tu vida a otra persona.

No había nadie que valorara más su vida que él mismo.

Dividió su consciencia en dos: una parte dirigiendo su maná para acelerar los efectos de las pociones, la otra preparada para reaccionar ante otra emboscada.

…Esa emboscada nunca llegó.

Dos días después, y cinco pociones del Enclave de alto grado más tarde —costando un total de 2.500 monedas de oro— Alex se había recuperado por completo.

El grupo reanudó su viaje como si nada hubiera sucedido.

Lo que más sorprendió a Jared fue que Alex no hizo ni una sola pregunta.

Ni sobre quién orquestó el intento de asesinato.

Ni sobre la lealtad del caballero traidor.

Ni siquiera sobre el papel del vizconde en el asunto.

Pero Jared no sabía que Alex no necesitaba preguntar.

Las respuestas ya eran evidentes.

Habían sido emboscados dentro del territorio de un noble bajo la influencia del Conde Drake Fury.

Uno de los atacantes había sido un caballero que servía en el propio ejército del Conde.

La guardia de patrulla de la ciudad no había aparecido hasta la mañana siguiente —como si deliberadamente se les hubiera ordenado mantenerse alejados.

Era obvio: la batalla para determinar al próximo heredero había comenzado.

Sin una revocación formal del estatus de Alex por parte del Conde, sus hermanos no tenían un camino legítimo hacia la herencia, a menos que él estuviera muerto.

Los vasallos y sirvientes claramente se habían alineado con otro de los hijos del Conde.

Dada la antigua reputación de Alex, no era sorprendente que prefirieran que no regresara.

El asesinato fue indudablemente orquestado por una facción que respaldaba a uno de esos contendientes.

El caballero traidor y el vizconde probablemente estaban alineados con esa misma facción.

Sin embargo, curiosamente, nada de esto realmente molestaba a Alex.

Ni la emboscada.

Ni la traición.

Ni el intento contra su vida.

Había estado preparado para ello.

Había leído suficientes novelas sobre intrigas nobles para conocer los patrones, las traiciones, las ambiciones.

Esto era normal.

No, lo que realmente inquietaba a Alex era algo completamente distinto:
Que el caballero traidor se hubiera atrevido a atacar a la misma persona que había jurado proteger, a plena vista de sus compañeros caballeros.

Que el vizconde hubiera permitido un intento de asesinato contra el hijo de su señor dentro de su propio dominio.

Solo había dos explicaciones:
O el caballero y el vizconde eran fanáticos zelotes de la facción opositora —lo que Alex dudaba mucho.

O…

realmente creían que si el asesinato tenía éxito, no habría consecuencias.

«Sé que la familia Furia respeta la fuerza y todos piensan que soy débil…

pero pensar que eso les da carta blanca para matarme es…»
Esa fue una realización escalofriante.

Si realmente no había ningún elemento disuasorio para matarlo —ninguna consecuencia por su asesinato— solo para evitar que reclamara su legítima posición como heredero, entonces significaba que había problemas por delante.

Problemas letales.

Las palabras del Conde Drake de hace cinco años resurgieron, grabándose nuevamente en su mente:
«…También eres desafortunado por ser un Furia, porque si no obtienes fuerza y poder, solo el infierno te espera en cada esquina».

«Aunque eres mi primer hijo —mi heredero aparente— no eres mi único hijo.

Nuestra familia está construida sobre la fuerza y el poder.

Comparado con tus hermanos, tu fuerza personal es débil, demasiado débil.

Tu prestigio dentro de la familia, después de tu ceremonia de despertar, es prácticamente inexistente.

Tus hermanos están esperando como halcones, listos para atacar en cualquier momento y arrebatarte tu posición».

«Tus ojos rubí marcan tu herencia.

Tu fracaso la avergüenza.

La gente esperará grandes cosas de ti, y si los decepcionas…

morirás».

Como siempre, las palabras del Conde ese día no habían sido una mera advertencia, habían sido algo similar a una profecía.

Una sombría y brutal profecía del futuro que aguardaba a Alex.

Pero en ese sombrío pronóstico también yacía la solución.

Siempre había sido simple…

y cruel.

«…Si quieres mantener tu estatus, tu riqueza…

tu vida, entonces obtén poder.

No un poder ordinario, sino un poder abrumador.

Un poder tan vasto que nadie —ninguna raza hostil, ningún noble, ni siquiera tus hermanos— se atreva a desafiarlo».

Los ojos de Alex destellaron.

Había aceptado la verdad: no estaba regresando a una familia cálida y acogedora.

«Si así es como quieren jugar…

muy bien.

Jugaré su juego.

Pero cuando haya terminado, los aplastaré a todos tan profundamente bajo mis pies que nunca más volverán a levantar sus cabezas».

Jared, Alex, Fen (aún en forma de cachorro) y los dos caballeros finalmente alcanzaron a los tres exploradores que habían ido por delante.

El grupo cruzó las tierras del Conde Fury, y tres días después, el Castillo Cenizo apareció a la vista.

Jared guio al grupo a través de la Ciudad Ceniza, dirigiéndose directamente hacia el enorme castillo que se alzaba en su centro.

Al llegar, un hombre de mediana edad familiar estaba de pie al frente del jardín del castillo —austero y orgulloso, con un parecido inquietante a Alex.

Jared y los caballeros desmontaron inmediatamente, arrodillándose sobre una rodilla al unísono.

—Mi señor, hemos traído al Maestro Alex —anunció Jared.

—Hmm…

Gracias por su arduo trabajo —respondió secamente el Conde Drake Fury.

Su mirada recorrió a Alex, deteniéndose por un momento como si lo estuviera evaluando de nuevo.

—Bien —asintió el Conde—.

Parece que el niño que se fue hace años regresó como un hombre propiamente dicho.

Ahora, podemos forjarte como un guerrero Furia.

Con eso, se giró y caminó hacia las puertas del castillo, donde una fila de mayordomos y criadas esperaban con reverencia robótica.

Los labios de Alex se crisparon ligeramente.

No había esperado un abrazo.

Ni calidez.

Pero aun así…

—¿Qué estás esperando?

—resonó la voz del Conde—.

Vamos.

Tenemos mucho que hacer.

Alex exhaló suavemente, negando con la cabeza interiormente.

—Sí, Padre —respondió, siguiendo los pasos del hombre.

Mientras entraba en los terrenos del castillo, sus ojos escanearon al mayordomo, las criadas, los guardias —todos inclinando sus cabezas con rígida formalidad.

Pero bajo la superficie, podía verlo.

No había respeto en sus ojos.

No había regresado a un hogar cálido.

Había llegado a un campo de batalla.

Y todos en él eran enemigos potenciales.

Una extraña sonrisa se dibujó en los labios de Alex mientras un destello de locura atravesaba su mirada.

«Muy bien…

Que empiecen los juegos.»
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