Re: Cuentos del Sabio de la Tecnología de Runas - Capítulo 99

99: Deuda con la Familia 99: Deuda con la Familia CH99 Deuda con la Familia
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El Conde Drake mantuvo sus ojos fijos en el mapa durante cinco minutos completos, sin pronunciar palabra.

Alex permanecía en silencio al otro lado de la mesa, examinando el mapa junto a él.

Su mirada se desvió hacia la región alrededor del castillo y el valle que las fuerzas de su padre ahora se movilizaban para capturar.

Solo por la topografía, Alex dedujo rápidamente que el área probablemente contenía importantes depósitos minerales.

Posiblemente lo suficientemente ricos para incluir materiales raros más comunes como Mitrilo, Oricalco y Adamantino…

pero aún más importante, existía una alta probabilidad de encontrar recursos extremadamente raros como Pironita (también conocida como Hierro Escarlata), Plata y Oro Templados, o incluso Paladio.

Alex estaba a punto de formular una pregunta sobre el plano y sus recursos cuando el Conde Drake habló primero.

—Este es un mapa parcial del Plano Marblebrook —dijo el Conde—.

Es un plano privado.

He liderado a mis hombres en campañas aquí durante casi una década.

Hasta ahora, solo he conquistado aproximadamente un cuarto del territorio que conocemos.

Ni siquiera hemos llegado a los bordes del continente todavía, así que no conozco el tamaño exacto del plano, pero la porción que hemos explorado ya abarca decenas de millones de kilómetros cuadrados.

Alex asintió ligeramente, su mente ya trabajando a toda velocidad.

Por la geografía mostrada, este continente en el Plano Marblebrook guardaba un parecido sorprendente con el continente de Arun en el Plano Pangea.

Cadenas montañosas, ríos, extensas praderas…

los patrones topográficos seguían plantillas ambientales familiares.

Por la escala y las marcas, Alex estimó que la sección conocida de este continente tenía entre veinte y treinta millones de kilómetros cuadrados, rivalizando ya con el segundo y tercer continentes más grandes de su vida anterior en la Tierra.

Una masa de tierra tan enorme prácticamente garantizaba inmensos recursos naturales sin explotar.

El propio mapa ya destacaba varias zonas de un verde exuberante, indicando áreas ricas en flora y fauna, valiosas para la elaboración de pociones, alquimia, domesticación de bestias y más.

Mejor aún, debido a que el plano se asemejaba tanto a Pangea, las herramientas y tecnologías utilizadas para extraer, refinar y procesar sus recursos también serían compatibles.

No habría necesidad de desarrollar técnicas completamente nuevas.

Solo recolectar los materiales y enviarlos de vuelta.

Siempre que los equipos de expedición pudieran recuperarlos, las industrias ya presentes en el feudo del Conde podrían procesarlos y obtener ganancias, reduciendo significativamente los costos mientras se maximizaban los márgenes.

Incluso si el Conde solo controlaba un cuarto del continente, eso aún equivaldría a cinco millones de kilómetros cuadrados de territorio.

Para ponerlo en perspectiva, aparte de las seis naciones más grandes que Alex recordaba de su vida anterior, ningún otro país individual poseía tanta tierra, especialmente no tierra tan densa en riqueza natural.

«Debe estar ganando millones de oro anualmente…

como mínimo», pensó Alex, impresionado.

Los labios del Conde Drake se curvaron en una leve sonrisa.

—Muchacho, ¿sabes por qué quería que vieras este mapa?

Alex negó con la cabeza.

—Es porque la totalidad de mis ganancias del plano se destinaron a pagar tu educación en el Enclave DragonHold —dijo el Conde Drake con franqueza—.

Incluso ahora, a pesar de tu graduación, todavía tengo que seguir pagando a Merlín mis ganancias del plano durante los próximos cinco años.

Hizo una pausa y luego añadió:
—Una vez que mis actuales avances en el plano tengan éxito, estaré ganando más de seis millones de oro al año en beneficio puro, y todo seguirá yendo a los bolsillos de Merlín.

Alex sintió que se le secaba la garganta.

Siempre había sabido que formarse bajo Merlín, y en una institución de primer nivel como el Enclave DragonHold, era costoso.

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—¿Pero tan costoso?

Incluso si las ganancias del Conde se estancaran en seis millones de oro anuales, eso aún sumaría treinta millones en cinco años.

Eso ni siquiera incluía los pagos ya realizados.

Una estimación aproximada situaría el costo total de su educación cerca de cincuenta millones de oro.

En un mundo donde una familia común de cuatro personas podía sobrevivir cómodamente con una sola moneda de oro al mes, la magnitud de esa suma era asombrosa.

Incluso con la creciente participación de Alex en la empresa de telecomunicaciones de todo el continente, todavía había una enorme brecha entre lo que podía permitirse y lo que se había pagado.

No pudo evitar mirar a su padre con incredulidad.

Este hombre —el Conde Drake Fury— había pagado voluntariamente el precio por un niño que alguna vez fue considerado sin talento por casi todos.

—Aunque el haber conquistado el corazón de la querida hija de Merlín ha reducido la cantidad que tengo que pagar cada año a la mitad…

—Una leve sonrisa se dibujó en las comisuras de los labios del Conde—.

Aún quiero que entiendas el precio que tuvo que pagarse…

y que se habría pagado para convertirte en el mago que eres hoy.

Golpeó ligeramente el mapa y continuó.

—Nuestra familia intenta operar con la mayor equidad posible.

Bajo mi reinado, hay cuarenta y seis miembros de tu generación que han alcanzado o pronto alcanzarán la mayoría de edad.

Cinco son mis hijos directos, tú y tus medio hermanos.

También hay ochenta y uno que aún son demasiado jóvenes.

—Entre todos ellos, tú has recibido la mayor inversión.

De hecho, el total invertido en ti supera con creces la inversión total en todos tus hermanos y hermanas combinados.

Alex sintió que su corazón se oprimía mientras la voz del Conde bajaba.

—Y se seguirá invirtiendo más en ti en el futuro.

No solo por mí.

Ahora que has conquistado el corazón de la hija de Merlín, espero que él haga lo mismo.

Alex frunció el ceño.

Intencional o no, las palabras de su padre le afectaron profundamente.

Ya no podía compararse con sus hermanos.

Cualquier orgullo que hubiera sentido por someter a Kurt con una sola mirada…

Cualquier satisfacción al ver a Ulfman y los gemelos retirarse de la competencia por la herencia…

Cualquier sensación de superioridad por su rápido progreso en el cultivo, la magia y la invención…

Todo eso se desvaneció en ese momento.

El vasto mundo de la magia que se le había abierto desde su llegada…

Los privilegios otorgados por su posición como discípulo oficial de Merlín…

Los recursos, oportunidades y libertad para experimentar e innovar…

La instrucción personalizada, los raros pergaminos de hechizos y los materiales rúnicos…

Todo tenía un costo.

Un costo monumental.

Un costo que un hombre soportó sin quejarse.

Un costo pagado enteramente por este hombre de pie frente a él.

Drake Fury, su padre…

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